Băng Động

Chuyến đi trên tàu hơn một tháng, mọi người đều đã mệt mỏi rã rời.

Nhưng nhìn thấy khung cảnh hùng vĩ choáng ngợp như vậy, ai nấy đều phấn khích thán phục, mệt mỏi, chán nản cũng biến mất không còn tăm hơi.

Tôi đeo kính bảo hộ, cẩn thận bước xuống thang tàu.

Nơi này vừa mới có một trận tuyết rơi, tuyết dày bị giẫm lên kêu lạo xạo.

Tôi hít sâu một hơi, nhảy xuống mặt đất.

Thật kỳ diệu làm sao, một tháng trước tôi còn đang ở nhà cảm nhận cái nóng oi bức, một tháng sau tôi lại đứng trên tuyết băng ở cực địa.

Kỳ Tu buông tay đỡ tôi cười nói: "Yên tâm, băng ở đây dày ít nhất một hai mét, đừng sợ."

Lên xe bánh xích, chúng tôi sắp đến trạm khoa học rồi.

Có lẽ vì trời đất đều một màu trắng xóa mênh mông, ánh nắng Nam Cực trông đặc biệt chói chang, nhưng lại chẳng có chút cảm giác ấm áp nào.

Chiếu lên người, ánh sáng như cũng lạnh lẽo.

Tối hôm đó, các thành viên khoa học tổ chức buổi lễ chào mừng long trọng cho chúng tôi, quy mô không thua gì buổi tiệc tiễn chúng tôi đi.

Mọi người phấn khích ca hát nhảy múa, thậm chí tôi và Hà Lệ Lệ cũng cụng ly.

Trên mảnh đất bao la này, chúng tôi đều cảm nhận được sự nhỏ bé của con người.

Các thành viên khoa học cũng không lớn tuổi lắm, cơ bản cùng trang lứa với chúng tôi.

Mấy đứa chúng tôi khá hợp nhau, tụ tập lại líu lo.

Hà Lệ Lệ ngồi bên cạnh Kỳ Tu, mặt không biết là bị lạnh hay sao mà ửng hồng.

Cô ta mắt long lanh nhìn Kỳ Tu nói: "Bình thường các anh làm gì vậy? Em thấy anh lái xe bánh xích giỏi lắm!"

Kỳ Tu cười nói: "Nhiều việc lắm, ví dụ như khảo sát địa mạo, vật lý khí quyển tầng cao, biến đổi khí tượng, có lúc còn phải đo đạc, quan sát sinh vật biển các thứ."

Hà Lệ Lệ xích mông, ngồi sát gần Kỳ Tu hơn, dưới nắng son môi cô ta lấp lánh ánh sáng.

"Ở đây ngoài cá voi râu dài còn có gì nữa? Anh nói mẫu sinh vật không rõ đó có thể là gì?"

Tôi trợn mắt.

Tật xấu của Hà Lệ Lệ lại phát tác, cô ta không phải thực sự muốn quyến rũ người ta, chỉ là nhìn thấy đàn ông đẹp trai là không yên được.

Kỳ Tu hơi ngượng lùi ra sau, lịch sự giải thích: "Nhiều lắm, ngoài cá voi râu dài, có thể còn nhìn thấy cá voi râu ngắn, cá voi mỏ Arnoux, thậm chí có lúc còn thấy cá voi sát thủ săn hải cẩu..."

"Còn sinh vật không rõ," anh có vẻ khó xử, "cái này tôi cũng không rõ. Cái hồ đó bị đóng băng bao nhiêu năm rồi, có lẽ là sinh vật tiền sử nào đó chăng."

Hà Lệ Lệ cũng không biết có nghe lọt tai không, cứ nhìn chằm chằm mặt Kỳ Tu gật đầu lia lịa.

"Ê!" Đại Trương xáp lại nói, "Biết đâu là quái vật nước, kiểu quái vật hồ Loch Ness ấy!"

Anh ta ngồi phịch xuống, thần bí nói: "Các cậu có biết không, dưới Nam Cực có lối vào thế giới ngầm?"

...

Đây là truyền thuyết đô thị lung tung gì vậy, giống như mấy cuốn bí ẩn chưa giải của tam giác Bermuda chúng tôi mua ở sạp hàng rong hồi nhỏ ấy.

Thấy chúng tôi đều không tin, Đại Trương gấp gáp: "Nam Cực có kim tự tháp! Giống y hệt kim tự tháp luôn!

Các cậu chưa thấy bao giờ à? Tớ xem tin tức khu vực Đài Loan nói, một phóng viên New Zealand đăng một tấm ảnh kim tự tháp ở Nam Cực, bên cạnh còn có trạm ra-đa và ăng-ten nữa!

Nghe nói đó là căn cứ nghiên cứu gì đó của Mỹ, bên trong toàn thiết bị cổ xưa, cấm người lạ đến gần, thuộc 'TOP SECRET AREA, cực mật'!

Họ nói đây là một 'Khu 51' khác của Mỹ, bên trong nối với thế giới ngầm, công nghệ của Mỹ chính là lấy từ người ở thế giới ngầm đó nên mới tiên tiến như vậy!"

Trên mặt Kỳ Tu hiện lên ba vạch đen.

Tiểu Trương ôm cốc giữ nhiệt ngồi sang cười nói: "Tôi biết, bên trong giấu người thằn lằn, mấy người thằn lằn này dùng khối rubik vũ trụ khống chế thế giới, mỗi đêm trăng tròn họ sẽ phát tín hiệu ở đây cho hành tinh Cyber, mời Autobot bàn mưu tính kế chiếm lĩnh trái đất!"

Đại Trương sững người, ngay sau đó kéo mặt xuống.

"Các cậu đều không tin, thật là, đợi tớ tìm ra người dưới lòng đất, sang năm giải Nobel sinh học tớ đi nhận, các cậu cứ ngồi trước tivi mà thèm nhé."

Kỳ Tu bật cười nói: "Người dưới lòng đất hay không dưới lòng đất tôi không biết, nhưng Nam Cực quả thật có nhiều sinh vật khổng lồ, ví dụ như nhện biển khổng lồ, thứ này ở nơi khác cơ bản không dài quá một xen-ti-mét, nhưng ở Nam Cực có thể dài hơn ba mươi xen-ti-mét."

Anh so sánh một chút.

Hà Lệ Lệ kêu lên: "Con nhện to thế, đáng sợ quá!"

"Còn mực khổng lồ Nam Cực cũng đặc biệt to, có thể to gấp đôi nơi khác, có lẽ nguyên mẫu của quái vật Kraken trong thần thoại chính là thứ này."

Tôi hơi nghi hoặc: "Vậy tại sao mọi thứ ở Nam Cực đều to vậy?"

Kỳ Tu chưa nói gì, Tiểu Trương đã lên tiếng trước: "Vì động vật ở đây ít kẻ thù tự nhiên hơn."

Kỳ Tu gật đầu: "Đúng vậy, hơn nữa nước biển ở đây có hàm lượng ô-xy cao hơn, thời đại khủng long sống không khí trên trái đất có hàm lượng ô-xy rất cao, hàm lượng ô-xy càng cao, kích thước sinh vật càng lớn.

Hàm lượng ô-xy trong hồ Triburon rất cao, bên trong chắc chắn có thứ gì đó đặc biệt to lớn.

Hơn nữa trong hồ thứ này có lẽ cũng không có kẻ thù tự nhiên gì, có thể lớn đến mức nào thì khó nói lắm."

Chúng tôi mấy đứa anh nói một câu tôi nói một câu, nói càng lúc càng hoang đường.

Thầy Mã ngồi ở chỗ không xa chúng tôi, cũng không nói chuyện với chúng tôi, một mình yên lặng hút thuốc.

Thầy Mã càng ngày càng nghiện thuốc nặng, trước kia còn một ngày một bao, giờ một ngày chắc ít nhất hai bao, cái phổi đó chắc đã đen thui từ lâu rồi.

Một thành viên khoa học thấy ông ngồi một mình ở đó, chắc nghĩ ông là người lớn tuổi không có tiếng nói chung với chúng tôi, sợ ông cô đơn, bèn xáp lại cười nói: "Thầy, thầy tự mình đến đây gia đình đều ủng hộ à?

"Sức khỏe thầy thật tốt, chẳng trách gia đình không lo lắng."

Thầy Mã nheo mắt phun ra một làn khói đặc.

"Tôi không có gia đình."

Chúng tôi mấy đứa đều im lặng, quay đầu hơi căng thẳng nhìn thầy Mã.

Thầy Mã không có vợ con, điều này chúng tôi đều biết, chúng tôi sợ chạm vào nỗi buồn trong lòng ông.

Thầy Mã trông có vẻ chẳng bận tâm, ông gẩy tàn thuốc nói: "Mấy năm trước vợ tôi mất rồi, mấy năm nay tôi cũng không tái hôn.

"Bà ấy cũng không để lại cho tôi nửa đứa con, nhà tôi chỉ có mình tôi, không vướng bận gì cả.

"Có lẽ lần này về sẽ tìm người làm bạn, một mình cũng hơi vô vị, tôi cũng sống đủ rồi."

Ông uống ngụm nước nóng.

Chúng tôi đều thở phào, đua nhau trêu đùa: "Tình già à? Sành điệu ghê thầy ơi!"

Thầy Mã cười không nói gì, tùy tay dụi tắt mẩu thuốc.

...

Tối hôm đó uống hơi nhiều một chút, lúc ngủ tôi trằn trọc, vẫn không nhịn được dậy đi vệ sinh.

Vừa mở cửa, tôi suýt nhảy dựng lên.

Trong ánh sáng lờ mờ, một bóng người đang đứng trước cửa phòng tôi.

Tôi lùi lại một bước tay chân luống cuống, nhìn kỹ lại, Tiểu Trương đang đứng trước cửa phòng tôi mặt tái mét.

Tôi xoa ngực đập loạn nhịp tức giận nói: "Tiểu Trương cậu làm gì vậy? Dọa chết cha tôi rồi!"

Tiểu Trương kéo khóe miệng cười: "Tôi đi vệ sinh, đi ngang qua đây, dọa chị rồi, xin lỗi nhé chị Phương Tình."

"Được rồi, cùng đi, tôi cũng hơi sợ."

Tiểu Trương gật đầu.

Hai đứa tôi kè nhau đi vệ sinh, dọc đường Tiểu Trương không nói gì cả.

Xung quanh rất yên tĩnh, ngoài tiếng bước chân của chúng tôi, không có tiếng động gì cả.

Tôi hơi ngượng, lấy lời nói: " Tiểu Trương à, cậu nói dưới đáy hồ băng đó rốt cuộc có gì?

"Cá voi?

"Cá mập răng to?

"Thằn lằn biển?"

Nói xong tôi tự chọc cười mình: "Thật sự tìm được cá mập răng to thì nổi tiếng luôn, cả đời này ăn mặc không lo."

Tiểu Trương đáp lại tôi bằng giọng trầm thấp, nhỏ đến mức gần như không nghe rõ.

"Biết đâu có người nhỉ?"

Tôi vui: "Người dưới lòng đất? Autobot hay Saiyan?"

Tiểu Trương cười khẽ.

"Chị Phương Tình, chị biết không? Năm 1997 đoàn thám hiểm Anh Mỹ từng phát hiện một loại âm thanh có tần số cực cao ở vùng biển sâu này.

"Loại âm thanh này không khớp với tần số sóng âm của bất kỳ sinh vật đã biết nào.

"Theo độ dài ngắn và thời gian kéo dài của sóng âm, suy đoán sinh vật này có kích thước rất lớn, có thể đạt đến... hàng trăm mét."

Tôi kinh ngạc mở to mắt: "Hàng trăm mét?"

Cá voi xanh là sinh vật lớn nhất từng tồn tại trên trái đất, cũng chỉ dài hai ba chục mét, hàng trăm mét tức là to bằng mấy con cá voi xanh, đó phải là quái vật kiểu gì chứ?

Trong lòng tôi đột nhiên nổi lên một tia sợ hãi, phía sau lạnh buốt lan tỏa, nổi cả da gà.

"Cậu đùa đấy à?"

Tiểu Trương không nói gì, một lúc sau cậu ta nói: "Có lẽ vậy, đến rồi, tôi vào trước nhé chị Phương Tình."

Tôi ngẩng đầu, lần này phát hiện chúng tôi đã đi đến nhà vệ sinh, tôi suýt nữa đi theo Tiểu Trương vào nhà vệ sinh nam.

Trong sự tĩnh lặng, xung quanh lạnh như đang ở trong tủ đá, tôi rùng mình, cắn răng chạy vào nhà vệ sinh, nhanh chóng giải quyết xong vấn đề rồi vội vàng chạy ra.

Tiểu Trương không có ở cửa, có lẽ cậu ta đang đi vệ sinh, cũng có thể cậu ta đã đi rồi.

Quá lạnh, lạnh đến mức ngón chân tôi cũng đau, tôi do dự một lúc rồi bước nhanh đi về.

Xung quanh một mảnh tĩnh mịch.

Tôi đi càng nhanh, càng sợ, xung quanh không có một ai, phía sau như ẩn giấu một con quái vật nào đó, đang bám theo tôi từng bước một.

"Rầm!"

Tôi đóng sầm cửa phòng ngủ lại.

Ánh nắng chiếu sáng cả căn phòng, tôi dựa lưng vào tường, lúc này mới cảm nhận được sự lạnh lẽo phía sau.

Tôi toát mồ hôi lạnh.

Trên mảnh đất xa lạ này, chúng tôi chỉ là những vị khách nhỏ bé.

Dưới đáy hồ băng sâu nghìn mét, rốt cuộc đang ẩn giấu con quái vật bí ẩn nào?

Đêm đó, tôi ngủ rất không yên giấc.

Kể cả kéo rèm cửa, trong phòng cũng quá sáng, ánh sáng lạnh lẽo xuyên qua mí mắt tôi, khiến người ta không thể chìm vào giấc ngủ.

Mơ màng, nửa tỉnh nửa mê, tôi cảm thấy cả người lạnh buốt, như đang ở trong nước biển cực lạnh, cảm giác ngạt thở khiến tôi gần như không thể thở được.

Mở mắt ra, tôi phát hiện trước mặt một màu đen kịt, không có chút ánh sáng nào.

Tôi ngơ ngác nhìn xung quanh, đột nhiên phát hiện phía xa lóe lên một tia sáng yếu ớt.

Tôi vội vàng đuổi theo, quầng sáng nhỏ đó chiếu sáng một góc đáy biển, những con tôm phốt pho màu trắng nhợt bò trên bùn đen, mắt dị dạng, xâu chuỗi như nho.

Tôi hơi buồn nôn, lùi lại một bước, đột nhiên phía sau như va phải thứ gì đó mềm nhũn.

Tôi quay đầu nhìn lại, là một khuôn mặt người thối rữa, hốc mắt rỗng tuếch đang nhìn chằm chằm vào tôi, gân thịt trắng bệch bị nước biển cuốn trôi lắc lư theo sóng.

Tôi bật dậy mở mắt!

Xung quanh sáng trưng, bên ngoài chỉ có tiếng gió gào thét.

Trong chăn lạnh buốt, lạnh đến mức như sắp đóng băng.

"Hừ--"

Tôi thở dài một hơi, bất lực nằm bẹp trên giường.

Hóa ra là mơ.

Thật là dọa chết tôi rồi.

Nỗi sợ hãi thấu xương tủy đó khiến tôi thở cũng khó khăn.

Tôi nằm trên giường không dám cử động, sợ động đậy bên cạnh giường sẽ xuất hiện thứ gì đó đáng sợ.

Nằm bất động nửa ngày, nhịp tim dồn dập của tôi cuối cùng cũng lắng xuống. Tôi lau mồ hôi lạnh trên trán, lật người định ngủ tiếp.

Vừa nhắm mắt, điện thoại bên cạnh đột nhiên rung lên sáng một cái.

Tôi mở ra xem, là một tin nhắn WeChat.

Lạ thật, Nam Cực không có trạm phát sóng, điện thoại của chúng tôi đã mất sóng từ lâu rồi.

Tôi tò mò mở ra xem, là mẹ tôi.

Bà gửi cho tôi một tin nhắn thoại, trên đó có dấu chấm đỏ chưa đọc.

Mở tin nhắn thoại, giọng nói mang theo tiếng khóc vang vọng trong căn phòng lạnh lẽo chật hẹp.

"Tình Tình, mẹ mơ thấy con ở dưới nước, khóc gọi mẹ."