Sau khi lên tàu "Hồng Vệ Hào" cùng nhóm thanh niên trí thức khác, Khương Phượng Hà nhanh nhẹn chiếm được hai chỗ ngồi bên cạnh nhau, rồi vẫy tay gọi Tống Vũ Tình. Khi cả hai đã yên vị, những người khác vẫn tiếp tục xếp hàng lên thuyền.
Tiếng còi tàu vang lên, bến cảng dần xa, và thành phố Dương Thành u ám cũng trở thành một chấm nhỏ phía chân trời. Tống Vũ Tình cảm thấy lòng mình dần lắng xuống. Cô không biết chuyến đi đến hải đảo này sẽ mang lại cảnh tượng tương lai như thế nào, nhưng hiện tại, cô biết rằng mình cần rời khỏi Dương Thành. Trong lòng cô có một giọng nói thì thầm: "Hướng về hải đảo mà đi!"
May mắn thay, Tống Vũ Tình không bị say tàu, Khương Phượng Hà bên cạnh cũng không chóng mặt, nhưng nam sinh ngồi gần họ thì mặt mày tái nhợt vì say sóng. Tống Vũ Tình quay đầu đi, sợ nếu cười sẽ làm cậu ấy thêm khó chịu. Đáng ngạc nhiên, người đó chính là nam thanh niên đã ngồi sau họ trên xe bus trước đó!
Chiếc "Hồng Vệ Hào" tiếp tục tiến về hải đảo, trong khi từ hải đảo, một nhóm ba người mặc đồng phục hải quân xám đang chờ tại bến cảng. Trong số họ, một người xách theo hộp cấp cứu. Sau nửa giờ, một chiếc xe jeep tới. Từ xe bước xuống một vị cán bộ mặc quân phục xanh lục, tiến thẳng về phía người đàn ông đeo kính đứng giữa nhóm và giơ tay bắt từ xa.
“Bác sĩ Triệu, cảm ơn anh đã đi một chuyến!”
“Không có gì, chúng ta đi bệnh viện ngay thôi,” Triệu Bình Sinh đẩy nhẹ kính mắt rồi leo lên xe jeep.
Chiếc xe jeep chạy về phía Dương Thành. Khi đi ngang qua phố Trung Sơn, Triệu Bình Sinh vô tình nhìn thoáng qua khách sạn Hữu Nghị Dương Thành. Trong lòng như có một tảng đá nặng đè lên, khiến anh thở không nổi.
“Bác sĩ Triệu, lãnh đạo lần này bệnh tình đến đột ngột, bệnh viện bảo cần phẫu thuật sớm. Có lẽ anh phải ở lại Dương Thành một thời gian.”
“Ừ, được thôi,” Triệu Bình Sinh đáp nhẹ nhàng.
Đi cùng anh là hai bác sĩ trẻ từ Bệnh viện Quân y Sư đoàn 18. Họ đã quen với tính cách ít nói cười của bác sĩ Triệu. Mọi người trong bệnh viện đều biết, ngoài công việc ra, anh hầu như không quan tâm đến điều gì khác. Dù đã 27 tuổi, bác sĩ Triệu vẫn từ chối mọi lời mai mối, thậm chí tuyên bố rằng anh không có ý định kết hôn.
Có lần, một cô gái mà lãnh đạo giới thiệu đã kiên trì theo đuổi anh suốt hai tháng, nhưng kết quả là bác sĩ Triệu thậm chí còn không nhớ tên cô ấy. Nhìn anh luôn ngắm cảnh bên ngoài, mọi người tưởng anh tò mò về Dương Thành, nên dần dần cũng im lặng. Thực ra, đôi lúc họ còn thấy bác sĩ Triệu lén lau nước mắt, nhưng không ai dám bàn tán về điều này, chỉ thầm đoán rằng có lẽ anh đã từng yêu một cô gái nào đó.
Khi đến bệnh viện, Triệu Bình Sinh lập tức gạt bỏ mọi cảm xúc cá nhân, cùng các bác sĩ ở đây thảo luận tình trạng bệnh nhân và phương án phẫu thuật.
Sáng ngày 3, một bệnh nhân đặc biệt tại Bệnh viện Quân y tỉnh Quảng Đông tỉnh dậy. Vệ sĩ canh giữ bên cạnh vui mừng chạy đi tìm bác sĩ.
Ở một nơi khác, Tống Vũ Tình cũng tỉnh dậy sau khi nghe tiếng loa phát thanh. Cô nhẹ nhàng đẩy Khương Phượng Hà, vừa cười vừa nói: “Sắp tới nơi rồi, lát nữa chúng ta còn có thể ngắm mặt trời mọc trên biển nữa!”
Nhưng Khương Phượng Hà chẳng mấy hứng thú, hai mắt thâm quầng vì cả đêm không ngủ được trên tàu. Ngược lại, cậu nam sinh say tàu lúc trước giờ đã tỉnh táo và sẵn sàng, nhanh chóng thu dọn đồ đạc.
Tống Vũ Tình đã ăn gần hết khẩu phần lương khô, chỉ còn lại một túi nhỏ bánh quy. Cô dự định để dành và hy vọng khi đến nơi có thể ăn một chút gì đó nóng hổi.
Cuối cùng, tàu cập bến, mặt trời từ từ nhô lên từ mặt biển. Tống Vũ Tình và Khương Phượng Hà đi chậm rãi ở phía sau, nhìn thấy những người xuống trước vừa xách hành lý vừa reo hò như thể họ vừa chinh phục được ngọn núi. Thấy vậy, cô cũng cảm thấy vui lây, dù bản thân không có cảm xúc mãnh liệt như vậy.
Sau khi xuống tàu, mọi người bắt đầu chia nhau ra. Một số sẽ tiếp tục đi thuyền đến các địa điểm khác, một số sẽ đi đến các huyện thành khác nhau. May mắn thay, Khương Phượng Hà vẫn còn đi cùng Tống Vũ Tình.
Ngoài ra, nhóm bạn trẻ chào hỏi Khương Phượng Hà trước đó cũng lên cùng chuyến xe tới huyện trạm với họ.
Sau hai ngày, Tống Vũ Tình và Khương Phượng Hà dần trở nên thân thiết. Để tránh say xe, họ không ngừng trò chuyện. Chủ yếu là Khương Phượng Hà kể về chuyện của mình, vì Tống Vũ Tình không có nhiều điều để chia sẻ. Khương Phượng Hà và những người bạn kia đều là con cháu của công nhân viên xưởng dầu diesel. Sau khi đăng ký đi xuống nông thôn cắm trại, họ đã được phân công vào nông trường Hồng Tinh ở huyện trạm, làm công nhân nông trường.
Không có gì ngạc nhiên khi Khương Phượng Hà rất lạc quan về cuộc sống ở nông thôn, vì với họ, chỉ cần không phạm sai lầm gì lớn, mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ.
Trước khi lên xe, Khương Phượng Hà còn mua tám chiếc bánh bao ở một tiệm ăn quốc doanh bên cạnh ga xe. Chỉ có hai cái là bánh bao thịt, còn lại đều là bánh chay. Trong khi đó, nhóm bạn của Khương Phượng Hà chỉ mua bánh bao thịt.
Vừa ăn, Khương Phượng Hà vừa thở dài: “Nếu cậu cũng được phân về nông trường Hồng Tinh thì tốt rồi. Ở đó, tớ lại phải ở chung với bọn họ, nghĩ mà phiền.”
Sau ba tiếng đi xe, mọi người cùng xuống ở huyện trạm, nhưng Tống Vũ Tình phải ở lại nhà ga để đợi chuyến xe khác đến công xã Hồng Kỳ. Khương Phượng Hà khi chia tay còn lưu luyến dặn dò: “Khi cậu đến đại đội sản xuất, nhớ viết thư cho tớ nhé. Chúng ta sẽ giữ liên lạc.”
“Nhất định sẽ viết thư cho cậu,” Tống Vũ Tình trả lời, cố nén lại chút lo lắng trong lòng khi nhìn bạn mình rời xa.
Lúc này, còn ba người khác cùng chờ xe với cô: hai nam và một nữ. Họ cũng đều đến công xã Hồng Kỳ. Trên đường đi, đã gặp nhau nhiều lần, nhưng vì chưa thân thiết nên chưa nói chuyện nhiều. Tuy nhiên, khi đã cùng đợi xe, họ bắt đầu trò chuyện và cảm thấy thoải mái hơn.
Chỉ có Tống Vũ Tình đến từ Dương Thành, ba người kia đến từ các thành phố khác trong tỉnh.
“Gặp nhau là duyên đấy! Hy vọng chúng ta sẽ được phân vào cùng một đội sản xuất,” một người trong nhóm nói.