Chương 35: Hay Là... Nhận Họ Vào Đội?
“Cái gì đây? Mảnh Ngọn Lửa văn minh?” Cố Vũ ngạc nhiên, không ngờ tình thế lại xoay chuyển nhanh đến vậy. Trước đó, Mễ Ninh Hoa thà chết chứ không chịu giao mảnh văn minh, vậy mà giờ cô lại chủ động đưa ra? Anh theo phản xạ nhìn sang Lưu Thanh, thấy cô nàng thẳng thắn cũng đang nhìn mình với ánh mắt đầy quyết tâm.
“Cô có điều kiện hay mong muốn gì… nói đi.” Đúng lúc đó, Cố Vũ trấn tĩnh lại, giữ vẻ điềm đạm của một vị thành chủ. Anh hiểu rõ trên đời không ai cho không ai điều gì.
“Chúng tôi chỉ cầu xin thành chủ giúp chúng tôi báo thù, trả lại công lý cho hàng ngàn linh hồn oan khuất của Thiết Huyết Minh!” Nước mắt Mễ Ninh Hoa trào ra.
Cố Vũ trầm ngâm. Quả nhiên, không thể lấy thứ này một cách dễ dàng – yêu cầu của họ thật sự là một gánh nặng.
“Cố Vũ, nếu anh giúp chúng tôi, tôi, Lưu Thanh, sẽ đem cả mạng sống này giao cho anh!” Lưu Thanh không nén được xúc động, vội vàng nói thêm.
“Các cô đánh giá tôi quá cao rồi. Thật ra tôi chỉ là tộc trưởng của một tộc nhỏ, tất cả chỉ có tầm hơn một trăm người. Thiết Huyết Minh bị tiêu diệt, tôi rất lấy làm tiếc, nhưng trả thù cho các cô thì tôi không làm nổi.” Trong đầu Cố Vũ hiện lên đủ mọi suy tính, thậm chí nghĩ đến việc giả vờ đồng ý để lừa lấy mảnh văn minh trước đã. Nhưng cuối cùng, anh từ bỏ ý định đó và lắc đầu cười khổ. Dù có chút ham muốn, nhưng anh có nguyên tắc của riêng mình.
Phản ứng thành thật này của anh lại khiến hai cô gái yên lòng hơn.
“Quả nhiên thành chủ là một người quân tử giữ chữ tín, điều này khiến chúng tôi hoàn toàn yên tâm. Vậy nên chúng tôi xin chính thức gia nhập, mong được ngài thu nhận.” Mễ Ninh Hoa nhìn Lưu Thanh, cả hai đều kiên quyết.
“Tại sao lại chọn tôi? Tôi đã nói là tôi không thể giúp các cô mà.” Cố Vũ thấy khó hiểu, cảm giác như có gì đó không thực.
“Bát Bộ Chúng và Phù Tang Xã có hàng vạn quân, sức mạnh hùng hậu. Thành của anh, ngược lại, chỉ có vài trăm người nên rõ ràng không thể đối đầu. Nếu anh vừa rồi lập tức đồng ý, thì có nghĩa là anh chỉ muốn lừa lấy mảnh văn minh. Nhưng anh lại từ chối, điều này cho thấy anh không có ý định lừa gạt chúng tôi, mà là người đáng để chúng tôi tin tưởng và đi theo.” Mễ Ninh Hoa giải thích, giọng ngọt ngào gọi anh là “đại ca,” nhưng Cố Vũ lại thấy khó chịu khi nhớ đến người anh đã mất của cô. Liệu cô bé này có đang cố ý “trù” anh không?
“Đừng nghi ngờ gì nữa, chúng tôi đã nói là nguyện ý gia nhập, thì đó là thật lòng. Không mong anh ngay lập tức tiêu diệt lũ súc sinh Bát Bộ Chúng, chỉ cần về sau có cơ hội thì gϊếŧ thêm vài tên là được rồi.” Lưu Thanh thấy anh còn do dự, nổi nóng hẳn.
Cố Vũ nhìn hai người phụ nữ, im lặng suy nghĩ. Một chút thù lao vẫn chưa đủ để khiến anh phá bỏ nguyên tắc của mình.
“Dù tôi chỉ là cấp Hắc Thiết, nhưng tôi là một pháp sư tập sự. Khi mạnh lên, tôi sẽ xây dựng được một Tháp Phép Thuật.” Mễ Ninh Hoa nhận thấy sự đắn đo của anh, nhẹ nhàng nói.
“Tháp Phép Thuật!” Mắt Cố Vũ sáng lên, đầy hứng thú. Tháp Phép Thuật không chỉ là nơi nghiên cứu phép thuật mà còn có thể giúp các anh hùng học kỹ năng và chuyển hóa người có thiên phú thành pháp sư. Nếu Mễ Ninh Hoa trưởng thành, giá trị của cô còn hơn cả mảnh văn minh.
Cố Vũ hắng giọng, rồi quay sang nhìn Lưu Thanh, ánh mắt đầy hàm ý.
“Nhìn gì mà nhìn, bà đây là một thợ rèn. Đám binh khí hỏng của lính anh đáng vứt hết vào bãi rác, nhưng nếu anh chịu nhận chúng tôi, việc trang bị cho họ cứ để tôi lo.” Lưu Thanh thấy anh nhìn chằm chằm, khó chịu trừng mắt.
Chà… Người phụ nữ này quả là ẩn giấu quá sâu!
Mắt Cố Vũ càng sáng hơn, và trong lòng anh cuối cùng cũng nghiêng hẳn về việc nhận họ vào đội. Theo kế hoạch ban đầu, để bảo vệ sự an toàn của thành phố, anh không định nhận thêm người vào lúc này. Nhưng đối mặt với hai tài năng đặc biệt, chính sách của anh có thể nới lỏng một chút.
Quan trọng hơn, là tinh thần kiên cường không khuất phục của hai người họ, khiến anh cảm thấy đáng tin.
Hay là… nhận họ để dùng tạm? Dù sao anh cũng không định quay về thành ngay mà sẽ tiếp tục thám hiểm. Trên đường đi có thể quan sát họ kỹ hơn. Nếu sau này để họ ở lại thành, anh có thể hạn chế việc họ đi lại trong khu vực nhất định.
Hệ thống tuy có bản đồ nhỏ, nhưng lại không có chức năng tọa độ – chắc là phiên bản giới hạn. Vùng Không Gian Tan Vỡ rộng lớn như vậy, anh chỉ cần đi vòng một chút, chẳng lo việc họ phát hiện được vị trí của thành phố.
Sau khi cân nhắc kỹ, Cố Vũ quyết định đưa ra lời cảnh báo trước.
“À… Tôi rất độc tài, bạo chúa, khi nổi giận thì rất đáng sợ.”
“Đại ca, em đảm bảo sẽ ngoan ngoãn nghe lời, cái gì cũng theo ý anh…” Mễ Ninh Hoa dịu dàng đáp.
“Hừ, ai sợ anh chứ!” Lưu Thanh bực bội xen vào.
Cố Vũ cảm thấy mệt mỏi, thời nay sao các cô gái ai cũng có cá tính thế nhỉ?
“Thôi được, nếu các cô tự nguyện gia nhập, thì tôi sẽ quan sát một thời gian trước.” Anh tỏ vẻ như một tộc trưởng đang xem xét ứng viên. Nhưng diễn xuất của anh không được tự nhiên, trông giống một gã điển hình của kẻ keo kiệt lợi dụng người.
Thế là thỏa thuận giữa đôi bên được xác lập mà không tốn nhiều lời.
Cố Vũ không phí sức giải thích luật lệ gì thêm, những điều cấm kỵ ngầm ai cũng hiểu. Mọi người đều là người chơi kinh nghiệm, dù hoàn cảnh có khác nhau nhưng những quy tắc ngầm trong thế giới này thì đều rõ ràng.
“Dọn dẹp xong, chúng ta tiếp tục lên đường.” Nhận thêm hai người đồng hành vừa tài năng vừa xinh đẹp khiến Cố Vũ thấy rất hài lòng… đương nhiên anh phủ nhận mình bị hấp dẫn bởi những thứ khác của họ.
…
Bát Bộ Chúng, bộ tộc Ngưu Nhân.
Một làn ánh sáng đỏ biến mất khỏi người Ngô Nhất Bình, xung quanh là xác của hơn mười người tộc Nhân nằm la liệt. Từng khuôn mặt vặn vẹo, ngay cả khi đã chết vẫn giữ nguyên vẻ oán hận và không cam lòng.
“Tộc trưởng, lỗi tại tôi sơ suất mới để cho đám tàn dư của Thiết Huyết Minh lẻn vào thành. Xin thứ lỗi!” Ngô Tinh sắc mặt đanh lại, người khẽ run lên.
“Lập tức kiểm tra tất cả mọi người trong thành, đặc biệt là những kẻ mới vào trong hai ngày qua. Ai có dấu hiệu khả nghi thì không được bỏ qua!” Ngô Nhất Bình không phát cáu với Ngô Tinh mà vẫn điềm tĩnh.
“Đã bắt được em gái của Mễ Lâm Thiết chưa?”
“Ba anh em họ Hề trước đó đã báo phát hiện dấu vết của cô ta và đang đuổi gϊếŧ ráo riết.”
“Hừ, ba tên vô dụng ấy chỉ giỏi phá hoại, không thể trông mong gì nhiều.”
“Ngài yên tâm, lần này Ngô Hải đích thân ra tay, đảm bảo Mễ Ninh Hoa không thoát được!”
“Ừ, có Ngô Hải thì không vấn đề gì. Có tin tức gì phải báo ngay cho ta.”
“Vâng!”
…
Dọc đường đi, tộc trưởng Cố Vũ tâm trạng rất vui vẻ, Lưu Thanh và Mễ Ninh Hoa cũng rất phấn khởi, cứ chốc chốc lại quan sát Tà Nhãn Độc Tộc và Dạ Lang, bày tỏ sự hứng thú với các binh chủng của thành.
Sau khi đi vòng một đoạn, Cố Vũ dẫn mọi người đến một nơi kín đáo hơn để dừng chân. Mễ Ninh Hoa nhận ra rằng đội hình giờ đã vắng bóng những chiến binh Ảnh Thích và cả số Dạ Lang cũng đã giảm bớt.
“Đại ca, sao chúng ta lại dừng ở đây?” Mễ Ninh Hoa thắc mắc. “Còn bao xa nữa thì tới thành? Sao chúng ta không nhanh chóng quay về?”
“Không cần gấp, chờ thêm chút nữa.” Cố Vũ nở nụ cười bí hiểm, không giải thích gì thêm.
Một lúc sau, hai cô gái đã hiểu anh đang chờ gì…
---
PS: Về việc nhận hai cô gái, mình xin giải thích một chút.
1. Họ chỉ là nhân vật phụ, ít nhất hiện tại không có ý định viết chuyện tình cảm của họ.
2. Thành sẽ không dễ dàng thu nhận người, và sau này cũng sẽ không mở cửa cho bên ngoài.
“Cô có điều kiện hay mong muốn gì… nói đi.” Đúng lúc đó, Cố Vũ trấn tĩnh lại, giữ vẻ điềm đạm của một vị thành chủ. Anh hiểu rõ trên đời không ai cho không ai điều gì.
“Chúng tôi chỉ cầu xin thành chủ giúp chúng tôi báo thù, trả lại công lý cho hàng ngàn linh hồn oan khuất của Thiết Huyết Minh!” Nước mắt Mễ Ninh Hoa trào ra.
Cố Vũ trầm ngâm. Quả nhiên, không thể lấy thứ này một cách dễ dàng – yêu cầu của họ thật sự là một gánh nặng.
“Các cô đánh giá tôi quá cao rồi. Thật ra tôi chỉ là tộc trưởng của một tộc nhỏ, tất cả chỉ có tầm hơn một trăm người. Thiết Huyết Minh bị tiêu diệt, tôi rất lấy làm tiếc, nhưng trả thù cho các cô thì tôi không làm nổi.” Trong đầu Cố Vũ hiện lên đủ mọi suy tính, thậm chí nghĩ đến việc giả vờ đồng ý để lừa lấy mảnh văn minh trước đã. Nhưng cuối cùng, anh từ bỏ ý định đó và lắc đầu cười khổ. Dù có chút ham muốn, nhưng anh có nguyên tắc của riêng mình.
Phản ứng thành thật này của anh lại khiến hai cô gái yên lòng hơn.
“Quả nhiên thành chủ là một người quân tử giữ chữ tín, điều này khiến chúng tôi hoàn toàn yên tâm. Vậy nên chúng tôi xin chính thức gia nhập, mong được ngài thu nhận.” Mễ Ninh Hoa nhìn Lưu Thanh, cả hai đều kiên quyết.
“Bát Bộ Chúng và Phù Tang Xã có hàng vạn quân, sức mạnh hùng hậu. Thành của anh, ngược lại, chỉ có vài trăm người nên rõ ràng không thể đối đầu. Nếu anh vừa rồi lập tức đồng ý, thì có nghĩa là anh chỉ muốn lừa lấy mảnh văn minh. Nhưng anh lại từ chối, điều này cho thấy anh không có ý định lừa gạt chúng tôi, mà là người đáng để chúng tôi tin tưởng và đi theo.” Mễ Ninh Hoa giải thích, giọng ngọt ngào gọi anh là “đại ca,” nhưng Cố Vũ lại thấy khó chịu khi nhớ đến người anh đã mất của cô. Liệu cô bé này có đang cố ý “trù” anh không?
“Đừng nghi ngờ gì nữa, chúng tôi đã nói là nguyện ý gia nhập, thì đó là thật lòng. Không mong anh ngay lập tức tiêu diệt lũ súc sinh Bát Bộ Chúng, chỉ cần về sau có cơ hội thì gϊếŧ thêm vài tên là được rồi.” Lưu Thanh thấy anh còn do dự, nổi nóng hẳn.
“Dù tôi chỉ là cấp Hắc Thiết, nhưng tôi là một pháp sư tập sự. Khi mạnh lên, tôi sẽ xây dựng được một Tháp Phép Thuật.” Mễ Ninh Hoa nhận thấy sự đắn đo của anh, nhẹ nhàng nói.
“Tháp Phép Thuật!” Mắt Cố Vũ sáng lên, đầy hứng thú. Tháp Phép Thuật không chỉ là nơi nghiên cứu phép thuật mà còn có thể giúp các anh hùng học kỹ năng và chuyển hóa người có thiên phú thành pháp sư. Nếu Mễ Ninh Hoa trưởng thành, giá trị của cô còn hơn cả mảnh văn minh.
Cố Vũ hắng giọng, rồi quay sang nhìn Lưu Thanh, ánh mắt đầy hàm ý.
“Nhìn gì mà nhìn, bà đây là một thợ rèn. Đám binh khí hỏng của lính anh đáng vứt hết vào bãi rác, nhưng nếu anh chịu nhận chúng tôi, việc trang bị cho họ cứ để tôi lo.” Lưu Thanh thấy anh nhìn chằm chằm, khó chịu trừng mắt.
Chà… Người phụ nữ này quả là ẩn giấu quá sâu!
Mắt Cố Vũ càng sáng hơn, và trong lòng anh cuối cùng cũng nghiêng hẳn về việc nhận họ vào đội. Theo kế hoạch ban đầu, để bảo vệ sự an toàn của thành phố, anh không định nhận thêm người vào lúc này. Nhưng đối mặt với hai tài năng đặc biệt, chính sách của anh có thể nới lỏng một chút.
Quan trọng hơn, là tinh thần kiên cường không khuất phục của hai người họ, khiến anh cảm thấy đáng tin.
Hay là… nhận họ để dùng tạm? Dù sao anh cũng không định quay về thành ngay mà sẽ tiếp tục thám hiểm. Trên đường đi có thể quan sát họ kỹ hơn. Nếu sau này để họ ở lại thành, anh có thể hạn chế việc họ đi lại trong khu vực nhất định.
Hệ thống tuy có bản đồ nhỏ, nhưng lại không có chức năng tọa độ – chắc là phiên bản giới hạn. Vùng Không Gian Tan Vỡ rộng lớn như vậy, anh chỉ cần đi vòng một chút, chẳng lo việc họ phát hiện được vị trí của thành phố.
Sau khi cân nhắc kỹ, Cố Vũ quyết định đưa ra lời cảnh báo trước.
“À… Tôi rất độc tài, bạo chúa, khi nổi giận thì rất đáng sợ.”
“Đại ca, em đảm bảo sẽ ngoan ngoãn nghe lời, cái gì cũng theo ý anh…” Mễ Ninh Hoa dịu dàng đáp.
“Hừ, ai sợ anh chứ!” Lưu Thanh bực bội xen vào.
Cố Vũ cảm thấy mệt mỏi, thời nay sao các cô gái ai cũng có cá tính thế nhỉ?
“Thôi được, nếu các cô tự nguyện gia nhập, thì tôi sẽ quan sát một thời gian trước.” Anh tỏ vẻ như một tộc trưởng đang xem xét ứng viên. Nhưng diễn xuất của anh không được tự nhiên, trông giống một gã điển hình của kẻ keo kiệt lợi dụng người.
Thế là thỏa thuận giữa đôi bên được xác lập mà không tốn nhiều lời.
Cố Vũ không phí sức giải thích luật lệ gì thêm, những điều cấm kỵ ngầm ai cũng hiểu. Mọi người đều là người chơi kinh nghiệm, dù hoàn cảnh có khác nhau nhưng những quy tắc ngầm trong thế giới này thì đều rõ ràng.
“Dọn dẹp xong, chúng ta tiếp tục lên đường.” Nhận thêm hai người đồng hành vừa tài năng vừa xinh đẹp khiến Cố Vũ thấy rất hài lòng… đương nhiên anh phủ nhận mình bị hấp dẫn bởi những thứ khác của họ.
…
Bát Bộ Chúng, bộ tộc Ngưu Nhân.
Một làn ánh sáng đỏ biến mất khỏi người Ngô Nhất Bình, xung quanh là xác của hơn mười người tộc Nhân nằm la liệt. Từng khuôn mặt vặn vẹo, ngay cả khi đã chết vẫn giữ nguyên vẻ oán hận và không cam lòng.
“Tộc trưởng, lỗi tại tôi sơ suất mới để cho đám tàn dư của Thiết Huyết Minh lẻn vào thành. Xin thứ lỗi!” Ngô Tinh sắc mặt đanh lại, người khẽ run lên.
“Lập tức kiểm tra tất cả mọi người trong thành, đặc biệt là những kẻ mới vào trong hai ngày qua. Ai có dấu hiệu khả nghi thì không được bỏ qua!” Ngô Nhất Bình không phát cáu với Ngô Tinh mà vẫn điềm tĩnh.
“Đã bắt được em gái của Mễ Lâm Thiết chưa?”
“Ba anh em họ Hề trước đó đã báo phát hiện dấu vết của cô ta và đang đuổi gϊếŧ ráo riết.”
“Hừ, ba tên vô dụng ấy chỉ giỏi phá hoại, không thể trông mong gì nhiều.”
“Ngài yên tâm, lần này Ngô Hải đích thân ra tay, đảm bảo Mễ Ninh Hoa không thoát được!”
“Ừ, có Ngô Hải thì không vấn đề gì. Có tin tức gì phải báo ngay cho ta.”
“Vâng!”
…
Dọc đường đi, tộc trưởng Cố Vũ tâm trạng rất vui vẻ, Lưu Thanh và Mễ Ninh Hoa cũng rất phấn khởi, cứ chốc chốc lại quan sát Tà Nhãn Độc Tộc và Dạ Lang, bày tỏ sự hứng thú với các binh chủng của thành.
Sau khi đi vòng một đoạn, Cố Vũ dẫn mọi người đến một nơi kín đáo hơn để dừng chân. Mễ Ninh Hoa nhận ra rằng đội hình giờ đã vắng bóng những chiến binh Ảnh Thích và cả số Dạ Lang cũng đã giảm bớt.
“Đại ca, sao chúng ta lại dừng ở đây?” Mễ Ninh Hoa thắc mắc. “Còn bao xa nữa thì tới thành? Sao chúng ta không nhanh chóng quay về?”
“Không cần gấp, chờ thêm chút nữa.” Cố Vũ nở nụ cười bí hiểm, không giải thích gì thêm.
Một lúc sau, hai cô gái đã hiểu anh đang chờ gì…
---
PS: Về việc nhận hai cô gái, mình xin giải thích một chút.
1. Họ chỉ là nhân vật phụ, ít nhất hiện tại không có ý định viết chuyện tình cảm của họ.
2. Thành sẽ không dễ dàng thu nhận người, và sau này cũng sẽ không mở cửa cho bên ngoài.
