Con Dâu

Linh nằm dựa đầu vào vai Thủy, cả hai cùng im lặng để lắng nghe sự yên tĩnh của một buổi sáng mùa đông thì bé Kim đẩy cửa bước vào, cô bé mới có bẩy tuổi nhưng trông thật chững chạc, có lẽ vì mẹ bận đi làm nail cả ngày nên bé phải tự lo cho mình nên bé mới giỏi như vậy.

Bé Kim tự nhiên đẩy Linh ra rồi nằm xuống bên cạnh Thủy, con nít dễ thương ở chỗ đó, cô Thủy là cô của bé mà, đâu có ai chiếm được cô Thủy của bé đâu? Linh thấy bé Kim bước vào thì cô cũng định đứng lên xuống dưới nhà chào chị Hai nhưng Thủy lấy tay kéo Linh ngồi xuống, cô nói:

- Đi đâu vậy? chị Hai không có ở dưới nhà đâu, bã thả con bé Kim xuống là đi liền, Linh ngồi lại với Thủy đi.

Linh ngạc nhiên hỏi:

- Ủa hôm nay mùng một Tết mà chỉ không vào chúc Tết ba hả?

Thủy cũng ngạc nhiên:
- Ở đây là ở bên Mỹ chứ có phải ở Việt Nam đâu mà Linh lôi thôi quá vậy?

Linh phân trần:

- Đúng là ở đây là ở Mỹ nhưng mà gia đình mình là gia đình Việt Nam. Linh hôn phớt lên má của Thủy rồi nói tiếp:

- Thôi Linh xuống dưới nhà lo cơm cúng mùng một và còn chúc Tết ba nữa, Thủy cũng phải dậy do sửa soạn dẫn cháu đi bác sĩ đi, Tết nhất làm cái gì cũng phải cho nó nhanh chóng kẻo không mọi việc lại chậm lụt cả năm.

Thủy vói theo Linh, đùa:

- Chỉ có một nụ hôn thôi sao?

Linh lắc đầu:

- Có cháu đang ở đó kìa.

Nói xong, Linh đi xuống dưới nhà thì vừa lúc ấy Ba của Thủy cũng vừa bước vào, vừa thấy ông, Linh đã lật đật cúi chào:

- Dạ, hôm nay mùng một Tết, cháu xin kính chúc bác một năm mới dồi dào sức khỏe, gia đình hạnh phúc.

Ba gật đầu:

- Ừ bác cảm ơn cháu, nhân đây bác cũng chúc cháu vui vẻ khỏe mạnh và xinh đẹp mãi như thế này – ông đùa – à bác cũng chúc cháu được khối chàng theo, thế nào cũng cho bác uống rượu năm nay nhé.
Linh đỏ mặt, cô thật tình không hiểu ba của Thủy nói gì? cô lí nhí trong miệng:

- Dạ, cảm ơn bác.

Linh sực nhớ ra bao lì xì trong túi, cô cầm bao lì xì, kính cẩn dùng hai tay đưa cho ba của Thủy:

- Dạ, năm mới tụi cháu có một ít tiền mừng tuổi bác.

Ba cười sung sướиɠ, nhưng lại nói:

- Bác không nhận tiền của cháu đâu, khi nào con Thủy nó cho thì bác mới nhận.

Linh cố gắng nói để ba nhận tiền:

- Dạ, tiền này của Thủy, Thủy bảo cháu mang xuống biếu bác.

Ba của Thủy bỏ tiền vào túi, ông biết thừa rằng cho tiền ông là do Linh cho, Thủy chỉ cho ông tiền khi nào ông hỏi cô mà thôi, làm sao con gái ông lại tế nhị được như vậy.

Sau khi cả nhà ăn sáng xong, Thủy dẫn bé Kim đi bác sĩ, cô muốn Linh đi cùng với cô nhưng Linh không chịu, ngày tư ngày Tết, cô phải ở nhà để làm mâm cỗ chay cúng mùng một. Mùi nhang đèn, bánh chưng chay và xôi chè do Linh nấu làm cho ba của Thủy rất là hỉ hả. Ông thắp nhang lên bàn thờ của Mẹ Thủy và khấn thầm:
- Bà về ăn Tết với bố con tôi nhé.

Đã bao nhiêu năm nay, mỗi lần Tết đến chỉ có một mình ông lo sửa soạn bàn thờ và mua mấy cái thức ăn làm sẵn ngoài chợ về cúng, Thủy mải học, cô chẳng để ý gì đến Tết nhất, đám con trai, con gái, con dâu, con rể của ông thì ngày Tết chỉ là thêm một cái lý do để chúng nó tụ tập bạn bè lại ăn nhậu cho nên chẳng ai ngó ngàng gì đến ông. Đây là năm đầu tiên mà ông có một ngày Tết ra vẻ ngày Tết. Sau khi cúng xong, ông nhờ Linh dùng mạng để ông gọi chúc Tết cho mọi người, ở cái nước văn minh có khác, chỉ cần có một cái máy vi tính, ông có thể nghe được đài VOA, đài BBC, ông có thể nói chuyện với các anh chị em của ông ở những nước khác mà không tốn đồng nào.

Linh đang ở trong bếp thì nghe tiếng nói sang sảng của ba Thủy gọi cho một ông chú nào đó ở bên Pháp. Linh lắc đầu, có thể vì mấy người già lãng tai hay họ nghĩ rằng vì mọi người ở xa nên họ cần phải nói thật là lớn. Linh có cảm tưởng là họ nói lớn để một người ở bên Mỹ mới có thể nói cho một người ở bên Pháp nghe được. Linh cố không muốn nghe nhưng vì dùng mạng cho nên cô không tránh được phải nghe những cuộc điện đàm ấy.

Tiếng ba của Thủy lớn như ông đang ở bên cạnh cô:

- Chú Vinh đó hả? Chú Vinh … Chú Vinh.

Không biết là bên kia họ nói ba của Thủy không nghe hay là mạng bị trục trặc, mỗi câu nói, ông cứ phải lập đi lập lại.

Bên đầu dây bên kia, ông chú cũng như thế:

- Vinh đây, Vinh đây, anh Ba đó hả? anh Ba…. anh Ba ….anh Ba

Ba Thủy trả lời:

- Ừ anh Ba đây, anh Ba đây, chú có khỏe không?

Tiếng chú Vinh mừng rỡ:

- Dạ em khỏe, em khỏe, năm mới chúc anh Ba dồi dào sức khỏe, tiền bạc dồi dào như sức khỏe luôn.

Ba cười thật là lớn:

- Ừ, anh cũng chúc chú và thím năm nay làm ăn phát tài.

Vì Mẹ Thủy mất sớm cho nên mỗi lần hỏi thăm ba của Thủy, bao giờ họ cũng nhắc đến anh chị em của Thủy:

- Mấy đứa nhỏ về hết hả anh?

Ba cười sung sướиɠ, ông chỉ cần mọi người nhắc đến con cái của ông để ông có thể khoe khoang chúng nó một cách tự nhiên:

- Ừ, hồi sáng này vợ thằng Hai có qua chúc Tết anh, tiệm nail của nó đắt hàng lắm cho nên nó phải về liền, ở nhà chỉ có con Thủy.

Chú Vinh than phiền:

- Vậy là anh có phước lắm đó, có con dâu qua chúc Tết, ở đây con dâu con rể của em bận đi làm, chẳng có đứa nào sang. À, mà con Thủy nó về hồi nào vậy anh?

Ba rất là thích mỗi lần ai nhắc đến Thủy:

- Ừ, nó về hôm thứ bảy, về ăn Tết đó mà, dạo này nó làm nhiều tiền lắm, làm bác sĩ ở đây không được nhiều tiền bằng làm bác sĩ ở chỗ nó ở.

Tiếng chú Vinh vui vẻ:

- Nhanh quá hả anh Ba, mới ngày nào nó còn nhỏ xíu mà bây giờ đã là bác sĩ rồi. Mà nó có đám nào chưa anh Ba?

Đến đây, giọng Ba bỗng nhiên xìu xuống:

- Con cái – ông chép miệng – kén chọn lắm chú ơi!

Chú Vinh dường như cũng đồng ý với ba:

- Dạ, làm bác sĩ thì cũng phải tìm được chỗ môn đăng hộ đối một chút chứ anh Ba, nói nó năm nay lấy chồng đi, sống chết gì em với nhà em cũng bay qua ăn đám cưới nó.

Linh đứng trong bếp lặng lẽ nghe những tiếng đối thoại của Ba và chú Vinh. Mặc dù đã quen với những đối xử bất công của gia đình và xã hội dành cho những người đồng tính, cô cũng thấy rươm rướm nước mắt vì tủi thân. Cô cố gắng dọn dẹp nhà bếp cho thật nhanh để lên lầu thì tiếng ba của Thủy gọi:

- Linh à, hâm cho bác ly nước trà đi cháu.

Linh trả lời:

- Dạ.

Rồi chạy ra lấy ly nước trà đã nguội vào hâm cho ba của Thủy. Ở trên nhà trên tiếng ba của Thủy vẫn đều đặn:

- À, bạn của con Thủy đó mà, con nhỏ này không có gia đình ở bên này, nên con Thủy nó dẫn về ăn Tết.

Linh lặng lẽ mang ly nước trà nóng ra cho ba của Thủy và bước lên lầu ...

Gần đến trưa thì Thủy về đến nhà, cô vừa mệt vừa đói. Vừa bước chân vào nhà cô đã gọi:

- Linh ơi!

Linh từ trên lầu trả lời:

- Thủy về rồi đó hả ?

Thủy vừa thở hỗn hễn vừa trả lời:

- Linh đâu rồi, nhà có gì ăn không, Thủy đói quá.

Ba của Thủy nghe tiếng con về, ông lăng xăng chạy ra đón Thủy:

- Con về rồi đó hả, nhà có cả đống thức ăn, để ba hâm cho con nghe.

Thủy nhăn mặt, ba cô cứ lúc nào cũng làm như cô còn nhỏ lắm, không ai đã có gia đình rồi mà cha mẹ còn phải hầu hạ như vậy. Nếu như là anh của Thủy về nhà đói bụng như vậy thì chắc là ba đã gọi chị dâu Thủy ra hâm rồi.