Bên Tóc Mai Nào Phải Hải Đường Đỏ

Dịch: Phong Bụi

Căn cứ của Cổ Đại Lê hiện đã chính thức đóng tại Lạc Tử Lĩnh. Trình Phượng Đài đã đến đây một lần, nên lần này rất quen thuộc, đến nơi liền lớn tiếng gọi tên Cổ Đại Lê, tiếng vang vọng trong núi không ngừng, lập tức bị đám lâu la bắt vào. Trước khi vào trại, họ lục soát người, sau đó dẫn anh vào một căn phòng nhỏ để nghỉ ngơi. Trình Phượng Đài không phải chờ lâu, thoáng thấy bóng dáng Cổ Đại Lê vào cửa, tháo găng tay, kính râm và những thứ phiền toái khác ra đặt lên bàn, cười khẩy: “Cháu gái, gan không nhỏ nhỉ? Bây giờ còn dám gây rắc rối với người Nhật nữa? Yên ổn làm thổ phỉ không được sao?” Hắn ngẩng đầu nhìn Cổ Đại Lê: “Lần trước đã nói rồi, trước chia cho cậu của cháu bao nhiêu, giờ cũng chia cho cháu y như vậy, đổi lại cho chú hai ngày yên ổn…”

Cổ Đại Lê có vẻ khác trước một chút, ánh mắt của Trình Phượng Đài rơi vào cái bụng lớn không che được của cô, nhìn chằm chằm một lúc, rồi chuyển sang quan sát cô: “Của Tiểu Tào?”

Cổ Đại Lê ngẩng cao đầu: “Của bà đây!”

“Có khách từ phương Nam đến” cái quẻ này, Trình Phượng Đài nghe xong chỉ coi là một câu nói đùa. Người thường xuyên đi lại trong giang hồ, sao có thể tin lời của mấy thầy bói mù, không thì làm sao sống được? Trình Phượng Đài nghĩ rằng Cổ Đại Lê là thiếu nữ đang thời kỳ yêu đương, không ưa những tên thổ phỉ trong trại, muốn tìm cảm giác mới lạ, vì thế mới tìm đến hắn và Tào Quý Tu. Ai ngờ được chỉ một lần xuân phong, còn chuẩn xác hơn cả bắn súng, thật sự mang thai, đúng là có chút huyền bí.

Trình Phượng Đài xòe năm ngón tay chải tóc, cảm thấy kinh ngạc, không nói nên lời. Tào Quý Tu đã có con rồi sao? Hai người cha mẹ không đáng tin này, có thể nuôi con sao?

Cổ Đại Lê cũng đang quan sát anh, nhìn thấy tóc anh, thốt lên: “Mấy cái sợi lông của ngươi kia sao đã bạc rồi?”

Trình Phượng Đài không muốn nói nhiều với cô: “Ra giá đi, người và hàng tôi sẽ mang đi ngay.”

Cổ Đại Lê trừng mắt lên: “Hàng để lại! Người phải chết! Ngươi cũng không được đi!”

Trình Phượng Đài trợn mắt nhìn, Cổ Đại Lê đáp trả bằng cách nâng cằm và hất mũi, ánh mắt toát lên sự tàn nhẫn. Trình Phượng Đài nói: “Ý gì đây? Mang bụng bầu mà còn muốn cướp sắc à?”

Cổ Đại Lê nói: “Cậu của ta cản trở người Nhật, người Nhật liền cấu kết với Lạc Tử Lĩnh ám toán cậu của ta. Ta muốn báo thù!”

Trình Phượng Đài nghe xong bàng hoàng: “Ai nói với cô điều này?”

“Ngươi quản ta biết từ đâu!” Cổ Đại Lê vỗ bàn đứng dậy: “Chờ ta sinh xong con rồi sẽ báo thù!”

Trình Phượng Đài bối rối: “Báo thù ai? Báo thù thế nào?” Hắn xua tay: “Chuyện của cô tôi không quản, nhưng đây không phải là hại chết tôi sao?”

Cổ Đại Lê chỉ tay vào mũi Trình Phượng Đài: “Hại chết ngươi thì sao? Ngươi cấu kết với người Nhật, ta không gϊếŧ ngươi là may rồi! Nếu không phải Tào Quý Tu nói với ta còn đại sự với ngươi, giờ ta đã đâm chết ngươi rồi!” Cô quát như quát chó: “Ở yên đấy! Đừng nói nhảm!”

Cổ Đại Lê vốn dĩ không phải người hiền lành, trong thời kỳ mang thai lại càng hung ác hơn. Cô không giải thích cho Trình Phượng Đài, cũng không để hắn giải thích, lại một lần nữa bắt hắn giữ lại, nhưng lần này đối xử tốt hơn lần trước, rượu thịt đủ đầy, không ai giám sát, chỉ cần không ra khỏi trại, muốn lau súng thì lau súng, muốn đi dạo thì đi dạo. Những tên thổ phỉ nhỏ trong trại đối xử với hắn cũng rất khách khí, chẳng khác nào ông cậu ở thành phố về thăm họ hàng ở núi.

Cổ Đại Lê nói chờ sinh xong con rồi mới báo thù, Trình Phượng Đài đã làm cha vài lần, đếm đốt ngón tay tính toán giúp cô, với Tào Quý Tu chắc là khoảng tháng Mười Hai, bây giờ mới tháng Tám, nếu không có gì bất thường, phải đợi hơn hai tháng. May là lần này Trình Phượng Đài đã cẩn thận để lại lời nhắn, dặn Phạm Liên nếu sau hai mươi ngày không thấy hắn về, thì báo cho Tào Quý Tu đến tìm người. Cổ Đại Lê bị thù hận che mờ lý trí, giống như một con thú dữ, ánh mắt nhìn người lạnh lùng, Trình Phượng Đài không thể lý luận với cô, chỉ có thể chờ cha của đứa trẻ đến nói chuyện.

Mùa hè ở trại thật khó chịu, Trình Phượng Đài lại bị nhiễm chấy rận, đầu tóc bạc của anh cũng không giữ được nữa. Vì vệ sinh kém, cùng với muỗi, trại bị bệnh sốt rét lan tràn, bắt đầu có người chết. Bình thường mỗi năm trời nóng cũng có một đợt nhiều người chết, năm nay chết nhiều hơn một chút, trong số người Nhật bị bắt, mười người thì chết ba. Trình Phượng Đài để tránh muỗi, mỗi ngày mặc áo dài quần dài kín mít, từ sáng đến tối thần kinh căng thẳng, dù chỉ là một cơn gió nhẹ thổi qua, hắn cũng phải dùng quạt đập một lượt, lo sợ chưa đến hai mươi ngày đã chết tại chỗ.

Kết quả là, Trình Phượng Đài ở trại chưa đầy hai mươi ngày, một đêm nọ, Cổ Đại Lê cầm đèn đứng trước cửa phòng hắn, nói: “Ngày mai ta sinh con, ngươi chuẩn bị đi.”

Trình Phượng Đài đang nằm trên giường, tay cầm quạt suy nghĩ miên man, nghe thấy câu nói của Cổ Đại Lê không phản ứng kịp, cô đã đi mất rồi. Không biết cô ấy sinh con cần hắn chuẩn bị gì, Trình Phượng Đài ngừng quạt rồi ngồi dậy suy nghĩ, ngày mai mới là ngày mấy tháng mấy? Cổ Đại Lê không thể nào sinh con vào ngày mai!

Thực ra, Cổ Đại Lê vốn sẽ sinh con vào khoảng tháng Chín, nhưng cô không chờ được. Trại thổ phỉ không ngừng có người bệnh và chết, tiếp tục như thế thì không thể chiến đấu được nữa. Buổi trưa hôm sau là một ngày giờ tốt, được thầy bói dưới núi xem xét kỹ lưỡng, là thời điểm trăm năm khó gặp, cần phải sinh ra một nhân vật lưu danh sử sách, mà nhân vật đó phải là con trai của Cổ Đại Lê.

Sáng sớm, chuẩn bị sẵn lương thực khô và nước sạch cho hành trình leo núi, Cổ Đại Lê giao phó với Trình Phượng Đài: “Sau khi đón đứa trẻ, ngươi sẽ đi tìm Tào Quý Tu, các anh em đi cùng sẽ báo tin cho hắn. Nếu các anh em chết hết trên đường, ngươi hãy nói với Tào Quý Tu rằng…” Cổ Đại Lê nuốt thứ vướng trong cổ họng, trong cổ họng như có cục tức nuốt không trôi: “Chỗ ta không thể chờ nổi đến mùa đông phải ra tay rồi! Làm sao để dụ được người Nhật đến đây, để hắn tự nghĩ cách!”

Trình Phượng Đài nghe có vẻ đã hiểu phần nào: “Tào Quý Tu đánh Nhật là quân đội chính quy đấu với quân đội chính quy, như thế còn khó khăn! Các cô mấy tên thổ phỉ này có tác dụng gì! Ngay cả Tào Quý Tu cô còn không đánh lại!”

Bà mụ mang đến một bát thuốc, Cổ Đại Lê không nhìn mà uống hết, không trả lời câu hỏi của Trình Phượng Đài, ánh mắt dõi thẳng về phía trước, trong lòng kìm nén một sự hung ác, sau một khắc, trán cô toát ra những giọt mồ hôi to như hạt đậu, sắc mặt trở nên trắng bệch. Bà mụ thấy vậy, liền đuổi đám đàn ông ra ngoài, không bao lâu sau, Cổ Đại Lê trong phòng phát ra tiếng kêu đau đớn.

Trình Phượng Đài không chịu nổi tiếng kêu này, lông tơ dựng đứng, bước tới bước lui, rồi bước xuống lầu. Trên vách đá của trại là một khoảng đất trống, bảy người Nhật bị trói gô, quỳ rạp ở đó, phơi nắng dưới ánh mặt trời. Gần trưa, mồ hôi chảy thành dòng từ cằm xuống, làm ướt một khoảng đất nhỏ.

Trình Phượng Đài đứng trong bóng râm hút thuốc, ngậm đầu thuốc rồi hỏi một tên thổ phỉ: “Chuyện gì thế này?”

Tên thổ phỉ nhỏ đáp: “Đại tỷ nói cô ấy đang mang bầu, tạm thời không gϊếŧ người, mỗi ngày để bọn chúng phơi nắng, hóng gió, làm khô nước xấu trong người!”

Trình Phượng Đài không nói gì, nhả ra một làn khói lớn, bao bọc mình trong mùi khói thuốc để đuổi muỗi.

Cổ Đại Lê sinh đứa con này nhờ một bát thuốc thúc sinh, giống như ép quả chưa chín phải rụng xuống, kéo dài suốt bốn tiếng đồng hồ, không dễ hơn gì so với ra trận. May thay, thân thể thổ phỉ khỏe mạnh, chịu đựng được, cả mẹ và con đều bình an. Đứa bé được cuốn trong một cái chăn nhỏ giao vào tay Trình Phượng Đài, đúng như mong đợi của Cổ Đại Lê, là một cậu bé, sau này có thể cưỡi ngựa đánh trận, trở thành một nhân vật lớn. Nhưng vì sinh non, khuôn mặt nhăn nheo hơn bình thường, nhìn có chút kinh dị. Bà mụ nói trẻ sơ sinh cần tránh gió tránh ánh sáng, đứa trẻ này còn chưa biết uống sữa, đã phải lặn lội đường xa, Trình Phượng Đài đã làm cha, nhìn thấy rất xót xa: “Trên đường còn nhiều ngày, nó ăn gì đây? Hay là nuôi vài ngày trước, gấp gì hai ngày.”

Cổ Đại Lê ngủ một giấc sau khi sinh xong liền dậy, tóc xõa, áo khoác hờ, mặt vẫn trắng bệch: “Trong gói đồ có sữa đặc, pha nước cho nó uống! Nếu không qua được, chết trên đường, cứ chôn ngay, không cần cho Tào Quý Tu biết.” Một tay cô nắm chặt hai vạt áo, tay kia cầm súng, giơ nòng súng lên: “Đi thôi! Ta tiễn các ngươi một đoạn!”

Xuống lầu, buộc ngựa, sắp xếp đồ đạc, Trình Phượng Đài buộc đứa trẻ vào lòng, nhớ lại cảnh Triệu Tử Long cứu A Đẩu trong vở kịch của Thương Tế Nhuỵ, có lẽ cũng là tình cảnh như thế này, hắn liền mỉm cười, quay đầu lo lắng muốn khuyên Cổ Đại Lê thêm vài câu. Cổ Đại Lê đến cuối cùng cũng không cho hắn mặt mũi, dùng báng súng đập vào mông ngựa, ngựa liền chạy đi, chưa ra khỏi Lạc Tử Lĩnh, tiếng súng vang vọng trong rừng núi, tiếp theo lại một tiếng nữa. Trình Phượng Đài dừng ngựa, sau bảy tiếng, tất cả trở nên yên tĩnh.

Đi đường ba ngày rưỡi, đến Tào bộ, lập tức mọi thứ mới mẻ, trật tự và đầy sức sống, may thay đứa trẻ và những người đi cùng trải qua mấy ngày đêm trong rừng núi mà không có tổn thất. Người của Cổ Đại Lê được dặn dò không nói nhiều với Trình Phượng Đài trên đường, mà chỉ cùng Tào Quý Tu đóng cửa bàn bạc không ngừng. Sau khi bàn bạc xong, Tào Quý Tu mới nhớ đến đứa con trai ruột của mình, tiến đến bên giường, tay đặt sau lưng nhìn một hồi, chẳng khác nào đang xem một bản đồ chiến lược.

Trình Phượng Đài lấy ra một mảnh vải: “Mẹ đứa bé đưa cho, là bát tự và tên của đứa trẻ.”

Tào Quý Tu không nhận, nghi ngờ hỏi: “Thật là con của cháu?”

Không trách Tào Quý Tu vô tâm, đàn ông không tận mắt thấy bụng phụ nữ to lên, luôn mang chút nghi ngờ, huống hồ chỉ có một đêm, sao lại trùng hợp vậy. Trình Phượng Đài rung mảnh vải, kiên quyết đưa cho anh. Anh nhận lấy, lúc đó đã là chiều tối, Tào Tứ Mai vào phòng thắp đèn dầu, nhìn lướt qua mảnh vải.

Tào Quý Tu cười khẩy, không tin vào bát tự mệnh lý, mà Cổ Đại Lê lại muốn đứa trẻ mang họ Cổ, thật là mơ mộng hão huyền. Sự nghi ngờ thoáng qua của Tào Quý Tu ngay lập tức bị lòng tranh đua dập tắt, anh đốt mảnh vải bằng ngọn đèn dầu rồi tiện tay thả xuống đất, nói với Tào Tứ Mai: “Ngày mai đi tìm nhà và bà vυ" ở thị trấn, nuôi dưỡng con trai ta.” Rồi phất tay: “Bế đi. Cậu đã vất vả, tối nay nghỉ ngơi đi.”

Tào Tứ Mai không một chút do dự, nhanh chóng bế đứa trẻ đi. Tào Quý Tu mỉm cười ngồi xuống, cùng Trình Phượng Đài tính toán công việc sắp tới. Kế hoạch đã được vạch ra từ lâu, Tào Quý Tu nói qua với Trình Phượng Đài vài câu đơn giản, là muốn hắn dẫn theo số vũ khí mà Cổ Đại Lê đã giữ, theo kế hoạch tìm Kujo. Những việc sau đó – những việc sau đó, đao kiếm súng đạn, Trình Phượng Đài nghe mà nửa ngày không nói gì. Có binh lính mang thức ăn tới, Tào Quý Tu nói: “Nào, vừa ăn vừa nói.” Trình Phượng Đài đột nhiên ghé thăm, không có chuẩn bị, ăn uống rất đơn giản, chỉ có thêm một món mặn. Nói là vừa ăn vừa nói, nhưng Tào Quý Tu vốn là người đánh trậndẫn binh, ăn cũng như đang đánh giặc, cắm cúi ăn, không có thời gian nói chuyện. Ăn được một lúc, Trình Phượng Đài bỗng dừng đũa: “Đại công tử, tôi không phải sợ chết…”

Tào Quý Tu lau miệng, đặt đũa xuống nhìn hắn. Trình Phượng Đài ngừng lại một lúc, như chấp nhận số phận mà gật đầu: “Đúng, tôi sợ chết. Ở nhà có vợ con, vợ lại là người chân nhỏ, đứa lớn nhất mới mười bốn tuổi. Còn một người nữa, nếu thiếu tôi, y chắc chắn sẽ phát điên. Giúp công tử làm việc này, công tử phải đảm bảo an toàn cho tôi.”

Tào Quý Tu cười: “Chuyện này còn cần cậu nói sao, đạn pháo của cháu có mắt, không nổ vào người mình.” Anh ta thu lại nụ cười, hạ giọng nói: “Hơn nữa, chuyện này cũng không phải chỉ vì cháu. Sau trận này, chỗ dựa của Sakata sẽ sụp đổ, tuyệt đối không còn sức để tìm cậu gây rối. Cậu chỉ cần chạy vào tô giới, là có thể yên tâm rồi!”

Trình Phượng Đài cười: “Nhờ phúc của đại công tử!”

Nói xong câu này, hai người cúi đầu tiếp tục ăn.

Có người lên Lạc Tử Lĩnh vận chuyển quân hỏa, Tào Quý Tu phái vài lính giả dạng thành người đi hàng, cùng Trình Phượng Đài vận chuyển hàng hóa lên đường. Trước khi xuất phát, Trình Phượng Đài chưa từng gặp lại đứa con của Cổ Đại Lê, nhưng có Tào Tứ Mai giả bộ đến gần, giả vờ giúp Trình Phượng Đài thu dọn hành lý, cẩn thận hỏi: “Trình nhị gia, sư tỷ của tôi sống tốt không?”

Trình Phượng Đài nhìn cậu ta: “Cậu lấy hết tiền riêng của cô ấy, còn hỏi à?” Trình Phượng Đài quay người bước đi, nhét kẹo cao su và thịt bò khô mà Tào Quý Tu cho vào túi, cố tình khiến cậu ta hổ thẹn, hồi lâu mới thêm một câu: “Chẳng nghe thấy cô ấy có gì không ổn.” Tào Tứ Mai còn muốn hỏi thêm vài câu, thấy thái độ của Trình Phượng Đài không kiên nhẫn, đành lủi thủi rời đi.

Từ Tào bộ đến Kujo bộ, rồi theo quân Nhật rút lui đến phía tây của Lưu Tiên Động bốn mươi dặm, khó khăn trên đường không cần kể. Chuyến đi kéo dài đến đầu tháng Chín, mùa hè ở núi phía bắc đến rồi đi rất nhanh, Trình Phượng Đài không mang thêm một chiếc áo thu nào, mấy lính của Tào Quý Tu đi cùng không biết chăm sóc người, ngủ ngoài trời, Trình Phượng Đài bị sốt, chân loạng choạng, mắt mờ, trong lòng thầm cầu nguyện Tào Quý Tu chờ thêm vài ngày, đợi hắn khỏe lại rồi mới hành động. Nhưng vận may của con người thật tệ, đúng vào đêm đó, Trình Phượng Đài chưa kịp ăn tối, nuốt hai viên aspirin vừa chợp mắt, Tào Quý Tu đã dẫn binh đến đuổi người. Trình Phượng Đài hoàn toàn không chạy nổi, muốn ở lại tại chỗ, để mấy kẻ giả làm người đi hàng đi với Kujo, hắn cố gắng giơ cổ nói năng lẫn ra dấu, phát ra tiếng ho lớn trước mặt Kujo. Kujo không nói gì, nghe xong phiên dịch, nhẹ nhàng vung roi ngựa, hai lính dưới tay chào một cái, cõng Trình Phượng Đài chạy về phía trước.

Đường núi gập ghềnh, ngựa lại không dễ đi, mang theo hàng hóa nặng nề ở cuối đoàn. Hai lính Nhật thay nhau cõng Trình Phượng Đài chạy hơn hai mươi dặm đường, phía sau là tiếng súng liên miên, giống như tiếng pháo nổ đón Tết đỏ rợp sân. Ban đầu, Trình Phượng Đài còn có chút đắc ý và tò mò, nghĩ rằng hai người lính Nhật nhỏ bé chỉ đến tầm nách hắn, cõng hắn, chân hắn gần như chạm đất, nhưng sức lực lại rất khoẻ, mông như gắn động cơ nhỏ, chạy nhanh như chớp. Càng chạy, chiến hỏa càng gần, Trình Phượng Đài nhận ra điều không ổn rồi, lúc này hắn như cái mai rùa nằm trên lưng lính Nhật, nếu phía sau có một viên đạn bay tới, hắn chẳng phải sẽ trở thành tấm chắn bằng thịt!

Trình Phượng Đài dùng tiếng Nhật bập bẹ nói lời cảm ơn, ra hiệu muốn tự mình chạy. Lính Nhật không ép, mỗi người một bên kẹp lấy hắn, không để hắn rớt lại hay trốn thoát. Đi thêm mười dặm nữa, là đến Lưu Tiên Động, để vòng qua Lưu Tiên Động, ít nhất phải đi thêm năm mươi dặm đường núi. Kujo hoặc là vào động, hoặc là bày trận phản kích ngay tại chỗ, điều này không cần suy nghĩ nhiều, chỉ còn cách liều thôi.

Kujo và Tào Tư Lệnh là hai vị chỉ huy có phong cách hoàn toàn khác nhau. Tào Tư Lệnh giọng to như sấm, còn Kujo nói gì Trình Phượng Đài đến giờ vẫn chưa nghe rõ, anh ta đích thực là một vị tướng nho nhã, nhẹ nhàng phát lệnh, rồi để phụ tá hoặc thông dịch viên hét lên. Kujo liếc nhìn Trình Phượng Đài, môi mấp máy, tiếng nói bị tiếng pháo lấp mất. Thông dịch viên gật đầu, nói với Trình Phượng Đài: “Xin mời Trình tiên sinh cùng nhân viên đo đạc kiểm tra an toàn trong động, xin nhờ ngài!”

Lính của Tào bộ vây lại gần, trao đổi ánh mắt với Trình Phượng Đài. Trình Phượng Đài trong lòng căng thẳng vô cùng, cố nén lo lắng cùng nhân viên đo đạc cầm đuốc vào động, nhân viên đo đạc là người tính khoảng cách pháo, có thị lực tốt cùng sự nhạy bén, kiểm tra rất kỹ trong động xem có bẫy và thuốc nổ hay không, kết quả lại chẳng có gì, sạch sẽ. Trình Phượng Đài không biết nên thở phào hay càng thêm lo lắng, tóm lại giờ hắn rất hoảng sợ, Tào Quý Tu nói sẽ cho nổ động, nhưng trong động không có thuốc nổ, làm sao nổ đây!

Kiểm tra một lượt từ đầu đến cuối, khi quay lại, bên ngoài chiến đấu đã kịch liệt, nhiệt độ từ đốm lửa gần đến mức sắp cháy lông mày. Kujo ra hiệu, một toán quân chạy nhỏ vào động, rồi chuyển ánh mắt, nhìn chằm chằm Trình Phượng Đài, ra hiệu hắn đi theo sau và nói một câu tiếng Nhật.

Trình Phượng Đài nhìn sang thông dịch viên. Thông dịch viên nói thật: “Tướng quân Kujo nói, trong Lưu Tiên Động có thần tiên, thần tiên sẽ phù hộ chủ nhân của mình.”

Trình Phượng Đài nghĩ bụng người này nói chuyện thật buồn nôn, thật đúng là anh em ruột với Tuyết Chi Thừa. Lại muốn nói với hắn ta, thần tiên của Trung Quốc không có chủ nhân, thần tiên của Trung Quốc chỉ cứu độ chúng sinh.

Mặc dù vừa đi qua một lần, nhưng lúc ít người thì không cảm thấy, khi nhiều người, đuốc cũng nhiều, không khí trong động ngột ngạt, Trình Phượng Đài hít không đủ, chóng mặt phải chống tường đứng, nhìn thoáng qua, thấy một lính của Tào bộ không đi theo đại đội, đứng ở góc tường, thả lỏng quần đang giải quyết. Nhưng nếu để ý nhìn kỹ sẽ phát hiện điều không đúng, giải quyết không thể lâu như vậy. Trình Phượng Đài nghĩ, đây là đang tìm cơ hội đặt thuốc nổ. Nhận ra điều này, hắn hít thở sâu vài lần, tay chân càng lạnh, mồ hôi mịn nổi lên sau lưng và trên trán.

Thông dịch viên đến thúc giục Trình Phượng Đài theo kịp Kujo. Trình Phượng Đài cúi đầu nửa chừng, mắt liên tục tìm kiếm lính Tào bộ, khi hắn tìm thấy người thứ tư trong ánh sáng đuốc, hơi thở hắn bỗng nghẹn lại. Lính Tào bộ không hề đυ.c tường hay dán thuốc nổ, họ giả vờ giải quyết hoặc giả vờ bị thương, mỗi người đều ngồi canh giữ một góc. Những góc đó—không ai hiểu rõ sự quan trọng của những góc đó hơn Trình Phượng Đài, hắn đã từng dùng bút chì đỏ khoanh lại chỉ cho Tào Quý Tu xem. Tào Quý Tu lúc đó nói: “Nhiều thép như vậy, chỉ một chút thuốc nổ này liệu có đủ không?” Lại nói: “Tác phẩm của Đại học Göttingen, kiệt tác của khoa học đương đại!”

Trình Phượng Đài hoàn toàn hiểu ra, những lính Tào bộ đó không phải tìm cơ hội để đυ.c tường cài thuốc nổ, việc đó quá ồn ào, quá nguy hiểm. Lưu Tiên Động dài như vậy, dù có đốt dây dẫn thuốc nổ, họ cũng chưa chắc chạy thoát được. Thay vào đó, họ dứt khoát buộc thuốc nổ vào người, sẵn sàng làm liệt sĩ. Nghĩ đến đây, người hắn ướt đẫm mồ hôi lạnh! Đầu óc quay cuồng, mà trước mắt lại vô cùng rõ ràng! Hắn bước nhanh vài bước, định kiểm tra điểm cắt trước mặt xem có lính đứng canh không, để xác minh suy đoán của mình, nhưng lại sợ lộ hành tung, hỏng việc lớn. Làm sao đây, chạy hay không chạy? Nếu chạy, thì chạy khi nào? Nếu lao đi, Kujo rút súng ra bắn một phát, không bị sập hang đè chết, cũng bị đạn bắn chết!

Lại đi qua một điểm cắt, quả nhiên một lính Tào bộ đứng đó hút thuốc. Một đội quân Nhật hoảng hốt chạy qua, lính Tào bộ rất không nổi bật, anh ta chú ý thấy Trình Phượng Đài đang nhìn chằm chằm, bèn ngẩng đầu cười, khuôn mặt đen nhưng hàm răng trắng. Đúng lúc này, lối ra của Lưu Tiên Động cũng vang lên tiếng pháo, phía trước có mai phục! Là Cổ Đại Lê ra tay rồi!

Kujo cuối cùng cũng phát ra tiếng lớn, hét lên một câu tiếng Nhật, lao về phía trước. Trình Phượng Đài trơ mắt nhìn thấy người lính đó dùng tàn thuốc châm ngòi dây dẫn thuốc nổ, động tác của người lính trong mắt hắn như một cảnh quay chậm. Hắn quay người chạy về hướng ngược lại với Kujo, các điểm cắt phía trước lần lượt phát nổ, Lưu Tiên Động cuối cùng cũng sập!

Trong những phút ngắn ngủi đó, Trình Phượng Đài không ngừng chạy về phía trước, xung quanh là súng đạn như rừng, máu me tử khí, tất cả đều trở nên vô nghĩa, không còn gì đáng sợ, hắn chỉ sợ không thể sống sót trở về Bắc Bình.

Thương Tế Nhuỵ mấy ngày này sống rất bận rộn, vở kịch mới tập rất tốt, những người am hiểu đã xem qua đều hết lời khen ngợi, chỉ đợi trình diễn chính thức làm kinh ngạc khắp hội trường! Thương Tế Nhuỵ vì mang tiếng xấu, người tốt không dễ chơi với y, sợ bị liên lụy; những người chịu chơi với y thì y lại không ưng ý, cả ngày sống khép kín, không gặp nhiều người. Khi tai đỡ hơn, y tập trung tập kịch mới, khi tai không tốt, y ngồi dưới gốc cây mai ngẩn người. Tiểu Lai nếu hỏi y: “Tế Nhuỵ, trời nắng gắt thế này, cậu ngồi cả ngày làm gì thế?” Thương Tế Nhuỵ sẽ nói: “Không làm gì, tôi buồn chán.” Lại nói: “Thuốc đâu? Lấy ra tôi uống một chén.” Điều này thì rất nghe lời, rất tự giác, thực sự luôn ghi nhớ trong lòng.

Tiểu Lai đem thuốc đến cho y, một con ong vòng quanh bay trước mắt y, Thương Tế Nhuỵ nhìn con ong xoay tròn, nhìn mê mải, bát trong tay y từ từ nghiêng, nước thuốc đã đổ hết. Tiểu Lai kinh hãi kêu lên: “Tế Nhuỵ!” Thương Tế Nhuỵ giật mình, tay mở ra, bát rơi xuống đất vỡ tan. Thay vào đó, Tiểu Lai lại cười: “Tốt! Vỡ bát thuốc, chắc là bệnh sắp khỏi rồi!”

Thương Tế Nhuỵ cười cười, vẫn còn mơ màng.

Trong Thuỷ Vân Lâu, Chu Hương Vân và Dương Bảo Lê đã xuất sư, từ nay trở đi, chính thức là ông chủ Chu và ông chủ Dương. Hai người cùng nhập môn, cùng xuất sư, chọn ngày tốt lành để tổ chức cùng nhau. Thương Tế Nhuỵ mang Lê Xảo Tùng vẫn luôn dành riêng cho mình ra để kéo cho họ, hát một vở hí lớn náo nhiệt. Buổi tối đặt tổ chức yến tiệc ở quán ăn. Từ khi Trình Phượng Đài rời đi, Thương Tế Nhuỵ không ra ngoài xã giao, việc gì cũng buồn chán. Hôm nay vì để ủng hộ học trò, đặc biệt mặc một chiếc áo mới, chọn một cây quạt đẹp, cắt tóc cạo râu, xuất hiện một cách sáng láng. Mọi người lâu ngày không gặp Thương Tế Nhuỵ, cứ nghĩ rằng y bị điếc nặng, ai nấy đều chắp tay hỏi thăm, tránh việc y bị điếc gây khó xử, không ai tới trò chuyện với y, ngược lại lại được yên tĩnh. Chỉ có Chu Hương Vân sau khi kính rượu xong liền đến gần, hỏi Thương Tế Nhuỵ: “Ban chủ, vở 《Thu Giang》hôm nay của con, có được không?”

《Thu Giang》 rất đòi hỏi về tư thái biểu diễn, không cần nghe cũng có thể phân biệt được hay dở, Chu Hương Vân vì thế mà hỏi, cậu cũng đặc biệt chọn trích đoạn này. Thương Tế Nhuỵ gắp một đũa thức ăn cho vào miệng, ánh mắt liếc qua Chu Hương Vân, vẻ mặt không mấy vui vẻ, đầy vẻ khắt khe, khiến cho cậu học trò lo lắng, tránh ánh nhìn của Thương Tế Nhuỵ và cúi đầu xuống, cảm thấy mình đã lỡ lời. Thương Tế Nhuỵ trong lòng thực sự không dễ chịu. Y mến tài và luôn hết lòng nâng đỡ thế hệ sau, điều này không sai. Nhưng khi nhìn thấy người trẻ thực sự vượt qua mình, bảo là không ghen tị thì đúng là thánh nhân sống. Thương Tế Nhuỵ không phải là thánh nhân, y quay đi nhìn chằm chằm vào chén rượu, nói: “Cũng được đấy! Tuy còn thua một chút so với Ninh Cửu Lang, nhưng trong Lê viên bây giờ, như thế cũng đủ dùng rồi!”

Lê viên hiện nay thế nào, Lê viên trước đây ra sao? Thương Tế Nhuỵ không lấy mình ra so sánh, mà lấy Ninh Cửu Lang đã được phong thần để nói, nếu là Dương Bảo Lê thì chắc chắn sẽ hiểu được ý tứ ẩn dưới lời nói ấy. Nhưng Chu Hương Vân là người thật thà, không nhận ra, chỉ cúi đầu xấu hổ: “Ban chủ, có phải là con xuất sư quá sớm, còn chưa đủ độ chín không?”

Thương Tế Nhuỵ bấy giờ mới cảm thấy hổ thẹn, hối hận vì đã nói lời không dễ nghe, vội vã tìm cách sửa lại: “Những lời ta nói ở Cảnh Sơn, nghe qua rồi quên hết à?” Y nghiêm túc nói: “Đứng thẳng lưng lên! Nếu ta là hoàng đế của Lê viên, thì con chính là thái tử của Lê viên! Sao lại không đủ để tự hào chứ!” Giọng y hơi lớn hơn một chút, lọt vào tai các đồng nghiệp cùng bàn, ai nấy đều biến sắc. Mặc dù Thương Tế Nhuỵ làm việc khiêm tốn, nhưng bản tính rất ngạo mạn, thỉnh thoảng để lộ ra chút ngạo mạn ấy, để lại những lời nói bốc đồng đủ cho đồng nghiệp bàn tán cả đời. Tứ Hỉ chết rồi, người nhà họ Khương hôm nay cũng không tới, mọi người đành nhét sự không hài lòng vào bụng, chờ sau buổi tiệc sẽ bàn tán, còn trước mặt thì hết sức khen ngợi và thân thiện, theo lời Thương Tế Nhuỵ mà tán dương Chu Hương Vân, khen đến mức Chu Hương Vân không biết để tay chân vào đâu. Khi cậu đang định rời đi, thì Dương Bảo Lê bước tới dập đầu với Thương Tế Nhuỵ, miệng đầy những lời tri ân như thể coi Thương Tế Nhuỵ là cha, nịnh cho Thương Tế Nhuỵ cảm thấy vô cùng thoải mái.

Nhâm Lục lẩm bẩm: “Có người tranh làm thái tử này.”

Nhâm Ngũ trừng mắt nhìn anh ta, không cho anh nói lung tung.

Thương Tế Nhuỵ uống chút rượu, nghe được nhiều lời hay, nên tâm trạng khá vui vẻ. Trước khi buổi tiệc kết thúc, y lặng lẽ chuồn ra ngoài để hít thở chút không khí, vì tai đã bị hỏng lâu rồi, đột nhiên ở trong chỗ náo nhiệt, thật có chút không quen. Trời trong gió nhẹ, một vầng trăng cao, Thương Tế Nhuỵ đi dọc theo hành lang, mở rồi khép, khép rồi mở chiếc quạt trong tay, đi một vòng quanh sân, đến cửa thứ hai thì thấy Đỗ Thất đang chặn một người, xoay người tránh qua tránh lại không cho người ấy vào.

Người đó cười nói: “Thất công tử thật không lý lẽ, tôi có thiệp mời mà!” Trong tay anh ta cũng cầm một chiếc quạt xếp, chiếc quạt đập vào lòng bàn tay rồi lại bật mở, như thể thách thức. Thương Tế Nhuỵ nghe giọng biết ngay, người đến là Tiết Thiên Sơn.

Đỗ Thất nhìn thấy chữ trên mặt quạt dưới ánh trăng, tức giận bừng bừng: “Hay! Thần thông quảng đại quá! Tiết nhị gia!”

Thương Tế Nhuỵ thấy tình hình không ổn, quay đầu định tránh, nhưng Đỗ Thất đã phát hiện ra y, giơ tay giật lấy chiếc quạt, vung ném qua. Thương Tế Nhuỵ giơ tay đón lấy, Đỗ Thất chỉ vào y mắng: “Làm chuyện trái lương tâm! Thấy tôi là chạy ngay! Thứ ăn cây táo, rào cây sung! Nhận được lợi gì của người ta? Muốn gì cho nấy? Gã là Nhị đại gia của em à?” Anh ta tức giận quát Thương Tế Nhuỵ: “Qua đây! Em qua đây!”

Thương Tế Nhuỵ khá sợ tính khí của Đỗ Thất, nghĩ lại thấy Đỗ Thất dù sao cũng không đánh lại mình, nên lặng lẽ đứng yên tại chỗ. Đỗ Thất giật lấy hai chiếc quạt trong tay y, xé rách toạc, ném xuống đất, mắng: “Để xem sau này tôi còn vẽ cho em không! Tôi vẽ cho em quả trứng!”

Thương Tế Nhuỵ vội vàng: “Ê! Chiếc quạt kia không phải của anh!” Nói rồi giằng co với Đỗ Thất.

Tiết Thiên Sơn từ nãy giờ im lặng không lên tiếng, đột nhiên bắt lấy cổ tay của Đỗ Thất, không cho anh ta làm bậy, còn bên kia thì chăm chú nhìn vào mặt Thương Tế Nhuỵ, thấy y vẫn thoải mái tự nhiên, như không có chuyện gì xảy ra, bèn ngạc nhiên và do dự: “Ông chủ Thương, cậu vẫn ở đây à?”

Thương Tế Nhuỵ ngạc nhiên: “Hôm nay là ngày tốt của Thủy Vân Lâu, tôi không ở đây thì ở đâu?”

Tiết Thiên Sơn nói: “Cậu đã đi thăm Trình Phượng Đài chưa?”

Thương Tế Nhuỵ ngơ ngác: “Nhị gia đã về rồi sao?”

Tiết Thiên Sơn nhìn kỹ sắc mặt của y, rồi tỏ vẻ kinh ngạc vô cùng: “Thì ra cậu không biết à? Trình Phượng Đài bị thương nặng ngoài kia, trở về rồi! Aiya! Chắc chắn nhà hắn giấu không cho cậu biết đấy! Cậu mau đi đi! Trễ là sợ không gặp được đâu!”

Dưới ánh trăng, gương mặt Thương Tế Nhuỵ bỗng trở nên trắng bệch. Y không tự chủ được, để phát ra một tiếng “a” nhẹ từ cổ họng, giống như bị nước sôi làm phỏng da, chỉ biết đứng ngây ra đó không di chuyển, mắt đờ đẫn nhìn Tiết Thiên Sơn.

Tiết Thiên Sơn sốt ruột thay y: “Mau đi đi! Ông chủ Thương!”

Thương Tế Nhuỵ bước tại chỗ vài bước, môi run run, ánh mắt dường như lạc hướng, y thậm chí không biết mình phải đi đâu!

Trên mặt Tiết Thiên Sơn lộ ra vẻ đau lòng: “Vừa từ bệnh viện về, bây giờ ở nhà, cậu đi, ngồi xe của tôi…”

Đỗ Thất nhìn thấy tình cảnh này, cũng quên mất tức giận, nhìn bóng dáng loạng choạng của Thương Tế Nhuỵ chạy ra ngoài, cảm thấy rất ngạc nhiên, thậm chí kinh hãi. Thương Tế Nhuỵ xem trọng anh ta, gọi anh ta là tri âm, tin tức này cũng khiến anh ta sợ hãi đến mức chân tay luống cuống, vội vàng đẩy Tiết Thiên Sơn ra, chạy vào bên trong gọi Tiểu Lai. Anh ta phải báo cho Tiểu Lai biết, ông chủ Thương của họ không ổn rồi!