Máu Đỉnh Olympus (Dòng Máu Olympus)

ĐÊM ĐÓ, NICO NGỦ TRONG CABIN NHÀ HADES.

Cậu chưa từng có bất kỳ mong muốn dùng nơi này trước kia, như bây giờ cậu chia sẻ nó với Hazel, điều mà làm tất cả trở nên khác biệt.

Nó làm cậu hạnh phúc khi lại được sống cùng em

gái

– thậm chí chỉ là vài ngày, và thậm chí Hazel khăng khăng về việc phân chia bên của

cô

của căn phòng với những tấm khăn vì

sự

riêng tư vì thế nó trông như

một

khu vực cách ly.

Chỉ trước khi đến giờ giới nghiêm, Frank đến thăm và dành vài phút

nói

chuyện với Hazel trong im lặng.

Nico cố lờ họ

đi. Cậu nằm duỗi thẳng

trên

giường của mình, thứ mà giống như

một

chiếc quan tài –

mộtkhung gỗ gụ đánh bóng, những lan can bằng đồng, gối và mền nhung màu đỏ máu. Nico chưa từng xuất

hiện

khi họ xây cabin này. Cậu dứt khoát

không

đề nghị những cái giường này. Dường như ai đó nghĩ những đứa con của Hades là ma cà rồng,

không

phải á thần.

Cuối cùng Frank gõ

trên

bức tường cạnh giường Nico.

Nico nhìn qua. Trương giờ đứng rất thẳng. Cậu ấy có vẻ rất… La Mã.

“Này,” Frank

nói. “Bọn

anh

sẽ

rời

đi

vào sáng mai. Chỉ muốn

nói

cảm ơn em.”

Nico ngồi dậy

trên

giường của mình. “anh

đã

làm rất tuyệt, Frank. Đó là

một

vinh dự.”

Frank cười. “Thành

thật,

anh

khá là ngạc nhiên khi

anh

sống sót qua nó. Toàn bộ vấn đề thanh gỗ cháy ma thuật…”

Nico gật đầu. Hazel

đã

kể với cậu tất cả về mẩu gỗ cháy kiểm soát cuộc đời của Frank. Nico xem đó là

một

dấu hiệu tốt khi bây giờ Frank có thể

nói

về nó

một

cách cởi mở.

“Em

không

thể nhìn thấy tương lai,” Nico

nói

với cậu, “nhưng em thường có thể

nói

khi con người sắp chết.

anh

thì

không. Em

không

biết khi nào mẩu gỗ

sẽ

cháy rụi. Cuối cùng, tất cả chúng ra đều cạn kiệt những mẩu gỗ cháy. Nhưng nó

sẽ

không

sớm đâu, Pháp quan Trương.

anh

và Hazel… hai người còn có rất nhiều chuyến phiêu lưu phía trước. Đối xử tốt với em

gái

em, được chứ?”

Hazel bước đến cạnh Frank và l*иg tay vào tay cậu. “Nico,

anh

đang

không

đe dọa bạn trai em, phải

không?”

Hai người bọn họ trông rất thoải mái bên nhau làm Nico thấy vui. Nhưng nó cũng gây ra

một

nỗi đau trong tim cậu –

một

vết thương ma quái, giống như

một

vết thương chiến trận cũ dai dẳng trong thời tiết xấu.

“không

cần phải đe dọa,” Nico

nói. “Frank là

một

chàng trai tốt. Hoặc gấu. Hoặc chó bull. Hoặc –”

“Ồ, dừng lại.” Hazel cười. Sau đó

cô

hôn Frank. “Gặp

anh

sáng mai.”

“Ừ,” Frank

nói. “Nico… em chắc là em

sẽ

không

đi

với tụi

anh

chứ? Em luôn có

một

chỗ ở Rome Mới.”

“Cảm ơn, Pháp quan. Reyna

đã

nói

điều tương tự. Nhưng…

không.”

“anh

hy vọng

anh

sẽ

gặp lại em chứ?”

“Ồ,

anh

sẽ,” Nico hứa. “Em

sẽ

là chàng trai mang hoa tại đám cưới của

anh, được chứ?”

“Ừm…” Frank bối rối, thông giọng và lê bước

đi, chạy đến đâm sầm vào bức tường

trên

đường ra.

Hazel khoanh tay. “anh

cứ phải chọc

anh

ấy về điều đó.”

cô

ngồi lên giường Nico. Trong

một

lúc họ chỉ ngồi đó trong

sự

im lặng thoải mái… của tình thân, những đứa con từ quá khứ, những đứa con của

âm

phủ.

“anh

sẽ

nhớ em,” Nico

nói.

Hazel nghiêng tới và gục đầu lên vai cậu. “anh

cũng vậy,

anh

trai.

anh

sẽ

đến thăm.”

Cậu gõ

nhẹ

lên huy hiệu sĩ quan mới lập lòe

trên

áo

cô. “Giờ là sĩ quan của Quân Đoàn Năm. Chúc mừng. Có luật lệ nào ngăn cản sĩ quan hẹn hò với pháp quan

không?”

“Xuỵt,” Hazel

nói. “sẽ

có rất nhiều công việc để đưa quân đoàn trở lại như ban đầu, sửa chữa thiệt hại Octavian

đã

gây ra. Những quy định hẹn hò

sẽ

là điều

nhỏ

nhất trong những mối quan tâm của em.”

“Em

đã

đi

rất xa. Em

không

còn là

cô

bé

anh

đưa đến Trại Jupiter. Sức mạnh của em với Màn Sương,

sựtự tin của em –”

“Tất cả là nhờ vào

anh.”

“không,” Nico

nói. “Có được

một

cuộc sống mới là

một

điều. Biến nó trở thành

một

cuộc sống tốt hơn, đó là bí quyết.”

Ngay khi cậu

nói

điều đó, Nico nhận ra cậu có thể

đang

nói

về bản thân mình. Cậu quyết định

không

lôi nó ra.

Hazel thở dài. “một

cuộc sống thứ hai. Em chỉ ước…”

cô

không

cần phải hoàn thành suy nghĩ của mình. Suốt hai ngày qua,

sự

biết mất của Leo

đã

lởn vởn như

một

đám mây

trên

toàn trại. Hazel và Nico

đã

miễn cưỡng tham gia vào việc suy đoán về điều

đãxảy ra với cậu ấy.

“anh

đã

cảm nhận được cái chết của

anh

ấy, phải

không?” Đôi mắt Hazel đẫm nước. Giọng

cô

nhỏ.

“Phải,” Nico thừa nhận. “Nhưng

anh

không

biết Hazel. Điều gì đó về nó… khác biệt.”

“anh

ấy

đã

không

thể dùng y sĩ dược.

không

gì có thể sống sót với vụ nổ đó. Em

đã

nghĩ… em

đã

nghĩ em

đang

giúp đỡ Leo. Em

đã

làm rối tung.”

“không.

không

phải lỗi của em.” Nhưng Nico

không

thực

sự

sẵn sàng để tha thứ cho bản thân. Cậu

đãdành bốn mươi tám tiếng đồng hồ qua quay

đi

quay lại cảnh với Octavian

trên

máy bắn đá, tự hỏi liệu cậu có làm gì sai. Có lẽ sức mạnh của vụ nổ được phóng ra đó

đã

giúp đỡ tiêu diệt Gaia. Hoặc có lẽ nó

đã

không

cần thiết trả giá tính mạng của Leo Valdez.

“Em chỉ ước

anh

ấy

không

chết

một

mình,” Hazel lẩm bẩm. “không

có ai bên cạnh

anh

ấy,

không

ai đưa

anh

ấy liều thuốc. Thậm chí

không

có

một

cơ thể để chôn cất…”

Giọng

cô

vỡ ra. Nico choàng tay ôm

cô.

Cậu giữ lấy

cô

khi

cô

khóc. Cuối cùng

cô

chìm vào giấc ngủ vì kiệt sức. Nico kéo

cô

lên giường cậu và hôn lên trán

cô. Sau đó cậu

đi

đến điện thờ của Hades ở

một

góc –

một

cái bàn

nhỏ

được trang trí với xương và đá quý.

“Con cho là,” cậu

nói, “có

một

lần đầu tiên cho mọi thứ.”

Cậu quỳ xuống và cầu nguyện trong yên lặng theo

sự

hướng dẫn của cha cậu.