Chương 4
"Ràng buộc cấp cao?"
Thiên thần phải học rất nhiều thứ, trong đó đương nhiên có cả những chú ngữ phép thuật dùng để giúp người hay khống chế quỷ. Thế nhưng ràng buộc cấp cao là loại chú ngữ Isik chưa từng nghe đến bao giờ, có lẽ cấp bậc của cậu không đủ để biết đến loại phép thuật này.
Zeno thấy Isik bày ra vẻ mặt hoang mang thì tốt bụng giải thích, chú ngữ bọn họ đã thi triển là một trong những loại rất khó thực hiện, nhưng một khi thành công thì không ai có thể chống trả, việc tự phá vỡ lại càng không tưởng. Hai người bị vây trong chú ngữ này gần như là đồng sinh cộng tử với nhau, tính mạng và sự tự do bị ép vào một vòng tròn ràng buộc. Đôi bên không được tách nhau quá xa, mạng sống của đối phương cũng là mạng sống của chính mình, người này chết đi thì người kia khó lòng tiếp tục tồn tại. Bản chất của loại chú ngữ này quá tiêu cực nên các thiên thần bình thường không được học, Isik lơ mơ không biết cũng là điều dễ hiểu.
Sử dụng chú ngữ ràng buộc một thiên thần với một ác quỷ, để hai người không những không thể làm tổn thương đối phương mà còn lúc nào cũng phải ở bên nhau, Isik nghĩ đây quả là chiêu bài cao tay của các thiên thần tối cao. Quỷ vương sao có thể đồng ý bị trói buộc cùng thiên thần, hắn nhất định sẽ muốn nhanh chóng phá bỏ chú ngữ, đồng nghĩa với việc phải chấp nhận mọi yêu cầu mà thiên thần đưa ra, miễn là nó không vượt quá giới hạn mà Quỷ vương có thể chịu đựng.
"Thiên thần các ngươi thật lắm trò." Quỷ vương ngồi đằng xa bực bội phun ra một câu.
Isik nghĩ chắc hắn chán ghét việc bị dính vào chú ngữ này với cậu lắm, chính xác là dính đến bất cứ thiên thần nào hắn cũng không vui nổi.
"Quỷ vương.." Helle, nữ thiên thần tối cao duy nhất trong nhóm tổng lãnh dịu dàng lên tiếng đàm phán. "Chúng ta đã giải trừ phong ấn cho ngươi, sau này cũng sẽ hóa giải chú ngữ ràng buộc để ngươi hoàn toàn tự do, nhưng cần có điều kiện."
Lúc này tất cả mọi người trong phòng đều đưa mắt nhìn về phía Quỷ vương, đương nhiên cũng thấy cả góc bàn bị gọt mất, ai cũng muốn mắng con quỷ phá hoại này nhưng đều cố nhịn lại.
"Điều kiện gì?" Quỷ vương còn chưa nghe hết đã hờ hững đáp trả. "Không làm."
"Nếu không làm thì ngươi sẽ bị trói buộc bên cậu nhóc này mãi mãi." Helle mỉm cười chỉ tay vào Isik, lời nói nhẹ bẫng nhưng lại có sức công phá cực mạnh, "mãi mãi" đối với những thực thể không giới hạn tuổi thọ như bọn họ là một từ rất đáng sợ. Quỷ vương nghe mà rùng mình, Isik cũng cảm thấy khϊếp đảm quá chừng.
"Ta sẽ tự hóa giải được." Quỷ vương không muốn bị thiên thần nắm thóp chút nào, hắn cố chấp nghĩ một cách giải quyết khác. "Giờ ta chỉ cần gϊếŧ sạch bảy người các ngươi là xong."
"Chú ngữ này sẽ không biến mất kể cả khi người thi triển không còn." Zeno lập tức lên tiếng nhắc nhở.
Helle dẫn Isik đến trước mặt Quỷ vương, chỉ cho hắn xem sự thật tàn khốc đang ở ngay trước mắt. "Ngươi nhìn cậu nhóc này đi, ngày nào chú ngữ ràng buộc còn hiệu lực thì ngày đó tính mạng của ngươi phải phụ thuộc vào cậu ấy, ngươi muốn như vậy sao?"
Quỷ vương nhìn Isik một lượt từ trên xuống dưới như đánh giá một món đồ. Chưa nói đến việc bị ràng buộc với thiên thần khó chịu biết bao, kẻ này lại còn yếu ớt ngu ngốc thế kia, tính mạng hắn nằm trong tay cậu ta đúng là một sự sỉ nhục quá lớn.
"Ha ha.." Isik sượng mặt, cậu ngại ngùng cười trước ánh nhìn không mấy thân thiện Quỷ vương dành cho mình.
Quỷ vương liếc Isik, rồi lại nhìn lần lượt các thiên thần tối cao có mặt trong phòng, một khoảng lặng đáng sợ diễn ra khiến bầu không khí có chút ngột ngạt. Thế rồi hắn đột nhiên chậc lưỡi, mở miệng hỏi Helle. "Rốt cuộc là điều kiện gì?"
Cuối cùng thiên thần cũng đợi được câu nói thể hiện sự thỏa hiệp của Quỷ vương, Serein bấy giờ vẫn im lặng lúc này mới lên tiếng.
"Kasdow, chỉ cần ngươi phá hủy thung lũng hắc ám, ngươi sẽ được tự do."
* * *
Isik rời khỏi phòng họp của các thiên thần cấp cao mà đầu óc vẫn còn mông lung mơ hồ. Hôm nay cậu đã được nghe quá nhiều bí mật mà những thiên thần cấp thấp như cậu vốn không được phép biết. Ví dụ như họ chỉ biết rằng quái vật ở dưới địa ngục càng ngày càng mạnh, càng ngày càng khó đánh mà không rõ nguyên nhân khiến chúng trở nên đáng sợ như vậy là vì sự tồn tại của thung lũng hắc ám. Nguồn sức mạnh đen tối bỗng dưng xuất hiện tại nơi đó đã giúp bất cứ sinh vật địa ngục nào đến gần có thêm sức mạnh vượt trội. Kẻ yếu sẽ trở thành kẻ mạnh, kẻ mạnh sẽ trở thành kẻ mạnh hơn. Lâu dần những con quái mạnh nhất địa ngục đã tạo nên cả một đội quân tà ác trú ngụ tại thung lũng ấy, làm cho nó trở thành pháo đài tăm tối, tà ác và bất khả xâm phạm.
Rất nhiều thiên thần cấp cao đã được phái đến phá hủy nơi này, nhưng không một ai sống sót trở lại. Nó quá đáng sợ, e rằng ngoài Quỷ vương ra, không kẻ nào đủ mạnh để khai tử thung lũng hắc ám.
Thế nhưng Quỷ vương cũng là một sinh vật thuộc địa ngục, hắn càng tới gần thung lũng thì sức mạnh càng được kích thêm, giúp kẻ mạnh càng thêm mạnh, rồi sau khi Quỷ vương phá được thung lũng hắc ám, thiên thần bọn họ sẽ đối phó với hắn ra sao? Không lẽ nhóm tổng lãnh thiên thần sẽ thực sự trả lại tự do cho Quỷ vương, để hắn lại làm loạn ba giới như đã từng?
Hơn nữa Isik cũng không ngờ rằng Quỷ vương lại dễ dàng chấp nhận với điều kiện của nhóm tổng lãnh như vậy. Một ác quỷ vừa bị giam cầm bao nhiêu năm, lại thật sự đồng ý làm theo yêu cầu đi diệt quỷ của các thiên thần. Không những thế, sau khi nghe ngài Serein kể về thung lũng hắc ám, khuôn mặt hắn đã giãn ra trông thấy, Quỷ vương cười nhạo đám thiên thần kém cỏi không thể xử lý được nơi đó, mà phải dựng một kẻ đã từng bị chúng phong ấn cả ngàn năm trước dậy giải quyết dùm.
Tám sinh vật này tính cả Quỷ vương và bảy thiên thần tối cao đều là những kẻ vô cùng đáng gờm, họ đều sở hữu sức mạnh vô song cùng tâm tư khó dò, khiến một con kiến nhỏ bé như Isik cảm thấy bị xoay như chong chóng không biết nên đi đường nào.
"Chuyến đi này có lẽ sẽ rất vất vả." Serein tiến đến bên cạnh Isik khi cậu còn đang mải nghĩ linh tinh, ngài nhỏ giọng tâm sự. "Vốn dĩ người bị ràng buộc với Quỷ vương phải là ta, tiếc rằng.."
"Dạ dạ.." Isik thầm đáp lời Serein trong lòng, tiếc rằng Quỷ vương vừa mở mắt ra nhìn thấy ngài Serein là đã vung tay đánh người, vậy nên Isik mới phải nhảy vào thay thế. Cậu nhớ đến cảnh ngài trộm hôn pho tượng Quỷ vương mà mình bắt gặp hôm nào, phải chăng vì quá yêu nên hận thù sinh ra mới quá lớn, đến mức Quỷ vương thẳng tay tấn công Serein ngay sau ánh nhìn đầu tiên. Isik có cả đống câu hỏi đang quay vòng trong đầu, nhưng dù cậu rất tò mò thì vẫn phải cắn răng im lặng, không dám mở miệng ho he một lời.
Đôi cánh khổng lồ màu đen của Quỷ vương mở rộng, hắn xoay người chạy vài bước lấy đà rồi vỗ cánh bay lên. Hành động của hắn ta lúc nào cũng nhanh gọn dứt khoát không để ai theo kịp như vậy, Isik giật mình nhìn Quỷ vương rồi lại quay đầu nhìn nhóm tổng lãnh thiên thần.
"Đi đi." Serein thở dài thật sâu, ngài đẩy vai Isik, giục cậu mau chóng đuổi theo Quỷ vương.
Isik cố nén cảm giác hoang mang xen lẫn hồi hộp trong lòng mà xoay người tung cánh bay lên. Cậu quay đầu vẫy tay tạm biệt mọi người, lão Vassi bị thương đã được đưa đi chữa trị, ngoài sáu thiên thần tối cao đang gật đầu chào Isik, những thiên thần còn lại không hiểu rõ chuyện chỉ biết ngơ ngác ngước mắt nhìn theo.
Nhìn một thiên thần trong số họ, mang theo sứ mạng quan trọng ít ai biết, buộc phải đồng hành cùng một ác quỷ.
Thiên thần phải học rất nhiều thứ, trong đó đương nhiên có cả những chú ngữ phép thuật dùng để giúp người hay khống chế quỷ. Thế nhưng ràng buộc cấp cao là loại chú ngữ Isik chưa từng nghe đến bao giờ, có lẽ cấp bậc của cậu không đủ để biết đến loại phép thuật này.
Zeno thấy Isik bày ra vẻ mặt hoang mang thì tốt bụng giải thích, chú ngữ bọn họ đã thi triển là một trong những loại rất khó thực hiện, nhưng một khi thành công thì không ai có thể chống trả, việc tự phá vỡ lại càng không tưởng. Hai người bị vây trong chú ngữ này gần như là đồng sinh cộng tử với nhau, tính mạng và sự tự do bị ép vào một vòng tròn ràng buộc. Đôi bên không được tách nhau quá xa, mạng sống của đối phương cũng là mạng sống của chính mình, người này chết đi thì người kia khó lòng tiếp tục tồn tại. Bản chất của loại chú ngữ này quá tiêu cực nên các thiên thần bình thường không được học, Isik lơ mơ không biết cũng là điều dễ hiểu.
"Thiên thần các ngươi thật lắm trò." Quỷ vương ngồi đằng xa bực bội phun ra một câu.
Isik nghĩ chắc hắn chán ghét việc bị dính vào chú ngữ này với cậu lắm, chính xác là dính đến bất cứ thiên thần nào hắn cũng không vui nổi.
"Quỷ vương.." Helle, nữ thiên thần tối cao duy nhất trong nhóm tổng lãnh dịu dàng lên tiếng đàm phán. "Chúng ta đã giải trừ phong ấn cho ngươi, sau này cũng sẽ hóa giải chú ngữ ràng buộc để ngươi hoàn toàn tự do, nhưng cần có điều kiện."
"Điều kiện gì?" Quỷ vương còn chưa nghe hết đã hờ hững đáp trả. "Không làm."
"Nếu không làm thì ngươi sẽ bị trói buộc bên cậu nhóc này mãi mãi." Helle mỉm cười chỉ tay vào Isik, lời nói nhẹ bẫng nhưng lại có sức công phá cực mạnh, "mãi mãi" đối với những thực thể không giới hạn tuổi thọ như bọn họ là một từ rất đáng sợ. Quỷ vương nghe mà rùng mình, Isik cũng cảm thấy khϊếp đảm quá chừng.
"Ta sẽ tự hóa giải được." Quỷ vương không muốn bị thiên thần nắm thóp chút nào, hắn cố chấp nghĩ một cách giải quyết khác. "Giờ ta chỉ cần gϊếŧ sạch bảy người các ngươi là xong."
Helle dẫn Isik đến trước mặt Quỷ vương, chỉ cho hắn xem sự thật tàn khốc đang ở ngay trước mắt. "Ngươi nhìn cậu nhóc này đi, ngày nào chú ngữ ràng buộc còn hiệu lực thì ngày đó tính mạng của ngươi phải phụ thuộc vào cậu ấy, ngươi muốn như vậy sao?"
Quỷ vương nhìn Isik một lượt từ trên xuống dưới như đánh giá một món đồ. Chưa nói đến việc bị ràng buộc với thiên thần khó chịu biết bao, kẻ này lại còn yếu ớt ngu ngốc thế kia, tính mạng hắn nằm trong tay cậu ta đúng là một sự sỉ nhục quá lớn.
"Ha ha.." Isik sượng mặt, cậu ngại ngùng cười trước ánh nhìn không mấy thân thiện Quỷ vương dành cho mình.
Quỷ vương liếc Isik, rồi lại nhìn lần lượt các thiên thần tối cao có mặt trong phòng, một khoảng lặng đáng sợ diễn ra khiến bầu không khí có chút ngột ngạt. Thế rồi hắn đột nhiên chậc lưỡi, mở miệng hỏi Helle. "Rốt cuộc là điều kiện gì?"
Cuối cùng thiên thần cũng đợi được câu nói thể hiện sự thỏa hiệp của Quỷ vương, Serein bấy giờ vẫn im lặng lúc này mới lên tiếng.
"Kasdow, chỉ cần ngươi phá hủy thung lũng hắc ám, ngươi sẽ được tự do."
* * *
Isik rời khỏi phòng họp của các thiên thần cấp cao mà đầu óc vẫn còn mông lung mơ hồ. Hôm nay cậu đã được nghe quá nhiều bí mật mà những thiên thần cấp thấp như cậu vốn không được phép biết. Ví dụ như họ chỉ biết rằng quái vật ở dưới địa ngục càng ngày càng mạnh, càng ngày càng khó đánh mà không rõ nguyên nhân khiến chúng trở nên đáng sợ như vậy là vì sự tồn tại của thung lũng hắc ám. Nguồn sức mạnh đen tối bỗng dưng xuất hiện tại nơi đó đã giúp bất cứ sinh vật địa ngục nào đến gần có thêm sức mạnh vượt trội. Kẻ yếu sẽ trở thành kẻ mạnh, kẻ mạnh sẽ trở thành kẻ mạnh hơn. Lâu dần những con quái mạnh nhất địa ngục đã tạo nên cả một đội quân tà ác trú ngụ tại thung lũng ấy, làm cho nó trở thành pháo đài tăm tối, tà ác và bất khả xâm phạm.
Rất nhiều thiên thần cấp cao đã được phái đến phá hủy nơi này, nhưng không một ai sống sót trở lại. Nó quá đáng sợ, e rằng ngoài Quỷ vương ra, không kẻ nào đủ mạnh để khai tử thung lũng hắc ám.
Thế nhưng Quỷ vương cũng là một sinh vật thuộc địa ngục, hắn càng tới gần thung lũng thì sức mạnh càng được kích thêm, giúp kẻ mạnh càng thêm mạnh, rồi sau khi Quỷ vương phá được thung lũng hắc ám, thiên thần bọn họ sẽ đối phó với hắn ra sao? Không lẽ nhóm tổng lãnh thiên thần sẽ thực sự trả lại tự do cho Quỷ vương, để hắn lại làm loạn ba giới như đã từng?
Hơn nữa Isik cũng không ngờ rằng Quỷ vương lại dễ dàng chấp nhận với điều kiện của nhóm tổng lãnh như vậy. Một ác quỷ vừa bị giam cầm bao nhiêu năm, lại thật sự đồng ý làm theo yêu cầu đi diệt quỷ của các thiên thần. Không những thế, sau khi nghe ngài Serein kể về thung lũng hắc ám, khuôn mặt hắn đã giãn ra trông thấy, Quỷ vương cười nhạo đám thiên thần kém cỏi không thể xử lý được nơi đó, mà phải dựng một kẻ đã từng bị chúng phong ấn cả ngàn năm trước dậy giải quyết dùm.
Tám sinh vật này tính cả Quỷ vương và bảy thiên thần tối cao đều là những kẻ vô cùng đáng gờm, họ đều sở hữu sức mạnh vô song cùng tâm tư khó dò, khiến một con kiến nhỏ bé như Isik cảm thấy bị xoay như chong chóng không biết nên đi đường nào.
"Chuyến đi này có lẽ sẽ rất vất vả." Serein tiến đến bên cạnh Isik khi cậu còn đang mải nghĩ linh tinh, ngài nhỏ giọng tâm sự. "Vốn dĩ người bị ràng buộc với Quỷ vương phải là ta, tiếc rằng.."
"Dạ dạ.." Isik thầm đáp lời Serein trong lòng, tiếc rằng Quỷ vương vừa mở mắt ra nhìn thấy ngài Serein là đã vung tay đánh người, vậy nên Isik mới phải nhảy vào thay thế. Cậu nhớ đến cảnh ngài trộm hôn pho tượng Quỷ vương mà mình bắt gặp hôm nào, phải chăng vì quá yêu nên hận thù sinh ra mới quá lớn, đến mức Quỷ vương thẳng tay tấn công Serein ngay sau ánh nhìn đầu tiên. Isik có cả đống câu hỏi đang quay vòng trong đầu, nhưng dù cậu rất tò mò thì vẫn phải cắn răng im lặng, không dám mở miệng ho he một lời.
Đôi cánh khổng lồ màu đen của Quỷ vương mở rộng, hắn xoay người chạy vài bước lấy đà rồi vỗ cánh bay lên. Hành động của hắn ta lúc nào cũng nhanh gọn dứt khoát không để ai theo kịp như vậy, Isik giật mình nhìn Quỷ vương rồi lại quay đầu nhìn nhóm tổng lãnh thiên thần.
"Đi đi." Serein thở dài thật sâu, ngài đẩy vai Isik, giục cậu mau chóng đuổi theo Quỷ vương.
Isik cố nén cảm giác hoang mang xen lẫn hồi hộp trong lòng mà xoay người tung cánh bay lên. Cậu quay đầu vẫy tay tạm biệt mọi người, lão Vassi bị thương đã được đưa đi chữa trị, ngoài sáu thiên thần tối cao đang gật đầu chào Isik, những thiên thần còn lại không hiểu rõ chuyện chỉ biết ngơ ngác ngước mắt nhìn theo.
Nhìn một thiên thần trong số họ, mang theo sứ mạng quan trọng ít ai biết, buộc phải đồng hành cùng một ác quỷ.
