Đang là buổi chiều, ý thu nồng đượm, ánh mặt trời cũng trở nên lười biếng.
Trong thiên điện của Vĩnh Ninh cung, thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi đang ngồi sau án thư bên cửa sổ, trên người khoác một lớp ánh dương dịu dàng ấm áp, xiêm y hai màu vàng đỏ đan xen nhau, cảnh tượng tươi đẹp vô cùng.
Nàng nhìn xuống một bức tranh còn dang dở trước mặt, trong tranh là một nam tử cao lớn trong bộ hỷ phục, dáng người khí chất đều bất phàm, nhưng lại không có ngũ quan. Người cầm bút chần chừ một lúc lâu, hình như đang không biết phải đặt bút như thế nào.
Đại cung nữ Vãn Trúc mang bánh ngọt và hoa quả tươi đi vào, thấy công chúa nhà mình đang suy nghĩ miên man về bức chân dung thì không khỏi cười nói: “Sao công chúa lại vẽ người đàn ông này vậy? Hay là người lại mơ thấy nữa à?”
Kỷ Sơ Đào giật mình bừng tỉnh, giấu đầu lòi đuôi đưa tay che bức họa lại, nhưng cũng đã quá trễ, bực bội nói: “Vãn Trúc, em đi đường không phát ra tiếng à? Hù chết ta rồi!”
Vãn Trúc là cung nữ bên cạnh Kỷ Sơ Đào, tình cảm rất tốt, cũng biết gần đây chủ từ thường xuyên có những giấc mộng kỳ lạ, luôn mơ thấy cảnh đám cưới, ít nhiều cũng đã bảy tám lần, thật sự rất kỳ lạ.
“Rõ ràng đã uống thuốc an thần do thái y kê đơn, sao còn mơ thấy nữa nhỉ?” Tròng mắt Vãn Trúc chuyển động, như đang nghĩ đến gì đó, rồi tiến lại thần thần bí bí nói: “Nô tỳ nghĩ, có lẽ đây là ông trời đang gợi ý cho người đấy! Tam công chúa của chúng ta đã trưởng thành rồi, cũng nên tìm một lang quân anh tuấn làm tri kỷ đi thôi!”
Bỗng chốc gương mặt Kỷ Sơ Đào đỏ bừng lên, thật sự người cũng như tên, mềm mại như quả đào chín, nàng xấu hổ ngượng ngùng nói: “Cẩn thận cái miệng của em, càng lúc càng không có quy củ, coi chừng ta phạt tiền tiêu vặt của em.”
Vãn Trúc vội vàng xin tha, nhìn bức họa kia nhịn không được lại hỏi: “Sao công chúa lại không vẽ mặt? Nô tỳ cũng muốn biết tình lang trong mộng của công chúa ra sao!”
“Em cho rằng ta không muốn biết sao?” Vừa nhắc đến chuyện này, Kỷ Sơ Đào có chút buồn bã mất mát.
Nàng còn chưa bao giờ thấy được dung mạo của phò mã trong mộng.
Mỗi lần mơ thấy đại hôn của chính mình nàng đều chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy thân ảnh cao lớn mạnh mẽ của phò mã lập lờ sau tấm khăn voan, còn chưa kịp mở tấm khăn ấy ra, cảnh trong mơ đã biến mất rồi.
Đang xuất thần chợt thấy cung nữ canh gác ngoài điện đi vào bẩm báo: “Công chúa, Thu nữ quan cầu kiến.”
Thu nữ quan là nữ quan bên cạnh Đại công chúa, thường thay Đại công chúa đi truyền lệnh. Mỗi lần Kỷ Sơ Đào nhìn thấy gương mặt ít khi cười nói đó thì đã liền biết hơn nửa là không có chuyện gì tốt.
Thu nữ quan tiến vào hành lễ, tầm mắt vô tình lướt qua tờ giấy Tuyên Thành trải trên thư án, nhìn thấy nam tử đang vẽ dở dang trên đó thì không khỏi sửng sốt.
Tâm tư đại tỷ thâm trầm, nếu bị nàng biết mình vẽ những thứ này, sợ là sẽ lại muốn dông dài… Nghĩ đến đây, Kỷ Sợ Đào vội mở một quyển sách che bức họa kia lại.
Cũng may chỉ mới vẽ thân hình với phác họa đường nét khuôn mặt, cho dù nhìn thấy cũng không nhìn ra gì được.
“Đại tỷ sai ngươi tới à? Nói đi, có chuyện gì phân phó.” Kỷ Sơ Đào hỏi.
Thu nữ quan thu mắt, dùng giọng điệu trang trọng nói: “Đại công chúa có lệnh, ba ngày sau hậu cung mở tiệc tẩy trần đón chủ tướng từ Bắc Cương trở về, mời Tam công chúa đến dự.”
“Ta không muốn đi.” Kỷ Sơ Đào tính tình trẻ con che chở bức họa kia, không có hứng thú nói: “Có đại tỷ và nhị tỷ là đủ rồi, bổn cung đi làm gì?”
Người bên cạnh Kỷ Sơ Đào đều biết, nàng từ nhỏ đã mù mặt, gặp một người vài lần cũng chưa chắc nhớ được mặt và tên của người đó, trong yến hội lại không thiếu mấy gương mặt giống y nhau, đi tới đi lui làm người ta đau cả đầu.
Thu nữ quan phảng phất hiểu được suy nghĩ của nàng, bình tĩnh nói: “Đại công chúa nói, yến hội lần này liên quan tới vận mệnh quốc gia, Tam công chúa là đế cơ, là bộ mặt của quốc gia, không thể trốn tránh co đầu rụt cổ như vậy.”
Kỷ Sơ Đào khịt mũi: “Lời này là ý tứ của đại tỷ hay là ý của Thu nữ quan?”
Từ trước tới nay Thu nữ quan đều nghĩ Tam công chúa ngây thơ hồn nhiên, đối đãi với nàng không kính cẩn như với hai vị trưởng công chúa, hiện giờ chỉ với một câu nói đúng trọng điểm của nàng, nàng ta lập tức thay đổi sắc mặt, vội quỳ xuống biện giải: “Nô tỳ chỉ thay Đại công chúa tới truyền lời, nếu có chỗ đắc tội với Tam công chúa, xin người khoan thứ.”
Kỷ Sơ Đào cũng muốn định làm khó nàng ta liền nói: “Thôi, dù sao đại tỷ cũng đã quyết định thay ta rồi… Thu nữ quan còn có việc gì không?”
Thu nữ quan ngập ngừng một lúc: “Không còn việc gì.”
Dứt lời cũng không dám lại tiếp tục nhìn trộm bức hoạ kia nữa, hành lễ rồi lui ra khỏi điện.
Kỷ Sơ Đào thở dài, duỗi tay nói: “Cung yến tẻ nhạt nhất, phiền phức chết được.”
Vãn Trúc biết nàng đang lo lắng điều gì.
Có hai vị tỷ tỷ oai phong đè ở phía trên, sự tồn tại của Kỷ Sơ Đào nhỏ như không, khó tránh khỏi việc bị người khác mang ra so sánh.
Không lâu sau, Thượng Phục Cục sai người đưa lễ y cần mặc trong cung yến tới, như cũ là là loại vải dệt màu đỏ rực rỡ thêu chỉ vàng, lộng lẫy mà không thô tục, rất hợp với gương mặt tinh xảo của Kỷ Sơ Đào.
“Xiêm y đều đã chuẩn bị xong, Đại công chúa làm việc thật đúng là nhanh như sấm rền gió cuốn.” Vẫn Trúc nhận lấy y phục mềm nhẹ tinh xảo, treo trên giá áo làm bằng gỗ mun, vuốt phẳng các nếp gấp trên đó.
Kỷ Sơ Đào một tay chống cằm, ngắm nhìn bức họa chưa có ngũ quan trên bàn, lướt nhìn lễ y treo trên giá gỗ, quả thực là vô cùng trang trọng lộng lẫy.
Ai cũng biết Kỷ Sơ Đào là người phú quý nhàn rỗi, không ham mê quyền lực, nên trừ các buổi hiến tế bắt buộc và ngự yến quan trọng, đại tỷ hiếm khi ép nàng lộ diện, sao lần này nàng lại không thể không đi?
Kỷ Sơ Đào tò mò hỏi: “Lần này người đắc thắng khải hoàn về triều là ai vậy, lại có thể để đại tỷ tổ chức ngự yến chiêu đãi?”
Vãn Trúc kinh ngạc nói: “Trấn quốc hầu gia Kỳ tiểu tướng quân, điện hạ không biết sao?”
“Hình như có nghe qua.” Kỷ Sơ Đào suy tư một lát, nhíu mày nói: “Là Trần quốc hầu Kỳ gia được chiêu hàng phải không?”
“Tuy nói Kỳ gia từng là kiêu hùng của Bắc cương, sau đó được tiên đế chiêu an, nhưng đều là chuyện lúc trước rồi! Bây giờ Kỳ gia chính là mãnh tướng của Đại Ân chúng ta, đặc biệt là cháu đích tôn của Trấn quốc Hầu gia Kỳ tiểu tướng quân, so với Trấn quốc hầu năm đó chỉ hơn chứ không kém, ngự yến lần này là để chúc mừng hắn ta đấy.”
Vãn Trúc sửa sang lại lễ y cười nói: “Nghe nói hôm nay lúc Kỳ tiểu tướng quân vào thành, bá tánh kinh thành đều ra đường hoan hô, sắp đạp vỡ gạch đá trên đường hoàng đô rồi. điện hạ có muốn đi xem không?”
Kỷ Sơ Đào thích ra ngoài cung chơi nhưng lười phải ăn diện, phân vân một lúc, cuối cùng lắc đầu: “Thôi, quá ồn ào. Có thể làm cho bá tánh kinh đô vây quanh, chiến thắng này của vị Kỳ tiểu tướng quân cũng lớn nhỉ.”
Vãn Trúc tán đồng: “Kỳ tiểu tướng quân mới mười sáu tuổi đã có thể trấn thủ biên quan, làm qua ba năm đã lấy được mười một tòa thành trì ở Bắc Tống, là tướng tài trăm năm có một của Đại Ân chúng ta, tuy nói người trẻ ngông cuồng...Nhưng hắn lại rất khiêm tốn, đắc thắng về triều cũng không gióng trống khua chiêng, đây là lần đầu tiên làm rầm rộ như vậy.”
Kỷ Sơ Đào cũng không quá chú ý, thuận miệng nói: “Trăng tròn cũng sẽ có lúc khuyết, ta thấy phô trương như vậy, đối với Kỳ tướng quân cũng chưa chắc là chuyện gì tốt.”
Vãn Trúc cả kinh, nhìn lại Kỷ Sơ Đào, nàng đã gác lại chuyện vừa nãy, cầm bức tranh đã khô mực lên, nhìn dưới ánh đèn một hồi lâu vẫn không nghĩ ra người trong mộng giống ai.
Vãn Trúc nhìn nãy giờ bỗng nảy ra một chủ ý: “Người có cần nô tỳ sai người vẽ lại thành một trăm bức dán lên cửa thành không? Hôm nay nhiều người ra đường, có lẽ sẽ có người nhận ra người mà công chúa muốn tìm.”
“Việc này sao có thể rêu rao được? Nếu để đại tỷ nhị tỷ biết được nói nói ta làm chuyện không đàng hoàng.”
Kỷ Sơ Đào trừng mắt nhìn Vãn Trúc đang cười xấu xa một cái, cuộn bức tranh lại để vào một cái lọ đã cắm đầy những bức tranh đã được cuộn tròn, đều vẽ một nam tử cao lớn chưa có mặt.
Tuy nói như thế nhưng vẫn gợi lên sự hiếu kỳ của Kỷ Sơ Đào. Nàng ngoắc Vãn Trúc lại gần, nháy mắt nói: “Nhưng mà, có thể làm lén lút, đừng để đại tỷ biết được.”
Vãn Trúc phụt cười đi tới: “Nếu thật sự tìm ra được người này, điện hạ định làm gì?”
“Nếu có sao”. Kỷ Sơ Đào chống cằm suy nghĩ một lát, nhấp môi nói: “Nếu tài mạo song toàn, lại ôn nhuận biết lễ nghĩa thì được rồi, nếu là…”
“Nếu là một tên lính lỗ mãng thì sao?” Vãn Trúc cười xấu xa nói.
Kỷ Sơ Đào duỗi tay nhéo má Vãn Trúc, giả vờ tức giận nói: “Sao em không hy vọng điều tốt cho ta vậy hả? Nếu là một tên lỗ mãng… Không thể nào, bổn cung không thích loại người này đâu!”
Ánh trăng nghiêng về phía tây, sương mù phủ đầy đất.
Kỷ Sơ Đào ngủ không yên ổn lắm, lại bắt mơ thấy giấc mộng kỳ quái kia.
Trong mộng là đại hôn của chính mình, có lẽ là do bị một chiếc quạt tròn thêu chỉ vàng che mặt, tầm nhìn bị che phủ bởi một lớp sương mù, chỉ nhớ mang máng căn phòng mình đang ở còn rộng và tráng lệ hơn cả Vĩnh Ninh cung, mà nàng đang ngồi ngay ngắn trên chiếc hỉ giường trải đầy hoa.
Người mà nàng gả cho phải là người có quyền cao chức trọng, hiển hách vô cùng.
Khung cảnh mông lung lay động, thời gian trong mộng dường như không có hồi kết, không biết qua bao lâu, cửa phòng ngủ bị đẩy ra, kẽo kẹt một tiếng, có người bước vào.
Tim Kỷ Sơ Đào không chịu được mà đập nhanh hơn.
Nàng không biết tại sao mình trong mộng lại khẩn trương như vậy, run rẩy ngước mắt nhìn lên, nam nhân chậm rãi giơ tay vén chiếc sa mỏng lên.
Nếu là ngày xưa, mơ tới đoạn này nàng sẽ bừng tỉnh.
Nhưng hôm nay lại khác, mộng vẫn tiếp tục.
Sau khi tấm sa được vén lên, đôi chân thẳng tắp đi ủng của người đàn ông lộ ra trước tiên, sau đó là đai ngọc ôm lấy vòng eo cường tráng, thân hình chỉ có những người hằng năm tập võ mới có được. Tiếp đến là vòng ngực rộng, hầu kết hơi lồi ra, cùng chiếc cằm sạch sẽ rõ ràng, lại sau đó…
Nam nhận đi đến trước giường rồi cúi người xuống, vươn bàn tay khớp xương rõ ràng lấy chiếc quạt tròn đang che mặt Kỷ Sơ Đào ra.
Bóng tối tan biến, tầm nhìn trở nên rõ ràng, Kỷ Sơ Đào cuối cùng cũng có thể nhìn thấy vị phu quân trong mộng.