Chương 8
Vành tai của Kỷ Sơ Đào đỏ bừng, trả lời giấu đầu hở đuôi: “Người nhìn chằm chằm vào hắn là nhị tỷ mới đúng.”
Cười quá nhiều, Kỷ Thù che miệng ho khan hai tiếng, khuôn mặt trắng nhợt như được nhuộm màu đỏ ửng: “Người xưa có câu ‘thực sắc, tính dã’, việc gì phải che che giấu giấu? Muội là Trưởng Công chúa của một đất nước, nữ nhân có quyền lực nhất thiên hạ này là tỷ tỷ của muội, muốn gì cứ thoải mái chiếm lấy là được. Huống chi thiếu niên có dung mạo như Kỳ Viêm vốn là cực phẩm hiếm thấy trên thế gian này.”
Hắn là Tướng quân nổi bật nhất hiện nay, có phải là đồ vật đâu, đâu phải nói “chiếm lấy” thì sẽ “chiếm lấy” ngay được.
Kỷ Sơ Đào kính nể thủ đoạn của hai vị tỷ tỷ nhưng từ đầu đến cuối, nàng không thể trở thành người như các nàng, bèn nói: “Muội không có hứng thú với mấy thứ đó.”
Dù sao nàng đã biết Kỳ Viêm không phải là người trong giấc mơ, dung mạo ra sao, phẩm tính thế nào, đều không liên quan đến nàng.
“Nhóc phế vật.” Kỷ Thù cười mắng.
Kỷ Sơ Đào cũng không giận, mỉm cười đôi mắt cong lên.
“Muội không giận à?” Kỷ Thù hỏi.
“Vì sao phải giận?” Kỷ Sơ Đào sung sướиɠ tiếp nhận sự thật mình là “phế vật”: “Hai vị Hoàng tỷ đã lợi hại cỡ này, ngoại trừ trở thành phế vật, muội không có gì để báo đáp hai tỷ tỷ.”
Kỷ Thù thật sự bó tay với nàng.
Nàng ấy cầm một quả nho bỏ vào miệng, đầu lưỡi ép nước nho, liếc nhìn Kỷ Sơ Đào: “Một ngày nào đó muội sẽ rõ, có những việc muội không thể trốn tránh, cho dù chính muội không muốn trưởng thành thì người bên cạnh vẫn sẽ hối thúc muội tiến về phía trước.”
Nét mặt nàng ấy vừa lười biếng vừa hờ hững, dường như đang nhắc nhở Kỷ Sơ Đào, cũng tựa như đang nói về chính mình.
“Vậy thì chờ đến ngày đó rồi hẵng tính.” Kỷ Sơ Đào xua tay, cười một cách ngờ nghệch.
Kỷ Sơ Đào không chú ý, lúc này có một ánh mắt thâm trầm đang dõi theo nàng, dừng lại trên khuôn mặt không chút đề phòng của nàng.
Kỳ Viêm nhớ lại lúc ở ngoài điện, thiếu nữ váy đỏ đâm vào lòng hắn tựa như một đám mây, cũng nhớ tới đôi mắt xinh đẹp và ánh nhìn nhẹ nhàng của nàng khi thấy mình cách nửa đại điện, cùng với những lời bắt chuyện có ý đồ khác sau hòn non bộ… Chỉ tiếc rằng, dù bề ngoài của nàng mềm mại vô hại cỡ nào thì suy cho cùng, nàng vẫn khát vọng quyền lực như hai tỷ tỷ của nàng.
Nghĩ vậy, cảm giác kinh diễm lúc mới gặp giờ đây cũng biến chất, khiến người ta phiền lòng. Hắn dứt khoát quay mặt sang chỗ khác, không tiếp tục nhìn về phía Kỷ Sơ Đào.
Hắn không biết rằng, Kỷ Nguyên và Tiểu Hoàng đế ngồi ghế trên đã sớm chứng kiến động tĩnh của hai người từ đầu đến cuối.
Lúc này, có đại cung nữ bước vào đại điện, cúi xuống thì thầm bên tai Kỷ Nguyên.
Kỷ Nguyên hơi nhướng mày, dường như đã hiểu rõ điều gì đó, đảo mắt qua lại giữa Kỷ Sơ Đào và Kỳ Viêm một lát, trong lòng đã có quyết định.
Nàng ấy ra hiệu bằng ánh mắt cho cung nữ, cung nữ lập tức hiểu ý, khom lưng lui ra ngoài điện, sau đó dùng ánh mắt ra hiệu cho các triều thần.
Yến hội đã đến lúc say sưa, trong lúc trò chuyện say ngà ngà, không mấy ai phát hiện động tác này, ngoại trừ Kỷ Nguyên và Kỷ Chiêu ngồi cách Kỷ Nguyên gần nhất.
Kỷ Nguyên nhìn Kỷ Sơ Đào ngồi cách mình hơn một trượng, vẻ mặt hơi do dự.
Không lâu sau, không biết là uống say xỉn trong yến tiệc mà lại nhắc đến Trấn Quốc Hầu đương nhiệm hiện nay, bèn nhìn Kỳ Viêm thân thiện cười nói: “… Kỳ Tướng quân cũng sắp đến tuổi cập quan rồi nhỉ? Kỳ Hầu gia cũng thật là, chỉ lo hưởng lạc chứ không nghĩ đến chuyện định hôn sự cho nhi tử, đến nay Tiểu Kỳ Tướng quân vẫn một thân một mình đấy!”
Người này vừa mở lời, người khác lập tức tiếp lời: “Kỳ Tướng quân oai hùng bất phàm, nữ tử muốn gả cho ngài ấy có thể xếp hàng đến tận cổng thành, chẳng lẽ còn thiếu nhân duyên hay sao?”
Kỳ Viêm trở thành đối tượng trêu chọc của mọi người nhưng không bối rối, chỉ cười như không cười, nói: “Chương đại nhân, Phạm đại nhân, trong triều đình không bàn luận việc nhà.”
“Lời này sai rồi! Kỳ Tướng quân tuổi trẻ tài cao, là rường cột nước nhà, mỗi hành động đều có liên quan đến vận mệnh đất nước, việc nhà của Kỷ gia tất nhiên cũng chính là việc nước.” Lời nói của Kỷ Nguyên như có ẩn ý, từ đầu đến cuối vẫn giữ nguyên nụ cười tao nhã trên môi, nhìn sang Kỷ Chiêu hỏi: “Tu thân, tề gia mới có thể trị quốc, bình thiên hạ*. Bệ hạ, người nói xem có đúng không?”
*Tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ, đây là tư tưởng cốt lõi về trị quốc của Khổng Tử. Tu thân: nghiêm khắc và cải thiện bản thân. Tề gia: làm cho gia đình mình tốt đẹp, tề chỉnh, có nề nếp, gia phong. Từ hai việc đó mới có thể lo toan việc nước, cai trị đất nước cho có kỷ cương, phép nước, khiến cho thiên hạ thái bình, lòng người quy thuận.
Bất chợt bị gọi tên, Kỷ Chiêu khẽ run lên, nước trà trong ly bị bắn ra. Dưới ánh mắt chăm chú của Kỷ Nguyên, y lắp ba lắp bắp: “Kỳ… Kỳ ái khanh có người trong lòng nào không? Ừm, nếu có, trẫm có thể làm chủ tứ hôn cho khanh.”
Trước mắt bao người, Kỳ Viêm vén vạt áo bước ra khỏi hàng: “Đa tạ bệ hạ! Thần một lòng bảo vệ đất nước, không có lòng nghĩ đến chuyện nam nữ.”
Kỷ Chiêu không lên tiếng, dè dặt nhìn về phía Kỷ Nguyên.
“Một lòng bảo vệ đất nước là chuyện tốt. Có điều hiện giờ biên cương đất nước đã yên bình, Kỳ Tướng quân cũng nên suy xét đến việc chung thân đại sự của bản thân.”
Kỷ Nguyên mặc váy đen, đeo trâm cài, ngồi ngay ngắn trên ghế, dùng khăn tay tao nhã che môi, nói bằng giọng điệu không nhanh không chậm: “Nếu Kỳ Tướng quân vẫn chưa có hôn phối thì bổn cung có một nhân tuyển cực kỳ tốt, sẵn lòng thúc đẩy mối nhân duyên này.”
Đây mới là mục đích chân chính của Phụ Quốc Trưởng Công chúa!
Tất cả mọi người đều biết, “tứ hôn” đồng nghĩa với điều gì: đại chiến đã có kết quả, tứ hải thái bình, Kỳ gia đã không còn giá trị để nể trọng nữa, bây giờ Đại Công chúa muốn mượn việc hôn nhân để nắm giữ Kỳ gia triệt để?
Tống Nguyên Bạch không khỏi đứng ngồi không yên. Kỳ Viêm vẫn bình tĩnh, đứng thẳng lưng tại chỗ, lúc nào cũng là người đáng chú ý nhất trong đại điện. Hắn nói: “Chuyện cưới hỏi không phải là trò đùa, phải tôn trọng lệnh của phụ mẫu, lời người mai mối. Thần không dám tự ý quyết định.”
Dưa mật đầu thu vừa giòn vừa ngọt, Kỷ Sơ Đào dùng que tăm ghim từng miếng đưa vào miệng, ăn dưa say sưa.
Nhớ lại hôm qua đại tỷ dạy dỗ “thuần phục sói” trong Trường Tín cung, nàng chợt hiểu được đôi chút: Có lẽ đây chính là “đầu tiên phải đánh cho nó sợ hãi, sau đó cho nó đồ ăn ngon” nhỉ?
Ngay từ đầu, yến hội này đã được sắp xếp sẵn, chỉ có điều không biết nữ tử nhà ai xúi quẩy đến thế, sẽ bị kẹp giữa đại tỷ và Kỳ gia, trở thành vật hy sinh của cuộc hôn nhân chính trị này…
Mùi thuốc súng thoang thoảng trong không khí.
Nụ cười thỏa đáng vẫn hiện diện trên khuôn mặt Kỷ Nguyên. Nàng ấy nói bằng giọng yêu thương: “Kỳ Tướng quân là công thần của Đại Ân, xứng đáng có được thứ tốt nhất trên thế gian này. Khanh cứ việc yên tâm, bổn cung sẽ không tùy ý tìm một nữ tử tầm thường để sỉ nhục khanh. Cho dù Trấn Quốc Hầu, cha của khanh ở đây thì cũng không có lý do gì để từ chối.”
Vừa dứt lời, nàng ấy nhìn về phía tiểu muội im lặng ngồi ăn dưa gần đó, mỉm cười nói: “Bổn cung sẽ ban Vĩnh Ninh mà bổn cung yêu thương nhất cho khanh làm thê tử, thế nào?”
“Khụ!”
Kỷ Sơ Đào suýt nữa thì bị nghẹn dưa mật, ngước mắt bối rối nhìn lại, đúng lúc chạm vào ánh mắt lạnh lùng sắc bén của Kỳ Viêm.
Kỷ Thù chỉ e sợ thiên hạ không loạn, cười điên đảo chúng sinh: “Muội xem, vở kịch thú vị đã đến rồi đấy.”
Cười quá nhiều, Kỷ Thù che miệng ho khan hai tiếng, khuôn mặt trắng nhợt như được nhuộm màu đỏ ửng: “Người xưa có câu ‘thực sắc, tính dã’, việc gì phải che che giấu giấu? Muội là Trưởng Công chúa của một đất nước, nữ nhân có quyền lực nhất thiên hạ này là tỷ tỷ của muội, muốn gì cứ thoải mái chiếm lấy là được. Huống chi thiếu niên có dung mạo như Kỳ Viêm vốn là cực phẩm hiếm thấy trên thế gian này.”
Hắn là Tướng quân nổi bật nhất hiện nay, có phải là đồ vật đâu, đâu phải nói “chiếm lấy” thì sẽ “chiếm lấy” ngay được.
Kỷ Sơ Đào kính nể thủ đoạn của hai vị tỷ tỷ nhưng từ đầu đến cuối, nàng không thể trở thành người như các nàng, bèn nói: “Muội không có hứng thú với mấy thứ đó.”
“Nhóc phế vật.” Kỷ Thù cười mắng.
Kỷ Sơ Đào cũng không giận, mỉm cười đôi mắt cong lên.
“Muội không giận à?” Kỷ Thù hỏi.
“Vì sao phải giận?” Kỷ Sơ Đào sung sướиɠ tiếp nhận sự thật mình là “phế vật”: “Hai vị Hoàng tỷ đã lợi hại cỡ này, ngoại trừ trở thành phế vật, muội không có gì để báo đáp hai tỷ tỷ.”
Kỷ Thù thật sự bó tay với nàng.
Nàng ấy cầm một quả nho bỏ vào miệng, đầu lưỡi ép nước nho, liếc nhìn Kỷ Sơ Đào: “Một ngày nào đó muội sẽ rõ, có những việc muội không thể trốn tránh, cho dù chính muội không muốn trưởng thành thì người bên cạnh vẫn sẽ hối thúc muội tiến về phía trước.”
Nét mặt nàng ấy vừa lười biếng vừa hờ hững, dường như đang nhắc nhở Kỷ Sơ Đào, cũng tựa như đang nói về chính mình.
Kỷ Sơ Đào không chú ý, lúc này có một ánh mắt thâm trầm đang dõi theo nàng, dừng lại trên khuôn mặt không chút đề phòng của nàng.
Kỳ Viêm nhớ lại lúc ở ngoài điện, thiếu nữ váy đỏ đâm vào lòng hắn tựa như một đám mây, cũng nhớ tới đôi mắt xinh đẹp và ánh nhìn nhẹ nhàng của nàng khi thấy mình cách nửa đại điện, cùng với những lời bắt chuyện có ý đồ khác sau hòn non bộ… Chỉ tiếc rằng, dù bề ngoài của nàng mềm mại vô hại cỡ nào thì suy cho cùng, nàng vẫn khát vọng quyền lực như hai tỷ tỷ của nàng.
Nghĩ vậy, cảm giác kinh diễm lúc mới gặp giờ đây cũng biến chất, khiến người ta phiền lòng. Hắn dứt khoát quay mặt sang chỗ khác, không tiếp tục nhìn về phía Kỷ Sơ Đào.
Lúc này, có đại cung nữ bước vào đại điện, cúi xuống thì thầm bên tai Kỷ Nguyên.
Kỷ Nguyên hơi nhướng mày, dường như đã hiểu rõ điều gì đó, đảo mắt qua lại giữa Kỷ Sơ Đào và Kỳ Viêm một lát, trong lòng đã có quyết định.
Nàng ấy ra hiệu bằng ánh mắt cho cung nữ, cung nữ lập tức hiểu ý, khom lưng lui ra ngoài điện, sau đó dùng ánh mắt ra hiệu cho các triều thần.
Yến hội đã đến lúc say sưa, trong lúc trò chuyện say ngà ngà, không mấy ai phát hiện động tác này, ngoại trừ Kỷ Nguyên và Kỷ Chiêu ngồi cách Kỷ Nguyên gần nhất.
Kỷ Nguyên nhìn Kỷ Sơ Đào ngồi cách mình hơn một trượng, vẻ mặt hơi do dự.
Không lâu sau, không biết là uống say xỉn trong yến tiệc mà lại nhắc đến Trấn Quốc Hầu đương nhiệm hiện nay, bèn nhìn Kỳ Viêm thân thiện cười nói: “… Kỳ Tướng quân cũng sắp đến tuổi cập quan rồi nhỉ? Kỳ Hầu gia cũng thật là, chỉ lo hưởng lạc chứ không nghĩ đến chuyện định hôn sự cho nhi tử, đến nay Tiểu Kỳ Tướng quân vẫn một thân một mình đấy!”
Người này vừa mở lời, người khác lập tức tiếp lời: “Kỳ Tướng quân oai hùng bất phàm, nữ tử muốn gả cho ngài ấy có thể xếp hàng đến tận cổng thành, chẳng lẽ còn thiếu nhân duyên hay sao?”
Kỳ Viêm trở thành đối tượng trêu chọc của mọi người nhưng không bối rối, chỉ cười như không cười, nói: “Chương đại nhân, Phạm đại nhân, trong triều đình không bàn luận việc nhà.”
“Lời này sai rồi! Kỳ Tướng quân tuổi trẻ tài cao, là rường cột nước nhà, mỗi hành động đều có liên quan đến vận mệnh đất nước, việc nhà của Kỷ gia tất nhiên cũng chính là việc nước.” Lời nói của Kỷ Nguyên như có ẩn ý, từ đầu đến cuối vẫn giữ nguyên nụ cười tao nhã trên môi, nhìn sang Kỷ Chiêu hỏi: “Tu thân, tề gia mới có thể trị quốc, bình thiên hạ*. Bệ hạ, người nói xem có đúng không?”
*Tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ, đây là tư tưởng cốt lõi về trị quốc của Khổng Tử. Tu thân: nghiêm khắc và cải thiện bản thân. Tề gia: làm cho gia đình mình tốt đẹp, tề chỉnh, có nề nếp, gia phong. Từ hai việc đó mới có thể lo toan việc nước, cai trị đất nước cho có kỷ cương, phép nước, khiến cho thiên hạ thái bình, lòng người quy thuận.
Bất chợt bị gọi tên, Kỷ Chiêu khẽ run lên, nước trà trong ly bị bắn ra. Dưới ánh mắt chăm chú của Kỷ Nguyên, y lắp ba lắp bắp: “Kỳ… Kỳ ái khanh có người trong lòng nào không? Ừm, nếu có, trẫm có thể làm chủ tứ hôn cho khanh.”
Trước mắt bao người, Kỳ Viêm vén vạt áo bước ra khỏi hàng: “Đa tạ bệ hạ! Thần một lòng bảo vệ đất nước, không có lòng nghĩ đến chuyện nam nữ.”
Kỷ Chiêu không lên tiếng, dè dặt nhìn về phía Kỷ Nguyên.
“Một lòng bảo vệ đất nước là chuyện tốt. Có điều hiện giờ biên cương đất nước đã yên bình, Kỳ Tướng quân cũng nên suy xét đến việc chung thân đại sự của bản thân.”
Kỷ Nguyên mặc váy đen, đeo trâm cài, ngồi ngay ngắn trên ghế, dùng khăn tay tao nhã che môi, nói bằng giọng điệu không nhanh không chậm: “Nếu Kỳ Tướng quân vẫn chưa có hôn phối thì bổn cung có một nhân tuyển cực kỳ tốt, sẵn lòng thúc đẩy mối nhân duyên này.”
Đây mới là mục đích chân chính của Phụ Quốc Trưởng Công chúa!
Tất cả mọi người đều biết, “tứ hôn” đồng nghĩa với điều gì: đại chiến đã có kết quả, tứ hải thái bình, Kỳ gia đã không còn giá trị để nể trọng nữa, bây giờ Đại Công chúa muốn mượn việc hôn nhân để nắm giữ Kỳ gia triệt để?
Tống Nguyên Bạch không khỏi đứng ngồi không yên. Kỳ Viêm vẫn bình tĩnh, đứng thẳng lưng tại chỗ, lúc nào cũng là người đáng chú ý nhất trong đại điện. Hắn nói: “Chuyện cưới hỏi không phải là trò đùa, phải tôn trọng lệnh của phụ mẫu, lời người mai mối. Thần không dám tự ý quyết định.”
Dưa mật đầu thu vừa giòn vừa ngọt, Kỷ Sơ Đào dùng que tăm ghim từng miếng đưa vào miệng, ăn dưa say sưa.
Nhớ lại hôm qua đại tỷ dạy dỗ “thuần phục sói” trong Trường Tín cung, nàng chợt hiểu được đôi chút: Có lẽ đây chính là “đầu tiên phải đánh cho nó sợ hãi, sau đó cho nó đồ ăn ngon” nhỉ?
Ngay từ đầu, yến hội này đã được sắp xếp sẵn, chỉ có điều không biết nữ tử nhà ai xúi quẩy đến thế, sẽ bị kẹp giữa đại tỷ và Kỳ gia, trở thành vật hy sinh của cuộc hôn nhân chính trị này…
Mùi thuốc súng thoang thoảng trong không khí.
Nụ cười thỏa đáng vẫn hiện diện trên khuôn mặt Kỷ Nguyên. Nàng ấy nói bằng giọng yêu thương: “Kỳ Tướng quân là công thần của Đại Ân, xứng đáng có được thứ tốt nhất trên thế gian này. Khanh cứ việc yên tâm, bổn cung sẽ không tùy ý tìm một nữ tử tầm thường để sỉ nhục khanh. Cho dù Trấn Quốc Hầu, cha của khanh ở đây thì cũng không có lý do gì để từ chối.”
Vừa dứt lời, nàng ấy nhìn về phía tiểu muội im lặng ngồi ăn dưa gần đó, mỉm cười nói: “Bổn cung sẽ ban Vĩnh Ninh mà bổn cung yêu thương nhất cho khanh làm thê tử, thế nào?”
“Khụ!”
Kỷ Sơ Đào suýt nữa thì bị nghẹn dưa mật, ngước mắt bối rối nhìn lại, đúng lúc chạm vào ánh mắt lạnh lùng sắc bén của Kỳ Viêm.
Kỷ Thù chỉ e sợ thiên hạ không loạn, cười điên đảo chúng sinh: “Muội xem, vở kịch thú vị đã đến rồi đấy.”
