Tô Mặc bước ra ngoài, tiến đến một hang động rộng rãi. Ly Uyên đang buồn chán nghịch ngợm với con rái cá nhỏ mà Tô Mặc bắt được lúc đi săn, nắm lấy đuôi của nó và đung đưa trong không trung. Nhìn thấy bóng dáng nàng, hắn ngây người vài giây, đột nhiên nhớ lại hình ảnh nhếch nhác của nàng ngày hôm đó khi trở về.
Khắp người đầy máu, gương mặt tái xanh vì phải tìm kiếm thú Lộ Gia trên băng nguyên suốt đêm, nàng ôm một con Lộ Gia không biết vì sao lại thu nhỏ thành hình dạng thú non. Gió bụi đường dài, nhưng hắn lại thấy nàng mãn nguyện đặt nó vào ổ, quỳ xuống bên cạnh mà không để ý đến vết thương trên người mình, bận rộn dùng đá trị liệu để chữa lành cho nó.
Thú Lộ Gia rêи ɾỉ, lè lưỡi liếʍ nhẹ lên gương mặt nàng, nàng cúi xuống ôm nó, trán chạm trán, nở nụ cười thuần khiết và tươi đẹp. Một hạnh phúc đơn giản nhưng cũng là hạnh phúc không thể với tới.
Ly Uyên chưa bao giờ thấy vẻ mặt ấm áp như vậy trên bất kỳ con người nào. Trong trí nhớ của hắn, họ luôn là những kẻ hung ác, với gương mặt xấu xí tràn đầy tham lam vô tận. Vùng hồ băng đã bị xâm phạm nhiều lần trong hàng trăm năm qua, vô số Huyễn Ngư bị gϊếŧ, bị bắt không biết đã bị đưa đi đâu.
Con người, trong mắt hắn, là giống loài ích kỷ và tàn nhẫn. Nhưng giờ đây, dường như có chút gì đó không chắc chắn trong suy nghĩ ấy. Bất chợt, hắn cảm thấy đau nhói ở tay, trở về thực tại và thấy con rái cá đang cắn chặt lấy bàn tay mình. Hắn hét lên và ra sức vung tay.
Con rái cá vẫn không chịu buông, cắn chặt khiến Ly Uyên đau đến phát khóc. Đúng lúc đó, một cột băng từ đâu bay đến, đập mạnh vào đầu con rái cá. Nó rên lên một tiếng rồi ngất đi, rơi xuống hồ băng, nổi lên vài cái bong bóng. Ly Uyên ngước lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn thấy Tô Mặc đang thản nhiên phủi đi lớp băng vụn trên tay, cười nhẹ với hắn.
“Đến đây nào, phu quân, để ta xem tay chàng bị thương ở đâu rồi?”
Nàng cười tinh quái và tiến đến nắm lấy tay hắn. Nghe từ “phu quân,” Ly Uyên đỏ mặt, tức giận lườm nàng nhưng lần này không như thường lệ, hắn không chửi bới gì thêm.
Tô Mặc có phần ngạc nhiên khi không nghe thấy những từ như “mẹ ngươi,” hay “cút đi,” nàng ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy đôi mắt trong như đá quý xanh lam của hắn đang đẫm lệ nhìn mình ngơ ngác. Điều này khiến nàng không còn cảm giác muốn trêu đùa nữa.
Không chút biểu cảm, Tô Mặc cúi xuống, cẩn thận dùng đá trị liệu chữa lành vết thương trên lòng bàn tay của Ly Uyên. Những viên đá trị liệu cấp thấp này không thể chữa lành hoàn toàn, nàng lấy một mảnh vải mềm từ lớp áσ ɭóŧ của mình, quấn lại và buộc thành một chiếc nơ lớn. Ly Uyên nhìn chiếc nơ, cảm thấy bị xúc phạm, liếc Tô Mặc với ánh mắt không vui.
Tô Mặc vẫn thản nhiên vỗ nhẹ lên đầu hắn, cười ấm áp.
“Hãy giữ kiểu dáng dễ thương này nhé, trước khi khỏi không được tháo ra đâu.”
“Tháo thì làm sao?! Xấu chết đi được, lão tử không thèm cái nơ con gái này!”
Ly Uyên bực bội hét lên, nhưng Tô Mặc vẫn cười mỉm, xoa nhẹ mái tóc dài ẩm ướt của hắn.
“Tháo đi, không sao đâu…”
Nàng đứng dậy và bước về phía Lộ Khả. Đi được nửa đường, nàng như nhớ ra điều gì đó, quay lại mỉm cười.
“À đúng rồi, có lẽ một con rái cá không đủ để phu quân giải trí, ta sẽ bắt thêm vài con nữa khi ra ngoài.”
Ly Uyên ngẩn ra ba giây, mặt lập tức xụ xuống, như một đứa trẻ biết lỗi, hắn bò xuống cạnh hồ băng, vẫy đuôi làm nũng.
“Ta không tháo nữa được không…”
Tô Mặc hài lòng gật đầu,
“Ngoan.”
Từ “ngoan” ngọt ngào và dịu dàng này khiến Ly Uyên run rẩy cả đuôi cá. Trong suốt hàng trăm năm, chưa từng có ai, hoặc con cá nào nói với hắn từ này mà hắn chỉ biết đến qua sách. Cảm giác như được nâng niu trong lòng bàn tay, sự trân trọng và yêu thương khiến hắn thấy có chút vui sướиɠ không rõ ràng.
Tô Mặc quỳ một chân bên cạnh Lộ Gia Thú, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông trắng mịn của nó, còn Ly Uyên chỉ có thể buồn bã thở dài khi nghĩ đến việc mình chẳng có lấy một sợi lông.
“Lộ Khả, ta đi một chút rồi về.”
Nàng cúi đầu hôn lên viên đá quý trên trán của nó, ánh mắt dịu dàng như nước.
Tá Y dõi theo bóng lưng của Tô Mặc biến mất trong gió tuyết, đôi mắt u ám. Chủ nhân, xin hãy bình an trở về.
Dòng ánh sáng bạc xé toạc màn đêm đen, Tô Mặc nhanh như chớp lao qua băng nguyên, hướng về trung tâm băng nguyên đầy rẫy thực vật ma quái với tốc độ nhanh nhất. Ở đó mọc lên một loại cây đặc biệt, chỉ chui lên khỏi mặt đất khi màn đêm buông xuống.
Loại cây này không có tác dụng gì với con người, chẳng khác gì cỏ dại bình thường, nhưng đối với Lâm Vũ thú lại là một món ăn ngon lành. Loài rồng ăn cỏ kỳ lạ.
Sau khi vượt qua biển hoa yêu cơ dày đặc trên băng nguyên, trong tầm nhìn của nàng thoáng hiện lên ánh sáng xanh lục nhạt. Tiếng đập cánh vang rền chói tai, Tô Mặc ẩn mình trong bóng tối, ngắm nhìn bầy Lâm Vũ thú đang tụ tập thành vòng quanh hồ băng bạc trắng.
Ánh sáng phản chiếu từ mặt hồ chiếu sáng xung quanh, những dây leo giống như thực vật không ngừng leo ra khỏi mặt đất, quấn thành những họa tiết phức tạp, còn lũ Lâm Vũ thú thì nằm hưởng thụ, nhổ lá trên dây leo mà ăn.
Tô Mặc lặng lẽ quan sát những con Lâm Vũ thú kia, cánh của chúng vẫn còn nguyên vẹn, thể hình cũng không to lớn bằng con nàng đã gặp. Tốt, con đại ca không ở đây.
Nàng thở phào nhẹ nhõm, thân hình di chuyển như cơn gió, lướt tới phía sau một con Lâm Vũ thú, rút lấy một chiếc vảy.
Con Lâm Vũ thú bị giật vảy kêu lên một tiếng, quay đầu lại nhìn nhưng chẳng thấy bóng dáng ai. Chưa đầy một lúc, một con khác cũng gào lên đau đớn, một mảng vảy lớn trên đuôi đã bị giật mất!
Cứ thế, những con Lâm Vũ thú vây quanh hồ không còn tâm trí để thưởng thức bữa ăn nữa, chúng lập tức đề phòng, chuẩn bị tấn công, nhìn xung quanh tìm kiếm kẻ đã lén tấn công chúng. Nhưng mãi chẳng thấy gì, chỉ nghe những tiếng kêu đau của vài con Lâm Vũ thú vang lên liên tiếp, không ai phát hiện ra cái bóng di chuyển nhanh đến mức gần như vô hình.
Tô Mặc hài lòng nhét mớ vảy vào lòng, ngực nàng phồng lên một mảng lớn. Nàng trốn trong bụi hoa, cười gian xảo rồi chào bầy Lâm Vũ thú đang ôm đuôi, xoa mông:
“Cảm ơn nhé, mấy anh em.”
Ai bảo vảy của Lâm Vũ thú khi tan ra lại trở thành loại thuốc đá quý chữa trị cực mạnh cơ chứ.
Tô Mặc hí hửng quay người định rời đi, nhưng đột nhiên một sức mạnh dữ dội kéo áo choàng của nàng lên. Sát khí lạnh lẽo lập tức lan tỏa khắp nơi, Tô Mặc thầm kêu không ổn, nàng hoàn toàn không cảm nhận được khí tức của kẻ đến! Loại khí thế áp đảo này, loại linh hồn mạnh mẽ như biển cả này, chẳng lẽ là…?
Tô Mặc run rẩy quay cổ lại, đôi mắt yêu dị xanh lam xen lẫn xanh lục như bị đóng băng, ẩn chứa sát khí chực chờ.
Đúng thật là… đại ca, ta tưởng ngươi không ăn cỏ mà.
Trong lòng Tô Mặc thầm than thở, còn phía kia vài con rồng đã đập cánh vây lại, định xé nhỏ tên trộm là Tô Mặc ra thành từng mảnh.
Chúng chưa đến kỳ biến thân nên không thể biến thành hình người để tố cáo, chỉ biết gào thét giận dữ, hơi thở chúng phun ra thẳng vào mặt Tô Mặc.
Đại ca, ăn xong thì súc miệng cái đi, làm ơn. Tô Mặc buồn nôn vài tiếng, suýt nữa thì ói ra khi bị cái mùi hôi của cỏ trộn lẫn với nước bọt xộc thẳng vào mũi.
“Được rồi, ta biết rồi, còn gào nữa thì ta sẽ băm các ngươi thành thịt vụn ném xuống hồ băng.”
Lâm Vũ thú đại ca nhẹ nhàng nói, xung quanh lập tức im lặng. Tô Mặc khẽ giật mình.
“Vảy, giao ra đây.”
Hắn quay sang Tô Mặc, giọng lạnh lùng.
Tô Mặc quyết định giả ngu:
“Vảy gì? Ta chỉ là con người nhỏ bé lạc vào băng nguyên, xuất hiện ở đây hoàn toàn là sự trùng hợp.”
Lâm Vũ thú đại ca nhíu đôi mày như được tạc nên từ tuyệt kỹ của trời đất, trên mặt thoáng vẻ băng sương.
Hắn nhớ rõ nàng gái này, mấy lần gặp mặt trước đều nhẹ tay tha cho nàng.
Hiện giờ Ly Uyên đang ở trong tay nàng, nếu động vào nàng thì có thể sẽ ảnh hưởng đến Ly Uyên. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn đành nén xuống ý định vặn gãy cổ người con gái đáng ghét này.
Tô Mặc cười lấy lòng, cố gắng tỏ vẻ “vô hại vô tội” như một con người nhỏ bé yếu đuối. Nhưng nàng vừa cười, con Lâm Vũ thú kia đột nhiên thay đổi sắc mặt, đôi mắt phát ra ánh sáng quỷ dị, sát khí vốn đã lắng xuống lập tức bùng lên mạnh mẽ. Tô Mặc không động thanh sắc, bàn tay khẽ chạm vào con dao ngắn bên ngoài đùi mình.
Ngay giây tiếp theo, nàng đã bị nhấc ngược lên, chân bị túm lấy và lắc mạnh. Những tiếng lách cách vang lên khi những chiếc vảy nàng giấu trong ngực rơi xuống đất. Đầu óc Tô Mặc quay cuồng, bị ném mạnh xuống đất, lăn lóc vào đám hoa. Mặc dù đầu còn choáng váng, nàng vẫn nhớ rõ lý do mình mạo hiểm đến đây.
Tô Mặc liền đứng dậy lao tới, không màng gì mà cố nhặt lại mớ vảy rơi vãi. Những cái đuôi to khỏe của bầy Lâm Vũ thú quật ngang tới tấp, nàng không thể chạm vào bất kỳ chiếc vảy nào, còn thân thể liên tục bị đánh văng ra. Một vài con nổi sát ý, nhưng dưới ánh mắt uy hϊếp của thủ lĩnh, chúng đành lùi lại, tuy nhiên vẫn không cam lòng. Vì thế, những cái đuôi mang theo gai nhọn đã hiện lên, mỗi cú quất đều xé rách da thịt Tô Mặc.
Con Lâm Vũ thú duy nhất đã hóa thành hình người lạnh lùng nhìn nàng gái như con thú hoang điên cuồng lao lên rồi lại bị đánh bay đi. Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống gương mặt như tạc của hắn, đẹp đến mê hồn, nhưng cũng lạnh lẽo đến mức làm người ta kinh sợ.
Tô Mặc không sử dụng vũ khí của mình, vì một khi dùng vũ khí tức là đã khai chiến, lúc đó đám Lâm Vũ thú sẽ không chỉ phòng thủ, chúng sẽ không ngại lệnh của thủ lĩnh nữa mà lập tức kết liễu nàng trong nháy mắt. Nàng chỉ có thể chọn cách vô vọng và yếu đuối nhất để nhặt lại đám vảy, dù biết cơ hội gần như không có.
Không biết đã bao lâu trôi qua, Tô Mặc không còn động đậy nữa. Nàng nằm rạp trên mặt đất, trông như đã bất tỉnh, máu từ những vết thương không ngừng chảy ra. Một con Lâm Vũ thú dạn dĩ tiến lại, dùng móng vuốt chọc vào nàng, Tô Mặc bị chọc lăn qua một bên, gương mặt vô hồn, mắt nhắm chặt. Vài con Lâm Vũ thú trao đổi ánh mắt đắc ý, cũng chẳng thèm nhặt lại mấy chiếc vảy bị giật mất, vẫy đuôi chán nản rồi đập cánh bay đi.
Lâm Vũ thú đại ca ở dạng người nhìn về phía nàng gái đầy vết thương đang nằm trong bụi hoa, không chút biểu cảm, bước vài bước tới bên bờ hồ, tiện tay hái vài chiếc lá của loài dây rồng. Bỗng sau lưng vang lên tiếng động khẽ, hắn hơi quay đầu lại, trên gương mặt lạnh lùng bao lâu nay cuối cùng cũng hiện lên một tia kinh ngạc.
Tô Mặc gần như đã kiệt sức, khó khăn lắm mới lừa được lũ rồng đi, nàng phải tranh thủ thời gian. Nàng không đứng dậy nổi, đành phải bò về phía những mảnh vảy, vô cùng nhếch nhác, chẳng còn chút tôn nghiêm nào.
Nàng vươn tay ra, nắm chặt lấy chúng, nhét vào trong ngực. Sau khi làm xong, gương mặt nàng hiện lên chút biểu cảm nhẹ nhõm, khẽ mỉm cười. Dù đầy vết máu và bụi bẩn, nụ cười ấy vẫn sáng rực và trong trẻo hơn cả ánh trăng bạc.
Như thể đã dùng hết chút sức lực còn lại, ánh sáng trong mắt Tô Mặc dần tan biến, nàng nặng nề nhắm mắt lại. Đầu nàng đập xuống cánh tay phát ra một tiếng cộc nhẹ, chìm vào bất tỉnh.