Con Gái Lớn

Chương 36

Tâm trạng của Mạnh Bán Yên nghĩ gì thì nói nấy, khiến Vũ Thừa An cảm thấy ngẩn ngơ.

Từ nhỏ, hắn đã quen với việc nghe những lời thì thầm của hạ nhân, phần lớn đều nói về việc sức khỏe của mình không tốt nhưng lại chiếm vị trí trưởng tôn, không biết tương lai của phủ Thị lang sẽ ra sao.

Ngay cả Tôn Nhàn Tâm cũng không tránh khỏi việc vì chuyện này mà cảm thấy bất an, trong phủ bị Tạ thị ngăn trở khắp nơi, như Mạnh Bán Yên, không quan tâm gì khác, mọi lý lẽ đều là của riêng mình, quả thực là lần đầu tiên gặp.

“Những lời này mà bị Tạ di nương nghe thấy, không biết sẽ tức giận thế nào đâu.”

“Nghe thấy thì nghe thấy, chàng còn sợ bà ta sao?”

Mạnh Bán Yên đang chăm chú xem dư đồ, trên giấy, những ô vuông nhỏ chỉ là kích thước của tay nhưng lại là nơi mà sau này cô sẽ sống và sử dụng, đây không phải là việc có thể qua loa.

“Không phải sợ, chỉ là bà ta là thϊếp của phụ thân ta, cũng coi như là một nửa trưởng bối, không nên so đo với bà ta.”

Vũ Thừa An vốn đang ngồi thẳng, không chịu nổi việc Mạnh Bán Yên vì xem dư đồ mà cả người dựa vào bàn, khiến hắn cũng không thể không bắt chước tư thế của cô, để dễ dàng giải thích cho cô biết mục đích của từng khu vực.

Hai người, một người là đại cô chủ, một người là bệnh mỹ nam, lúc này đang thụp mông xuống, vừa thảo luận về việc sửa đổi các phòng, vừa lẩm bẩm về thϊếp của nhà Vũ, cảnh tượng này thực sự có phần khó coi.

“Năm năm trước, ta đã làm một mua bán nhỏ với biểu cữu của mình. Trước khi làm, tất cả đều hứa hẹn tốt đẹp, trong một năm đã gửi rượu ba lần đến cửa tiệm của cữu ấy, đến khi cuối năm cần thanh toán, ba trăm lượng bạc tiền rượu, cữu ấy chỉ chịu trả một trăm tám mươi lượng, nói là vì là thân thích nên đừng kiếm tiền của ông ấy, chỉ lấy lại vốn là đủ.”

Mạnh Bán Yên nghe Vũ Thừa An nói vậy thì không vui, liền kể lại một câu chuyện về một cuộc mua bán với biểu cữu của mình cách đây, “Đó là một người thật sự là họ hàng thân thích của ta, chàng đoán xem, tôi đã xử lý như thế nào.”

Mạnh Bán Yên không phải là người che giấu cảm xúc, ít nhất Vũ Thừa An có thể thấy cô hiện tại không hài lòng với mình.

“Ta không đoán, dù sao thì nàng cũng sẽ không thiệt thòi, cho dù có thiệt thòi cũng sẽ kéo biểu cữu của nàng xuống, không tốt thì phá nát mọi thứ, ai cũng chẳng có lợi, đúng không?”

Những lời này từ miệng Vũ Thừa An nói ra, dù có hỏi đúng hay không nhưng trong ánh mắt và giọng nói đều đầy sự chắc chắn, khiến Mạnh Bán Yên, người đã chuẩn bị sẵn để giải thích lý lẽ, đã giảm bớt sự tức giận.

“Trước tiên ta nhận số bạc một trăm tám mươi lượng mà ông ấy đưa, đến ngày 30 Tết ta dẫn người đến nhà ông đòi nợ. Nếu ông ấy không trả, ta sẽ chặn cửa nhà ông ấy. Đến lúc đó, người và và bằng hữu của ông đều có thể thấy được ông ấy đã hành hạ gia đình quả phụ cô nhi của chúng tôi như thế nào.”

Mạnh Bán Yên nhắc lại chuyện cũ mà không có chút vẻ lo lắng nào, trái lại còn có vẻ đắc ý một chút, “Chàng không biết đâu, sau đó đại cữu của ta cũng đến, đầu tiên là muốn kéo ta về, lại muốn vào trong đòi công đạo cho ta, giữa trời đông lạnh giá mà mồ hôi toát đầy đầu.”

“Cuối cùng thì sao, ông ấy có trả bạc không?” Vũ Thừa An nghe kể chuyện rất chăm chú, không cảm thấy cách làm của Mạnh Bán Yên có gì không ổn, hơn nữa còn rất quan tâm đến việc cô có lấy lại được số bạc của mình không.

Thấy thái độ của hắn như vậy, Mạnh Bán Yên cũng yên tâm hơn chút, sợ rằng bệnh nam này là kiểu miệng thì hiểu lễ nghĩa nhưng trong lòng lại cổ hủ. Tôn Nhàn Tâm cưới cô về nhà Vũ là để mở mang bờ cõi và thu dọn kẻ thù, nếu hắn đứng sau lưng cấm đoán thì thật là rắc rối.

“Lúc đầu ông ấy không muốn trả, còn lật ngược lại nói rằng không có lý do nào để chặn cửa đòi nợ vào ngày 30 Tết. Nếu không trả ít bạc hơn, thì sao trước đó một trăm tám mươi lượng bạc lại nhận?”

Vũ Thừa An nghe vậy cũng cười, “Một trăm tám mươi lượng bạc vốn dĩ là ông ta phải trả, việc nàng đi đòi là vì ông ta chưa trả đủ. Hai bên này không mâu thuẫn, tại sao nàng không đòi? Nếu nàng không đòi, có thể ngay cả một trăm tám mươi lượng cũng không còn. Ông ấy còn làm biểu cữu của nàng, lừa dối nàng như một kẻ ngốc.”

“Đúng vậy, viện đông của phủ các chàng vốn nên là của chàng, dù chàng không chuyển đến, nơi đó cũng không hỏng. Nếu hỏng thì có công quỹ ra bạc để sửa chữa, sao phải để chàng nhường ra? May mà Tạ di nương cũng là nửa cái trưởng bối, làm sao có thể coi chàng như một kẻ bị hại mà lừa gạt.”

Khi lời này được nói ra, cả hai không kìm được bật cười. Những lý lẽ và tâm ý vốn định nói đều không cần phải nói thêm. Hai người lại đồng tình trở về với dư đồ, thảo luận chi tiết xem có nên chuyển vài cây trà trong sân của Vũ Thừa An đến Đông viện không.

Khi tin đồn “Vũ Thừa An cái bệnh nhân lại định cưới thê tử” và “Phu nhân Thị lang không biết sao lại mờ mắt, không chọn con gái nhà võ tướng lục phẩm, lại chọn con gái nhà thương nhân làm thê tử” lan truyền ra ngoài, phủ Tân Xương Hầu trở thành trò cười lớn trong giới quý tộc Kinh thành.

Ai cũng biết con gái nhà họ Mạnh là người mạnh mẽ, không chỉ không dựa vào phủ Hầu để kiếm lợi, mà còn tát vào mặt phủ Tân Xương Hầu một cái lớn, khiến mọi người trong Kinh thành đều biết phủ Hầu đã thất bại trong kế hoạch.

Thế nhưng phủ Tân Xương Hầu vẫn không nỡ từ bỏ mối quan hệ với phủ Thị lang, vẫn gửi quà đến phủ Thị lang, ra vẻ ‘con gái của tế nhà mình sẽ là đại thiếu phu nhân trong phủ Thị lang, phủ Hầu và phủ Thị lang không phải là người ngoài.’

May mà Tôn Nhàn Tâm không có ý định làm phật lòng phủ Tân Xương Hầu đến mức không thể hòa giải, Mạnh Bán Yên cũng không định ngay lập tức đối đầu với Mạnh Hải Bình. Sau khi hai bên bỏ qua phủ Hầu và gửi thϊếp mời theo ngày đã định, cùng nhau đến phủ Hầu để thăm.

Thϊếp mời được gửi cho phủ Hầu lão thái thái Phong thị, lão Hầu gia đã qua đời vài năm trước, toàn bộ phủ Tân Xương Hầu hoàn toàn mất đi sự dựa dẫm, giờ đây như ngọn nến trong gió, tự lo lắng cho mình. Chờ ngày nào đó lão phu nhân Hầu qua đời, phủ Tân Xương Hầu sẽ chuyển thành phủ Tân Xương Bá.

Khi Tôn Nhàn Tâm cùng Mạnh Bán Yên bước xuống từ cùng một chiếc xe ngựa, phu nhân tiểu thế tử Phong thị của phủ Hầu đứng chờ ở cổng hai của phủ Hầu lập tức mỉm cười chào đón, “Phu nhân cuối cùng đã đến, chúng tôi đã chờ đợi bà và Mạnh cô nương từ sáng sớm, đã hỏi tôi vài lần rồi.”

“Chúng tôi đến để thỉnh an lão phu nhân, thế tử phu nhân không cần phải khách khí như vậy, lại còn đứng ở đây đợi chúng tôi.”

Tôn Nhàn Tâm nói những lời khách khí, nhưng chỉ nói một nửa, nửa còn lại không nói đến mục đích của chuyến thăm hôm nay, cũng không nói đến việc Mạnh Bán Yên là một tiểu bối không xứng nhận sự tiếp đãi trọng thể của thế tử phu nhân.

May mà thế tử phu nhân là người tinh nhanh và rộng lượng, nghe Tôn Nhàn Tâm nói vậy cũng không để tâm, chỉ cười tiếp tục trò chuyện với Tôn Nhàn Tâm và Mạnh Bán Yên.

“Đã nghe nói từ lâu rằng hiền tế của chúng ta có một đại cô nương dung mạo như hoa, luôn mong lão đưa cô ấy về để các cô nương nhà chúng ta có thêm bạn đồng hành.”

“Các cô nương trong phủ Hầu rất quý giá, còn chúng ta thì sống vất vả. Phụ thân của cô bận rộn với công việc của quý phủ, Mạnh gia chỉ có mỗi cô có thể quyết định. Cô ấy lúc nào cũng hùng hùng hổ hổ, không có thời gian nghỉ ngơi, không dám để cô ấy sống trong phủ, sợ làm phiền phu nhân và các tiểu thư.”

Tiểu Phong thị không có ác cảm gì với tam phòng, vì hiện tại, phần lớn thu nhập hàng năm của công quỹ đều do phụ thân và cô gia hai người họ kiếm được. Mặc dù mọi người trong phủ đều đang cười nhạo tam phòng, nhưng Tiểu Phong thị vẫn tử tế, sẵn sàng đến trước để gặp gỡ Mạnh Bán Yên.

Không ngờ, Mạnh Bán Yên không có tâm lý trả đũa ai cả. Cô luôn biết rõ ai là người mình căm ghét và ai là người đã đẩy mình đến tình trạng hiện tại. Phủ Tân Xương Hầu vốn đã tồn tại, Mạnh Hải Bình năm đó vì mất đi kí ức mà muốn leo cao, nếu không phải lão thì sẽ có những gia đình khác, cũng như vậy thôi.

Vì vậy, Mạnh Bán Yên đi theo Tôn Nhàn Tâm, trông rất điềm tĩnh, không hỏi nhiều, không nói nhiều, chỉ coi đây là cơ hội để thấy thế giới, thái độ hiền hòa hoàn toàn không giống như những gì bên ngoài truyền đến.

Lão phu nhân Phong năm nay đã bảy mươi lăm tuổi, là đứng đắn lão Phong quân. Bà không muốn cũng không thể quản lý những chuyện lặt vặt của con cháu, hôm nay gặp Tôn Nhàn Tâm chỉ để duy trì hòa thuận giữa hai nhà.

Dù sao, việc gả một con gái cho tế của tam phòng, là từ đâu xuất thân hoặc có làm mất mặt tam phòng hay không, thực sự không quan trọng. Muốn dựa vào Mạnh Bán Yên để nịnh bợ Thị lang, cũng phải đợi khi Mạnh Bán Yên thật sự đứng vững trong phủ Thị lang thì mới có thể nói.

Với thái độ như vậy, Tôn Nhàn Tâm và Mạnh Bán Yên không ở lâu trong phủ Phong thị, chỉ trò chuyện vài câu với lão phu nhân, nhận một chiếc vòng tay bằng ngọc tốt từ lão phu nhân làm quà gặp mặt, rồi Tôn Nhàn Tâm và Mạnh Bán Yên lại tiếp tục đi đến tam phòng.

Phủ Tân Xương Hầu dù đã sa cơ thất thế, nhưng vẫn lớn hơn nhiều so với phủ Thị lang. Nếu không, lão Hầu gia dù sinh nhiều cũng không đủ chỗ để ở, nói chi đến việc ăn mặc chi tiêu.

Mạnh Bán Yên ngồi trong kiệu mềm, thầm đếm thời gian, khi xuống kiệu, cô hoàn toàn hiểu rõ phụ thân mình đang tranh giành điều gì. Con ngựa gầy vẫn lớn hơn lạc đà béo, Mạnh Hải Bình bị sự phồn vinh của phủ Hầu mê hoặc, điều này hoàn toàn có thể hiểu được.

Vào đến sân của tam phòng, không khí đã khác xa với trong phủ Phong thị. Tôn Nhàn Tâm dẫn Mạnh Bán Yên đến gặp Tam lão gia Quách Huyền và Tam phu nhân, vừa vào cửa đã gặp một khuôn mặt cười giả tạo và một khuôn mặt lạnh lùng, khiến Mạnh Bán Yên cảm thấy rùng mình.

Nhất là Trương thị, ánh mắt của bà nhìn Mạnh Bán Yên đầy thù địch, gần như muốn trào ra ngoài, khi chuyển hướng sang Tôn Nhàn Tâm thì lại tạo ra vẻ mặt cười giả tạo, khiến người khác cảm thấy buồn nôn.

Tôn Nhàn Tâm đã từng tiếp xúc với bà ta, nhưng chưa bao giờ thấy bà ta như vậy, cảm thấy hơi bối rối. Sao trước đây lại có thể mờ mắt đến mức muốn làm thân gia với kiểu người như vậy? May mắn thay, Mạnh Bán Yên đã chủ động ra mặt, nếu không về sau chắc chắn sẽ bị tam phòng của phủ Hầu kiềm chế.

Mạnh Bán Yên không lâu sau khi ngồi sau Tôn Nhàn Tâm thì có một nha hoàn của Quách Trân đến mời cô. Mạnh Bán Yên vốn định gặp gỡ các phu nhân của tam phòng để làm rõ mọi chuyện. Tôn Nhàn Tâm cũng biết ý định của cô, nên gật đầu nhẹ, cho phép cô đi.

Mạnh Bán Yên theo sau nha hoàn, nhưng nha hoàn này không thể không quay đầu nhìn cô, trong ánh mắt có sự cảnh giác và tò mò. Mạnh Bán Yên không nhịn được cười mỉm, cũng đưa ra một nụ cười giả tạo, làm cho nha hoàn sợ hãi không dám quay đầu lại nữa.