"Không phải ý tôi là vậy." Anh ta che giấu sự lúng túng bằng cách ho khan hai tiếng, rồi nói thêm: "Tôi chỉ nghĩ rằng có thể giúp được một chút, dù sao Lâm tiên sinh là một Omega xuất sắc, rất hiếm có trong toàn Đế Quốc, Thượng tướng đừng bỏ lỡ cơ hội."
"Ồ." Lâm Hàm nghe thấy Hạ Vân Đình đáp lại.
Không hiểu sao, khi nghe thấy câu trả lời lạnh nhạt pha lẫn chút cảm xúc khác lạ đó, cậu lại cảm thấy buồn cười.
Cậu thậm chí còn tưởng tượng khuôn mặt của Hạ Vân Đình lúc này trông sẽ như thế nào—À không, chắc chắn vẫn sẽ là vẻ mặt lạnh lùng, không kiên nhẫn như mọi khi.
Vậy Hạ Vân Đình đang nghĩ gì nhỉ? Lâm Hàm bỗng tò mò.
Tuy nhiên, suy nghĩ của Hạ Vân Đình thực sự khó nắm bắt, đôi khi lại xuất hiện những ý tưởng không phù hợp ở những thời điểm không thích hợp.
Lúc này, Lâm Hàm nhận ra rằng, nói rằng cậu và Hạ Vân Đình "hợp nhau" có lẽ không chính xác lắm, chỉ khi có sự tiếp xúc cơ thể, cuộc trò chuyện mới có vẻ trôi chảy hơn.
Văn Thiên Nghiêu dường như rất để tâm đến vấn đề này, nhưng từ góc nhìn của Lâm Hàm, anh ta chỉ đang cố ý thu hẹp khoảng cách giữa mình và Hạ Vân Đình, sau đó kết nối với La Kỳ mà thôi.
Chỉ có điều Lâm Hàm không hiểu tại sao, với danh tiếng của Văn Thiên Nghiêu hiện tại, anh ta vốn đã có vị trí tốt trong dân chúng, lại là vương tử, con đường phía trước của anh ta dường như đã được định sẵn. Trong Đế Quốc, dù nghị viện có vẻ dân chủ thế nào, quyền lực tối thượng vẫn thuộc về hoàng đế.
Nói cách khác, chỉ cần Văn Thiên Nghiêu tiếp tục giữ thái độ trung lập cho đến khi lên ngôi, dù là phe chủ hòa hay phe hiếu chiến cũng không thể can thiệp vào quyết định của anh ta.
Vậy tại sao anh ta lại nôn nóng chọn một phe khi vẫn còn là vương tử—và thậm chí đó lại là phe hiếu chiến cực đoan với mục tiêu tiêu diệt Trùng tộc?
Điều này khiến Lâm Hàm không thể lý giải nổi.
Văn Thiên Nghiêu dường như định khen ngợi Lâm Hàm thêm một chút, nhưng lần này Hạ Vân Đình thậm chí không buồn đáp lại bằng một tiếng "ừ", chỉ hạ giọng chuyển chủ đề.
Văn Thiên Nghiêu dường như đang nhìn vào thứ gì đó Hạ Vân Đình đưa cho anh ta, rồi một lúc sau anh ta nhắc tới một cái tên: "Kỳ Gia Mộc. Tôi rất đánh giá cao người này trong lần tuyển chọn lần này."
Lâm Hàm dường như đã nghe qua cái tên này trong vài ngày gần đây, đó là một Alpha nổi bật nhất trong đợt tuyển chọn phi công lần này. Dù là trong bất kỳ bài kiểm tra nào, người này đều đạt điểm cao nhất, gần như không có điểm trừ, luôn dẫn đầu với khoảng cách rất lớn.
Vòng tuyển chọn thứ hai là kiểm tra về thể chất cá nhân và khả năng giữ thăng bằng của phi công. Mặc dù hầu hết các hành tinh có thể ở được đều có trọng lực, nhưng với những hành trình kéo dài trong không gian và sự không chắc chắn trong chiến đấu, khả năng vượt qua môi trường không trọng lực và vẫn duy trì khả năng điều khiển chính xác là điều kiện bắt buộc đối với phi công.
Hôm nay, buổi huấn luyện mô phỏng đã tạo ra môi trường khắc nghiệt không trọng lực, bức xạ cao từ hệ mặt trời, và trạng thái không trọng lực gây khó chịu. Những người tham gia cần phải hoàn thành các thao tác theo yêu cầu trong điều kiện này.
Văn Thiên Nghiêu chăm chú quan sát từng màn hình trên các màn hình phân chia, nhiều người không thể chịu đựng nổi môi trường ảo này. Có người ngồi bệt xuống sàn, run rẩy, có người bắt đầu nôn mửa, có người thở gấp, môi tím tái, phải nhờ đội y tế mở cửa buồng và đưa ra ngoài.
Chỉ có một số ít người trong các buồng mô phỏng vẫn giữ được sự bình tĩnh cơ bản và chịu đựng những khó chịu để hoàn thành các thao tác.
Văn Thiên Nghiêu thích thú tiến lại gần một màn hình: "Xuất sắc quá."
Trên màn hình đó, chính là Kỳ Gia Mộc.
Đó là một Alpha trẻ tuổi, cả tỷ lệ cơ thể lẫn đường nét khuôn mặt đều nổi bật, ngay cả trong môi trường khắc nghiệt ảo này, nét mặt của cậu ta vẫn rất bình tĩnh. Chỉ thỉnh thoảng do áp lực của không trọng lực và chóng mặt, cậu ta mới cắn chặt răng, ngoài ra không có phản ứng nào khác.
Đôi mắt của Kỳ Gia Mộc kiên định, hành động cũng rất ổn định. Mặc dù trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh, nhưng cậu ta vẫn hoàn thành từng chỉ thị của buồng mô phỏng.
"Điểm của anh ta trong vòng thi thứ hai cũng cao nhất," Văn Thiên Nghiêu nói. "Nếu anh ta kiên trì đến cuối cùng, chắc chắn sẽ được chọn vào đội hình tinh nhuệ của Thượng tướng."
Lâm Hàm ban đầu nghĩ rằng Văn Thiên Nghiêu sẽ nói với Hạ Vân Đình những điều mà cậu không thể nghe, nhưng có vẻ như lần này anh ta chỉ đến để xem qua tình hình một chút.
Không có bất kỳ lời nói hướng đến mục đích cụ thể nào, giọng điệu của Văn Thiên Nghiêu cũng bình tĩnh và dễ mến, giống như cách mà dân chúng Đế Quốc ca ngợi anh ta—trung lập, được yêu mến.
Nếu Lâm Hàm không nghe thấy suy nghĩ của anh ta hôm nay.
Hạ Vân Đình vẫn đang nghiêm túc quan sát từng động tác của Kỳ Gia Mộc trên màn hình, không trả lời Văn Thiên Nghiêu.
Văn Thiên Nghiêu dường như đã quen với sự lạnh lùng của Hạ Vân Đình, không để tâm: "Tôi nghe nói Thượng tướng còn xuất sắc hơn anh ta nhiều."
Hạ Vân Đình nhíu mày một chút, ánh mắt vẫn bình tĩnh.
Văn Thiên Nghiêu chậm rãi bổ sung: "Vậy nên việc Lâm tiên sinh có cảm tình với ngài cũng là điều hoàn toàn bình thường."
Văn Thiên Nghiêu đổi chủ đề quá nhanh, khiến Lâm Hàm, đột nhiên bị nhắc đến, có chút ngơ ngác.
Bên cạnh anh, Hạ Vân Đình, người trước đó chẳng mấy quan tâm đến những lời của Văn Thiên Nghiêu, lần này cuối cùng cũng lên tiếng.
"Không có." Giọng Hạ Vân Đình trầm thấp, không chút cảm xúc, như thể đang khẳng định điều gì đó, lại lần nữa phủ nhận lời của Văn Thiên Nghiêu: "Lâm tiên sinh không có cảm tình với tôi."
Lâm Hàm nghe tới đây, bỗng sững người lại.
Hạ Vân Đình phủ nhận nhanh chóng và dứt khoát đến vậy khiến Lâm Hàm không biết mình nên cảm thấy thế nào. Cơ thể cậu đột nhiên cứng lại, đôi tay đan vào nhau cũng khẽ động đậy.
Dù hành động rất nhẹ nhàng, nhưng do vô tình chạm phải chiếc cầu vai trên áo khoác quân phục của Hạ Vân Đình, vẫn phát ra một tiếng động nhỏ.
Văn Thiên Nghiêu dường như không nghe thấy, vẫn định nói chuyện với Hạ Vân Đình: "Tôi vừa nói chuyện với Lâm tiên sinh ở nhà kho cơ giáp, cậu ấy nói—"
"Chờ đã." Nhưng Hạ Vân Đình dường như đã nghe thấy tiếng động từ phía Lâm Hàm, liền ngắt lời Văn Thiên Nghiêu đang tự tin nói tiếp.
Đối phương ngơ ngác, nhưng vẫn dừng lại.
Lâm Hàm nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc của Hạ Vân Đình tiến lại gần.
Lâm Hàm bối rối, không biết có nên giả vờ ngủ tiếp hay ngồi dậy đối diện với tình huống này.
Nếu cậu ngồi dậy, liệu có khiến Hạ Vân Đình khó xử không? Và Văn Thiên Nghiêu sẽ nói gì thêm?
Lâm Hàm còn chưa suy nghĩ thấu đáo, thì tiếng bước chân của Hạ Vân Đình đã đến rất gần.
Không còn thời gian suy nghĩ nữa, cậu chọn nhắm mắt lại và cố gắng điều hòa hơi thở.
Nhưng do vừa rồi vô ý cử động, cộng với tâm trạng căng thẳng hiện tại, chiếc áo khoác của Hạ Vân Đình trượt khỏi người cậu xuống đất.
Lớp ấm áp bao phủ trên người cậu lập tức biến mất, xung quanh trở nên lạnh lẽo, khiến cậu vô thức thu mình lại, đôi mắt khẽ run rẩy vì bất an.
Văn Thiên Nghiêu dường như thấy Hạ Vân Đình tiến lại gần, liền gọi một tiếng: "Thượng tướng?"
Lần này, Hạ Vân Đình không trả lời, như thể sợ làm phiền giấc ngủ của Lâm Hàm.
Dù nhắm mắt, Lâm Hàm vẫn cảm nhận được luồng áp lực từ người đối diện đến gần mình.
Nhưng khi nghĩ đến việc đó là Hạ Vân Đình, sự lo lắng trong lòng Lâm Hàm dần tan biến. Cậu biết, ngay cả khi Hạ Vân Đình nhận ra cậu đã nghe được cuộc trò chuyện, anh cũng sẽ không để ý.
Hạ Vân Đình dừng lại trước mặt Lâm Hàm.
Lâm Hàm đang nằm nghiêng về phía phải trên ghế sô pha, tay trái nhẹ nhàng đặt lên tay phải, do mất áo khoác của Hạ Vân Đình, cơ thể cậu hơi co lại vì lạnh, đôi chân cũng khẽ co lên, cố gắng thu nhỏ người để giữ ấm.
Cậu mặc bộ đồng phục trắng tinh, mắt nhắm nghiền, mái tóc đen mềm mại buông xõa trên trán, đôi môi hơi hé mở, hàng lông mi dài khẽ run lên, mang theo một nét trong sáng không chút tạp chất.
Lâm Hàm không biết liệu Hạ Vân Đình có định đánh thức cậu hay không. Khi cậu còn đang do dự không biết phải làm gì, cậu cảm thấy bóng người cao lớn trước mặt mình khẽ cúi xuống, sau đó chiếc áo khoác của Hạ Vân Đình được nhặt lên, phủi nhẹ rồi đắp lại lên người cậu.
Cảm giác ấm áp cùng hương thơm nhẹ nhàng của gỗ mun một lần nữa bao phủ lấy cậu.
Hạ Vân Đình dường như lo lắng rằng Lâm Hàm sẽ lại vô ý đẩy áo khoác ra, nên kéo nó lên cao hơn một chút.
Khi Lâm Hàm tưởng rằng Hạ Vân Đình sắp rời đi, anh do dự một lúc, sau đó nhẹ nhàng cầm tay Lâm Hàm, nhét vào trong áo khoác để cậu được ấm áp hơn.
[Lâm tiên sinh lúc ngủ trông thật đáng yêu.]
Lâm Hàm đang cố giả vờ ngủ: "..."
Sau khi hoàn thành mọi việc, Hạ Vân Đình không nán lại lâu mà quay trở lại bảng điều khiển, cuối cùng cũng trả lời câu hỏi mà Văn Thiên Nghiêu đã đặt ra.
"Lâm tiên sinh chỉ là chuyên gia được mời đặc biệt của căn cứ."
Hạ Vân Đình không bận tâm nếu Văn Thiên Nghiêu nhìn thấy hành động của mình, nhưng anh không muốn để Văn Thiên Nghiêu hiểu lầm về mối quan hệ giữa anh và Lâm Hàm.
Anh thà phủ nhận.
Giọng Văn Thiên Nghiêu nghe có chút tiếc nuối, nhưng khi nhìn thấy thái độ của Hạ Vân Đình đối với Lâm Hàm, giọng điệu lại trở nên vui vẻ: "Thượng tướng cũng không cần quá nản lòng, Lâm tiên sinh nhất định sẽ—"
"Thời gian của buồng mô phỏng đã hết."
Đây là lần thứ hai trong ngày Hạ Vân Đình ngắt lời Văn Thiên Nghiêu.