Bí Mật Thầm Kín Của Nàng

Tại đám tang của Vicente Swann

Là một trong ba gia tộc danh giá nhất vùng Casier, đám tang của Vicente Swann tự nhiên trở thành nơi hội tụ của các nhân vật có máu mặt và những gia đình quyền thế trong vùng.

Giữa khung cảnh náo nhiệt, sự xuất hiện của một cô gái mặc chiếc áo phông trắng đơn giản thu hút ánh mắt của tất cả mọi người xung quanh.

Tất cả những người có mặt ở đây đều thuộc giới giàu sang hoặc có quyền lực. Dù cô gái có gương mặt xinh xắn, nhưng chiếc áo phông rẻ tiền, cũ kĩ của cô khiến cô trở nên lạc lõng giữa bữa tiệc đầy người ăn diện.

Thấy cô đi thẳng đến dãy ghế dành cho gia đình Swann, một người không kìm được sự tò mò mà hỏi:

"Đó là ai vậy? Sao lại ngồi chung với gia đình Swann?"

"Tôi nghe nói cô ấy là Catherine, con gái thứ hai của nhà Swann, nhưng sống xa gia đình từ nhỏ. Vicente chỉ kịp gọi cô ấy về trước khi ông qua đời."

"Thật vậy à? Tôi còn nghe Vicente dặn phải công bố di chúc trước mọi người trước khi ông nhắm mắt. Chắc cô ta về chỉ vì chuyện này thôi!"

...

Cô gái vẫn chẳng hề biết mình đã trở thành đề tài bàn tán của khách khứa. Cô chỉ lặng lẽ nhìn thẳng về phía trước với vẻ mặt lạnh lùng, dửng dưng.

Ánh mắt của cô chăm chú vào bức di ảnh của Vicente ở giữa sảnh. Không ai biết cô đang nghĩ gì trong đầu.

Nhìn thấy vẻ mặt thờ ơ của Catherine Swann, cô út nhà Swann, Liana, không thể không thì thầm phàn nàn với mẹ mình, người đang ngồi kế bên.

"Mẹ, cái cô gái nhà quê này là sao đây? Ông nội đã mất rồi. Dù cô ta không buồn thì cũng nên giả vờ khóc chứ! Nếu cánh báo chí chụp được cảnh này, người ta sẽ nghĩ sao về nhà mình? Đã bảo thay đồ tử tế rồi mà cô ta không chịu nghe. Ai không biết lại tưởng nhà mình bạc đãi cô ta!"

Nghe con gái út càu nhàu, Rachael Swann cũng nhíu mày. Quả thật, Liana nói có lý. Cô chưa bao giờ thương mến gì cô con gái từ vùng quê trở về này. Thật ra, chỉ vừa mới hôm qua, Catherine đã khiến Rachael tức điên.

Nhưng đây chưa phải lúc thích hợp để bà xử lý Catherine. Bà tính đợi xong đám tang sẽ lập tức tống cổ cô ta về quê, để khỏi làm xấu mặt gia đình Swann thêm.

Nhìn lên, Rachael thấy chồng mình vừa xuất hiện. Bà nhẹ nhàng dỗ dành con gái út:

"Liana, ngoan nào. Cha con đang đến đấy. Chịu khó nhịn Catherine một lúc nữa thôi. Mình phải lo chuyện quan trọng trước đã!"

Liana không thể tỏ thái độ với Catherine ngay giữa chốn đông người, nên đành nén lại những lời than phiền còn nghẹn nơi cổ họng.

Không ai nhận ra rằng Catherine, người vẫn đang nhìn thẳng phía trước, khẽ nở một nụ cười nhạt.

Nhà Swann chưa bao giờ quan tâm đến Catherine, nên làm sao họ biết cô có đôi tai cực kỳ thính. Dù Rachael và Liana thì thầm, nhưng cô nghe rõ từng chữ.

Mẹ cô thực sự chẳng hề yêu thương cô chút nào!

Catherine tiếp tục nhìn chằm chằm vào di ảnh của Vicente, đôi mắt thoáng ánh lên một chút u buồn.

Cô có cần khóc vì đau khổ không?

...

Korbin Swann chậm rãi bước lên sân khấu. Ông mở đầu bằng một bài diễn văn dài, ca ngợi những đức tính tuyệt vời của Vicente, rồi cuối cùng mới công bố di chúc theo đúng ý nguyện của người đã khuất.

Vì phần đông mọi người đều đã nghe phong thanh từ trước, nên cũng không quá bất ngờ.

Vicente có một con trai và một con gái. Ai sẽ thừa kế gia sản của gia đình cũng là điều ai cũng đoán được. Tuy nhiên, chẳng ai hiểu tại sao Vicente lại làm ầm lên, muốn công bố di chúc công khai như vậy. Chẳng lẽ chỉ để làm màu?

Luật sư đáng tin cậy nhất của Vicente lúc sinh thời cẩn thận mở chiếc phong bì niêm phong, rồi đọc to nội dung di chúc.

"Sau khi đã cân nhắc kỹ lưỡng, tôi, Vicente Swann, để lại toàn bộ cổ phần của tập đoàn Swann, các bất động sản, cùng khoản tiền gửi 500 triệu đô la tại Ngân hàng Nospines cho cháu gái tôi, Catherine Swann..."

Lời của luật sư khiến cả sảnh bỗng chốc ngập tràn tiếng xì xào.

Ngay cả gia đình Swann cũng không giấu nổi sự kinh ngạc.

Catherine Swann?

Chẳng phải cô ta là đứa con gái thứ hai, bị Vicente đẩy ra vùng quê từ nhỏ vì bị coi là kẻ xui xẻo hay sao?

Làm sao có thể như thế được?

Cô ta lại trở thành người thừa kế gia sản nhà Swann sao? Tất cả những người có mặt đều không khỏi há hốc miệng kinh ngạc, chia sẻ ánh mắt sửng sốt giống nhau.

Chỉ có mỗi Catherine, người đang ở trung tâm của mọi lời bàn tán, vẫn giữ vẻ mặt dửng dưng, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Ánh mắt cô vẫn không rời khỏi di ảnh của Vicente.

Đôi môi khẽ mấp máy, thốt lên những lời gần như không nghe được:

"Ông già, rốt cuộc ông đang nghĩ cái quái gì vậy?"