Máu Đỉnh Olympus (Dòng Máu Olympus)

REYNA CHƯA BAO GIỜ VUI ĐẾN VẬY khi gặp

một

Cyclops, ít nhất đến khi Tyson đặt họ xuống và xoay sang Leila và Dakota. “Những người La Mã xấu!”

“Tyson, khoan!” Reyna

nói. “Đừng tổn thương họ!”

Tyson cau mày. Cậu

nhỏ

so với

một

Cyclops, vẫn là

một

đứa trẻ, thực

sự

- cao hơn hai mét

một

chút, mái tóc nâu lộn xộn của cậu đóng vảy với nước muối, con mắt to duy nhất của cậu có màu của si-rô nhựa thích. Cậu chỉ mặc

một

bộ đồ bơi và

một

chiếc áo ngủ vải nỉ, giống như cậu

không

thể quyết định liệu

đi

bơi hay

đi

ngủ. Cậu tỏa ra

một

mùi bơ đậu phộng ngào ngạt.

“Họ

không

xấu à?” cậu hỏi.

“không,” Reyna

nói. “Họ

đang

thực

hiện

những mệnh lệnh xấu. Tớ nghĩ là họ tiếc về điều đó. Phải

không, Dakota?”

Dakota đưa tay lên rất nhanh cậu trông như Siêu nhân chuẩn bị cất cánh. “Reyna, tớ

đang

cố để gợi ý cho cậu! Leila và tớ

đã

lên kế hoạch để đổi phe và giúp cậu hạ gục Michael!”

“Đúng vậy!” Leila gần như ngã ra sau qua lan can. “Nhưng, trước khi bọn tớ có thể, Cyclops

đã

làm thế cho bọn tớ!”

Huấn luyện viên Hedge khụt khịt. “một

câu chuyện phù hợp!”

Tyson hắt hơi. “Xin lỗi. Lông dê. Ngứa mũi. Chúng ta tin tưởng những người La Mã à?”

“Tớ tin,” Reyna

nói. “Dakota, Leila, các cậu hiểu nhiệm vụ của bọn tớ là gì chứ?”

Leila gật đầu. “Cậu muốn trả lại bức tượng đó cho người Hy Lạp như

một

lời đề nghị hòa bình. Để bọn tớ giúp.”

“Phải.” Dakota gật đầu mạnh mẽ. “Quân đoàn gần như

không

đoàn kết như Michael

nói. Bọn tớ

khôngtin tưởng vào tất cả quân tiếp viện mà Octavian

đã

tập trung lại.”

Nico cười chua chát. “Hơi trễ cho

sự

nghi ngờ. Các người

đã

bị bao vây. Ngay khi Trại Con Lai bị tiêu diệt, những đồng minh đó

sẽ

quay các các người.”

“Vậy chúng ta làm gì?” Dakota hỏi. “Chúng ta có nhiều nhất

một

tiếng đến khi mặt trời mọc.”

“Năm giờ năm mươi hai phút sáng,” Ella

nói, vẫn đậu

trên

mái. “Mặt trời mọc, bờ biển phía đông, mùng

một

tháng Tám. Lịch trình cho Hải quân Khí tượng học.

một

giờ và mười hai phút nữa

thì

nhiều hơn

mộtgiờ.”

Mắt Dakota chớp. “Tôi thừa nhận.”

Huấn luyện viên nhìn Tyson. “Chúng ta có thể tiến vào Trại Con Lai an toàn

không? Mellie ổn chứ?”

Tyson gãi cằm trầm tư. “cô

ấy rất tròn.”

“Nhưng

cô

ấy ổn chứ?” Hedge kiên trì. “cô

ấy chưa sinh à?”

“ ‘sự

sinh nở diễn ra vào cuối của quý thứ ba’,” Ella khuyên. “Trang bốn mươi ba, Hướng dẫn của Bà Mẹ Mới để -”

“Ta phải rời khỏi đây!” Hedge trông như ông sẵn sàng nhảy khỏi tàu và bơi.

Reyna đặt tay mình lên vai ông. “Huấn luyện viên, chúng ta

sẽ

đưa ông đến với vợ ông, nhưng phải làm đúng đắn. Tyson, cậu và Ella

đã

đi

ra để lên tàu này như thế nào?”

“Cầu Vồng!”

“Cậu… dùng

một

cái cầu vồng?”

“Cậu ấy là người bạn cá bé

nhỏ

của tớ.”

“một

con cá ngựa,” Nico khuyên.

“Chị biết rồi.” Reyna nghĩ

một

lúc. “Cậu và Ella có thể hộ tống huấn luyện viên trở lại Trại Con Lai an toàn

không?”

“Có!” Tyson

nói. “Bọn tớ có thể làm được!”

“Tốt. Huấn luyện viên, hãy

đi

gặp vợ ông.

nói

với các trại viên tôi

sẽ

dự định đưa bức tượng Athena Parthenos tới Đồi Con Lai khi mặt trời mọc. Nó là

một

món quà từ La Mã đến Hy Lạp, để hàn gắn

sựphân ly của chúng ta. Nếu họ có thể kiềm chế việc bắn tôi khỏi bầu trời, tôi

sẽ

rất biết ơn.”

“Chấp nhận,” Hedge

nói. “Nhưng còn về quân đoàn La Mã

thì

sao?”

“Đó là

một

vấn đề,” Leila nghiêm trang

nói. “Những máy bắn đá đó

sẽ

thổi tung các người ra khỏi bầu trời.”

“Chúng ta

sẽ

cần

một

sự

sao lãng,” Reyna

nói. “Thứ gì đó để trì hoãn cuộc tấn công vào Trại con Lai và tốt nhất là để những vũ khí đó

không

hoạt động được. Dakota, Leila, quân đoàn của các cậu theo các cậu chứ?”

“Tớ - tớ nghĩ vậy, phải,” Dakota

nói. “Nhưng nếu chúng ta

yêu

cầu họ phạm tội mưu phản –”

“Nó

không

phải là mưu phản,” Leila

nói. “không

nếu chúng ta hành động theo lệnh trực tiếp từ pháp quan của chúng ta. Và Reyna vẫn là pháp quan.”

Reyna quay sang Nico. “Chị cần em

đi

với Dakota và Leila. Trong khi họ khuấy động rắc rồi trong hàng ngũ, cố gắng trì hoãn tấn công, em phải tìm được

một

cách để phá hủy những cái máy bắn đá đó.”

Nụ cười của Nico làm Reyna thấy vui cậu

đã

bên phe

cô. “Hân hạnh. Bọn em

sẽ

trì hoãn để chị chuyển bức tượng Athena Parthenos.”

“Ừm…” Dakota lê bước. “Thậm chí nếu cậu đưa được bức tượng lên đồi, điều gì

sẽ

ngăn Octavian tiêu diệt trại

một

khi nó

đã

được lên nòng? Thậm chí nếu

không

có máy bắn đá, cậu ta có rất nhiều hỏa lực.”

Reyna ngước nhìn gương mặt ngà voi của Athena, được che kín dưới lưới ngụy trang. “một

khi bức tượng này được trả lại cho người Hy Lạp… Tớ nghĩ nó

sẽ

khó bị phá hủy. Nó có pháp thuật vĩ đại. Đơn giản là nó chọn chưa sử dụng thôi.”

Leila cúi xuống từ từ và nhặt thanh kiếm của

cô

lên, mắt vẫn nhìn bức tượng Athena Parthenos. “Tớ

sẽtin lời cậu. Chúng ta làm gì với Michael?”

Reyna nhìn ngọn núi á thần Hawaii

đang

ngáy. “Đặt cậu ấy lên tàu. Đừng làm bị thương hay trói cậu ấy. Tớ có

một

cảm giác trái tim Michael đặt đúng chỗ. Cậu ấy chỉ

không

gặp may khi được đỡ đầu bởi nhầm người.”

Nico tra thanh kiếm đen của mình vào bao. “Chị chắc về điều này chứ, Reyna? Em

không

muốn bỏ chị lại

một

mình.”

Blackjack hý vang và liếʍ bên mặt Nico.

“Gah! Được rồi, ta xin lỗi.” Nico lau nước dãi ngựa. “Reyna

không

đơn độc. Chị ấy có

một

đàn ngựa pegasus tuyệt vời.”

Reyna

không

thể

không

nở

một

nụ cười. “Chị

sẽ

ổn. Với may mắn, chúng ta

sẽ

gặp lại tất cả sớm thôi. Chúng ta

sẽ

chiến đấu bên nhau chống lại đội quân của Gaia. Cẩn thận và Chào La Mã!”

Dakota và Leila lặp lại lời cổ vũ.

Tyson nhíu cái lông mày duy nhất của cậu. “Ai là Ave?”

“Nó có nghĩa là Tiến lên, người La Mã.” Reyna vỗ cánh tay Cyclop. “Nhưng, chắc chắn, cũng là Tiến lên, người Hy Lạp.” Những từ đó nghe có vẻ lạ trong miệng

cô.

cô

đối mặt với Nico.

cô

muốn ôm cậu nhưng

không

chắc cử chỉ đó

sẽ

được đón chào.

cô

giơ tay ra. “Là

một

vinh hạnh khi thực

hiện

cuộc tìm kiếm với em, con trai của Hades.”

Cái siết tay của Nico rất chặt. “Chị là á thần dũng cảm nhất em từng gặp, Reyna. Em –” Cậu ngập ngừng, có lẽ nhận ra cậu có nhiều khán giả. “Em

sẽ

không

làm chị thất vọng. Hẹn gặp chị

trên

Đồi Con Lai.”

Bầu trời bắt đầu sáng ở phương đông khi nhóm giải tán. Reyna nhanh chóng đứng

trên

boong tàu Tình

yêu

của tôi…

một

mình ngoại trừ tám con pegasus và bức tượng Athena cao mười hai mét.

cô

cố gắng giữ vững tinh thần. Đến khi Nico, Dakota và Leila có đủ thời gian để phá hỏng cuộc tấn công của quân đoàn,

cô

không

thể làm bất cứ điều gì, nhưng

cô

ghét việc đứng loanh quanh và chờ đợi.

Bên kia đường tối của những ngọn đồi, những người bạn của

cô

ở Quân đoàn Mười Hai

đang

chuẩn bị cho

một

cuộc tấn công

không

cần thiết. Nếu Reyna ở lại với họ,

cô

có thể hướng dẫn họ tốt hơn.

cô

có thể kiểm soát được Octavian. Có lẽ tên

không

lồ Orion đúng:

cô

đã

thất bại trong nhiệm vụ của mình.

cô

nhớ lại những con ma

trên

ban công ở San Juan – chỉ vào

cô,

thì

thầm những lời buộc tội: Gϊếŧ người. Phản bội.

cô

nhớ cảm giác của lưỡi kiếm vàng trong tay

cô

khi

cô

đâm vào bóng ma của cha

cô

– gương mặt ông đầy thịnh nộ và

sự

phản bội.

Con là

một

người nhà Ramírez-Arellano! Cha

cô

từng huênh hoang.

không

bao giờ rời bỏ vị trí của mình.

không

bao giờ để bất cứ ai giành được.

trên

tất cả,

không

bao giờ phản bội người của con!

Bằng việc giúp đỡ người Hy Lạp, Reyna

đã

thực

hiện

tất cả những điều đó.

một

người La Mã nên tiêu diệt những kẻ thù của họ. Thay vào đó, Reyna

đã

gia nhập lực lượng cùng họ.

cô

đã

để lại quân đoàn của mình trong tay của

một

kẻ điên.

Mẹ

cô

sẽ

nói

gì? Bellona, nữ thần chiến tranh…

Backjack chắc hẳn cảm nhận được

sự

lo âu của

cô. Nó gõ móng cộp cộp và dí mũi vào

cô.

cô

vuốt ve mõm nó. “Ta

không

có gì cho cậu cả, cậu bé.”

Nó trìu mến chạm

cô. Nico

đã

nói

với

cô

Blackjack thường là vật cưỡi của Percy, nhưng nó dường như thân thiện với mọi người. Nó

đã

chở con trai của Hades mà

không

hề phản đối. Bây giờ nó

đang

an ủi

một

người La Mã.

cô

vòng cánh tay mình ôm cái cổ khỏe mạnh của nó. Lông nó có mùi như của Scipio –

một

sự

pha trộn của cỏ tươi và bánh mì nóng.

cô

trút ra

một

tiếng nức nở

đã

tích tụ trong ngực

cô. Là

một

pháp quan,

cô

không

thể để cho các đồng chí của mình thấy được điểm yếu hay nỗi sợ.

cô

phải mạnh mẽ. Nhưng con ngựa

không

có vẻ bận tâm.

Nó hý dịu dàng. Reyna

không

thể hiểu loài ngựa, nhưng nó dường như

nói, Ổn cả thôi.

cô

đã

làm rất tốt.

cô

nhìn lên những ngôi sao mờ dần.

“Mẹ,”

cô

nói, “Con chưa cầu nguyện đủ nhiều với mẹ, con chưa bao giờ gặp mẹ. Con chưa bao giờ

yêucầu mẹ giúp đỡ. Nhưng làm ơn… buổi sáng này, hãy cho con sức mạnh để thực

hiện

điều đúng đắn.”

Như thể có mặt đúng lúc, thứ gì đó xoẹt qua

trên

chân trời phương đông –

một

tia sáng vượt qua eo biển, tiến đến nhanh như

một

cái xuồng tốc độ khác.

Trong

một

khoảnh khắc phấn khởi, Reyna

đã

nghĩ nó là

một

dấu hiệu từ Bellona.

Cái bóng đen tiến lại gần hơn. Hy vọng của Reyna biến thành

sự

kinh hãi.

cô

chờ quá lâu, bị tê liệt với

sự

hoài nghi, khi cái hình ảnh biến thành

một

con người to lớn chạy về phía

cô

trên

mặt nước.

Mũi tên đầu tiên bắn trúng sườn của Blackjack. Con ngựa đổ sụp xuống với

một

tiếng thét đau đớn.

Reyna hét lên, nhưng, trước khi

cô

có thể di chuyển,

một

mũi tên chạm boong tàu giữa hai chân

cô. Gắn với mũi tên là

một

cái đèn LED hiển thị kích thước của

một

cái đồng hồ đeo tay, đếm ngược từ 5:00.

4:59.

4:58.