Chương 4: Bát mì thô khó nuốt
Thẩm Ngọc nhìn theo bóng dáng nhỏ nhắn gầy gò của Ngọc Đào ra khỏi cửa, lại ngồi trầm tư suy nghĩ.
Ngọc Đào trước mắt nhỏ bé gầy yếu, dáng vẻ thiếu dinh dưỡng, nhìn qua chỉ khoảng tám chín tuổi, nhưng lại ra dáng người lớn chăm sóc an ủi tỷ tỷ, động tác thành thạo như đã quen từ lâu.
Xem ra bình thường vị nguyên chủ tên là Ngọc Chi này tính tình rất yếu đuối, Ngọc Đào đã quen với việc bảo vệ nàng ta rồi.
Điều này khiến Thẩm Ngọc, người quen sống tự lập, gặp chuyện gì cũng chỉ dựa vào bản thân, rèn luyện nên tính cách kiên cường, có chút không quen.
Ở hiện đại, cha mẹ Thẩm Ngọc qua đời trong một vụ tai nạn khi cô mới bảy tuổi, để lại cô bé ngây thơ sống với nhà chú.
Chú cô sau khi lo liệu xong hậu sự cho cha mẹ cô, đã bán căn nhà mà họ để lại, cộng thêm một ít tiền tiết kiệm, cũng đủ để cô học hết đại học và sống tự lập.
Chú cô bận rộn với công việc, thường xuyên đi công tác, chỉ biết mỗi tháng đều đặn đưa tiền sinh hoạt cho vợ, lại không hề hay biết đứa con gái duy nhất của anh trai mình phải sống những ngày tháng thiếu ăn, trước mặt chú, thím cô luôn tươi cười gắp thức ăn vào bát cho cô.
Thím cô bề ngoài chăm sóc rất chu đáo, nhưng sau lưng lại ghét bỏ cô, bớt xén tiền sinh hoạt của cô, thường xuyên để cô phải nhịn đói, may mà người em họ kém cô hai tuổi thường xuyên lén lút mang đồ ăn cho cô, Thẩm Ngọc mới có thể vượt qua.
Vất vả lắm mới đến cấp hai được ở nội trú, Thẩm Ngọc tránh mặt thím, nói chuyện thẳng thắn một lần, yêu cầu chú mỗi tháng đưa tiền sinh hoạt trực tiếp cho cô tự quản lý.
Chú cô nghe xong lời Thẩm Ngọc, nhìn vóc dáng nhỏ bé hơn bạn bè đồng trang lứa của cô, rồi lại nhìn ánh mắt kiên định của cô, bất đắc dĩ thở dài một tiếng rồi đồng ý, từ đó, Thẩm Ngọc mới được ăn no.
Sau này, từ lúc đi học cho đến khi đi làm, cô đều tự mình lo liệu cuộc sống, hình thành tính cách kiên cường độc lập, cũng buộc cô ngoài giờ làm việc phải tự học nấu ăn.
Không ngờ cô lại có năng khiếu nấu nướng, tự học thành tài.
Nghiện nấu ăn, cô không bằng lòng với việc tự mình mày mò, còn đặc biệt đăng ký một lớp học nấu ăn vào ngày chủ nhật.
Dưới sự chỉ dạy của các vị đầu bếp lão làng, cô đã học được rất nhiều mẹo vặt nấu ăn, cũng có được vài món ăn ngon, hễ rảnh rỗi là lại tự mình xuống bếp mày mò, sau vài năm, tay nghề nấu nướng của cô đã tiến bộ vượt bậc.
Làm việc được vài năm, Thẩm Ngọc cũng tích cóp được một số tiền.
Nhìn giá nhà đất ngày càng tăng cao, rồi lại nhìn tốc độ tăng trưởng của tiền tiết kiệm, vốn dĩ cô định để dành thêm một thời gian nữa mới mua nhà, nhưng cuối cùng cũng quyết định dồn hết vốn liếng, nghiến răng mua đứt một căn hộ nhỏ.
Tuy rằng mua nhà xong trong túi sạch bách, nhưng có nhà riêng rồi, cuối cùng cũng có thể tự do sắm sửa đồ đạc, dụng cụ nhà bếp theo ý muốn.
Nghĩ đến những điều này, trong lòng Thẩm Ngọc vui như hoa nở, bước đi như có gió.
Ai ngờ vui quá hóa buồn, mới vui vẻ được một buổi tối, đã không hiểu sao lại đến nơi này.
Haiz, thật là xui xẻo!
Thẩm Ngọc không ngừng than thở trong lòng.
Thôi kệ đi, đã đến rồi thì phải an phận, dù sao cũng không thể cứ giả vờ yếu đuối mãi được, đây không phải là chuyện mà Thẩm Ngọc ta có thể làm được, trước tiên cứ dưỡng thương cho khỏi đã rồi tính.
Thẩm Ngọc thử cử động tay chân, xoay xoay eo, cẩn thận kiểm tra xem còn chỗ nào bị thương không.
Bị đập đầu lại còn chảy máu, choáng váng muốn nôn, lỡ như bị tụ máu ép dây thần kinh thì không phải chuyện đùa được.
Thẩm Ngọc nghiêm túc kiểm tra cơ thể một lượt, ngoại trừ sau gáy vẫn còn đau, trên tay và đầu gối có chút trầy xước, còn lại đều ổn.
Tuy cơ thể gầy yếu, nhưng lại rất linh hoạt, có lẽ lúc ngã bị mất máu quá nhiều nên người không có sức lực.
Chuyện này không đáng ngại, chỉ cần ăn uống đầy đủ là sẽ hồi phục.
Nghĩ đến chuyện ăn uống, Thẩm Ngọc bỗng cảm thấy bụng đói cồn cào.
Từ lúc đến đây, cô mới chỉ ăn một bát cháo loãng, bụng đã sớm trống rỗng.
Lúc này mà được ăn một cái bánh mì kẹp thịt béo ngậy, uống một bát sữa đậu hũ nóng hổi thì tốt biết mấy.
Càng nghĩ càng đói, bụng cô "ọc ọc" kêu lên.
Cô vừa định đứng dậy đi ra ngoài thì Ngọc Đào cẩn thận bưng một cái chén lớn bốc khói nghi ngút đi vào.
"Tỷ tỷ, tỷ đói rồi phải không, đây là mì mà nương dặn dò nấu riêng cho tỷ đó, thơm lắm."
Thẩm Ngọc vui mừng đứng dậy, nhưng vừa nhìn thấy bát mì, nụ cười của cô liền cứng đờ.
Cô cứ tưởng sẽ nhìn thấy một bát mì sợi trắng tinh, nước dùng trong veo nổi váng mỡ, bên trên còn có một quả trứng luộc vàng ươm béo ngậy.
Nhưng trên thực tế, đó là một bát mì màu xám xịt, không biết được làm từ gì, nước dùng lèo tèo, không thấy một giọt mỡ nào, chỉ có một nhúm rau muối đen sì đặt ở giữa bát mì.
Ngọc Đào nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của cô, bèn đặt bát đũa lên bàn, bất đắc dĩ nói: "Tỷ tỷ, bột mì trắng trong nhà đã hết rồi, tiền chữa bệnh mua thuốc cho cha còn chưa trả hết, số lương thực dự trữ ít ỏi còn lại cũng đã bị nương mang đi trả nợ hết rồi, chỉ còn lại ít bột mì thô này thôi."
Thẩm Ngọc nhận ra mình đã thất thố, vội vàng gượng cười: "Không có, không có, ta không chê mì đâu, chỉ là đột nhiên nhìn thấy một bát lớn như vậy, sợ mình ăn không hết."
Ngọc Đào nghe vậy bỗng hiểu ra, mỉm cười ngọt ngào nói: "Tỷ tỷ mau ăn đi, thơm lắm, muội còn nhỏ thêm dầu mè vào rau muối nữa đó."
"Ừm."
Thẩm Ngọc đáp lời, cầm đũa lên, gắp một đũa mì đưa lên miệng.
Xơ xác, ráp cổ họng, cứng như đá, những năm tháng bị thím bớt xén thức ăn, cô cũng chưa từng ăn bát mì nào khó nuốt như vậy.
Thẩm Ngọc cố gắng nhai nuốt, mặt đỏ bừng, nhưng lại không tiện nhè ra. Sợ bị Ngọc Đào nhìn ra, cô chỉ đành cúi đầu, giả vờ như rất ngon mà từ từ nhai.
Nhưng cô cũng không dám gắp đầy đũa nữa, chỉ dám cẩn thận nhai từng sợi một, lại phát hiện, trong mì có vị ngọt của ngũ cốc, tuy xay còn hơi thô, nhưng cố gắng nhai kỹ, cũng miễn cưỡng ăn được.
Thẩm Ngọc ăn được vài miếng, cảm thấy sắc mặt mình đã bình thường trở lại, bèn ngẩng đầu lên nhìn Ngọc Đào đang ngồi đối diện nhìn mình, nói: "Mì ngon lắm, muội ăn cơm chưa? Có phải chỉ nấu riêng cho ta, hay cả nhà đều ăn loại mì này?"
Ngọc Đào lộ vẻ ngượng ngùng: "Tỷ tỷ, tỷ đừng lo cho chúng muội, chúng muội ăn rồi, nương và đệ đệ đã ra ruộng tưới nước rồi, muội đợi tỷ ăn xong cũng phải qua đó phụ giúp gánh nước."
Nhìn biểu cảm của Ngọc Đào, Thẩm Ngọc hiểu rõ trong lòng, loại mì như thế này cũng không phải ai cũng được ăn.
Cô giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nói với Ngọc Đào: "Muội muội, vết thương của ta vừa mới lành, không có khẩu vị lắm, thật sự không ăn hết được bát mì lớn như vậy, hay là muội đi lấy cái bát, giúp ta ăn một chút, trời nóng như vậy, để lâu hỏng mất thì tiếc."
Nhìn thấy vẻ mặt chân thành của Thẩm Ngọc, lại nhìn bát mì vẫn còn đầy, Ngọc Đào do dự một chút, hỏi lại: "Tỷ tỷ, tỷ thật sự ăn không hết sao?"
Thẩm Ngọc ra vẻ tiếc nuối: "Đúng vậy, mì ngon lắm, nhưng mà nhiều quá, ta thật sự ăn không hết bát mì lớn như vậy."
Ngọc Đào tuy lanh lợi, nhưng dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ, nghe Thẩm Ngọc nói vậy, liền vui mừng nói: "Vậy tỷ tỷ đợi muội, muội đi lấy bát."
Ngọc Đào trước mắt nhỏ bé gầy yếu, dáng vẻ thiếu dinh dưỡng, nhìn qua chỉ khoảng tám chín tuổi, nhưng lại ra dáng người lớn chăm sóc an ủi tỷ tỷ, động tác thành thạo như đã quen từ lâu.
Xem ra bình thường vị nguyên chủ tên là Ngọc Chi này tính tình rất yếu đuối, Ngọc Đào đã quen với việc bảo vệ nàng ta rồi.
Điều này khiến Thẩm Ngọc, người quen sống tự lập, gặp chuyện gì cũng chỉ dựa vào bản thân, rèn luyện nên tính cách kiên cường, có chút không quen.
Ở hiện đại, cha mẹ Thẩm Ngọc qua đời trong một vụ tai nạn khi cô mới bảy tuổi, để lại cô bé ngây thơ sống với nhà chú.
Chú cô sau khi lo liệu xong hậu sự cho cha mẹ cô, đã bán căn nhà mà họ để lại, cộng thêm một ít tiền tiết kiệm, cũng đủ để cô học hết đại học và sống tự lập.
Thím cô bề ngoài chăm sóc rất chu đáo, nhưng sau lưng lại ghét bỏ cô, bớt xén tiền sinh hoạt của cô, thường xuyên để cô phải nhịn đói, may mà người em họ kém cô hai tuổi thường xuyên lén lút mang đồ ăn cho cô, Thẩm Ngọc mới có thể vượt qua.
Vất vả lắm mới đến cấp hai được ở nội trú, Thẩm Ngọc tránh mặt thím, nói chuyện thẳng thắn một lần, yêu cầu chú mỗi tháng đưa tiền sinh hoạt trực tiếp cho cô tự quản lý.
Chú cô nghe xong lời Thẩm Ngọc, nhìn vóc dáng nhỏ bé hơn bạn bè đồng trang lứa của cô, rồi lại nhìn ánh mắt kiên định của cô, bất đắc dĩ thở dài một tiếng rồi đồng ý, từ đó, Thẩm Ngọc mới được ăn no.
Không ngờ cô lại có năng khiếu nấu nướng, tự học thành tài.
Nghiện nấu ăn, cô không bằng lòng với việc tự mình mày mò, còn đặc biệt đăng ký một lớp học nấu ăn vào ngày chủ nhật.
Dưới sự chỉ dạy của các vị đầu bếp lão làng, cô đã học được rất nhiều mẹo vặt nấu ăn, cũng có được vài món ăn ngon, hễ rảnh rỗi là lại tự mình xuống bếp mày mò, sau vài năm, tay nghề nấu nướng của cô đã tiến bộ vượt bậc.
Làm việc được vài năm, Thẩm Ngọc cũng tích cóp được một số tiền.
Nhìn giá nhà đất ngày càng tăng cao, rồi lại nhìn tốc độ tăng trưởng của tiền tiết kiệm, vốn dĩ cô định để dành thêm một thời gian nữa mới mua nhà, nhưng cuối cùng cũng quyết định dồn hết vốn liếng, nghiến răng mua đứt một căn hộ nhỏ.
Nghĩ đến những điều này, trong lòng Thẩm Ngọc vui như hoa nở, bước đi như có gió.
Ai ngờ vui quá hóa buồn, mới vui vẻ được một buổi tối, đã không hiểu sao lại đến nơi này.
Haiz, thật là xui xẻo!
Thẩm Ngọc không ngừng than thở trong lòng.
Thôi kệ đi, đã đến rồi thì phải an phận, dù sao cũng không thể cứ giả vờ yếu đuối mãi được, đây không phải là chuyện mà Thẩm Ngọc ta có thể làm được, trước tiên cứ dưỡng thương cho khỏi đã rồi tính.
Thẩm Ngọc thử cử động tay chân, xoay xoay eo, cẩn thận kiểm tra xem còn chỗ nào bị thương không.
Bị đập đầu lại còn chảy máu, choáng váng muốn nôn, lỡ như bị tụ máu ép dây thần kinh thì không phải chuyện đùa được.
Thẩm Ngọc nghiêm túc kiểm tra cơ thể một lượt, ngoại trừ sau gáy vẫn còn đau, trên tay và đầu gối có chút trầy xước, còn lại đều ổn.
Tuy cơ thể gầy yếu, nhưng lại rất linh hoạt, có lẽ lúc ngã bị mất máu quá nhiều nên người không có sức lực.
Chuyện này không đáng ngại, chỉ cần ăn uống đầy đủ là sẽ hồi phục.
Nghĩ đến chuyện ăn uống, Thẩm Ngọc bỗng cảm thấy bụng đói cồn cào.
Từ lúc đến đây, cô mới chỉ ăn một bát cháo loãng, bụng đã sớm trống rỗng.
Lúc này mà được ăn một cái bánh mì kẹp thịt béo ngậy, uống một bát sữa đậu hũ nóng hổi thì tốt biết mấy.
Càng nghĩ càng đói, bụng cô "ọc ọc" kêu lên.
Cô vừa định đứng dậy đi ra ngoài thì Ngọc Đào cẩn thận bưng một cái chén lớn bốc khói nghi ngút đi vào.
"Tỷ tỷ, tỷ đói rồi phải không, đây là mì mà nương dặn dò nấu riêng cho tỷ đó, thơm lắm."
Thẩm Ngọc vui mừng đứng dậy, nhưng vừa nhìn thấy bát mì, nụ cười của cô liền cứng đờ.
Cô cứ tưởng sẽ nhìn thấy một bát mì sợi trắng tinh, nước dùng trong veo nổi váng mỡ, bên trên còn có một quả trứng luộc vàng ươm béo ngậy.
Nhưng trên thực tế, đó là một bát mì màu xám xịt, không biết được làm từ gì, nước dùng lèo tèo, không thấy một giọt mỡ nào, chỉ có một nhúm rau muối đen sì đặt ở giữa bát mì.
Ngọc Đào nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của cô, bèn đặt bát đũa lên bàn, bất đắc dĩ nói: "Tỷ tỷ, bột mì trắng trong nhà đã hết rồi, tiền chữa bệnh mua thuốc cho cha còn chưa trả hết, số lương thực dự trữ ít ỏi còn lại cũng đã bị nương mang đi trả nợ hết rồi, chỉ còn lại ít bột mì thô này thôi."
Thẩm Ngọc nhận ra mình đã thất thố, vội vàng gượng cười: "Không có, không có, ta không chê mì đâu, chỉ là đột nhiên nhìn thấy một bát lớn như vậy, sợ mình ăn không hết."
Ngọc Đào nghe vậy bỗng hiểu ra, mỉm cười ngọt ngào nói: "Tỷ tỷ mau ăn đi, thơm lắm, muội còn nhỏ thêm dầu mè vào rau muối nữa đó."
"Ừm."
Thẩm Ngọc đáp lời, cầm đũa lên, gắp một đũa mì đưa lên miệng.
Xơ xác, ráp cổ họng, cứng như đá, những năm tháng bị thím bớt xén thức ăn, cô cũng chưa từng ăn bát mì nào khó nuốt như vậy.
Thẩm Ngọc cố gắng nhai nuốt, mặt đỏ bừng, nhưng lại không tiện nhè ra. Sợ bị Ngọc Đào nhìn ra, cô chỉ đành cúi đầu, giả vờ như rất ngon mà từ từ nhai.
Nhưng cô cũng không dám gắp đầy đũa nữa, chỉ dám cẩn thận nhai từng sợi một, lại phát hiện, trong mì có vị ngọt của ngũ cốc, tuy xay còn hơi thô, nhưng cố gắng nhai kỹ, cũng miễn cưỡng ăn được.
Thẩm Ngọc ăn được vài miếng, cảm thấy sắc mặt mình đã bình thường trở lại, bèn ngẩng đầu lên nhìn Ngọc Đào đang ngồi đối diện nhìn mình, nói: "Mì ngon lắm, muội ăn cơm chưa? Có phải chỉ nấu riêng cho ta, hay cả nhà đều ăn loại mì này?"
Ngọc Đào lộ vẻ ngượng ngùng: "Tỷ tỷ, tỷ đừng lo cho chúng muội, chúng muội ăn rồi, nương và đệ đệ đã ra ruộng tưới nước rồi, muội đợi tỷ ăn xong cũng phải qua đó phụ giúp gánh nước."
Nhìn biểu cảm của Ngọc Đào, Thẩm Ngọc hiểu rõ trong lòng, loại mì như thế này cũng không phải ai cũng được ăn.
Cô giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nói với Ngọc Đào: "Muội muội, vết thương của ta vừa mới lành, không có khẩu vị lắm, thật sự không ăn hết được bát mì lớn như vậy, hay là muội đi lấy cái bát, giúp ta ăn một chút, trời nóng như vậy, để lâu hỏng mất thì tiếc."
Nhìn thấy vẻ mặt chân thành của Thẩm Ngọc, lại nhìn bát mì vẫn còn đầy, Ngọc Đào do dự một chút, hỏi lại: "Tỷ tỷ, tỷ thật sự ăn không hết sao?"
Thẩm Ngọc ra vẻ tiếc nuối: "Đúng vậy, mì ngon lắm, nhưng mà nhiều quá, ta thật sự ăn không hết bát mì lớn như vậy."
Ngọc Đào tuy lanh lợi, nhưng dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ, nghe Thẩm Ngọc nói vậy, liền vui mừng nói: "Vậy tỷ tỷ đợi muội, muội đi lấy bát."
