Chương 2
Chương 2
Tống Nam Tinh: "..."
"Sáng nay tôi vừa mới kiểm tra, mọi chỉ số đều đạt chuẩn, cảm ơn anh đã quan tâm." Nói xong, Tống Nam Tinh nhanh chóng cúp máy.
Tiếng ồn ào ở tầng dưới vẫn tiếp tục, Tống Nam Tinh cảm nhận được chấn động từ mặt đất, hít sâu một hơi, khoác áo choàng ngủ ra khỏi phòng.
Anh ở căn hộ 401, căn hộ 301 ngay bên dưới, Tống Nam Tinh khó có thể tưởng tượng được tiếng động gì có thể khiến trần nhà rung chuyển như vậy.
Chỉ cần đi xuống một tầng là đến căn hộ 301, nhưng kỳ lạ là hành lang tầng ba lúc này lại yên tĩnh đến lạ thường, không có chấn động, không có tiếng hét của trẻ em, yên tĩnh đến mức tiếng ồn ào vừa rồi như ảo giác của Tống Nam Tinh.
Tống Nam Tinh đứng ở cửa căn hộ 301 một lúc, cuối cùng cũng bấm chuông cửa.
Sau ba tiếng chuông cửa đều đặn, cửa căn hộ được mở từ bên trong.
Người mở cửa là một người đàn ông đeo kính, lịch sự, mặc áo sơ mi trắng, quần âu và giày da, trông giống như một nhân viên văn phòng ưu tú, giọng điệu cũng rất lịch sự: "Xin hỏi anh có việc gì không?"
Tống Nam Tinh lơ thẫn nhìn qua vai anh ta, phát hiện trong phòng khách còn có một người phụ nữ đang đứng. Phòng khách không bật đèn nên rất tối, chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ người phụ nữ đó đang nghiêng đầu, dường như cũng đang nhìn về phía cửa.
Anh thu hồi tầm mắt, nói rõ mục đích đến đây: "Tôi là cư dân ở căn hộ 401 tầng trên, gần một tháng nay, nhà anh mỗi tối đều rất ồn ào, còn có tiếng trẻ con khóc..." Nói đến đây, anh cố ý dừng lại, quan sát biểu cảm của người đàn ông.
Trên mặt người đàn ông vẫn duy trì nụ cười lịch sự, đúng mực: "Có lẽ anh nhầm rồi, nhà chúng tôi không có con." Người đàn ông hơi nghiêng người, nhường người vợ phía sau: "Trong nhà chỉ có tôi và vợ tôi."
Người phụ nữ đứng trong bóng tối lúc này mới di chuyển, cô đi đến bên cạnh người đàn ông, đưa tay vuốt những lọn tóc rối ra sau tai, mỉm cười dịu dàng phụ họa theo lời chồng: "Đúng vậy, chúng tôi không có con."
"Vậy có lẽ tôi nhầm rồi, tôi sẽ hỏi thăm những hộ dân khác, xin lỗi đã làm phiền." Ánh mắt Tống Nam Tinh dừng lại trên cánh tay của người phụ nữ một chút, vẻ mặt áy náy cáo từ rời đi, làm như muốn đi về phía căn hộ 302.
Phía sau, cửa căn hộ 301 đóng lại, phát ra tiếng "ầm" nhẹ.
Tống Nam Tinh dừng bước quay đầu lại, cau mày.
Nếu anh không nhìn nhầm, vừa rồi khi người phụ nữ giơ tay lên, anh nhìn thấy trên cánh tay cô ta có những mảng màu tím đỏ, rất giống vết thi thể.
Suy nghĩ một chút, sau khi về nhà, anh lại gọi điện báo cảnh sát.
Người nghe máy vẫn là giọng nam quen thuộc đó: "Nơi đây là đồn cảnh sát Hạnh Phúc Hoa Viên, xin hỏi có chuyện gì cần giúp đỡ ạ?"
Lời thoại mở đầu giống hệt nhau, vốn là chuyện rất bình thường, nhưng Tống Nam Tinh đã nghe đi nghe lại suốt một tháng nay, đến nỗi tai sắp mọc kén rồi. Nhưng khi chuẩn bị lên tiếng, anh đột nhiên nhớ lại câu nói của người đàn ông khi mở cửa.
"Xin hỏi có chuyện gì cần giúp đỡ ạ?"
"Xin hỏi anh có việc gì không?"
Rõ ràng là hai câu nói của hai người khác nhau, nhưng ngữ khí và trọng âm lại trùng khớp một cách kỳ lạ.
Tống Nam Tinh dùng ngón tay xoa xoa mặt lưng điện thoại, bâng quơ nói đùa: "Đồn cảnh sát của các anh chỉ có mỗi mình anh là cảnh sát thôi à, sao lần nào cũng là anh nghe máy, ngày nào cũng tăng ca à?"
Đối phương không trả lời, trong loa phát ra tiếng nhiễu điện.
Một lúc sau, Tống Nam Tinh nghe thấy đối phương nói: "Đúng vậy ạ, chỉ có mỗi mình tôi là cảnh sát. Xin hỏi anh có việc gì không?"
Tống Nam Tinh giật mình, đưa điện thoại ra xa, nhanh chóng nói: "Không có gì, tôi nhầm máy." rồi dứt khoát cúp máy.
Anh đứng ngẩn người trong phòng ngủ, một lúc sau bực bội ném điện thoại lên tủ đầu giường, cả người ngã xuống giường, lẩm bẩm phàn nàn: "Chuyện quỷ quái gì thế này."
Đeo nút tai, trùm chăn kín đầu, Tống Nam Tinh quyết định đi ngủ.
Bên ngoài trời đã tối hẳn, những hạt mưa dày đặc chia cắt thế giới thành nhiều mảnh.
Trong khu chung cư cũ kỹ ở ngoại thành không có nhiều cư dân sinh sống, vì mùa mưa đỏ đã đến, cư dân không dám ra khỏi nhà, hành lang vắng tanh, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng chuột chạy sột soạt.
"Sột soạt."
"Sột soạt."
Mặt đất và trần nhà bị kéo lê để lại những vệt nước ẩm ướt, nhưng rất nhanh sau đó đã bị nước mưa cuốn trôi.
Mưa bên ngoài ngày càng lớn, thậm chí nước mưa còn theo khe cửa len vào trong.
Trong căn hộ 401 chìm trong giấc ngủ, con thỏ bông bị vứt lung tung trên ghế sofa quay đầu lại, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vị khách không mời mà đến.
Những miếng thịt vụn màu đỏ như chuột bị lột da, nối đuôi nhau bò lên, để lộ phần thịt đỏ bên trong, chui vào từ khe cửa, nơi miếng thịt tiếp xúc với mặt đất để lại những vệt nước dài.
Thỏ bông dựng tai, đôi tai cụp xuống xù xì dài ra một cách khó tin, chuẩn bị tống cổ những kẻ xâm nhập bất lịch sự này ra ngoài.
Nhưng có thứ còn nhanh hơn cả nó.
Những xúc tu màu xanh lam như rong biển chen chúc nhau chui ra từ bể cá, giác hút trên xúc tu hút chặt lấy những miếng thịt đang ngọ nguậy, đưa vào trong lớp sừng mọc đầy răng nanh chồng chéo ở phía dưới đầu.
Kẻ xâm nhập bỗng chốc biến thành bữa ăn khuya.
Thỏ bông quay đầu lại, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm con bạch tuộc trên bàn trà.
Con bạch tuộc nhỏ màu xanh lam như thạch chỉ bằng quả bóng bàn lúc nãy, bây giờ chỉ riêng xúc tu đã dài hơn một mét. Tám xúc tu dang rộng, bao bọc lấy phần đầu hình nấm ở giữa, trông rất oai vệ.
Thỏ bông dựng tai cảnh giác, phát ra tiếng rít chói tai mà tai người không thể nghe thấy: "Cút đi, cút đi, cút đi."
Bạch tuộc xanh phớt lờ lời xua đuổi của nó, tám xúc tu cọ xát vào nhau phát ra tiếng nước nhớp nháp, đầu xúc tu đã quấn lấy tay nắm cửa phòng ngủ.
Tống Nam Tinh bị tiếng động lớn của vật nặng rơi xuống đất đánh thức, anh mở to mắt nằm thẳng đờ trên giường, trong mắt là lửa giận không có chỗ trút.
Rất lâu sau, anh mới đứng dậy, lê bước chân uể oải ra khỏi phòng ngủ để kiểm tra nguồn gốc của tiếng động lớn.
Phòng khách như vừa trải qua một trận đại chiến, bàn trà và kệ để đồ bị lật úp, đồ đạc rơi vãi khắp sàn nhà. Con thỏ bông ướt sũng nằm trên sàn, một bên tai bị xé toạc, bông gòn từ trong đầu lộ ra ngoài.
Nước làm ướt thỏ bông là từ bể cá trên bàn trà, đương nhiên bể cá cũng không thoát khỏi kiếp nạn, mảnh vỡ thủy tinh bắn tung tóe khắp nơi, con bạch tuộc nhỏ màu xanh lam nằm úp mặt trên thảm.
Nó phớt lờ mớ hỗn độn trên sàn nhà, chuyên tâm vẫy vùng những xúc tu nhỏ xíu, bò lên mu bàn chân Tống Nam Tinh.
Tống Nam Tinh không đi dép, cảm giác lạnh lẽo, trơn trượt của cơ thể bạch tuộc khiến anh rùng mình, gợi lên những ký ức không mấy tốt đẹp.
Anh cúi đầu nhìn con bạch tuộc đã rời khỏi môi trường nước nhưng vẫn sống nhảy nhảy loạn, suy nghĩ xem bạch tuộc bình thường trông như thế nào.
Câu trả lời là không biết.
Anh chưa bao giờ nuôi bạch tuộc.
Tống Nam Tinh cúi người, dùng hai ngón tay nhéo lấy xúc tu của con bạch tuộc, nhấc nó lên.
Con bạch tuộc nhỏ vung vẩy những xúc tu còn lại, trông có vẻ vô hại và khó hiểu, cơ thể màu xanh lam như thạch khiến nó trông rất đáng yêu.
Nhưng Tống Nam Tinh chưa bao giờ bị vẻ ngoài đáng yêu đánh lừa.
Anh xách con bạch tuộc nhỏ mở cửa, không chút do dự ném con bạch tuộc ra ngoài cửa, sau đó "ầm" một tiếng đóng sầm cửa lại.
Con bạch tuộc nhỏ rơi xuống đất, phát ra tiếng "chít".
Nó ngơ ngác nhìn cánh cửa đóng chặt, không hiểu mình đã làm sai điều gì.
"Tại sao, tại sao, tại sao?"
Vất vả lắm mới tìm được, nó không muốn rời đi.
Tám xúc tu vung vẩy đầy phiền muộn, nó còn chưa nghĩ ra cách, đã nghe thấy tiếng kẽo kẹt khó chịu vang lên từ cầu thang bộ.
Nó quay đầu lại, tức giận nhìn về phía cuối hành lang.
Một con rối xấu xí đến cực điểm, đang khó khăn di chuyển bằng tứ chi thiếu cân đối, bò lên cầu thang. Các khớp nối bằng gỗ cũ kỹ thiếu dầu mỡ, không ngừng phát ra tiếng kẽo kẹt khiến người ta đau răng.
"Cút đi. Tao, đến, trước." Con bạch tuộc nhỏ hung dữ dùng xúc tu chặn lối vào cầu thang, không cho con rối tiến lên.
Con rối chậm rãi ngẩng đầu lên, phần đầu thô kệch, đơn giản không được chạm khắc ngũ quan, chỉ có hai hốc đen coi như là mắt.
Hốc mắt đen ngòm nhìn chằm chằm con bạch tuộc nhỏ, thậm chí còn có vẻ vui mừng: "Hắn, không, thích, mày. Bị, đuổi, ra ngoài, rồi, hí hí."
Con bạch tuộc nhỏ tức giận dùng xúc tu xé xác con rối.
Con rối cũng không chịu thua kém, há miệng lộ ra hàm răng sắc nhọn, cắn chặt lấy xúc tu của đối phương. Con bạch tuộc nhỏ phát ra tiếng rít chói tai, tám xúc tu quấn lấy con rối, giằng co với con rối, cả hai cùng nhau lăn xuống cầu thang.
Trong nhà, Tống Nam Tinh nhìn phòng khách ngổn ngang, hai mắt vô thần.
"Thôi, mai dọn dẹp sau vậy."
Anh thực sự không muốn dọn dẹp đống hỗn độn này vào nửa đêm, nhặt con thỏ bông trên sàn nhét vào máy giặt, sau đó ngã người xuống giường, trùm chăn kín đầu tiếp tục ngủ.
Vì màn kịch ồn ào lúc nửa đêm, Tống Nam Tinh ngủ đến tận trưa hôm sau mới tỉnh.
Theo thói quen, anh kéo rèm cửa sổ nhìn ra ngoài, Tống Nam Tinh nhận thấy mưa bên ngoài đã nhỏ hơn rất nhiều. Chỉ là bầu trời vẫn u ám, mây đen dày đặc, rìa đám mây màu xám tro nhuộm một màu đỏ nhạt, tạo cho người ta cảm giác bất an.
Sự thật thì đúng là như vậy, mùa mưa tháng Tư, tháng Năm hàng năm là thời điểm ô nhiễm tinh thần bùng phát mạnh mẽ.
Nước mưa màu đỏ nhạt phảng phất mùi gỉ sét, chỉ cần chạm vào, sẽ có nguy cơ bị ô nhiễm, xuất hiện các triệu chứng như sốt, ảo giác, ảo thị, nói nhảm, biến đổi cơ thể...
Các chuyên gia cho biết, nguyên nhân là do một loại vi khuẩn chưa rõ tên trong nước mưa đã gây ra bệnh tâm thần, chỉ cần đến trung tâm kiểm soát dịch bệnh điều trị kịp thời là có thể chữa khỏi.
Nhưng trên thực tế, những năm gần đây, số người mất tích ngày càng nhiều, dân số giảm mạnh, cẩm nang ứng phó thời tiết cực đoan mà chính phủ liên tục cập nhật, ban hành, nhìn thế nào cũng không giống như đang ứng phó với số lượng bệnh nhân tâm thần ngày càng tăng, mà giống như đang tránh né một mối nguy hiểm không thể gọi tên nào đó hơn.
Tống Nam Tinh thở dài một hơi, ngừng suy nghĩ sâu xa, lấy điện thoại ra xem nhóm chat công việc.
Trong nhóm chat công việc, trưởng phòng Phương đã tag anh ba lần: "Tống Nam Tinh, điểm danh và tải lên thông tin kiểm tra."
Trong suốt thời gian diễn ra mùa mưa đỏ, thành phố sẽ tạm dừng công việc, sản xuất và học tập, trung tâm trao đổi mà Tống Nam Tinh đang làm việc cũng không ngoại lệ.
Trung tâm trao đổi là trung tâm trung chuyển hậu cần do chính phủ và công ty hậu cần cùng thành lập trong hai năm gần đây, sau khi ô nhiễm tinh thần bùng phát trên diện rộng, để kiềm chế xu hướng này, các thành phố lần lượt thành lập trung tâm trao đổi để kiểm tra ô nhiễm đối với các mặt hàng vào thành phố, ngăn chặn các mặt hàng bị ô nhiễm chảy vào thành phố.
Công việc của Tống Nam Tinh là phụ trách kiểm tra những mặt hàng này.
Là nhân viên tuyến đầu rất có khả năng tiếp xúc với nguồn ô nhiễm, Tống Nam Tinh cần phải sử dụng máy dò ô nhiễm tinh thần do trung tâm phân phát để kiểm tra tinh thần hàng ngày, nhằm đảm bảo bản thân không bị ô nhiễm, tinh thần bình thường.
Anh thành thạo lấy dụng cụ kiểm tra, tải kết quả lên và chụp màn hình gửi vào nhóm chat, tag trưởng phòng Phương.
Trưởng phòng Phương nhanh chóng trả lời: "Nhận được. Từ Tài, chỉ còn cậu là chưa tải lên."
Tống Nam Tinh liếc nhìn tin nhắn trong nhóm, đều là lịch sử điểm danh của đồng nghiệp, anh cất điện thoại, thức dậy dọn dẹp phòng khách.
Đến phòng khách, anh lại phát hiện phòng khách bừa bộn hôm qua đã được dọn dẹp đâu vào đấy.
Kệ để đồ và bàn trà bị lật úp đã được dựng lên, những vật dụng rơi vãi được đặt lại chỗ cũ, vết nước trên thảm đã khô, giẫm lên ấm áp, khô ráo, như thể đã được phơi nắng.
Tống Nam Tinh hơi khựng lại, quay đầu nhìn máy giặt.
Nắp máy giặt đã được mở ra, con thỏ bông mà hôm qua anh ném vào giặt lúc này đang được treo trên dây phơi quần áo ở ban công, một bên tai bị kẹp gỗ kẹp lại, bên tai còn lại lay lắt rủ xuống bên đầu, bông gòn trắng muốt từ vết rách ở gốc tai rơi ra ngoài, bay lơ lửng trong không khí.
Tống Nam Tinh nhìn chằm chằm con thỏ bông không chớp mắt.
Tống Nam Tinh: "..."
"Sáng nay tôi vừa mới kiểm tra, mọi chỉ số đều đạt chuẩn, cảm ơn anh đã quan tâm." Nói xong, Tống Nam Tinh nhanh chóng cúp máy.
Tiếng ồn ào ở tầng dưới vẫn tiếp tục, Tống Nam Tinh cảm nhận được chấn động từ mặt đất, hít sâu một hơi, khoác áo choàng ngủ ra khỏi phòng.
Anh ở căn hộ 401, căn hộ 301 ngay bên dưới, Tống Nam Tinh khó có thể tưởng tượng được tiếng động gì có thể khiến trần nhà rung chuyển như vậy.
Chỉ cần đi xuống một tầng là đến căn hộ 301, nhưng kỳ lạ là hành lang tầng ba lúc này lại yên tĩnh đến lạ thường, không có chấn động, không có tiếng hét của trẻ em, yên tĩnh đến mức tiếng ồn ào vừa rồi như ảo giác của Tống Nam Tinh.
Tống Nam Tinh đứng ở cửa căn hộ 301 một lúc, cuối cùng cũng bấm chuông cửa.
Sau ba tiếng chuông cửa đều đặn, cửa căn hộ được mở từ bên trong.
Tống Nam Tinh lơ thẫn nhìn qua vai anh ta, phát hiện trong phòng khách còn có một người phụ nữ đang đứng. Phòng khách không bật đèn nên rất tối, chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ người phụ nữ đó đang nghiêng đầu, dường như cũng đang nhìn về phía cửa.
Anh thu hồi tầm mắt, nói rõ mục đích đến đây: "Tôi là cư dân ở căn hộ 401 tầng trên, gần một tháng nay, nhà anh mỗi tối đều rất ồn ào, còn có tiếng trẻ con khóc..." Nói đến đây, anh cố ý dừng lại, quan sát biểu cảm của người đàn ông.
Trên mặt người đàn ông vẫn duy trì nụ cười lịch sự, đúng mực: "Có lẽ anh nhầm rồi, nhà chúng tôi không có con." Người đàn ông hơi nghiêng người, nhường người vợ phía sau: "Trong nhà chỉ có tôi và vợ tôi."
"Vậy có lẽ tôi nhầm rồi, tôi sẽ hỏi thăm những hộ dân khác, xin lỗi đã làm phiền." Ánh mắt Tống Nam Tinh dừng lại trên cánh tay của người phụ nữ một chút, vẻ mặt áy náy cáo từ rời đi, làm như muốn đi về phía căn hộ 302.
Phía sau, cửa căn hộ 301 đóng lại, phát ra tiếng "ầm" nhẹ.
Tống Nam Tinh dừng bước quay đầu lại, cau mày.
Nếu anh không nhìn nhầm, vừa rồi khi người phụ nữ giơ tay lên, anh nhìn thấy trên cánh tay cô ta có những mảng màu tím đỏ, rất giống vết thi thể.
Suy nghĩ một chút, sau khi về nhà, anh lại gọi điện báo cảnh sát.
Người nghe máy vẫn là giọng nam quen thuộc đó: "Nơi đây là đồn cảnh sát Hạnh Phúc Hoa Viên, xin hỏi có chuyện gì cần giúp đỡ ạ?"
"Xin hỏi có chuyện gì cần giúp đỡ ạ?"
"Xin hỏi anh có việc gì không?"
Rõ ràng là hai câu nói của hai người khác nhau, nhưng ngữ khí và trọng âm lại trùng khớp một cách kỳ lạ.
Tống Nam Tinh dùng ngón tay xoa xoa mặt lưng điện thoại, bâng quơ nói đùa: "Đồn cảnh sát của các anh chỉ có mỗi mình anh là cảnh sát thôi à, sao lần nào cũng là anh nghe máy, ngày nào cũng tăng ca à?"
Đối phương không trả lời, trong loa phát ra tiếng nhiễu điện.
Một lúc sau, Tống Nam Tinh nghe thấy đối phương nói: "Đúng vậy ạ, chỉ có mỗi mình tôi là cảnh sát. Xin hỏi anh có việc gì không?"
Tống Nam Tinh giật mình, đưa điện thoại ra xa, nhanh chóng nói: "Không có gì, tôi nhầm máy." rồi dứt khoát cúp máy.
Anh đứng ngẩn người trong phòng ngủ, một lúc sau bực bội ném điện thoại lên tủ đầu giường, cả người ngã xuống giường, lẩm bẩm phàn nàn: "Chuyện quỷ quái gì thế này."
Đeo nút tai, trùm chăn kín đầu, Tống Nam Tinh quyết định đi ngủ.
Bên ngoài trời đã tối hẳn, những hạt mưa dày đặc chia cắt thế giới thành nhiều mảnh.
Trong khu chung cư cũ kỹ ở ngoại thành không có nhiều cư dân sinh sống, vì mùa mưa đỏ đã đến, cư dân không dám ra khỏi nhà, hành lang vắng tanh, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng chuột chạy sột soạt.
"Sột soạt."
"Sột soạt."
Mặt đất và trần nhà bị kéo lê để lại những vệt nước ẩm ướt, nhưng rất nhanh sau đó đã bị nước mưa cuốn trôi.
Mưa bên ngoài ngày càng lớn, thậm chí nước mưa còn theo khe cửa len vào trong.
Trong căn hộ 401 chìm trong giấc ngủ, con thỏ bông bị vứt lung tung trên ghế sofa quay đầu lại, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vị khách không mời mà đến.
Những miếng thịt vụn màu đỏ như chuột bị lột da, nối đuôi nhau bò lên, để lộ phần thịt đỏ bên trong, chui vào từ khe cửa, nơi miếng thịt tiếp xúc với mặt đất để lại những vệt nước dài.
Thỏ bông dựng tai, đôi tai cụp xuống xù xì dài ra một cách khó tin, chuẩn bị tống cổ những kẻ xâm nhập bất lịch sự này ra ngoài.
Nhưng có thứ còn nhanh hơn cả nó.
Những xúc tu màu xanh lam như rong biển chen chúc nhau chui ra từ bể cá, giác hút trên xúc tu hút chặt lấy những miếng thịt đang ngọ nguậy, đưa vào trong lớp sừng mọc đầy răng nanh chồng chéo ở phía dưới đầu.
Kẻ xâm nhập bỗng chốc biến thành bữa ăn khuya.
Thỏ bông quay đầu lại, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm con bạch tuộc trên bàn trà.
Con bạch tuộc nhỏ màu xanh lam như thạch chỉ bằng quả bóng bàn lúc nãy, bây giờ chỉ riêng xúc tu đã dài hơn một mét. Tám xúc tu dang rộng, bao bọc lấy phần đầu hình nấm ở giữa, trông rất oai vệ.
Thỏ bông dựng tai cảnh giác, phát ra tiếng rít chói tai mà tai người không thể nghe thấy: "Cút đi, cút đi, cút đi."
Bạch tuộc xanh phớt lờ lời xua đuổi của nó, tám xúc tu cọ xát vào nhau phát ra tiếng nước nhớp nháp, đầu xúc tu đã quấn lấy tay nắm cửa phòng ngủ.
Tống Nam Tinh bị tiếng động lớn của vật nặng rơi xuống đất đánh thức, anh mở to mắt nằm thẳng đờ trên giường, trong mắt là lửa giận không có chỗ trút.
Rất lâu sau, anh mới đứng dậy, lê bước chân uể oải ra khỏi phòng ngủ để kiểm tra nguồn gốc của tiếng động lớn.
Phòng khách như vừa trải qua một trận đại chiến, bàn trà và kệ để đồ bị lật úp, đồ đạc rơi vãi khắp sàn nhà. Con thỏ bông ướt sũng nằm trên sàn, một bên tai bị xé toạc, bông gòn từ trong đầu lộ ra ngoài.
Nước làm ướt thỏ bông là từ bể cá trên bàn trà, đương nhiên bể cá cũng không thoát khỏi kiếp nạn, mảnh vỡ thủy tinh bắn tung tóe khắp nơi, con bạch tuộc nhỏ màu xanh lam nằm úp mặt trên thảm.
Nó phớt lờ mớ hỗn độn trên sàn nhà, chuyên tâm vẫy vùng những xúc tu nhỏ xíu, bò lên mu bàn chân Tống Nam Tinh.
Tống Nam Tinh không đi dép, cảm giác lạnh lẽo, trơn trượt của cơ thể bạch tuộc khiến anh rùng mình, gợi lên những ký ức không mấy tốt đẹp.
Anh cúi đầu nhìn con bạch tuộc đã rời khỏi môi trường nước nhưng vẫn sống nhảy nhảy loạn, suy nghĩ xem bạch tuộc bình thường trông như thế nào.
Câu trả lời là không biết.
Anh chưa bao giờ nuôi bạch tuộc.
Tống Nam Tinh cúi người, dùng hai ngón tay nhéo lấy xúc tu của con bạch tuộc, nhấc nó lên.
Con bạch tuộc nhỏ vung vẩy những xúc tu còn lại, trông có vẻ vô hại và khó hiểu, cơ thể màu xanh lam như thạch khiến nó trông rất đáng yêu.
Nhưng Tống Nam Tinh chưa bao giờ bị vẻ ngoài đáng yêu đánh lừa.
Anh xách con bạch tuộc nhỏ mở cửa, không chút do dự ném con bạch tuộc ra ngoài cửa, sau đó "ầm" một tiếng đóng sầm cửa lại.
Con bạch tuộc nhỏ rơi xuống đất, phát ra tiếng "chít".
Nó ngơ ngác nhìn cánh cửa đóng chặt, không hiểu mình đã làm sai điều gì.
"Tại sao, tại sao, tại sao?"
Vất vả lắm mới tìm được, nó không muốn rời đi.
Tám xúc tu vung vẩy đầy phiền muộn, nó còn chưa nghĩ ra cách, đã nghe thấy tiếng kẽo kẹt khó chịu vang lên từ cầu thang bộ.
Nó quay đầu lại, tức giận nhìn về phía cuối hành lang.
Một con rối xấu xí đến cực điểm, đang khó khăn di chuyển bằng tứ chi thiếu cân đối, bò lên cầu thang. Các khớp nối bằng gỗ cũ kỹ thiếu dầu mỡ, không ngừng phát ra tiếng kẽo kẹt khiến người ta đau răng.
"Cút đi. Tao, đến, trước." Con bạch tuộc nhỏ hung dữ dùng xúc tu chặn lối vào cầu thang, không cho con rối tiến lên.
Con rối chậm rãi ngẩng đầu lên, phần đầu thô kệch, đơn giản không được chạm khắc ngũ quan, chỉ có hai hốc đen coi như là mắt.
Hốc mắt đen ngòm nhìn chằm chằm con bạch tuộc nhỏ, thậm chí còn có vẻ vui mừng: "Hắn, không, thích, mày. Bị, đuổi, ra ngoài, rồi, hí hí."
Con bạch tuộc nhỏ tức giận dùng xúc tu xé xác con rối.
Con rối cũng không chịu thua kém, há miệng lộ ra hàm răng sắc nhọn, cắn chặt lấy xúc tu của đối phương. Con bạch tuộc nhỏ phát ra tiếng rít chói tai, tám xúc tu quấn lấy con rối, giằng co với con rối, cả hai cùng nhau lăn xuống cầu thang.
Trong nhà, Tống Nam Tinh nhìn phòng khách ngổn ngang, hai mắt vô thần.
"Thôi, mai dọn dẹp sau vậy."
Anh thực sự không muốn dọn dẹp đống hỗn độn này vào nửa đêm, nhặt con thỏ bông trên sàn nhét vào máy giặt, sau đó ngã người xuống giường, trùm chăn kín đầu tiếp tục ngủ.
Vì màn kịch ồn ào lúc nửa đêm, Tống Nam Tinh ngủ đến tận trưa hôm sau mới tỉnh.
Theo thói quen, anh kéo rèm cửa sổ nhìn ra ngoài, Tống Nam Tinh nhận thấy mưa bên ngoài đã nhỏ hơn rất nhiều. Chỉ là bầu trời vẫn u ám, mây đen dày đặc, rìa đám mây màu xám tro nhuộm một màu đỏ nhạt, tạo cho người ta cảm giác bất an.
Sự thật thì đúng là như vậy, mùa mưa tháng Tư, tháng Năm hàng năm là thời điểm ô nhiễm tinh thần bùng phát mạnh mẽ.
Nước mưa màu đỏ nhạt phảng phất mùi gỉ sét, chỉ cần chạm vào, sẽ có nguy cơ bị ô nhiễm, xuất hiện các triệu chứng như sốt, ảo giác, ảo thị, nói nhảm, biến đổi cơ thể...
Các chuyên gia cho biết, nguyên nhân là do một loại vi khuẩn chưa rõ tên trong nước mưa đã gây ra bệnh tâm thần, chỉ cần đến trung tâm kiểm soát dịch bệnh điều trị kịp thời là có thể chữa khỏi.
Nhưng trên thực tế, những năm gần đây, số người mất tích ngày càng nhiều, dân số giảm mạnh, cẩm nang ứng phó thời tiết cực đoan mà chính phủ liên tục cập nhật, ban hành, nhìn thế nào cũng không giống như đang ứng phó với số lượng bệnh nhân tâm thần ngày càng tăng, mà giống như đang tránh né một mối nguy hiểm không thể gọi tên nào đó hơn.
Tống Nam Tinh thở dài một hơi, ngừng suy nghĩ sâu xa, lấy điện thoại ra xem nhóm chat công việc.
Trong nhóm chat công việc, trưởng phòng Phương đã tag anh ba lần: "Tống Nam Tinh, điểm danh và tải lên thông tin kiểm tra."
Trong suốt thời gian diễn ra mùa mưa đỏ, thành phố sẽ tạm dừng công việc, sản xuất và học tập, trung tâm trao đổi mà Tống Nam Tinh đang làm việc cũng không ngoại lệ.
Trung tâm trao đổi là trung tâm trung chuyển hậu cần do chính phủ và công ty hậu cần cùng thành lập trong hai năm gần đây, sau khi ô nhiễm tinh thần bùng phát trên diện rộng, để kiềm chế xu hướng này, các thành phố lần lượt thành lập trung tâm trao đổi để kiểm tra ô nhiễm đối với các mặt hàng vào thành phố, ngăn chặn các mặt hàng bị ô nhiễm chảy vào thành phố.
Công việc của Tống Nam Tinh là phụ trách kiểm tra những mặt hàng này.
Là nhân viên tuyến đầu rất có khả năng tiếp xúc với nguồn ô nhiễm, Tống Nam Tinh cần phải sử dụng máy dò ô nhiễm tinh thần do trung tâm phân phát để kiểm tra tinh thần hàng ngày, nhằm đảm bảo bản thân không bị ô nhiễm, tinh thần bình thường.
Anh thành thạo lấy dụng cụ kiểm tra, tải kết quả lên và chụp màn hình gửi vào nhóm chat, tag trưởng phòng Phương.
Trưởng phòng Phương nhanh chóng trả lời: "Nhận được. Từ Tài, chỉ còn cậu là chưa tải lên."
Tống Nam Tinh liếc nhìn tin nhắn trong nhóm, đều là lịch sử điểm danh của đồng nghiệp, anh cất điện thoại, thức dậy dọn dẹp phòng khách.
Đến phòng khách, anh lại phát hiện phòng khách bừa bộn hôm qua đã được dọn dẹp đâu vào đấy.
Kệ để đồ và bàn trà bị lật úp đã được dựng lên, những vật dụng rơi vãi được đặt lại chỗ cũ, vết nước trên thảm đã khô, giẫm lên ấm áp, khô ráo, như thể đã được phơi nắng.
Tống Nam Tinh hơi khựng lại, quay đầu nhìn máy giặt.
Nắp máy giặt đã được mở ra, con thỏ bông mà hôm qua anh ném vào giặt lúc này đang được treo trên dây phơi quần áo ở ban công, một bên tai bị kẹp gỗ kẹp lại, bên tai còn lại lay lắt rủ xuống bên đầu, bông gòn trắng muốt từ vết rách ở gốc tai rơi ra ngoài, bay lơ lửng trong không khí.
Tống Nam Tinh nhìn chằm chằm con thỏ bông không chớp mắt.
