Chương 5: Chó Ngao Tuyết
Chuyển ngữ: Fiona
Tóc búi kiểu "tùy vân kế" cài trâm cài bằng vàng chạm hình hoa lá, chim chóc, ngoài chiếc váy đuôi phượng bằng gấm vân màu hồng nhạt là lớp áo choàng bằng lụa đỏ thêu chỉ bạc.
Ninh Phù Sơ thay y phục, trang điểm xong, liền sai người chuẩn bị kiệu để tiến cung.
Pháp sự cầu phúc ở Huyền Thanh Quan long trọng như vậy, nàng phải đích thân đến tạ ơn Hoàng thượng.
Vừa đến cửa phủ, Ninh Phù Sơ đã nhìn thấy từ xa Hoàng Thế Cung, tổng quản thái giám trước mặt Hoàng thượng, đang vung phất trần đi trên ngõ Ô Y, phía sau đi theo tám tiểu thái giám, mỗi người đều bưng khay phủ lụa vàng, hoặc vác hòm gỗ hoàng hoa lê trên vai.
Đợi mọi người bước lên bậc thang cửa phủ, Ninh Phù Sơ ôn tồn hỏi: “Hoàng công công, chẳng hay Bệ hạ có gì phân phó?”
Hoàng Thế Cung chắp tay hành lễ, hai bên má đầy thịt mỡ chất đầy nụ cười lấy lòng, cung kính đáp: “Bệ hạ nhớ thương người lắm, đoán chắc điện hạ định tiến cung tạ ơn, nên đặc biệt sai lão nô đích thân đến đây, dặn dò điện hạ những ngày này hãy cố gắng dưỡng cho khỏe mạnh, không cần phải vất vả đi lại.”
“Còn có những thứ này…” Hoàng Thế Cung ra hiệu bằng ánh mắt cho tiểu thái giám đi theo vén tấm lụa vàng trên khay sơn mài lên.
“Đều là yến sào, vi cá thượng hạng do các châu cống nạp, dùng để bồi bổ cơ thể thì tốt nhất. Còn hai hòm này là vải thiều được đưa từ Mân Nam đến Kim Lăng bằng dịch trạm sáu trăm dặm, tổng cộng chỉ có được chừng này, Bệ hạ biết điện hạ thích ăn nên ngay cả Hoàng hậu nương nương xin cũng không cho, toàn bộ đều đưa đến cho người.”
Ninh Phù Sơ bảo bọn họ đưa đồ vào trong phủ, nói: “Làm phiền công công thay bổn cung tạ ơn Bệ hạ ban thưởng.”
Lăng Vân lập tức hiểu ý, nhét một túi bạc nặng trĩu vào tay Hoàng Thế Cung.
Nụ cười trên mặt Hoàng Thế Cung càng thêm rạng rỡ, lặng lẽ cất túi bạc đi, tiện thể nói thêm vài câu thân mật: “Điện hạ khách sáo rồi, Bệ hạ mong người sớm ngày bình phục, trở lại triều đình. Dù sao tấu chương trong nội các cũng chất đống rồi, việc quốc gia đại sự chưa quyết định được còn phải dựa vào điện hạ chủ trì.”
Ninh Phù Sơ mỉm cười nhẹ, coi như ngầm đồng ý.
Xem ra hai ba ngày tới không cần phải tiến cung rồi.
Sau khi tiễn người bên cạnh Hoàng thượng đi, nàng bảo Hoàng Quy Niên kiểm kê sơ qua những vật phẩm được ban thưởng.
Nhân sâm ngàn năm một củ, yến huyết kim ti hai lạng, ngọc trai Nam Hải năm đấu, tuyết liên Thiên Sơn mười cây, gấm Tứ Xuyên ba tấm, còn có vòng tay vàng bạc, trâm cài ngọc bích vô số. Những thứ này có thể ghi chép vào sổ sách, cất vào kho, để dành lâu dài.
Nhưng còn có một số thứ, ví dụ như bào ngư, hải sâm, nhãn, vải thiều, thì phải ăn tươi mới ngon.
“Hẳn hai hòm trái cây tươi, haiz…” Người thở dài là một thị nữ khác thân cận hầu hạ Triều Ca trưởng công chúa, tên là Lâm Tố.
Nàng ta thẳng thắn, vừa kiểm kê vật phẩm cống nạp vừa lẩm bẩm: “Tuy Bệ hạ quan tâm điện hạ nhà chúng ta là tốt, nhưng sao lại không nghĩ đến vải thiều này rất khó bảo quản. Để trong hầm băng nhiều nhất là bốn năm ngày, vị sẽ chua. Nếu ăn nhanh quá, lại dễ bị nóng trong người, chảy máu cam.”
“Điện hạ, người xem nên làm thế nào?”
Ninh Phù Sơ suy nghĩ một chút rồi nói: “Đưa một ít đến phủ của các vị đại nhân đi.”
Lời nói vừa rồi của Hoàng Thế Cung đã nhắc nhở nàng, Triều Ca trưởng công chúa không phải là nữ tử khuê các bình thường, sau khi dưỡng sức xong, nàng nên trở lại triều đình nghe chính sự.
Nhưng ấn tượng của Ninh Phù Sơ về các văn võ bá quan triều Sở chỉ dừng lại ở vài cái tên được ghi chép trong sử sách, không đối chiếu được với gương mặt thực tế. Đây còn là chuyện nhỏ, quan trọng nhất là, quan hệ trong triều đình phức tạp, có trung thần, có gian thần, có người thanh cao không màng danh lợi.
Có người thề sống chết trung thành với Hoàng thượng, có người đứng về phía Triều Ca trưởng công chúa, còn có người trung lập không giúp đỡ ai.
Bản chất con người phức tạp, lòng trung thành và phẩm hạnh còn có thể phán đoán qua lời nói và hành động, nhưng việc đứng về phe phái nào là quan hệ riêng tư, người thông minh sẽ không thể hiện ra ngoài. Đây lại là điều mà Ninh Phù Sơ phải nắm rõ khi ngồi trên điện Kim Loan.
Thử từng người một quá tốn thời gian và công sức, chi bằng trực tiếp lợi dụng người bên cạnh cho tiện.
Lúc này nàng không nói nhiều, chỉ bảo Hoàng Quy Niên khéo léo đi làm việc này, sau đó đưa danh sách ghi rõ mỗi phủ nhận được bao nhiêu quả vải thiều đến cho nàng xem qua. Như vậy, Ninh Phù Sơ tự nhiên có thể biết được trong triều những ai là người của Triều Ca trưởng công chúa, đồng thời cũng biết rõ địa vị cao thấp của họ.
Còn lại…
Ninh Phù Sơ suy nghĩ một chút, bảo Lăng Vân chọn một ít đưa cho Tống Triệt Nghiệp, khen thưởng công lao hắn đã mời ngự y đến Huyền Thanh Quan mấy ngày trước.
Hạ nhân phía dưới đều đồng ý đi làm việc, chỉ có Lâm Tố nói: “Vải thiều thơm ngát, ban thưởng là ân điển, thể diện. Nhưng hải sản này trước khi nấu nướng, cách xa cả dặm cũng có thể ngửi thấy mùi tanh, cũng phải đưa đến phủ của các vị đại nhân sao?”
Quả thực là như vậy.
Chỉ sợ có một số quan viên nhát gan, lại suy nghĩ nhiều, sẽ cho rằng mình đã chọc giận Trưởng công chúa ở đâu đó, nên mới bị cảnh cáo bằng bào ngư tanh hôi.
Lâm Tố là người thẳng thắn, chớp mắt cười nói: “Theo nô tỳ thấy, điện hạ mấy ngày nay không cần lên triều, khó được nhàn rỗi, nếu không tranh thủ thời gian hưởng thụ, chẳng phải là thiệt thòi sao. Chi bằng dùng những nguyên liệu này bày tiệc sơn hào hải vị, mời các lang quân trong hậu viện cùng nhau uống rượu vui chơi, điện hạ thấy thế nào?”
Khi nàng ta nói đến bốn chữ “uống rượu vui chơi”, Ninh Phù Sơ thấy các thị nữ xung quanh không khỏi đỏ mặt, cúi đầu cười thầm.
Bỗng nhiên hiểu ra ẩn ý trong lời nói.
Uống rượu chỉ là phụ, quan trọng là sau khi uống rượu, tìm kiếm niềm vui.
Người bên cạnh Triều Ca trưởng công chúa hiểu rõ sở thích của chủ nhân mình nhất, say giấc trên gối mỹ nam, tỉnh dậy nắm quyền thiên hạ, không gì khác hơn thế.
Nhưng Ninh Phù Sơ lại không hứng thú lắm, ngược lại hỏi nàng ta: “Người được phái đi điều tra Phò mã lần trước, đã trở về chưa?”
Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đã đến. Nàng vừa dứt lời, liền thấy hai ám vệ bước qua ngưỡng cửa, đi đến trước mặt nàng quỳ một gối hành lễ. Ninh Phù Sơ ra hiệu bằng ánh mắt cho bọn họ đứng dậy, dẫn hai người đến thư phòng.
Theo kết quả điều tra của ám vệ, trước khi đến Kim Lăng, Cố Khâm Từ chỉ làm hai việc ở Trạch Châu, luyện binh và đánh giặc. Trung thành với nhiệm vụ, trị quân nghiêm minh, không thấy sở thích nào khác.
Nhưng sau khi thành thân với Trưởng công chúa, hắn đã đi hết tất cả các quán rượu, nhà hàng trong thành Kim Lăng, hơn nữa mỗi lần đều gọi một bàn đầy món ăn đặc trưng của quán. Ăn như gió cuốn mây tan, ăn đến mức bát đĩa sạch bóng, dường như rất thích ăn uống.
Còn những lúc Phò mã không đến quán rượu, thì đều ở trong phủ, mỗi ngày luyện võ vài chiêu.
Ninh Phù Sơ không khỏi nhướn mày.
Nói như vậy, vị đại tướng quân oai phong lẫm liệt trong mắt người ngoài, danh tiếng có thể dọa trẻ con khóc đêm, thực chất lại là một kẻ tham ăn?
【Đây không phải là trùng hợp sao?】 Giọng nói của hệ thống đột nhiên vang lên.
【Kí chủ, người đưa những món sơn hào hải vị vừa nhận được cho hắn, nhất định có thể giảm giá trị hắc hóa.】
Ninh Phù Sơ đang trầm ngâm, suýt chút nữa bị nó dọa nhảy dựng, ngừng lại một chút rồi nói: “Đây là nhiệm vụ mà hệ thống các ngươi giao cho ta?”
【Coi như vậy đi.】 Giọng nói của hệ thống bỗng nhiên nhỏ đi, như thể chột dạ.
“Vậy ta hỏi cách khác.” Ninh Phù Sơ dùng từ ngữ mạnh mẽ hơn, “Ta nhất định phải làm theo lời ngươi nói sao? Hoặc là, nếu ta không làm như vậy, sẽ bị phạt gì?”
【Hệ thống không có cơ chế thưởng phạt.】
【Thực ra chỉ là kiến nghị, kiến nghị dành cho kí chủ.】
Ninh Phù Sơ chỉ cần dò hỏi một chút, liền khiến hệ thống lòi đuôi. Nàng không chút do dự từ chối: “Nếu vậy, ta không đi.”
“Ta nhớ điều khoản phục vụ có nói rất rõ ràng, khi ta hòa nhập vào lịch sử, hệ thống chỉ có tác dụng nhắc nhở giá trị hắc hóa của nhân vật, mà không có quyền can thiệp vào lời nói và hành động của ta.”
Nàng đã nói rồi, đối với người có cốt cách kiên cường như Cố Khâm Từ, việc nịnh nọt lấy lòng sẽ không có tác dụng.
Hơn nữa nàng cũng đã tận mắt chứng kiến sự cứng đầu của hắn, cho dù hắn thực sự thích ăn ngon, cũng sẽ không coi trọng cách lấy lòng cấp thấp như tặng đồ ăn.
Ninh Phù Sơ không muốn lại phản tác dụng nữa.
【Kí chủ, suy nghĩ của người quá bảo thủ rồi! Không dũng cảm thử xem, sao biết chắc chắn sẽ không có hiệu quả?】
【Ta là nhân viên phục vụ khách hàng của hệ thống dành riêng cho kí chủ, là sự tồn tại hỗ trợ lẫn nhau với kí chủ. Lý do ta đưa ra kiến nghị, là vì lo lắng kí chủ mới đến, trong thời gian ngắn khó thích ứng. Hơn nữa ta hiểu biết về lịch sử chân thực của Đại Sở, vẫn nhiều hơn kí chủ một chút. Tóm lại, ta chắc chắn sẽ không hại người đâu.】
Hệ thống cảm nhận được sự dao động của nàng, tiếp tục cố gắng: 【Phép màu, thường được tạo ra từ những điều không thể!】
Lời nói của nó quá chắc chắn, đặc biệt là câu “hiểu biết về lịch sử chân thực của Đại Sở”, đã đánh trúng tâm lý của Ninh Phù Sơ.
Do dự hồi lâu, cuối cùng nàng quyết định tin tưởng nó.
Ninh Phù Sơ gọi Lăng Vân đến: “Ngươi đi đến phủ Hy Bình Hầu một chuyến, mời Phò mã gia đến dùng bữa tối nay.”
Nhưng nửa nén nhang sau, Lăng Vân trở về bẩm báo, thị vệ canh cửa phủ Hy Bình Hầu vừa nhìn thấy nàng, lập tức giơ đao chặn lại, lạnh lùng ngăn nàng lại. Dùng lý do Hầu gia nhà hắn bị bệnh, không tiếp khách để đuổi Lăng Vân về, thậm chí còn không cho gặp mặt Phò mã gia.
Lăng Vân từ nhỏ đã hầu hạ bên cạnh công chúa, những năm trước ở trong hậu cung, nơi ăn thịt người không nhả xương, đã rèn luyện được một cái miệng khéo léo, biết nói lời hay ý đẹp. Nhưng hôm nay, dù nàng ta có lanh lợi đến đâu, cũng không thể lay chuyển được thị vệ phủ Hầu gia giả điếc làm ngơ.
Dù có nói thế nào, cứng rắn hay mềm mỏng, cửa phủ Hy Bình Hầu vẫn đóng chặt, ngay cả một con ruồi cũng không bay vào được.
“Hắn là sợ bổn cung lại bày tiệc Hồng Môn.” Ninh Phù Sơ nghe xong báo cáo, lười biếng ngẩng mắt lên từ sau bàn.
Nghĩ kỹ lại, cũng không trách được.
Lần trước ở Huyền Thanh Quan, Ninh Phù Sơ quả thực đã lừa hắn một vố. Người như Cố Khâm Từ, đã quen lăn lộn trên sa trường, không thể nào lại bị lừa lần thứ hai.
“Điện hạ, bây giờ chúng ta nên làm gì?” Lăng Vân hỏi: “Có cần nô tỳ đi mời thêm lần nữa không?”
“Ngươi đi một chuyến, cần bao lâu?” Ninh Phù Sơ đột nhiên hỏi một câu dường như không liên quan.
Lăng Vân thành thật trả lời: “Phủ của Phò mã gia nằm ở ngõ Hạnh Hoa, chúng ta một người ở phía nam thành, một người ở phía bắc thành, hoàn toàn là hai hướng khác nhau. Nô tỳ đi nhanh lắm rồi, nhưng ít nhất cũng phải mất nửa canh giờ.”
Ninh Phù Sơ gõ nhẹ ngón tay lên bàn gỗ đàn hương đỏ, dưới ngón tay nàng là một tia nắng xuyên qua song cửa sổ chạm khắc, bóng đổ về phía tây.
Bỗng nhiên, đôi môi đỏ mọng cong lên: “Trời cũng không còn sớm nữa, bổn cung không có kiên nhẫn như Huyền Đức công ba lần đến lều cỏ*.”
(*): Nói về “ba lần thăm lều cỏ” của Lưu Bị trong Tam Quốc Diễn Nghĩa.
“Lăng Vân, nếu Phò mã ốm, bổn cung là chính thê, nên đích thân đến thăm.” Ninh Phù Sơ gập cuốn sách đang mở trên bàn lại, “Chuẩn bị xe ngựa.”
Nói là đi thăm bệnh, liền thực sự làm ra dáng vẻ đi thăm bệnh.
Ninh Phù Sơ mang theo sơn hào hải vị bổ dưỡng, cũng mang theo nhân sâm ngàn năm để bồi bổ.
Thị vệ phủ Hy Bình Hầu dám ngăn cản Lăng Vân, nhưng không có gan ngăn cản Triều Ca trưởng công chúa. Ánh mắt lạnh lùng không chút cảm xúc của Ninh Phù Sơ lướt qua, mọi người tự giác hành lễ, cung kính nghênh đón nàng vào phủ.
Nhưng Ninh Phù Sơ không xông thẳng vào nội viện, nàng vừa bước qua ngưỡng cửa, liền bảo quản gia đi thông báo.
Nàng đợi ở sảnh ngoài, cho Cố Khâm Từ đủ tôn trọng.
Từ cửa đi đến sảnh đường chỉ mười mấy bước chân, Ninh Phù Sơ quan sát phủ Hy Bình Hầu, cảm thấy nơi này không giống như phủ đệ của một vị Hầu gia chánh nhị phẩm của triều đình. Xung quanh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng dưới đất, so với phủ Triều Ca trưởng công chúa, thực sự quá ảm đạm.
Trong sân rộng lớn chỉ trồng một cây ngô đồng, cành lá mọc um tùm, dường như chưa từng được cắt tỉa. Lại đúng vào cuối xuân, lá ngô đồng xanh biếc theo gió rơi xuống, điểm xuyết trên bậc thang phủ đầy rêu xanh, vô cớ làm giảm đi sức sống mùa xuân, ngược lại tạo cảm giác như đang ở trong khung cảnh mùa thu ảm đạm.
Ninh Phù Sơ mơ hồ nhớ trong sử sách có nhắc đến, sau khi Cố Khâm Từ thành thân với Triều Ca trưởng công chúa, không muốn sống ở phủ Trưởng công chúa, vì tiện nên đã chuyển đến phủ Vũ Khang Hầu do tiên hoàng ban cho cha hắn.
Lão Hầu gia quanh năm trấn thủ biên cương, hiếm khi về kinh thành, đã cho nghỉ việc gần hết hạ nhân trong phủ. Sau khi Cố Khâm Từ chuyển đến cũng không tuyển thêm người hầu, chỉ thay đổi biển hiệu trước cửa thành tước hiệu của mình để người ngoài biết, tạm bợ sống qua ngày.
Trong lòng hắn chỉ có phương Bắc, chưa bao giờ coi Kim Lăng là nhà.
Trước đây, Ninh Phù Sơ đứng ở góc độ người ngoài cuộc nhìn vào lịch sử, cảm thấy việc này quả thực là Trưởng công chúa và ấu đế đã làm không tốt, hãm hại lương tướng, dội một gáo nước lạnh vào nhiệt huyết báo quốc (báo đáp đất nước) của chàng trai trẻ, nhốt con chim ưng vốn nên bay lượn trên bầu trời rộng lớn vào trong l*иg son.
Bây giờ nàng đang ở trong ván cờ, vẫn cảm thấy tiếc nuối cho Cố Khâm Từ, không khỏi nảy sinh lòng tốt muốn đối xử tốt với hắn.
Ninh Phù Sơ đứng dưới bóng cây ngô đồng xanh mát, thầm nghĩ đã nửa nén nhang trôi qua rồi, sao Cố Khâm Từ vẫn chưa ra, đột nhiên:
“Gâu gâu—— gâu gâu——”
Trong sân vắng lặng đột nhiên vang lên tiếng chó sủa, khiến Ninh Phù Sơ giật mình, nàng theo bản năng lùi lại.
Không ngờ, con chó kia vốn dĩ đang ở ngay phía sau nàng, nàng vừa lùi lại, vạt váy liền đưa đến trước mặt con vật to lớn kia, bị nó ngoạm một cái.
Là chó ngao tuyết do Cố Khâm Từ nuôi.
Chó trung thành với chủ, dường như đã nhầm Ninh Phù Sơ là kẻ trộm lẻn vào nhà, nhe răng nanh sắc nhọn, hung hăng kéo váy nàng ra ngoài.
Ninh Phù Sơ lập tức nắm chặt tay áo, nàng vừa mới sai Lăng Vân đi gọi Cố Khâm Từ, lúc này bên cạnh không có ai hầu hạ, sợ hãi đến mức không dám nhúc nhích.
Cũng vì vậy mà không nhìn thấy phía sau góc tường, một ánh mắt u ám đang nhìn về phía sân với vẻ thích thú.
Cố Khâm Từ không biết Trưởng công chúa phá lệ đến thăm là vì chuyện gì, nhưng có bài học lần trước, đoán chắc sẽ không phải là chuyện tốt. Hắn không muốn ứng phó, nên thả chó ngao tuyết ra, đuổi người đi hoặc dọa người ta quay về. Chỉ cần đừng đến trước mặt hắn, thế nào cũng được.
Nhưng lúc này, khi hắn nhìn thấy Ninh Phù Sơ cứng đờ tứ chi, hàng mi dài run rẩy không che giấu được vẻ hoảng sợ trong mắt.
Cố Khâm Từ đột nhiên cảm thấy…
Trong lòng tràn ngập một loại vui sướиɠ khó tả, hắn như lại hưng phấn lên, chăm chú nhìn chằm chằm vào vẻ hoảng loạn của Ninh Phù Sơ không rời.
Tóc búi kiểu "tùy vân kế" cài trâm cài bằng vàng chạm hình hoa lá, chim chóc, ngoài chiếc váy đuôi phượng bằng gấm vân màu hồng nhạt là lớp áo choàng bằng lụa đỏ thêu chỉ bạc.
Ninh Phù Sơ thay y phục, trang điểm xong, liền sai người chuẩn bị kiệu để tiến cung.
Pháp sự cầu phúc ở Huyền Thanh Quan long trọng như vậy, nàng phải đích thân đến tạ ơn Hoàng thượng.
Vừa đến cửa phủ, Ninh Phù Sơ đã nhìn thấy từ xa Hoàng Thế Cung, tổng quản thái giám trước mặt Hoàng thượng, đang vung phất trần đi trên ngõ Ô Y, phía sau đi theo tám tiểu thái giám, mỗi người đều bưng khay phủ lụa vàng, hoặc vác hòm gỗ hoàng hoa lê trên vai.
Đợi mọi người bước lên bậc thang cửa phủ, Ninh Phù Sơ ôn tồn hỏi: “Hoàng công công, chẳng hay Bệ hạ có gì phân phó?”
“Còn có những thứ này…” Hoàng Thế Cung ra hiệu bằng ánh mắt cho tiểu thái giám đi theo vén tấm lụa vàng trên khay sơn mài lên.
“Đều là yến sào, vi cá thượng hạng do các châu cống nạp, dùng để bồi bổ cơ thể thì tốt nhất. Còn hai hòm này là vải thiều được đưa từ Mân Nam đến Kim Lăng bằng dịch trạm sáu trăm dặm, tổng cộng chỉ có được chừng này, Bệ hạ biết điện hạ thích ăn nên ngay cả Hoàng hậu nương nương xin cũng không cho, toàn bộ đều đưa đến cho người.”
Lăng Vân lập tức hiểu ý, nhét một túi bạc nặng trĩu vào tay Hoàng Thế Cung.
Nụ cười trên mặt Hoàng Thế Cung càng thêm rạng rỡ, lặng lẽ cất túi bạc đi, tiện thể nói thêm vài câu thân mật: “Điện hạ khách sáo rồi, Bệ hạ mong người sớm ngày bình phục, trở lại triều đình. Dù sao tấu chương trong nội các cũng chất đống rồi, việc quốc gia đại sự chưa quyết định được còn phải dựa vào điện hạ chủ trì.”
Ninh Phù Sơ mỉm cười nhẹ, coi như ngầm đồng ý.
Xem ra hai ba ngày tới không cần phải tiến cung rồi.
Sau khi tiễn người bên cạnh Hoàng thượng đi, nàng bảo Hoàng Quy Niên kiểm kê sơ qua những vật phẩm được ban thưởng.
Nhân sâm ngàn năm một củ, yến huyết kim ti hai lạng, ngọc trai Nam Hải năm đấu, tuyết liên Thiên Sơn mười cây, gấm Tứ Xuyên ba tấm, còn có vòng tay vàng bạc, trâm cài ngọc bích vô số. Những thứ này có thể ghi chép vào sổ sách, cất vào kho, để dành lâu dài.
“Hẳn hai hòm trái cây tươi, haiz…” Người thở dài là một thị nữ khác thân cận hầu hạ Triều Ca trưởng công chúa, tên là Lâm Tố.
Nàng ta thẳng thắn, vừa kiểm kê vật phẩm cống nạp vừa lẩm bẩm: “Tuy Bệ hạ quan tâm điện hạ nhà chúng ta là tốt, nhưng sao lại không nghĩ đến vải thiều này rất khó bảo quản. Để trong hầm băng nhiều nhất là bốn năm ngày, vị sẽ chua. Nếu ăn nhanh quá, lại dễ bị nóng trong người, chảy máu cam.”
“Điện hạ, người xem nên làm thế nào?”
Ninh Phù Sơ suy nghĩ một chút rồi nói: “Đưa một ít đến phủ của các vị đại nhân đi.”
Lời nói vừa rồi của Hoàng Thế Cung đã nhắc nhở nàng, Triều Ca trưởng công chúa không phải là nữ tử khuê các bình thường, sau khi dưỡng sức xong, nàng nên trở lại triều đình nghe chính sự.
Nhưng ấn tượng của Ninh Phù Sơ về các văn võ bá quan triều Sở chỉ dừng lại ở vài cái tên được ghi chép trong sử sách, không đối chiếu được với gương mặt thực tế. Đây còn là chuyện nhỏ, quan trọng nhất là, quan hệ trong triều đình phức tạp, có trung thần, có gian thần, có người thanh cao không màng danh lợi.
Có người thề sống chết trung thành với Hoàng thượng, có người đứng về phía Triều Ca trưởng công chúa, còn có người trung lập không giúp đỡ ai.
Bản chất con người phức tạp, lòng trung thành và phẩm hạnh còn có thể phán đoán qua lời nói và hành động, nhưng việc đứng về phe phái nào là quan hệ riêng tư, người thông minh sẽ không thể hiện ra ngoài. Đây lại là điều mà Ninh Phù Sơ phải nắm rõ khi ngồi trên điện Kim Loan.
Thử từng người một quá tốn thời gian và công sức, chi bằng trực tiếp lợi dụng người bên cạnh cho tiện.
Lúc này nàng không nói nhiều, chỉ bảo Hoàng Quy Niên khéo léo đi làm việc này, sau đó đưa danh sách ghi rõ mỗi phủ nhận được bao nhiêu quả vải thiều đến cho nàng xem qua. Như vậy, Ninh Phù Sơ tự nhiên có thể biết được trong triều những ai là người của Triều Ca trưởng công chúa, đồng thời cũng biết rõ địa vị cao thấp của họ.
Còn lại…
Ninh Phù Sơ suy nghĩ một chút, bảo Lăng Vân chọn một ít đưa cho Tống Triệt Nghiệp, khen thưởng công lao hắn đã mời ngự y đến Huyền Thanh Quan mấy ngày trước.
Hạ nhân phía dưới đều đồng ý đi làm việc, chỉ có Lâm Tố nói: “Vải thiều thơm ngát, ban thưởng là ân điển, thể diện. Nhưng hải sản này trước khi nấu nướng, cách xa cả dặm cũng có thể ngửi thấy mùi tanh, cũng phải đưa đến phủ của các vị đại nhân sao?”
Quả thực là như vậy.
Chỉ sợ có một số quan viên nhát gan, lại suy nghĩ nhiều, sẽ cho rằng mình đã chọc giận Trưởng công chúa ở đâu đó, nên mới bị cảnh cáo bằng bào ngư tanh hôi.
Lâm Tố là người thẳng thắn, chớp mắt cười nói: “Theo nô tỳ thấy, điện hạ mấy ngày nay không cần lên triều, khó được nhàn rỗi, nếu không tranh thủ thời gian hưởng thụ, chẳng phải là thiệt thòi sao. Chi bằng dùng những nguyên liệu này bày tiệc sơn hào hải vị, mời các lang quân trong hậu viện cùng nhau uống rượu vui chơi, điện hạ thấy thế nào?”
Khi nàng ta nói đến bốn chữ “uống rượu vui chơi”, Ninh Phù Sơ thấy các thị nữ xung quanh không khỏi đỏ mặt, cúi đầu cười thầm.
Bỗng nhiên hiểu ra ẩn ý trong lời nói.
Uống rượu chỉ là phụ, quan trọng là sau khi uống rượu, tìm kiếm niềm vui.
Người bên cạnh Triều Ca trưởng công chúa hiểu rõ sở thích của chủ nhân mình nhất, say giấc trên gối mỹ nam, tỉnh dậy nắm quyền thiên hạ, không gì khác hơn thế.
Nhưng Ninh Phù Sơ lại không hứng thú lắm, ngược lại hỏi nàng ta: “Người được phái đi điều tra Phò mã lần trước, đã trở về chưa?”
Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đã đến. Nàng vừa dứt lời, liền thấy hai ám vệ bước qua ngưỡng cửa, đi đến trước mặt nàng quỳ một gối hành lễ. Ninh Phù Sơ ra hiệu bằng ánh mắt cho bọn họ đứng dậy, dẫn hai người đến thư phòng.
Theo kết quả điều tra của ám vệ, trước khi đến Kim Lăng, Cố Khâm Từ chỉ làm hai việc ở Trạch Châu, luyện binh và đánh giặc. Trung thành với nhiệm vụ, trị quân nghiêm minh, không thấy sở thích nào khác.
Nhưng sau khi thành thân với Trưởng công chúa, hắn đã đi hết tất cả các quán rượu, nhà hàng trong thành Kim Lăng, hơn nữa mỗi lần đều gọi một bàn đầy món ăn đặc trưng của quán. Ăn như gió cuốn mây tan, ăn đến mức bát đĩa sạch bóng, dường như rất thích ăn uống.
Còn những lúc Phò mã không đến quán rượu, thì đều ở trong phủ, mỗi ngày luyện võ vài chiêu.
Ninh Phù Sơ không khỏi nhướn mày.
Nói như vậy, vị đại tướng quân oai phong lẫm liệt trong mắt người ngoài, danh tiếng có thể dọa trẻ con khóc đêm, thực chất lại là một kẻ tham ăn?
【Đây không phải là trùng hợp sao?】 Giọng nói của hệ thống đột nhiên vang lên.
【Kí chủ, người đưa những món sơn hào hải vị vừa nhận được cho hắn, nhất định có thể giảm giá trị hắc hóa.】
Ninh Phù Sơ đang trầm ngâm, suýt chút nữa bị nó dọa nhảy dựng, ngừng lại một chút rồi nói: “Đây là nhiệm vụ mà hệ thống các ngươi giao cho ta?”
【Coi như vậy đi.】 Giọng nói của hệ thống bỗng nhiên nhỏ đi, như thể chột dạ.
“Vậy ta hỏi cách khác.” Ninh Phù Sơ dùng từ ngữ mạnh mẽ hơn, “Ta nhất định phải làm theo lời ngươi nói sao? Hoặc là, nếu ta không làm như vậy, sẽ bị phạt gì?”
【Hệ thống không có cơ chế thưởng phạt.】
【Thực ra chỉ là kiến nghị, kiến nghị dành cho kí chủ.】
Ninh Phù Sơ chỉ cần dò hỏi một chút, liền khiến hệ thống lòi đuôi. Nàng không chút do dự từ chối: “Nếu vậy, ta không đi.”
“Ta nhớ điều khoản phục vụ có nói rất rõ ràng, khi ta hòa nhập vào lịch sử, hệ thống chỉ có tác dụng nhắc nhở giá trị hắc hóa của nhân vật, mà không có quyền can thiệp vào lời nói và hành động của ta.”
Nàng đã nói rồi, đối với người có cốt cách kiên cường như Cố Khâm Từ, việc nịnh nọt lấy lòng sẽ không có tác dụng.
Hơn nữa nàng cũng đã tận mắt chứng kiến sự cứng đầu của hắn, cho dù hắn thực sự thích ăn ngon, cũng sẽ không coi trọng cách lấy lòng cấp thấp như tặng đồ ăn.
Ninh Phù Sơ không muốn lại phản tác dụng nữa.
【Kí chủ, suy nghĩ của người quá bảo thủ rồi! Không dũng cảm thử xem, sao biết chắc chắn sẽ không có hiệu quả?】
【Ta là nhân viên phục vụ khách hàng của hệ thống dành riêng cho kí chủ, là sự tồn tại hỗ trợ lẫn nhau với kí chủ. Lý do ta đưa ra kiến nghị, là vì lo lắng kí chủ mới đến, trong thời gian ngắn khó thích ứng. Hơn nữa ta hiểu biết về lịch sử chân thực của Đại Sở, vẫn nhiều hơn kí chủ một chút. Tóm lại, ta chắc chắn sẽ không hại người đâu.】
Hệ thống cảm nhận được sự dao động của nàng, tiếp tục cố gắng: 【Phép màu, thường được tạo ra từ những điều không thể!】
Lời nói của nó quá chắc chắn, đặc biệt là câu “hiểu biết về lịch sử chân thực của Đại Sở”, đã đánh trúng tâm lý của Ninh Phù Sơ.
Do dự hồi lâu, cuối cùng nàng quyết định tin tưởng nó.
Ninh Phù Sơ gọi Lăng Vân đến: “Ngươi đi đến phủ Hy Bình Hầu một chuyến, mời Phò mã gia đến dùng bữa tối nay.”
Nhưng nửa nén nhang sau, Lăng Vân trở về bẩm báo, thị vệ canh cửa phủ Hy Bình Hầu vừa nhìn thấy nàng, lập tức giơ đao chặn lại, lạnh lùng ngăn nàng lại. Dùng lý do Hầu gia nhà hắn bị bệnh, không tiếp khách để đuổi Lăng Vân về, thậm chí còn không cho gặp mặt Phò mã gia.
Lăng Vân từ nhỏ đã hầu hạ bên cạnh công chúa, những năm trước ở trong hậu cung, nơi ăn thịt người không nhả xương, đã rèn luyện được một cái miệng khéo léo, biết nói lời hay ý đẹp. Nhưng hôm nay, dù nàng ta có lanh lợi đến đâu, cũng không thể lay chuyển được thị vệ phủ Hầu gia giả điếc làm ngơ.
Dù có nói thế nào, cứng rắn hay mềm mỏng, cửa phủ Hy Bình Hầu vẫn đóng chặt, ngay cả một con ruồi cũng không bay vào được.
“Hắn là sợ bổn cung lại bày tiệc Hồng Môn.” Ninh Phù Sơ nghe xong báo cáo, lười biếng ngẩng mắt lên từ sau bàn.
Nghĩ kỹ lại, cũng không trách được.
Lần trước ở Huyền Thanh Quan, Ninh Phù Sơ quả thực đã lừa hắn một vố. Người như Cố Khâm Từ, đã quen lăn lộn trên sa trường, không thể nào lại bị lừa lần thứ hai.
“Điện hạ, bây giờ chúng ta nên làm gì?” Lăng Vân hỏi: “Có cần nô tỳ đi mời thêm lần nữa không?”
“Ngươi đi một chuyến, cần bao lâu?” Ninh Phù Sơ đột nhiên hỏi một câu dường như không liên quan.
Lăng Vân thành thật trả lời: “Phủ của Phò mã gia nằm ở ngõ Hạnh Hoa, chúng ta một người ở phía nam thành, một người ở phía bắc thành, hoàn toàn là hai hướng khác nhau. Nô tỳ đi nhanh lắm rồi, nhưng ít nhất cũng phải mất nửa canh giờ.”
Ninh Phù Sơ gõ nhẹ ngón tay lên bàn gỗ đàn hương đỏ, dưới ngón tay nàng là một tia nắng xuyên qua song cửa sổ chạm khắc, bóng đổ về phía tây.
Bỗng nhiên, đôi môi đỏ mọng cong lên: “Trời cũng không còn sớm nữa, bổn cung không có kiên nhẫn như Huyền Đức công ba lần đến lều cỏ*.”
(*): Nói về “ba lần thăm lều cỏ” của Lưu Bị trong Tam Quốc Diễn Nghĩa.
“Lăng Vân, nếu Phò mã ốm, bổn cung là chính thê, nên đích thân đến thăm.” Ninh Phù Sơ gập cuốn sách đang mở trên bàn lại, “Chuẩn bị xe ngựa.”
Nói là đi thăm bệnh, liền thực sự làm ra dáng vẻ đi thăm bệnh.
Ninh Phù Sơ mang theo sơn hào hải vị bổ dưỡng, cũng mang theo nhân sâm ngàn năm để bồi bổ.
Thị vệ phủ Hy Bình Hầu dám ngăn cản Lăng Vân, nhưng không có gan ngăn cản Triều Ca trưởng công chúa. Ánh mắt lạnh lùng không chút cảm xúc của Ninh Phù Sơ lướt qua, mọi người tự giác hành lễ, cung kính nghênh đón nàng vào phủ.
Nhưng Ninh Phù Sơ không xông thẳng vào nội viện, nàng vừa bước qua ngưỡng cửa, liền bảo quản gia đi thông báo.
Nàng đợi ở sảnh ngoài, cho Cố Khâm Từ đủ tôn trọng.
Từ cửa đi đến sảnh đường chỉ mười mấy bước chân, Ninh Phù Sơ quan sát phủ Hy Bình Hầu, cảm thấy nơi này không giống như phủ đệ của một vị Hầu gia chánh nhị phẩm của triều đình. Xung quanh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng dưới đất, so với phủ Triều Ca trưởng công chúa, thực sự quá ảm đạm.
Trong sân rộng lớn chỉ trồng một cây ngô đồng, cành lá mọc um tùm, dường như chưa từng được cắt tỉa. Lại đúng vào cuối xuân, lá ngô đồng xanh biếc theo gió rơi xuống, điểm xuyết trên bậc thang phủ đầy rêu xanh, vô cớ làm giảm đi sức sống mùa xuân, ngược lại tạo cảm giác như đang ở trong khung cảnh mùa thu ảm đạm.
Ninh Phù Sơ mơ hồ nhớ trong sử sách có nhắc đến, sau khi Cố Khâm Từ thành thân với Triều Ca trưởng công chúa, không muốn sống ở phủ Trưởng công chúa, vì tiện nên đã chuyển đến phủ Vũ Khang Hầu do tiên hoàng ban cho cha hắn.
Lão Hầu gia quanh năm trấn thủ biên cương, hiếm khi về kinh thành, đã cho nghỉ việc gần hết hạ nhân trong phủ. Sau khi Cố Khâm Từ chuyển đến cũng không tuyển thêm người hầu, chỉ thay đổi biển hiệu trước cửa thành tước hiệu của mình để người ngoài biết, tạm bợ sống qua ngày.
Trong lòng hắn chỉ có phương Bắc, chưa bao giờ coi Kim Lăng là nhà.
Trước đây, Ninh Phù Sơ đứng ở góc độ người ngoài cuộc nhìn vào lịch sử, cảm thấy việc này quả thực là Trưởng công chúa và ấu đế đã làm không tốt, hãm hại lương tướng, dội một gáo nước lạnh vào nhiệt huyết báo quốc (báo đáp đất nước) của chàng trai trẻ, nhốt con chim ưng vốn nên bay lượn trên bầu trời rộng lớn vào trong l*иg son.
Bây giờ nàng đang ở trong ván cờ, vẫn cảm thấy tiếc nuối cho Cố Khâm Từ, không khỏi nảy sinh lòng tốt muốn đối xử tốt với hắn.
Ninh Phù Sơ đứng dưới bóng cây ngô đồng xanh mát, thầm nghĩ đã nửa nén nhang trôi qua rồi, sao Cố Khâm Từ vẫn chưa ra, đột nhiên:
“Gâu gâu—— gâu gâu——”
Trong sân vắng lặng đột nhiên vang lên tiếng chó sủa, khiến Ninh Phù Sơ giật mình, nàng theo bản năng lùi lại.
Không ngờ, con chó kia vốn dĩ đang ở ngay phía sau nàng, nàng vừa lùi lại, vạt váy liền đưa đến trước mặt con vật to lớn kia, bị nó ngoạm một cái.
Là chó ngao tuyết do Cố Khâm Từ nuôi.
Chó trung thành với chủ, dường như đã nhầm Ninh Phù Sơ là kẻ trộm lẻn vào nhà, nhe răng nanh sắc nhọn, hung hăng kéo váy nàng ra ngoài.
Ninh Phù Sơ lập tức nắm chặt tay áo, nàng vừa mới sai Lăng Vân đi gọi Cố Khâm Từ, lúc này bên cạnh không có ai hầu hạ, sợ hãi đến mức không dám nhúc nhích.
Cũng vì vậy mà không nhìn thấy phía sau góc tường, một ánh mắt u ám đang nhìn về phía sân với vẻ thích thú.
Cố Khâm Từ không biết Trưởng công chúa phá lệ đến thăm là vì chuyện gì, nhưng có bài học lần trước, đoán chắc sẽ không phải là chuyện tốt. Hắn không muốn ứng phó, nên thả chó ngao tuyết ra, đuổi người đi hoặc dọa người ta quay về. Chỉ cần đừng đến trước mặt hắn, thế nào cũng được.
Nhưng lúc này, khi hắn nhìn thấy Ninh Phù Sơ cứng đờ tứ chi, hàng mi dài run rẩy không che giấu được vẻ hoảng sợ trong mắt.
Cố Khâm Từ đột nhiên cảm thấy…
Trong lòng tràn ngập một loại vui sướиɠ khó tả, hắn như lại hưng phấn lên, chăm chú nhìn chằm chằm vào vẻ hoảng loạn của Ninh Phù Sơ không rời.
