Con Gái Lớn

Chương 6

Mạnh Bán Yên không biết một nữ tử mang tiếng xấu như mình lại có thể khiến một công tử bệnh tật từ Kinh thành ngưỡng mộ.

Khi dược đồng mang chén thuốc ấm trở lại, cô tự nhiên nhận lấy từ tay y, rồi cùng Vương Thương đi qua bình phong, coi Vũ Thừa An như một điều kỳ lạ chưa từng thấy.

Bên trong bình phong không lớn, ngoài một chiếc giường gỗ hồng đào và bàn trang điểm, chỉ có một chiếc ghế quý phi và một chiếc bàn nhỏ bên cửa sổ.

Cửa sổ mở hé, dù vẫn còn chút mùi thuốc không bay hết, nhưng không gian trong phòng vẫn không ngột ngạt. Phòng trong không thắp hương, chỉ có một đĩa trái cây tươi trên bàn tỏa hương thơm, tạo cảm giác mát mẻ hiếm thấy.

Màn che mỏng màu trắng bán trong suốt buông xuống che khuất hơn nửa người Vũ Thừa An đang nằm trên giường, khiến người ta không thấy rõ dáng vẻ của nam nhân dưới tấm chăn gấm.

May mà một nửa màn không che lại, để Mạnh Bán Yên có thể nhìn rõ vị công tử từ Kinh thành đến mà huyện Tân Châu đã đồn đại suốt nửa năm qua.

Người nam nhân dựa nửa người trên đầu giường rất gầy, gầy đến mức hai má có chút hõm xuống. Hơi thở gấp gáp khiến ngay cả người ngoài nghề như Mạnh Bán Yên cũng nhìn ra được thân thể người này thật sự không tốt.

Mái tóc đen búi lỏng lẻo bằng một cây trâm ngọc, áo lụa trắng trên người có phần rộng, để lộ một mảng da trắng nõn và xương quai xanh gầy gò, mang chút vẻ yếu ớt của bệnh nhân.

Vũ Thừa An giống mẫu thân, ngũ quan rất tinh xảo, đôi mắt sâu thẳm với đuôi mắt hơi nhăn, mang thêm vài phần sinh động cho đôi mắt mệt mỏi vì bệnh lâu ngày.

Có lẽ do sốt quá lâu, xung quanh mắt người đàn ông mang một chút sắc đỏ nhạt, làm nổi bật ngũ quan tinh tế và chiếc cằm sắc sảo, thật sự là một phong thái khác biệt mà Mạnh Bán Yên chưa từng thấy ở thành Tân Châu.

“Cảm ơn tiểu thư đã đi một chuyến này, đợi tại hạ khỏe lại, nhất định sẽ đến tận nhà cảm tạ.”

Vũ Thừa An luôn tỉnh táo, tiếng nói bên ngoài dù nhỏ cũng nghe rõ bảy tám phần. Biết hàng xóm bên cạnh là đến vì tò mò cũng không thấy bị mạo phạm, ngược lại còn lên tiếng cảm ơn trước.

“Một chén rượu thôi mà, có tác dụng là tốt rồi.”

Mạnh Bán Yên không nói những lời không đáng cảm ơn, làm việc ở chỗ cô nhất định phải thấy hồi báo, khách sáo quá đôi khi người ta lại không đánh giá cao việc mình làm.

“Cô nương này, mau đỡ công tử nhà cô ngồi dậy, nhiệt độ của rượu vừa đủ, đừng để chậm trễ.”

Dùng rượu mạnh để hạ sốt là một phương pháp dân gian có từ lâu, nhà Mạnh làm rượu, nhà Vương làm thuốc, ngoài những nhà giàu có thể từ từ chữa trị cẩn thận, đa số dân thường chữa bệnh chỉ cần rẻ và nhanh.

Bao năm qua luôn có những bệnh nhân sốt cao đến co giật không thể đè nén, nhà họ Vương luôn đến nhà họ Mạnh lấy rượu.

Thời gian lâu dài, việc làm nóng rượu và cách lau, lau chỗ nào trước sau, hai nhà cũng đúc kết ra một bộ kinh nghiệm, nhìn thì đơn giản nhưng hiệu quả hơn nhiều so với người khác lau bừa.

Chủ tử bệnh nặng như vậy, Thu Hòa nhìn thì có vẻ trầm tĩnh nhưng thực ra trong lòng đã hoảng loạn từ lâu. Lúc này cũng không thấy có gì sai khi để một người ngoài như Mạnh Bán Yên ra lệnh, gọi một tiếng liền có người hầu từ cuối giường bò lên sau lưng Vũ Thừa An, đỡ lưng mỏng manh như tờ giấy của hắn ngồi dậy.

Công tử nhà quan từ Kinh Thành đến yếu ớt như vậy, Vương Thương không yên tâm để dược đồng làm, tự mình xắn tay áo dùng khăn bọc tay lau người cho hắn.

Người đã xem qua, Mạnh Bán Yên cũng không định ở lại chăm sóc người bệnh. Định đưa chén rượu cho tiểu nha hoàn đứng bên cạnh, nhưng lại tình cờ thấy móng tay màu tím nhạt của Vũ Thừa An.

Nghe nói vị công tử nhà quan này bệnh yếu, thấy tận mắt mới biết thế nào là thật sự bệnh yếu. Đành phải lấy lại chén rượu đã đưa, tự mình ra phòng góc nhỏ đun rượu nóng hơn một chút rồi mang trở lại.

“Biểu ca, lát nữa huynh lau những chỗ đó trước. Hắn yếu ớt không chịu nổi, tay đừng nhẹ, sớm hạ nhiệt xuống mới an toàn.”

Dùng rượu vào thuốc trị thương từ xưa đã có, nhưng dùng sao cho hiệu quả nhất, dù là ngoại tổ nhà họ Vương cũng không bằng Mạnh Bán Yên. Từ khi Mạnh Hải Bình qua đời, cô gần như luôn theo sát Mạnh Sơn Nhạc trừ khi ra ngoài làm việc, ngoài tay nghề làm rượu, những thứ khác cô cũng học thông thạo.

Vương Thương vốn là người nội tâm, lần này đến chữa bệnh cho công tử nhà quan lại càng thêm cẩn thận, nếu không phải sốt thật sự không hạ được, hắn ta cũng không muốn dùng cách này.

Sợ rằng quý nhân yếu ớt, lại bị rượu mạnh cọ rách da đổ lỗi cho mình. Lúc này bị biểu muội vạch trần nỗi lo trong lòng, không khỏi ngẩng đầu nhìn Mạnh Bán Yên.

Mạnh Bán Yên cũng không né tránh, nhìn thẳng vào đôi mắt cẩn trọng và lo lắng của biểu ca, khẽ gật đầu, “Biểu ca yên tâm, muội biết rõ trong lòng.”

Trấn an Vương Thương xong, việc tiếp theo không cần Mạnh Bán Yên bận tâm. Theo nha hoàn của Vũ Thừa An vào phòng đông uống trà, uống hai vòng trà rồi ăn vài đĩa điểm tâm của Vũ Thừa An, mới đợi Thu Hòa đưa Vương Thương ra ngoài.

Lần này ra ngoài, biểu cảm trên mặt Thu Hoà trông thoải mái hơn nhiều, vừa thấy Mạnh Bán Yên đã liên tục cảm ơn, tiễn cô ra tận cổng lớn, nhìn hai người vào cửa nhà Mạnh, mới quay lại.

“Thế nào rồi, vị thiếu gia kia đỡ hơn chưa?”

“Đang hạ nhiệt rồi, ta đã dạy nha hoàn cách dùng rượu lau người, hôm nay lau thêm lần nữa, ngày mai ta đến xem, đổi đơn thuốc là gần khỏi.”

Mạnh Bán Yên định để Vương Thương về thẳng, nhưng đã đến cửa nhà, không vào chào cô cô một tiếng thật không phải, đành cùng biểu ca quay lại nhà.

“Còn muội, hôm nay vì chén rượu mà đi một chuyến, thật chỉ muốn xem công tử nhà họ Vũ thôi sao?”

“Chẳng lẽ thấy thứ gì mới lạ mà không xem cho bằng được sao?”

Hai tháng trước, Thẩm phán huyện lệnh Tân Châu là Tiền Nhân Hoài mở tiệc, Mạnh Bán Yên cũng có mặt. Nghe mọi người nói Tiền huyện lệnh còn gửi thiệp mời cháu ngoại của Sơn trưởng Tôn, chỉ tiếc người ta không nhận lời, khiến Tiền huyện lệnh suốt đêm mặt mày khó coi hơn cả gan lợn.

Chính tối đó, Mạnh Bán Yên nghe đầy tai về Vũ Thừa An. Có người nói hắn quý phái, cũng có người nói hắn không nể mặt, nhưng dù sao, sự thất vọng và hối hận trong mắt Tiền Nhân Hoài Mạnh Bán Yên đều không bỏ sót.

Mở cửa hàng buôn bán trong thành, Mạnh Bán Yên tiếp xúc với Tiền Nhân Hoài nhiều hơn so với các quan viên trong phủ nha.

Tiền Nhân Hoài vừa tổ chức lễ mừng thọ bốn mươi năm tuổi vào năm ngoái, hiện đang làm huyện lệnh tại Tân Châu là nhiệm kỳ thứ hai. Xét về tuổi tác thì không thể nói là tiền đồ vô lượng, nhưng vẫn còn cơ hội để thăng tiến.

Nói về làm quan, Tiền Nhân Hoài cũng có tài cán. Không dám nói là công bằng trong mọi việc, thanh liêm như nước, nhưng tốt ở chỗ ông ta là người biết chừng mực.

Bình thường dù là thúc thuế hay nhận quyên góp cũng không quá đáng, luôn biết dừng lại ở mức khiến người ta đau lòng, nhưng lại cam tâm chi tiền để mua sự yên ổn.

Điểm yếu duy nhất là ông ta không có người chống lưng, nếu không thì đã không phải điều ra ngoài nhiều năm như vậy mà vẫn quanh quẩn ở vị trí tri huyện.

Huyện Tân Châu được coi là một huyện lớn, dễ dàng đạt được thành tích. Có vẻ như chỉ cần triều đình không điều chuyển ông, ông ta còn có thể tiếp tục giữ nhiệm kỳ thêm một thời gian nữa, đợi đến lúc đó tích lũy chút công trạng để thăng tiến lên trên.

Tri phủ là một kẻ tham lam vô độ, Mạnh Bán Yên lại không có ý định rời khỏi Tân Châu, vậy nên tự nhiên cần tìm một chỗ dựa có thể trông cậy nhiều năm.

Người ta nói quan huyện không bằng quan hiện tại, tri phủ là quan chủ của một phủ, dù tham lam hay không ra gì cũng không thể suốt ngày để ý đến cửa hàng trong thành. Chỉ cần có thể gần gũi hơn với Tiền Nhân Hoài, cuộc sống sẽ dễ chịu hơn nhiều.

“Quan huyện của chúng ta mơ cũng muốn kết giao với Sơn Trưởng Tôn, Sơn Trưởng thanh cao không với tới được, lại muốn nịnh nọt vị công tử nhà họ Vũ này.”

Sau này muốn ra khỏi Tân Châu để buôn bán, không chỉ bên phủ Việt Châu phải lo liệu, mà bên nhà cũng không thể bỏ qua.

“Biểu ca, huynh nói muội ở đối diện nhà người ta, nếu trước đây không có cơ hội thì thôi, bây giờ người ta đã đến cầu xin trước cửa, nếu không nắm bắt cơ hội để quen mặt, muội chẳng phải đã uổng phí cái đầu lớn này sao.”

Mạnh Bán Yên làm việc luôn nhìn vào lợi ích, giao tiếp với người khác không thể ôm chân Phật khi cần, cũng không thể vì thể diện mà e ngại điều này không dám làm điều kia, từ sau khi phụ thân qua đời Mạnh Bán Yên hiểu rằng, thể diện là thứ không đáng giá nhất trên đời này.

Ví dụ như hôm nay, nếu cô e ngại nhiều thì đã không thể bắt chuyện với Vũ Thừa An. Bây giờ không chỉ nói chuyện, đợi khi hắn khỏi bệnh gửi lại quà đáp lễ, mình lại dày mặt đến thăm một hai lần, chẳng phải sẽ có giao tiếp qua lại sao.

Đến lúc đó, Tiền Nhân Hoài dù không làm gì cũng phải đối xử với mình khách sáo hơn hai phần. Nếu sau này thực sự có thể kết nối làm được việc gì, mình có thể chia sẻ một nửa ân tình. Nếu không làm được, thì đó là do đại thiếu gia nhà họ Vũ có phẩm giá cao quý, không liên quan đến mình.