Chương 1: Hắn là chỗ dựa duy nhất của nàng (1)
“Đều là lỗi của cô ta! Từ ngày cô ta đến, sức khỏe của bà nội liền chuyển xấu, cha mẹ cô ta chết cũng là… Loại sao chổi này, chúng ta nên đuổi cô ta ra khỏi phủ mới phải!”
Cô gái lên tiếng có đôi mắt dài hẹp, gương mặt cũng thon dài, trông chừng mười ba, mười bốn tuổi, lời nói cay nghiệt có phần ra dáng người lớn. Nàng là con gái thứ hai của Tạ đô thủy sứ ở kinh thành, Tạ Hà.
“Đừng nói như vậy.” Đi bên cạnh Tạ Hà là đại tỷ Tạ Hạnh, nàng chau mày kéo nhẹ tay áo Tạ Hà, lắc đầu không đồng tình: “Bà nội đã đón cô ấy về là thương xót cô ấy. Chuyện của cha mẹ cô ấy dù sao cũng là chuyện của người lớn, muội đừng có lôi ra nói mãi. Nếu để cha, mẹ và bà nội nghe thấy, muội lại bị phạt chép sách đấy.”
Bị tỷ tỷ quở trách, Tạ Hà bĩu môi cúi đầu, nhưng vẫn không cam tâm: “Dù sao muội cũng không ưa cái vẻ giả tạo của cô ta, cứ như ai bắt nạt cô ta vậy. Đúng là người từ phương Nam đến, nếp nhà quê!”
Tạ Miêu, cô con gái út đi bên phải, nghe vậy liền lên tiếng: “Muội lại thấy biểu tỷ rất đáng thương, nhị tỷ đừng nói như vậy nữa.” Giọng điệu vẫn còn chút trẻ con.
Bị hai người chị giáo huấn, Tạ Hà bực bội cắn chặt môi, nói nhỏ: “Muội chỉ nói với hai tỷ tỷ thôi, hơn nữa từ ngày cô ta đến, đại ca ca cũng chỉ quan tâm đến cô ta…”
“Ý muội là cô ta cướp mất ca ca của muội sao?” Tạ Miêu tò mò.
Ba người vừa đi vừa nói, đi qua hành lang, đình đài, rất nhanh đã đến gần sân viện của bà nội.
Tạ Hạnh liếc nhìn hai người, đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu im lặng. Tạ Hà và Tạ Miêu rất nghe lời đại tỷ, ngoan ngoãn cúi đầu im lặng bước đi.
Ngoài sân có hai bà tử canh cửa, thấy ba người đến từ xa, một người vào bẩm báo, người còn lại cười nói: “Các vị tiểu thư đến rồi, lão phu nhân đã khỏe hơn chút nào chưa ạ?”
“Bà đã có thể ăn được chút cơm rồi.” Bà tử thở dài, ngập ngừng muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
Tạ Hà tinh ý hỏi: “Có chuyện gì vậy? Sao bà lại ấp úng thế?”
Bà tử do dự một chút, rồi nói: “Vị kia đến từ sớm, lúc này đang ở bên trong.”
Sắc mặt Tạ Hà thay đổi, cười lạnh: “Bây giờ xem ra là ba chúng ta đến muộn, cháu gái ruột thịt còn không bằng đứa cháu ngoại này hiếu thuận!”
“Tạ Hà.” Tạ Hạnh cao giọng gọi, lời này của nàng thật sự không biết chừng mực.
Tạ Hà căm hận ngậm miệng, cắn chặt môi, mặt mày trắng bệch. Nàng cũng biết lời mình nói quá đáng, nhưng cứ nghĩ đến khuôn mặt lúc nào cũng tỏ vẻ đáng thương kia, nàng lại không nhịn được tức giận.
Tạ Miêu nhìn sắc mặt thay đổi của nhị tỷ, lo lắng vô thức muốn cho tay vào miệng cắn, nhưng lại nghĩ mình đã lớn rồi, liền rụt tay về.
Bà tử vào bẩm báo lúc này bước ra cười nói: “Để các vị tiểu thư đợi lâu rồi, mời vào trong.”
Tạ Hạnh điềm đạm đáp: “Làm phiền bà thông báo.”
Ba người được cho phép vào trong mới nối đuôi nhau bước vào.
Vừa đi Tạ Hạnh vừa dặn dò Tạ Hà: “Lát nữa gặp cô ấy muội phải bình tĩnh một chút, đừng có mỉa mai nữa. Bà nội đang bệnh, coi như là vì sức khỏe của bà, được không?”
Môi Tạ Hà mím thành một đường thẳng, đỏ ửng rồi chuyển sang trắng bệch, gật đầu.
Nói xong, ba người mang theo tâm trạng riêng, cúi đầu đi qua sân lớn đến chính đường.
Chưa vào cửa, họ đã ngửi thấy mùi thuốc đắng thoang thoảng, lòng chợt chùng xuống, xem ra bệnh tình của lão phu nhân không được tốt.
Ba người nhìn nhau, xách váy bước vào.
Một ma ma hầu hạ bên cạnh lão phu nhân đang đứng ở cửa đón, thấy người liền cười nói: “Các vị tiểu thư đến rồi, lão phu nhân rất nhớ các người đấy.” Nói rồi dẫn họ vào phòng trong, tự tay vén rèm cho các nàng vào trước.
Lão phu nhân cả đời thanh liêm giản dị, ngay cả Tạ gia trên dưới cũng noi theo bà, Tạ đại nhân là vị quan thanh liêm nổi tiếng trong kinh thành.
Căn phòng tuy giản dị nhưng không mất đi vẻ trang nhã.
Đồ đạc trong phòng tuy không phải là loại gỗ thượng hạng nhất, nhưng cũng không hề rẻ tiền. Khung cửa sổ được chạm khắc tinh xảo hình chim hạc, ngụ ý trường thọ. Bàn, ghế, giường, gương... đều được trang trí bằng những hoa văn tinh xảo, thể hiện sự khéo léo của người thợ.
Trên chiếc giường lớn đặt ngang, lão phu nhân tóc bạc phơ nhưng được chải chuốt gọn gàng đang tựa lưng vào gối, bên giường có một tiểu cô nương bưng bát thuốc.
Đôi tay của tiểu cô nương trắng nõn nà như ngọc dương chi, lại cầm bát thuốc vô cùng vững vàng. Nàng một tay bưng bát, một tay cầm thìa đút thuốc, không hề làm rơi rớt một giọt nào.
Lão phu nhân nhíu mày uống cạn ngụm thuốc cuối cùng được đưa đến bên môi, vị đắng trên đầu lưỡi còn chưa tan hết, bên miệng đã được đút thêm một quả táo tàu.
Bà nhìn theo, thấy cháu gái ngoại Chu Ân đang dè dặt nhìn mình với vẻ lấy lòng, đáy mắt nàng như con nai con ngập ngừng mong đợi, lòng bà âm thầm mềm nhũn.
Dù sao Chu Ân cũng chỉ là một đứa trẻ.
Lão phu nhân thản nhiên ngậm lấy quả táo tàu trên đầu ngón tay Chu Ân, vị chua ngọt lan tỏa trong miệng xua tan vị đắng, khiến lông mày bà giãn ra.
Khóe môi Chu Ân hiện lên một nụ cười nhẹ, nàng không hề kể công, xoay người đưa bát thuốc cho ma ma, chuỗi tràng hạt trên cổ tay áo vô tình lộ ra rồi biến mất, sau đó nàng rụt rè đứng dậy, cúi đầu chào hỏi: “Đại biểu tỷ, nhị biểu tỷ, biểu muội.” Nàng là người chủ động chào hỏi trước.
Tạ Hà là người ghét nhất cái vẻ rụt rè lấy lòng này của Chu Ân, nhưng nhớ lời đã hứa với đại tỷ, rốt cuộc cũng không phát tác, nhưng cũng không cho Chu Ân sắc mặt tốt đẹp gì.
Vẫn là Tạ Hạnh mỉm cười đáp lễ Chu Ân, Tạ Miêu kéo tay Tạ Hà qua loa chào hỏi.
Chu Ân chào hỏi ba người xong, nhẹ giọng nói với lão phu nhân: “Ngoại tổ mẫu, phòng con còn chút việc, con xin phép về trước.”
Nàng luôn như vậy.
Ba chị em Tạ gia đều cùng lúc nghĩ đến ý nghĩ này, Chu Ân luôn biết điều như vậy. Mỗi khi họ đến, nàng đều cẩn thận cáo lui, nhường lại không gian cho họ.
Lão phu nhân im lặng, muốn giữ nàng lại nhưng lại không tìm được lý do, cuối cùng chỉ thản nhiên nói: “Con đi đi.”
Cô gái lên tiếng có đôi mắt dài hẹp, gương mặt cũng thon dài, trông chừng mười ba, mười bốn tuổi, lời nói cay nghiệt có phần ra dáng người lớn. Nàng là con gái thứ hai của Tạ đô thủy sứ ở kinh thành, Tạ Hà.
“Đừng nói như vậy.” Đi bên cạnh Tạ Hà là đại tỷ Tạ Hạnh, nàng chau mày kéo nhẹ tay áo Tạ Hà, lắc đầu không đồng tình: “Bà nội đã đón cô ấy về là thương xót cô ấy. Chuyện của cha mẹ cô ấy dù sao cũng là chuyện của người lớn, muội đừng có lôi ra nói mãi. Nếu để cha, mẹ và bà nội nghe thấy, muội lại bị phạt chép sách đấy.”
Bị tỷ tỷ quở trách, Tạ Hà bĩu môi cúi đầu, nhưng vẫn không cam tâm: “Dù sao muội cũng không ưa cái vẻ giả tạo của cô ta, cứ như ai bắt nạt cô ta vậy. Đúng là người từ phương Nam đến, nếp nhà quê!”
Bị hai người chị giáo huấn, Tạ Hà bực bội cắn chặt môi, nói nhỏ: “Muội chỉ nói với hai tỷ tỷ thôi, hơn nữa từ ngày cô ta đến, đại ca ca cũng chỉ quan tâm đến cô ta…”
“Ý muội là cô ta cướp mất ca ca của muội sao?” Tạ Miêu tò mò.
Ba người vừa đi vừa nói, đi qua hành lang, đình đài, rất nhanh đã đến gần sân viện của bà nội.
Tạ Hạnh liếc nhìn hai người, đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu im lặng. Tạ Hà và Tạ Miêu rất nghe lời đại tỷ, ngoan ngoãn cúi đầu im lặng bước đi.
Ngoài sân có hai bà tử canh cửa, thấy ba người đến từ xa, một người vào bẩm báo, người còn lại cười nói: “Các vị tiểu thư đến rồi, lão phu nhân đã khỏe hơn chút nào chưa ạ?”
Tạ Hà tinh ý hỏi: “Có chuyện gì vậy? Sao bà lại ấp úng thế?”
Bà tử do dự một chút, rồi nói: “Vị kia đến từ sớm, lúc này đang ở bên trong.”
Sắc mặt Tạ Hà thay đổi, cười lạnh: “Bây giờ xem ra là ba chúng ta đến muộn, cháu gái ruột thịt còn không bằng đứa cháu ngoại này hiếu thuận!”
“Tạ Hà.” Tạ Hạnh cao giọng gọi, lời này của nàng thật sự không biết chừng mực.
Tạ Hà căm hận ngậm miệng, cắn chặt môi, mặt mày trắng bệch. Nàng cũng biết lời mình nói quá đáng, nhưng cứ nghĩ đến khuôn mặt lúc nào cũng tỏ vẻ đáng thương kia, nàng lại không nhịn được tức giận.
Tạ Miêu nhìn sắc mặt thay đổi của nhị tỷ, lo lắng vô thức muốn cho tay vào miệng cắn, nhưng lại nghĩ mình đã lớn rồi, liền rụt tay về.
Tạ Hạnh điềm đạm đáp: “Làm phiền bà thông báo.”
Ba người được cho phép vào trong mới nối đuôi nhau bước vào.
Vừa đi Tạ Hạnh vừa dặn dò Tạ Hà: “Lát nữa gặp cô ấy muội phải bình tĩnh một chút, đừng có mỉa mai nữa. Bà nội đang bệnh, coi như là vì sức khỏe của bà, được không?”
Môi Tạ Hà mím thành một đường thẳng, đỏ ửng rồi chuyển sang trắng bệch, gật đầu.
Nói xong, ba người mang theo tâm trạng riêng, cúi đầu đi qua sân lớn đến chính đường.
Chưa vào cửa, họ đã ngửi thấy mùi thuốc đắng thoang thoảng, lòng chợt chùng xuống, xem ra bệnh tình của lão phu nhân không được tốt.
Ba người nhìn nhau, xách váy bước vào.
Một ma ma hầu hạ bên cạnh lão phu nhân đang đứng ở cửa đón, thấy người liền cười nói: “Các vị tiểu thư đến rồi, lão phu nhân rất nhớ các người đấy.” Nói rồi dẫn họ vào phòng trong, tự tay vén rèm cho các nàng vào trước.
Lão phu nhân cả đời thanh liêm giản dị, ngay cả Tạ gia trên dưới cũng noi theo bà, Tạ đại nhân là vị quan thanh liêm nổi tiếng trong kinh thành.
Căn phòng tuy giản dị nhưng không mất đi vẻ trang nhã.
Đồ đạc trong phòng tuy không phải là loại gỗ thượng hạng nhất, nhưng cũng không hề rẻ tiền. Khung cửa sổ được chạm khắc tinh xảo hình chim hạc, ngụ ý trường thọ. Bàn, ghế, giường, gương... đều được trang trí bằng những hoa văn tinh xảo, thể hiện sự khéo léo của người thợ.
Trên chiếc giường lớn đặt ngang, lão phu nhân tóc bạc phơ nhưng được chải chuốt gọn gàng đang tựa lưng vào gối, bên giường có một tiểu cô nương bưng bát thuốc.
Đôi tay của tiểu cô nương trắng nõn nà như ngọc dương chi, lại cầm bát thuốc vô cùng vững vàng. Nàng một tay bưng bát, một tay cầm thìa đút thuốc, không hề làm rơi rớt một giọt nào.
Lão phu nhân nhíu mày uống cạn ngụm thuốc cuối cùng được đưa đến bên môi, vị đắng trên đầu lưỡi còn chưa tan hết, bên miệng đã được đút thêm một quả táo tàu.
Bà nhìn theo, thấy cháu gái ngoại Chu Ân đang dè dặt nhìn mình với vẻ lấy lòng, đáy mắt nàng như con nai con ngập ngừng mong đợi, lòng bà âm thầm mềm nhũn.
Dù sao Chu Ân cũng chỉ là một đứa trẻ.
Lão phu nhân thản nhiên ngậm lấy quả táo tàu trên đầu ngón tay Chu Ân, vị chua ngọt lan tỏa trong miệng xua tan vị đắng, khiến lông mày bà giãn ra.
Khóe môi Chu Ân hiện lên một nụ cười nhẹ, nàng không hề kể công, xoay người đưa bát thuốc cho ma ma, chuỗi tràng hạt trên cổ tay áo vô tình lộ ra rồi biến mất, sau đó nàng rụt rè đứng dậy, cúi đầu chào hỏi: “Đại biểu tỷ, nhị biểu tỷ, biểu muội.” Nàng là người chủ động chào hỏi trước.
Tạ Hà là người ghét nhất cái vẻ rụt rè lấy lòng này của Chu Ân, nhưng nhớ lời đã hứa với đại tỷ, rốt cuộc cũng không phát tác, nhưng cũng không cho Chu Ân sắc mặt tốt đẹp gì.
Vẫn là Tạ Hạnh mỉm cười đáp lễ Chu Ân, Tạ Miêu kéo tay Tạ Hà qua loa chào hỏi.
Chu Ân chào hỏi ba người xong, nhẹ giọng nói với lão phu nhân: “Ngoại tổ mẫu, phòng con còn chút việc, con xin phép về trước.”
Nàng luôn như vậy.
Ba chị em Tạ gia đều cùng lúc nghĩ đến ý nghĩ này, Chu Ân luôn biết điều như vậy. Mỗi khi họ đến, nàng đều cẩn thận cáo lui, nhường lại không gian cho họ.
Lão phu nhân im lặng, muốn giữ nàng lại nhưng lại không tìm được lý do, cuối cùng chỉ thản nhiên nói: “Con đi đi.”
