Chương 1
Ta là Tân Đại Thụy Kéo, con gái duy nhất của Bá tước.
Năm ta mười tám tuổi, mẫu thân lâm trọng bệnh.
Nàng nằm trên giường bệnh, thân hình gầy guộc đến mức trơ cả xương, sắc mặt vàng vọt, đôi mắt trũng sâu, hơi thở yếu ớt.
Thầy thuốc đứng bên chỉ biết lắc đầu thở dài, còn phụ thân thì lau nước mắt, nức nở không thành lời.
Ta quỳ gối bên cạnh mẫu thân, siết chặt tay bà, nước mắt không ngừng rơi lã chã.
Bà dồn chút sức tàn, khẽ nâng bàn tay run rẩy, dịu dàng xoa lên khuôn mặt ta.
Giọng bà yếu ớt nhưng vẫn đong đầy yêu thương: “Con gái ngoạn, mẹ biết mình không còn bao lâu nữa. Trước lúc đi, mẹ muốn dặn dò bảo bối của mình đôi lời.”
Ta vừa khóc vừa gật đầu, cổ họng nghẹn ứ chẳng nói nên lời.
Bà quay sang nhìn phụ thân một thoáng, rồi ánh mắt lại dịu dàng hướng về phía ta.
Đôi mắt bà đỏ hoe, nhưng vẫn cố mỉm cười: “Về sau, con nhất định phải thiện lương, nhân từ. Nhất định phải kiên cường, dũng cảm mà sống hạnh phúc, tự do. Nguyện thượng đế phù hộ con. Nguyện mẹ có thể phù hộ con.”
Nói xong lời cuối, đôi tay bà buông thõng xuống, hơi thở cũng ngừng hẳn.
Bà đã rời xa ta mãi mãi.
Ta không còn mẫu thân nữa.
Ta nắm lấy tay bà, nước mắt chan hòa, khóc lóc cầu xin bà đừng đi.
Nhưng tất cả đã vô vọng. Ta vĩnh viễn mất đi người thân yêu nhất đời mình.
Hôm ấy, ta khóc rất lâu, rất lâu.
Đến khi trời tối đen như mực, đám người cũng đã rời hết, phụ thân mới khép đôi mắt mẫu thân lại.
Ông đặt tay lên vai ta, an ủi đôi câu, rồi bảo người đưa ta rời khỏi căn phòng của mẫu thân.
Ta bước đi mà lòng nặng trĩu, không ngừng ngoái đầu nhìn lại.
Ánh mắt ta rơi lên lọ thuốc uống dở trên chiếc tủ đầu giường.
Đôi mắt đỏ hoe, bàn tay nắm chặt đến run rẩy.
Mẫu thân được mai táng trong lặng lẽ.
Từ đó, mỗi sáng sớm, ta đều đến mộ bà, cầu nguyện cho linh hồn bà được an nghỉ.
Nhưng một ngày kia, do phải đi chợ sớm, ta đành chờ đến tối mới đến thăm mẫu thân.
Tối hôm ấy, như thường lệ, ta nhổ sạch cỏ dại xung quanh mộ nàng.
Bỗng nhiên, từ phía xa, vang lên tiếng nói của một nữ nhân lạ, giọng nàng nũng nịu: “Nàng ta cuối cùng cũng chết rồi. Khi nào thì ta được gả cho ngươi đây?”
Ta giật mình, nép mình sau gốc cây lớn, bàn tay siết chặt lấy chiếc kéo.
Hai bóng người chậm rãi tiến lại gần mộ mẫu thân.
Một giọng nam cất lên, tiếng cười lộ rõ sự chiều chuộng: “Nhanh thôi, đầu xuân năm nay, chúng ta sẽ chọn ngày lành thành thân.”
Tim ta chấn động. Giọng nói ấy, không ai khác chính là phụ thân ta.
Ta nín thở, nép sâu vào thân cây, lắng nghe thật rõ.
Nữ nhân kia lại lên tiếng, giọng điệu đầy toan tính: “Vậy còn hai đứa con gái của ta thì sao?”
Ta len lén nhìn qua khe lá. Quả nhiên, người đàn ông đó chính là phụ thân ta.
Ông mỉm cười an ủi: “Yên tâm, thân ái. Con của ngươi cũng là con của ta. Tân Đại Thụy Kéo có gì, chúng nó cũng sẽ có. Sau này, ngươi làm Bá tước phu nhân, toàn phủ trên dưới chẳng phải đều nghe lời ngươi sao?”
Nữ nhân kia bật cười, tiếng cười khiến lòng ta lạnh toát.
Ánh trăng đêm ấy sáng vằng vặc. Hai bóng người họ dựa sát vào nhau, in bóng lên tường.
Bóng người thứ ba, cao lớn hơn, chính là ta với chiếc kéo trong tay.
Họ rời đi, vẫn còn vui vẻ đùa cợt, không hay biết có kẻ đã nghe thấy tất cả.
Ta bước đến trước mộ mẫu thân, cúi đầu thì thầm: “Mẫu thân, ngài có nghe thấy không?”
Ta ngồi xuống, nhổ từng gốc cỏ dại.
Chỉ cắt bỏ ngọn, cỏ vẫn sẽ mọc lại.
Nhổ tận gốc, mới không còn hậu hoạn.
“Mẫu thân, con nhất định sẽ báo thù cho người.”
Ta gom toàn bộ cỏ dại vào một bao tải lớn, mang ra khỏi sân.
Bất kỳ cỏ dại nào cũng không được phép làm hại con và mẫu thân của con.
Không lâu sau, phụ thân cưới vợ mới.
Khắp phủ đèn hoa rực rỡ, ai nấy đều vui cười, hân hoan.
Cứ như thể chẳng còn ai nhớ đến vị nữ chủ nhân từng có trong phủ này.
Năm ta mười tám tuổi, mẫu thân lâm trọng bệnh.
Nàng nằm trên giường bệnh, thân hình gầy guộc đến mức trơ cả xương, sắc mặt vàng vọt, đôi mắt trũng sâu, hơi thở yếu ớt.
Thầy thuốc đứng bên chỉ biết lắc đầu thở dài, còn phụ thân thì lau nước mắt, nức nở không thành lời.
Ta quỳ gối bên cạnh mẫu thân, siết chặt tay bà, nước mắt không ngừng rơi lã chã.
Bà dồn chút sức tàn, khẽ nâng bàn tay run rẩy, dịu dàng xoa lên khuôn mặt ta.
Giọng bà yếu ớt nhưng vẫn đong đầy yêu thương: “Con gái ngoạn, mẹ biết mình không còn bao lâu nữa. Trước lúc đi, mẹ muốn dặn dò bảo bối của mình đôi lời.”
Ta vừa khóc vừa gật đầu, cổ họng nghẹn ứ chẳng nói nên lời.
Bà quay sang nhìn phụ thân một thoáng, rồi ánh mắt lại dịu dàng hướng về phía ta.
Nói xong lời cuối, đôi tay bà buông thõng xuống, hơi thở cũng ngừng hẳn.
Bà đã rời xa ta mãi mãi.
Ta không còn mẫu thân nữa.
Ta nắm lấy tay bà, nước mắt chan hòa, khóc lóc cầu xin bà đừng đi.
Nhưng tất cả đã vô vọng. Ta vĩnh viễn mất đi người thân yêu nhất đời mình.
Hôm ấy, ta khóc rất lâu, rất lâu.
Đến khi trời tối đen như mực, đám người cũng đã rời hết, phụ thân mới khép đôi mắt mẫu thân lại.
Ông đặt tay lên vai ta, an ủi đôi câu, rồi bảo người đưa ta rời khỏi căn phòng của mẫu thân.
Ta bước đi mà lòng nặng trĩu, không ngừng ngoái đầu nhìn lại.
Đôi mắt đỏ hoe, bàn tay nắm chặt đến run rẩy.
Mẫu thân được mai táng trong lặng lẽ.
Từ đó, mỗi sáng sớm, ta đều đến mộ bà, cầu nguyện cho linh hồn bà được an nghỉ.
Nhưng một ngày kia, do phải đi chợ sớm, ta đành chờ đến tối mới đến thăm mẫu thân.
Tối hôm ấy, như thường lệ, ta nhổ sạch cỏ dại xung quanh mộ nàng.
Bỗng nhiên, từ phía xa, vang lên tiếng nói của một nữ nhân lạ, giọng nàng nũng nịu: “Nàng ta cuối cùng cũng chết rồi. Khi nào thì ta được gả cho ngươi đây?”
Ta giật mình, nép mình sau gốc cây lớn, bàn tay siết chặt lấy chiếc kéo.
Hai bóng người chậm rãi tiến lại gần mộ mẫu thân.
Một giọng nam cất lên, tiếng cười lộ rõ sự chiều chuộng: “Nhanh thôi, đầu xuân năm nay, chúng ta sẽ chọn ngày lành thành thân.”
Ta nín thở, nép sâu vào thân cây, lắng nghe thật rõ.
Nữ nhân kia lại lên tiếng, giọng điệu đầy toan tính: “Vậy còn hai đứa con gái của ta thì sao?”
Ta len lén nhìn qua khe lá. Quả nhiên, người đàn ông đó chính là phụ thân ta.
Ông mỉm cười an ủi: “Yên tâm, thân ái. Con của ngươi cũng là con của ta. Tân Đại Thụy Kéo có gì, chúng nó cũng sẽ có. Sau này, ngươi làm Bá tước phu nhân, toàn phủ trên dưới chẳng phải đều nghe lời ngươi sao?”
Nữ nhân kia bật cười, tiếng cười khiến lòng ta lạnh toát.
Ánh trăng đêm ấy sáng vằng vặc. Hai bóng người họ dựa sát vào nhau, in bóng lên tường.
Bóng người thứ ba, cao lớn hơn, chính là ta với chiếc kéo trong tay.
Họ rời đi, vẫn còn vui vẻ đùa cợt, không hay biết có kẻ đã nghe thấy tất cả.
Ta bước đến trước mộ mẫu thân, cúi đầu thì thầm: “Mẫu thân, ngài có nghe thấy không?”
Ta ngồi xuống, nhổ từng gốc cỏ dại.
Chỉ cắt bỏ ngọn, cỏ vẫn sẽ mọc lại.
Nhổ tận gốc, mới không còn hậu hoạn.
“Mẫu thân, con nhất định sẽ báo thù cho người.”
Ta gom toàn bộ cỏ dại vào một bao tải lớn, mang ra khỏi sân.
Bất kỳ cỏ dại nào cũng không được phép làm hại con và mẫu thân của con.
Không lâu sau, phụ thân cưới vợ mới.
Khắp phủ đèn hoa rực rỡ, ai nấy đều vui cười, hân hoan.
Cứ như thể chẳng còn ai nhớ đến vị nữ chủ nhân từng có trong phủ này.
