Chương 7: Bóng hình trong tim - Phó bản 2
Dẫn nhập:
“Người chết chỉ thực sự chết đi khi không còn sống trong lòng người khác”
(Lỗ Tấn)
______
<>
“ Độ khó: 3 sao
Hình thức: Phó bản tập thể (Số lượng: 3 người - Do hệ thống sắp xếp ngẫu nhiên)
Bối cảnh:
Giữa 2 thế giới của người sống và người chết, có một nơi kì lạ tồn tại trong khe nứt Âm Dương. Nơi đó được người đời gọi là Chợ Quỷ. Đây là nơi mà những người có năng lực tâm linh đặc biệt và yêu ma quỷ quái cùng đến để tiến hành giao dịch.
Lều Phù Thủy từng là sạp hàng bói toán nổi tiếng nhất trong Chợ Quỷ. Tuy nhiên, cách đây không lâu, Phù Thủy đã rời khỏi Chợ Quỷ đi du ngoạn nhân gian, chưa biết ngày trở về, truyền lại Lều Phù Thủy cho 3 học trò của mình. Mất đi người đứng đầu, Lều Phù Thủy ngày càng sa sút, danh tiếng không còn được như trước nữa.
Bạn là một trong những đồ đệ vừa xuất sư của Phù thủy, có năng lực bói toán và khả năng nhìn trộm tương lai không hề tầm thường. Tuy nhiên, do chỉ vừa bắt đầu hành nghề, đạo hạnh chưa đủ, bạn chỉ có thể thực hiện tối đa một quẻ bói một ngày.
Nhiệm vụ: Phát huy danh tiếng của Lều Phù Thủy, giúp Lều Phù Thủy một lần nữa đạt được sự công nhận và đánh giá cao từ người khác.
Giới hạn thời gian thực hiện nhiệm vụ: 7 ngày.
Hình phạt nếu thất bại: Cả đời không thể rời khỏi Chợ Quỷ.
Màn hình livestream 24/24 cho phó bản của bạn đã được mở.
Chúc thí sinh có những giây phút vui vẻ và thư giãn tại Chợ Quỷ”
Nhãn cầu của Vân Hy lóe lên, màn hình trong suốt chứa thông tin mô tả về phó bản vụt tắt. Vân Hy nheo mắt, ngẩng đầu nhìn xung quanh, nhưng cô không thấy gì khác ngoài bóng tối. Cũng không biết 2 người khác cùng tham gia phó bản với mình là ai, cô thầm nghĩ.
Hôm nay đã là ngày thứ 3 sau khi Vân Hy bước vào vòng lặp. Lần trước, sau khi hoàn thành phó bản hướng dẫn, cô đã dành tận một ngày chỉ để vùi mình vào chăn ngủ bù để nạp lại năng lượng. Giờ đây, pin đã được sạc đầy, Vân Hy quyết định tiếp tục tiến vào phó bản. Tất cả các phó bản ngày hôm nay hệ thống mở ra đều là phó bản 3 sao. Do đó, Vân Hy quyết định chọn đại một phó bản trong số đó để tiến vào, dù sao cũng không có gì khác biệt quá nhiều. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cô sẽ coi thường phó bản lần này.
Lần đầu tiên tham gia một phó bản 3 sao, hành trình lần này hẳn là sẽ không đơn giản, Vân Hy nghĩ. Hôm qua, sau ngày đầu tiên vòng lặp mở ra, hệ thống đã ác ý cập nhật một chiếc bảng điện tử dùng để “đếm ngược”. Mà đơn vị để đếm ngược tất nhiên không phải là thời gian, mà là số lượng thí sinh còn sống sót. Vân Hy không biết chắc chính xác số lượng thí sinh thi tuyển sinh đại học toàn quốc năm nay là bao nhiêu, nhưng cô nhớ con số ấy là đâu đó khoảng hơn 1,000,000 người. Vậy mà hôm nay, trước khi tiến vào phó bản, Vân Hy có cố ý xem thử chiếc bảng điện tử ấy, số lượng người chơi hiện tại đã là 998,864 người. Hơn 1,000 người đã biến mất khỏi vòng lặp. Nếu so với 1,000,000, con số hơn 1,000 này có lẽ cũng chỉ như muối bỏ biển, không mấy đáng kể. Nhưng khi những con số ấy được dùng để miêu tả tính mạng con người thì điều ấy lại khiến người ta không khỏi rùng mình. Nếu là đang ở hiện thực, khi một sự kiện nào xảy ra, dẫn đến hơn 1,000 người thiệt mạng hoặc mất tích thì chắc chắn sẽ được liệt vào hàng thảm họa kinh hoàng. Mà ở đây, trong vòng lặp này, con số ấy sẽ không ngừng tăng lên, đến cuối cùng, còn bao nhiêu người còn trụ lại được, không ai có thể nói trước được. Về hiện tượng “biến mất” khỏi vòng lặp này, Vân Hy vẫn chưa chắc chắn ý nghĩa của nó là gì, có thật sự sẽ chết người không? Nếu đột nhiên có hơn 1 triệu người mất tích, ấy còn là những sĩ tử chuẩn bị thi đại học nữa, sự kiện này hẳn sẽ cực kỳ rúng động ở thế giới hiện thực. Những người ở bên ngoài có thể cứu được họ không nhỉ? Vân Hy có rất nhiều thắc mắc, nhưng cô sẽ không bao giờ dùng mạng để đi đặt cược vào người khác hay đặt cược vào lòng nhân từ của hệ thống. Kế hoạch trước mắt của cô chỉ có một, đó là sống sót, giành được chiến thắng và rời khỏi nơi quái quỷ này một cách hoàn hảo, tay chân lành lặn. Nó đã nói với cô rằng, chỉ cần cô tham gia đủ nhiều phó bản, cô sẽ hiểu được. Nếu đã như vậy, Vân Hy sẽ chiều lòng cùng nó chơi thật vui.
Bỗng nhiên, một tia sáng lóe lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Vân Hy, cô ngẩng đầu tìm về nơi nguồn sáng phát ra. Trong không gian mờ mờ của bóng đèn dây tóc treo trên trần nhà, Vân Hy thấy một gương mặt quen thuộc, cô hơi mở to đôi mắt, cảm thấy hơi bất ngờ và có chút ngoài ý muốn. Ở cách nơi cô ngồi không xa, Bùi Tương Nam đang đứng đó. Lúc này, anh cũng đang nhìn cô, từ trong đôi mắt hoa đào sâu thẳm kia, Vân Hy vẫn nhìn thấy một tia sáng ngạc nhiên giống mình.
Sau khi được truyền tống đến nơi này và rơi vào bóng tối. Phản ứng đầu tiên của Vân Hy là ngẩn người suy tư. Cô không vội vã đi tìm ánh sáng, mà muốn phân tích kỹ hơn về độ khó của phó bản lần này. Nhưng Bùi Tương Nam thì khác, ngay khi đến đây, anh đã bắt tay vào việc tìm cách mở đèn, anh cần nhanh chóng làm rõ tình huống xung quanh của mình. Khi ánh đèn vừa sáng, thứ đầu tiên rơi vào tầm mắt của anh thế mà lại là một đôi mắt phượng xinh đẹp và quen thuộc. Vân Hy cũng ở đây. Với anh, đây là một bất ngờ thú vị. Mấy hôm trước, hai người còn hẹn sẽ theo dõi thành tích của đối phương qua bảng xếp hạng. Vậy mà hôm nay, cả hai lại vô tình được xếp chung một phó bản. Lại còn là một phó bản 3 sao có khả năng sẽ khá kí©h thí©ɧ.
Lúc này bọn họ đang đứng trong một “căn phòng” xập xệ được tận dụng lại từ thùng container cũ kĩ nào đó, bốn phía bốc lên một mùi hôi rỉ sét và tanh tưởi kì lạ. Trong phòng được bố trí rất đơn giản. Ngoài ba tấm nệm thì chỉ còn lại một chiếc bàn ăn, một cái đèn trần đang phát ra ánh sáng leo lét chiếu sáng cả căn phòng, bốn cái ghế, một cái tủ vải đơn sơ và một cái bàn to được kê bên cạnh cửa sổ. Cửa sổ giờ đây đã được đóng kín, chẳng rõ bên ngoài đang là ban ngày hay là ban đêm.
Vân Hy bật cười vui vẻ, cô đứng lên đi đến trước mặt Bùi Tương Nam, lượn quanh người anh vài vòng, sau đó nghiêng đầu nói:
“Bất ngờ thật nha, Bùi Tương Nam, lại gặp nhau rồi. Tuy là lần trước cậu chưa thắng được tôi, nhưng lần này tôi cũng không nhường đâu nhé”
Bùi Tương Nam cũng hơi nhướng mi, anh đáp lời:
“Được thôi, vậy chúc cậu may mắn nhé”
“Hừm, này, hai người có thể để ý tới tôi chút không?” Một giọng nam có chút bực dọc vang lên. Cậu ta tiếp tục nói:
“Bùi Tương Nam, cậu cho tôi chút mặt mũi đi được không? Tôi vẫy tay chào cậu nãy giờ đây?”
Khi vừa vào phó bản, cậu ta cũng giống như Bùi Tương Nam, lần mò đứng dậy đi dọc tường để tìm công tắc bật đèn. Sau khi ánh sáng được bật lên, cậu ta nhìn thấy Bùi Tương Nam thì vui mừng hết sức, vẫy tay nhiệt tình nhưng không thu lại được chút sự chú ý nào từ đối phương. Bùi Tương Nam cứ nhìn chăm chú và trò chuyện với cô gái kia mãi thôi, cậu ta cảm thấy có hơi tủi thân.
Bùi Tương Nam nhìn qua, có hơi bất ngờ nho nhỏ, anh nheo mắt:
“Lê Quốc Triều? Cậu cũng ở đây à?”
“Dạ vâng thưa anh, tôi đã ở đây nãy giờ rồi” Cậu ta trợn mắt nói, sau đó quay sang nhìn Vân Hy, gãi gãi đầu nói:
“Chào cậu, tôi tên Quốc Triều. Cậu tên gì ấy nhỉ?”
Vân Hy mỉm cười nhìn chàng trai trước mặt. Đây là một chàng trai để đầu đinh, mắt một mí, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, thoạt nhìn có chút táo bạo, nhưng từ cách nói chuyện, cậu ta có vẻ là một người tương đối dễ gần.
“Chào cậu, tôi tên Nguyễn Trần Vây Hy. Cậu gọi tôi Vân Hy là được. Chúng ta ở chung trong một phó bản lần này, mong được cậu giúp đỡ nhiều hơn nhé”
Lê Quốc Triều nghe thế bèn toét miệng cười, rất sảng khoái gật đầu đồng ý:
“Tất nhiên rồi. Thân là một đứa con trai thân cao tám thước, tôi sẽ cố gắng bảo vệ cho cậu”
Vân Hy gật đầu, sau đó đi vòng quanh căn phòng để xem xét tình huống. Lúc này, cô nghe thấy tiếng Bùi Tương Nam vang lên bên cạnh:
“Này, các cậu qua đây chút đi. Hình như bên này có đạo cụ”
Cả ba người cùng túm tụm lại trước chiếc bàn to được đặt bên cạnh khung cửa sổ. Trên bàn không có quá nhiều vật dụng, chỉ có một bộ bài được viền bằng kim loại, 2 bộ quẻ bói, một bộ gồm 210 quẻ và một bộ gồm 270 quẻ. Ngay khi Vân Hy đưa tay chạm vào, trước mắt ba người đồng thời hiện lên một màn hình trong suốt, cùng âm thanh thông báo đến từ hệ thống:
“Hệ thống thông báo:
Để giúp các thí sinh khởi động cốt truyện và thuận lợi vượt qua phó bản lần này. Hệ thống cung cấp cho các bạn 3 đạo cụ hỗ trợ, lần lượt là:
1. Bộ Tarot Kiều:
Đây là phương pháp bói dựa trên bài Tarot. Bộ bài gồm 78 lá bài. Trong đó có 22 lá bài Đại Cẩm Nang (thuộc bộ Ẩn chính - Major Arcana) dùng để mô tả hành trình của nàng Kiều trong tác phẩm Đoạn Trường Tân Thanh của đại thi hào Nguyễn Du cùng những sự kiện chính xảy ra trong đời nàng, 40 lá bài Tiểu Cẩm Nang (thuộc bộ Ẩn phụ - Minor Arcana) thuộc 4 bộ nguyên tố: Chén (Suit of Cups), Tiền (Suit of Pentacles), Kiếm (Suit of Swords) và Gậy (Suit of Wands), lần lượt được dùng để mô tả mối tình lãng mạn của Kiều và Kim Trọng, mối tình trưởng thành của Kiều và Thúc Sinh, mối tình quyết liệt đầy đau thương của Kiều cùng Từ Hải, và hành trình khai minh của Kiều và Sư Giác Duyên. Cuối cùng, 16 lá bài Cung Đình dùng để mô tả 16 nhân vật trong tác phẩm có tính cách phù hợp với các vai trò: Bồi (Page), Hiệp (Knight), Hậu (Queen), và Vua (King) thuộc bốn nhóm nguyên tố. Mỗi lần sử dụng, thí sinh có thể đặt một câu hỏi và bốc một lá bài duy nhất để trả lời cho câu hỏi đó. Thí sinh cần vận dụng kiến thức về tác phẩm Truyện Kiều cũng như kiến thức liên quan về bài tarot để hoàn thành việc giải nghĩa bài.
2. Bộ 210 quẻ bói Kiều:
Nghệ thuật đoán quẻ này là một dạng thức của bộ môn Oracle reading. Bói Kiều là tham khảo ý kiến cụ Nguyễn Du, ni sư Giác Duyên và đạo cô Tam Hợp về tình trạng hiện tại của mình, cũng như nhận sự chỉ đường và lời khuyên cho tương lai. ‘Thác là thể phách, còn là tinh anh’, tuy hình hài thể xác của Tiên Điền không còn nhưng tinh anh của thi hào thì còn mãi với nước non và sống mãi trong lòng các thế hệ độc giả. Muốn tham vấn, phải lạy ba lạy thật cung kính, rồi ngồi xuống đặt tay vào thành chuông, thở ba lần rất chánh niệm rồi đưa tay vào chuông bốc lên một quẻ. Trước khi bốc quẻ, khấn bài khấn như sau:
“Cầu thi thánh Nguyễn Du
Cầu đạo cô Tam Hợp
Cầu Sư Trưởng Giác Duyên
Cầu giáng tiên Thúy Kiều
Tôi tên là…
Xin tham vấn thi thánh, đạo cô, sư trưởng
và giáng tiên về vấn đề…”
Trong hai câu lục bát, có thể một câu là nhân và một câu là quả. Quả có thể là đã phát sinh trong hiện tại hay là điều mong ước trong tương lai. Nhân là lời khuyên cần lắng nghe. Khi giải quẻ, cần phải linh hoạt áp dụng giữa kiến thức về Truyện Kiều và tình huống thực tế cùng vấn đề được hỏi để lý giải.
3. Bộ 270 quẻ bói Kiều:
Đây là phương pháp bói Kiều dựa trên nguyên lý về Thập can Bát quái. Trải qua quá trình nghiên cứu và đúc kết kinh nghiệm, ông cha ta chia vấn đề cần hỏi thành 18 vấn đề ứng với Bát quái (8) và Thập Can (10). Trong mỗi vấn đề lại chia thành 15 quẻ.
18 x 15 = 270 quẻ.
Bái Quái gồm: Càn (Niên vận), Khảm (Công danh), Cấn (Tài lộc), Chấn (Âm tín), Tốn (Tranh tụng), Ly (Bình an), Khôn (Hôn nhân), Đoài (Thương mại).
Thập Can gồm: Giáp (Thiên di), Ất (Tật bệnh), Bính (Khoa đồ), Đinh (Tử tức), Mậu (Xuất hành), Kỷ (Truy tìm), Canh (Ưu tư), Tân (Thám yết), Nhâm (Kỹ nghệ), Quý (Tâm sự)
Khi bói, chọn một trong 18 mục thuộc Thập Can và Bát Quái tương ứng với vấn đề cần hỏi. Tiếp đến tĩnh tâm bốc 1 trong 15 quẻ thuộc mục đó. Khi giải quẻ, cần phải linh hoạt áp dụng giữa kiến thức về Truyện Kiều và tình huống thực tế cùng vấn đề được hỏi để lý giải.
Trên đây là toàn bộ hướng dẫn về 3 dụng cụ hỗ trợ. Các thí sinh vui lòng thảo luận để chia nhau sử dụng 3 dụng cụ này. Mỗi người cần chọn 1 dụng cụ, một khi chọn xong thì không thể thay đổi hoặc trao đổi cho nhau”
Sau khi thông báo hoàn tất, hệ thống cũng biến mất ngay lập tức, để lại 3 khuôn mặt ngơ ngác. Vân Hy khẽ nheo mắt, hệ thống đúng là hệ thống, không lương thiện chút nào. Nó ngoi lên làm như tốt bụng giới thiệu cho bọn họ về công dụng và cách dùng của 3 dụng cụ bói toán. Dù là công cụ nào thì cũng có những kiến thức cần phải nhớ và thuộc lòng riêng. Thế nhưng nó vừa thông báo liến thoắn trong vòng chưa đến 2 phút thì đã vội vàng biến mất hoàn toàn, không hề lưu lại hướng dẫn sử dụng cho bọn họ. Điều đó cũng có nghĩa là trong vòng 2 phút vừa rồi, họ phải lập tức ghi nhớ hết những thông tin mới mẻ về các thuật bói Kiều. Đây là một thử thách về khả năng ghi nhớ.
Lê Quốc Triều khá bối rối, cậu ta xoa chiếc đầu đinh của mình, gửi một ánh mắt cầu cứu đến hai người còn lại, cậu ta nói:
“Ừm, các cậu có nhớ vừa nãy hệ thống chó này vừa hướng dẫn gì không? Nhiều thông tin quá, tôi chưa kịp ghi nhớ”
Cũng may, Vân Hy và Tương Nam đều là những người có khả năng ghi nhớ tương đối tốt. Thân là những người mang theo thiết lập học bá để xuất hiện trong bộ truyện này, hai người họ tuy không thể nói là có khả năng vừa nhìn qua một lần là không quên, nhưng trong vòng 2 phút, họ vẫn có phương pháp của riêng mình để nhớ hết những thông tin quan trọng hệ thống vừa thông báo. Dù sao, đây cũng không phải lần đầu tiên Vân Hy thấy mình bị hệ thống này xỏ lá, cô cũng đã bắt đầu quen rồi. Cô nhìn qua Tương Nam, có chút thách thức và ham muốn chiến thắng nho nhỏ bùng lên trong mắt, cô hỏi:
“Cậu nhớ được hết không?”
Bùi Tương Nam nhếch môi cười, anh trả lời:
“Không nhớ được hết”
Sau đó, không đợi để Vân Hy kịp thấy vui mừng, anh đã thong thả tiếp tục bổ sung thêm một vế đằng sau đó: “Nhưng chắc tôi nhớ được nhiều hơn cậu đó?”
Vân Hy nhướng mày, không ngạc nhiên với kết quả này. Cô nhìn 3 công cụ ở trước mặt, điều chỉnh bản thân về trạng thái nghiêm túc, sau đó nói:
“Tôi cũng nhớ được những thông tin quan trọng nhất rồi. Trong 3 dụng cụ này, tôi tương đối rành về bộ Tarot Kiều. Trước đây có một thời gian tôi có nghiên cứu qua về tarot. Lúc nãy hệ thống chỉ giới thiệu qua một cách rất cơ bản về bộ bài này thôi. Nhưng thật ra, để có thể đọc được thì không chỉ cần có kiến thức về Truyện Kiều mà còn phải hiểu được bản chất của các bộ nguyên tố, hiểu biết và cảm được biểu tượng và con số trên các lá bài này nữa. Nếu các cậu không có ý kiến gì, thì tôi xin được lấy dụng cụ này nhé?”
Cô ngẩng đầu nhìn hai người còn lại, sau đó lại cười với Lê Quốc Triều, giống như đang an ủi, cô nhẹ giọng trấn an cậu:
“Cậu yên tâm đi, cậu cứ chọn một dụng cụ trước, nếu không nhớ cách dùng thì bọn tôi sẽ hướng dẫn lại cho cậu”
Bùi Tương Nam cũng gật đầu, anh nói:
“Vậy được thôi, tôi cũng không hiểu về tarot, cậu có nghiên cứu rồi thì dùng sẽ phù hợp hơn bọn tôi. Còn lại 2 dụng cụ, tôi chọn bộ 270 quẻ Thiên Can Bát Quái nhé? Bộ này cần phải thuộc cả tính chất của 18 mục Bát Quái và Thiên Can, số lượng quẻ cũng nhiều hơn, tương đối phức tạp nếu so với bộ 210 quẻ bói theo nguyên lý Oracle reading. Bộ 210 thì chỉ cần ghi nhớ bài khấn là ổn. Các cậu thấy sao?”
Lê Quốc Triều vui mừng gật đầu, cậu ta đáp lời:
“Tôi thấy hợp lý rồi đấy. Các cậu không biết đâu, tôi đăng ký xét điểm khối A01 Toán - Lý - Anh cơ. Mấy cái liên quan đến học thuộc rồi Truyện Kiều nọ kia thì tôi gần như chịu chết, mù tịt luôn. Bộ 210 quẻ chắc có lẽ tôi còn dùng được, chứ bộ Bát Can Thập Quái gì đó tôi nghe là đau đầu rồi. Còn bộ bài tarot kia nữa, các cậu kêu tôi đánh bài tây thì tôi còn có thể, chứ tarot thì bó tay”
Công việc phân công đã xong, ba người chia nhau cầm lấy công cụ của mình.
Bùi Tương Nam hình như có chút khó chịu với mùi hương trong phòng, anh đưa tay kéo chốt khóa cửa sổ lên. Sau khi được “mở phong ấn”, hai cánh cửa cuối cùng cũng bật ra ngoài, phát ra âm thanh cót két liên hồi, run lên bần bật như chuẩn bị bung ra khỏi khung cửa, chừa lại một khoảng không gian khá lớn để những người trong phòng có thể đón nắng.
Giờ đây, đập vào mắt ba học sinh cấp ba đã sống 18 năm dưới ánh sáng của khoa học kỹ thuật, mang niềm tin về chủ nghĩa duy vật, và sinh hoạt dưới mái nhà xã hội chủ nghĩa, chính là một cảnh tượng tương đối khıêυ khí©h trí tưởng tượng và khả năng hiểu biết của họ.
Chậc.
Vân Hy đưa tay nhéo nhéo mi tâm. Mãi nghĩ về vấn đề dụng cụ bói toán mà cô đã suýt nữa quên mất một vấn đề quan trọng hơn. Đó chính là bối cảnh của phó bản lần này. Chợ Quỷ. Cái tên này không có gì khó hiểu, cũng không hề hoa mỹ, rất chân chất thật thà miêu tả đúng tính chất của nó. Giờ đây, trước mặt họ là một khu chợ cực kỳ đông đúc yêu, ma, quỷ, quái đủ mọi chủng loại.
Giờ đây, họ đã chính thức bước vào vũ trụ huyền nghi, ma quỷ rồi.
Những nhân vật ma quỷ vốn chỉ nằm trong lời đồn thổi, sự tích dân gian và thần thoại từ xa xưa đến nay lúc này đã đứng sờ sờ trước mặt họ.
“Này, tối nay ấy, chắc sẽ không có một màn “Bách quỷ dạ hành” nào đâu đúng không?” Lê Quốc Triều yếu ớt hỏi.
“Người chết chỉ thực sự chết đi khi không còn sống trong lòng người khác”
(Lỗ Tấn)
______
<>
“ Độ khó: 3 sao
Hình thức: Phó bản tập thể (Số lượng: 3 người - Do hệ thống sắp xếp ngẫu nhiên)
Bối cảnh:
Giữa 2 thế giới của người sống và người chết, có một nơi kì lạ tồn tại trong khe nứt Âm Dương. Nơi đó được người đời gọi là Chợ Quỷ. Đây là nơi mà những người có năng lực tâm linh đặc biệt và yêu ma quỷ quái cùng đến để tiến hành giao dịch.
Lều Phù Thủy từng là sạp hàng bói toán nổi tiếng nhất trong Chợ Quỷ. Tuy nhiên, cách đây không lâu, Phù Thủy đã rời khỏi Chợ Quỷ đi du ngoạn nhân gian, chưa biết ngày trở về, truyền lại Lều Phù Thủy cho 3 học trò của mình. Mất đi người đứng đầu, Lều Phù Thủy ngày càng sa sút, danh tiếng không còn được như trước nữa.
Nhiệm vụ: Phát huy danh tiếng của Lều Phù Thủy, giúp Lều Phù Thủy một lần nữa đạt được sự công nhận và đánh giá cao từ người khác.
Giới hạn thời gian thực hiện nhiệm vụ: 7 ngày.
Hình phạt nếu thất bại: Cả đời không thể rời khỏi Chợ Quỷ.
Màn hình livestream 24/24 cho phó bản của bạn đã được mở.
Chúc thí sinh có những giây phút vui vẻ và thư giãn tại Chợ Quỷ”
Nhãn cầu của Vân Hy lóe lên, màn hình trong suốt chứa thông tin mô tả về phó bản vụt tắt. Vân Hy nheo mắt, ngẩng đầu nhìn xung quanh, nhưng cô không thấy gì khác ngoài bóng tối. Cũng không biết 2 người khác cùng tham gia phó bản với mình là ai, cô thầm nghĩ.
Lần đầu tiên tham gia một phó bản 3 sao, hành trình lần này hẳn là sẽ không đơn giản, Vân Hy nghĩ. Hôm qua, sau ngày đầu tiên vòng lặp mở ra, hệ thống đã ác ý cập nhật một chiếc bảng điện tử dùng để “đếm ngược”. Mà đơn vị để đếm ngược tất nhiên không phải là thời gian, mà là số lượng thí sinh còn sống sót. Vân Hy không biết chắc chính xác số lượng thí sinh thi tuyển sinh đại học toàn quốc năm nay là bao nhiêu, nhưng cô nhớ con số ấy là đâu đó khoảng hơn 1,000,000 người. Vậy mà hôm nay, trước khi tiến vào phó bản, Vân Hy có cố ý xem thử chiếc bảng điện tử ấy, số lượng người chơi hiện tại đã là 998,864 người. Hơn 1,000 người đã biến mất khỏi vòng lặp. Nếu so với 1,000,000, con số hơn 1,000 này có lẽ cũng chỉ như muối bỏ biển, không mấy đáng kể. Nhưng khi những con số ấy được dùng để miêu tả tính mạng con người thì điều ấy lại khiến người ta không khỏi rùng mình. Nếu là đang ở hiện thực, khi một sự kiện nào xảy ra, dẫn đến hơn 1,000 người thiệt mạng hoặc mất tích thì chắc chắn sẽ được liệt vào hàng thảm họa kinh hoàng. Mà ở đây, trong vòng lặp này, con số ấy sẽ không ngừng tăng lên, đến cuối cùng, còn bao nhiêu người còn trụ lại được, không ai có thể nói trước được. Về hiện tượng “biến mất” khỏi vòng lặp này, Vân Hy vẫn chưa chắc chắn ý nghĩa của nó là gì, có thật sự sẽ chết người không? Nếu đột nhiên có hơn 1 triệu người mất tích, ấy còn là những sĩ tử chuẩn bị thi đại học nữa, sự kiện này hẳn sẽ cực kỳ rúng động ở thế giới hiện thực. Những người ở bên ngoài có thể cứu được họ không nhỉ? Vân Hy có rất nhiều thắc mắc, nhưng cô sẽ không bao giờ dùng mạng để đi đặt cược vào người khác hay đặt cược vào lòng nhân từ của hệ thống. Kế hoạch trước mắt của cô chỉ có một, đó là sống sót, giành được chiến thắng và rời khỏi nơi quái quỷ này một cách hoàn hảo, tay chân lành lặn. Nó đã nói với cô rằng, chỉ cần cô tham gia đủ nhiều phó bản, cô sẽ hiểu được. Nếu đã như vậy, Vân Hy sẽ chiều lòng cùng nó chơi thật vui.
Sau khi được truyền tống đến nơi này và rơi vào bóng tối. Phản ứng đầu tiên của Vân Hy là ngẩn người suy tư. Cô không vội vã đi tìm ánh sáng, mà muốn phân tích kỹ hơn về độ khó của phó bản lần này. Nhưng Bùi Tương Nam thì khác, ngay khi đến đây, anh đã bắt tay vào việc tìm cách mở đèn, anh cần nhanh chóng làm rõ tình huống xung quanh của mình. Khi ánh đèn vừa sáng, thứ đầu tiên rơi vào tầm mắt của anh thế mà lại là một đôi mắt phượng xinh đẹp và quen thuộc. Vân Hy cũng ở đây. Với anh, đây là một bất ngờ thú vị. Mấy hôm trước, hai người còn hẹn sẽ theo dõi thành tích của đối phương qua bảng xếp hạng. Vậy mà hôm nay, cả hai lại vô tình được xếp chung một phó bản. Lại còn là một phó bản 3 sao có khả năng sẽ khá kí©h thí©ɧ.
Lúc này bọn họ đang đứng trong một “căn phòng” xập xệ được tận dụng lại từ thùng container cũ kĩ nào đó, bốn phía bốc lên một mùi hôi rỉ sét và tanh tưởi kì lạ. Trong phòng được bố trí rất đơn giản. Ngoài ba tấm nệm thì chỉ còn lại một chiếc bàn ăn, một cái đèn trần đang phát ra ánh sáng leo lét chiếu sáng cả căn phòng, bốn cái ghế, một cái tủ vải đơn sơ và một cái bàn to được kê bên cạnh cửa sổ. Cửa sổ giờ đây đã được đóng kín, chẳng rõ bên ngoài đang là ban ngày hay là ban đêm.
Vân Hy bật cười vui vẻ, cô đứng lên đi đến trước mặt Bùi Tương Nam, lượn quanh người anh vài vòng, sau đó nghiêng đầu nói:
“Bất ngờ thật nha, Bùi Tương Nam, lại gặp nhau rồi. Tuy là lần trước cậu chưa thắng được tôi, nhưng lần này tôi cũng không nhường đâu nhé”
Bùi Tương Nam cũng hơi nhướng mi, anh đáp lời:
“Được thôi, vậy chúc cậu may mắn nhé”
“Hừm, này, hai người có thể để ý tới tôi chút không?” Một giọng nam có chút bực dọc vang lên. Cậu ta tiếp tục nói:
“Bùi Tương Nam, cậu cho tôi chút mặt mũi đi được không? Tôi vẫy tay chào cậu nãy giờ đây?”
Khi vừa vào phó bản, cậu ta cũng giống như Bùi Tương Nam, lần mò đứng dậy đi dọc tường để tìm công tắc bật đèn. Sau khi ánh sáng được bật lên, cậu ta nhìn thấy Bùi Tương Nam thì vui mừng hết sức, vẫy tay nhiệt tình nhưng không thu lại được chút sự chú ý nào từ đối phương. Bùi Tương Nam cứ nhìn chăm chú và trò chuyện với cô gái kia mãi thôi, cậu ta cảm thấy có hơi tủi thân.
Bùi Tương Nam nhìn qua, có hơi bất ngờ nho nhỏ, anh nheo mắt:
“Lê Quốc Triều? Cậu cũng ở đây à?”
“Dạ vâng thưa anh, tôi đã ở đây nãy giờ rồi” Cậu ta trợn mắt nói, sau đó quay sang nhìn Vân Hy, gãi gãi đầu nói:
“Chào cậu, tôi tên Quốc Triều. Cậu tên gì ấy nhỉ?”
Vân Hy mỉm cười nhìn chàng trai trước mặt. Đây là một chàng trai để đầu đinh, mắt một mí, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, thoạt nhìn có chút táo bạo, nhưng từ cách nói chuyện, cậu ta có vẻ là một người tương đối dễ gần.
“Chào cậu, tôi tên Nguyễn Trần Vây Hy. Cậu gọi tôi Vân Hy là được. Chúng ta ở chung trong một phó bản lần này, mong được cậu giúp đỡ nhiều hơn nhé”
Lê Quốc Triều nghe thế bèn toét miệng cười, rất sảng khoái gật đầu đồng ý:
“Tất nhiên rồi. Thân là một đứa con trai thân cao tám thước, tôi sẽ cố gắng bảo vệ cho cậu”
Vân Hy gật đầu, sau đó đi vòng quanh căn phòng để xem xét tình huống. Lúc này, cô nghe thấy tiếng Bùi Tương Nam vang lên bên cạnh:
“Này, các cậu qua đây chút đi. Hình như bên này có đạo cụ”
Cả ba người cùng túm tụm lại trước chiếc bàn to được đặt bên cạnh khung cửa sổ. Trên bàn không có quá nhiều vật dụng, chỉ có một bộ bài được viền bằng kim loại, 2 bộ quẻ bói, một bộ gồm 210 quẻ và một bộ gồm 270 quẻ. Ngay khi Vân Hy đưa tay chạm vào, trước mắt ba người đồng thời hiện lên một màn hình trong suốt, cùng âm thanh thông báo đến từ hệ thống:
“Hệ thống thông báo:
Để giúp các thí sinh khởi động cốt truyện và thuận lợi vượt qua phó bản lần này. Hệ thống cung cấp cho các bạn 3 đạo cụ hỗ trợ, lần lượt là:
1. Bộ Tarot Kiều:
Đây là phương pháp bói dựa trên bài Tarot. Bộ bài gồm 78 lá bài. Trong đó có 22 lá bài Đại Cẩm Nang (thuộc bộ Ẩn chính - Major Arcana) dùng để mô tả hành trình của nàng Kiều trong tác phẩm Đoạn Trường Tân Thanh của đại thi hào Nguyễn Du cùng những sự kiện chính xảy ra trong đời nàng, 40 lá bài Tiểu Cẩm Nang (thuộc bộ Ẩn phụ - Minor Arcana) thuộc 4 bộ nguyên tố: Chén (Suit of Cups), Tiền (Suit of Pentacles), Kiếm (Suit of Swords) và Gậy (Suit of Wands), lần lượt được dùng để mô tả mối tình lãng mạn của Kiều và Kim Trọng, mối tình trưởng thành của Kiều và Thúc Sinh, mối tình quyết liệt đầy đau thương của Kiều cùng Từ Hải, và hành trình khai minh của Kiều và Sư Giác Duyên. Cuối cùng, 16 lá bài Cung Đình dùng để mô tả 16 nhân vật trong tác phẩm có tính cách phù hợp với các vai trò: Bồi (Page), Hiệp (Knight), Hậu (Queen), và Vua (King) thuộc bốn nhóm nguyên tố. Mỗi lần sử dụng, thí sinh có thể đặt một câu hỏi và bốc một lá bài duy nhất để trả lời cho câu hỏi đó. Thí sinh cần vận dụng kiến thức về tác phẩm Truyện Kiều cũng như kiến thức liên quan về bài tarot để hoàn thành việc giải nghĩa bài.
2. Bộ 210 quẻ bói Kiều:
Nghệ thuật đoán quẻ này là một dạng thức của bộ môn Oracle reading. Bói Kiều là tham khảo ý kiến cụ Nguyễn Du, ni sư Giác Duyên và đạo cô Tam Hợp về tình trạng hiện tại của mình, cũng như nhận sự chỉ đường và lời khuyên cho tương lai. ‘Thác là thể phách, còn là tinh anh’, tuy hình hài thể xác của Tiên Điền không còn nhưng tinh anh của thi hào thì còn mãi với nước non và sống mãi trong lòng các thế hệ độc giả. Muốn tham vấn, phải lạy ba lạy thật cung kính, rồi ngồi xuống đặt tay vào thành chuông, thở ba lần rất chánh niệm rồi đưa tay vào chuông bốc lên một quẻ. Trước khi bốc quẻ, khấn bài khấn như sau:
“Cầu thi thánh Nguyễn Du
Cầu đạo cô Tam Hợp
Cầu Sư Trưởng Giác Duyên
Cầu giáng tiên Thúy Kiều
Tôi tên là…
Xin tham vấn thi thánh, đạo cô, sư trưởng
và giáng tiên về vấn đề…”
Trong hai câu lục bát, có thể một câu là nhân và một câu là quả. Quả có thể là đã phát sinh trong hiện tại hay là điều mong ước trong tương lai. Nhân là lời khuyên cần lắng nghe. Khi giải quẻ, cần phải linh hoạt áp dụng giữa kiến thức về Truyện Kiều và tình huống thực tế cùng vấn đề được hỏi để lý giải.
3. Bộ 270 quẻ bói Kiều:
Đây là phương pháp bói Kiều dựa trên nguyên lý về Thập can Bát quái. Trải qua quá trình nghiên cứu và đúc kết kinh nghiệm, ông cha ta chia vấn đề cần hỏi thành 18 vấn đề ứng với Bát quái (8) và Thập Can (10). Trong mỗi vấn đề lại chia thành 15 quẻ.
18 x 15 = 270 quẻ.
Bái Quái gồm: Càn (Niên vận), Khảm (Công danh), Cấn (Tài lộc), Chấn (Âm tín), Tốn (Tranh tụng), Ly (Bình an), Khôn (Hôn nhân), Đoài (Thương mại).
Thập Can gồm: Giáp (Thiên di), Ất (Tật bệnh), Bính (Khoa đồ), Đinh (Tử tức), Mậu (Xuất hành), Kỷ (Truy tìm), Canh (Ưu tư), Tân (Thám yết), Nhâm (Kỹ nghệ), Quý (Tâm sự)
Khi bói, chọn một trong 18 mục thuộc Thập Can và Bát Quái tương ứng với vấn đề cần hỏi. Tiếp đến tĩnh tâm bốc 1 trong 15 quẻ thuộc mục đó. Khi giải quẻ, cần phải linh hoạt áp dụng giữa kiến thức về Truyện Kiều và tình huống thực tế cùng vấn đề được hỏi để lý giải.
Trên đây là toàn bộ hướng dẫn về 3 dụng cụ hỗ trợ. Các thí sinh vui lòng thảo luận để chia nhau sử dụng 3 dụng cụ này. Mỗi người cần chọn 1 dụng cụ, một khi chọn xong thì không thể thay đổi hoặc trao đổi cho nhau”
Sau khi thông báo hoàn tất, hệ thống cũng biến mất ngay lập tức, để lại 3 khuôn mặt ngơ ngác. Vân Hy khẽ nheo mắt, hệ thống đúng là hệ thống, không lương thiện chút nào. Nó ngoi lên làm như tốt bụng giới thiệu cho bọn họ về công dụng và cách dùng của 3 dụng cụ bói toán. Dù là công cụ nào thì cũng có những kiến thức cần phải nhớ và thuộc lòng riêng. Thế nhưng nó vừa thông báo liến thoắn trong vòng chưa đến 2 phút thì đã vội vàng biến mất hoàn toàn, không hề lưu lại hướng dẫn sử dụng cho bọn họ. Điều đó cũng có nghĩa là trong vòng 2 phút vừa rồi, họ phải lập tức ghi nhớ hết những thông tin mới mẻ về các thuật bói Kiều. Đây là một thử thách về khả năng ghi nhớ.
Lê Quốc Triều khá bối rối, cậu ta xoa chiếc đầu đinh của mình, gửi một ánh mắt cầu cứu đến hai người còn lại, cậu ta nói:
“Ừm, các cậu có nhớ vừa nãy hệ thống chó này vừa hướng dẫn gì không? Nhiều thông tin quá, tôi chưa kịp ghi nhớ”
Cũng may, Vân Hy và Tương Nam đều là những người có khả năng ghi nhớ tương đối tốt. Thân là những người mang theo thiết lập học bá để xuất hiện trong bộ truyện này, hai người họ tuy không thể nói là có khả năng vừa nhìn qua một lần là không quên, nhưng trong vòng 2 phút, họ vẫn có phương pháp của riêng mình để nhớ hết những thông tin quan trọng hệ thống vừa thông báo. Dù sao, đây cũng không phải lần đầu tiên Vân Hy thấy mình bị hệ thống này xỏ lá, cô cũng đã bắt đầu quen rồi. Cô nhìn qua Tương Nam, có chút thách thức và ham muốn chiến thắng nho nhỏ bùng lên trong mắt, cô hỏi:
“Cậu nhớ được hết không?”
Bùi Tương Nam nhếch môi cười, anh trả lời:
“Không nhớ được hết”
Sau đó, không đợi để Vân Hy kịp thấy vui mừng, anh đã thong thả tiếp tục bổ sung thêm một vế đằng sau đó: “Nhưng chắc tôi nhớ được nhiều hơn cậu đó?”
Vân Hy nhướng mày, không ngạc nhiên với kết quả này. Cô nhìn 3 công cụ ở trước mặt, điều chỉnh bản thân về trạng thái nghiêm túc, sau đó nói:
“Tôi cũng nhớ được những thông tin quan trọng nhất rồi. Trong 3 dụng cụ này, tôi tương đối rành về bộ Tarot Kiều. Trước đây có một thời gian tôi có nghiên cứu qua về tarot. Lúc nãy hệ thống chỉ giới thiệu qua một cách rất cơ bản về bộ bài này thôi. Nhưng thật ra, để có thể đọc được thì không chỉ cần có kiến thức về Truyện Kiều mà còn phải hiểu được bản chất của các bộ nguyên tố, hiểu biết và cảm được biểu tượng và con số trên các lá bài này nữa. Nếu các cậu không có ý kiến gì, thì tôi xin được lấy dụng cụ này nhé?”
Cô ngẩng đầu nhìn hai người còn lại, sau đó lại cười với Lê Quốc Triều, giống như đang an ủi, cô nhẹ giọng trấn an cậu:
“Cậu yên tâm đi, cậu cứ chọn một dụng cụ trước, nếu không nhớ cách dùng thì bọn tôi sẽ hướng dẫn lại cho cậu”
Bùi Tương Nam cũng gật đầu, anh nói:
“Vậy được thôi, tôi cũng không hiểu về tarot, cậu có nghiên cứu rồi thì dùng sẽ phù hợp hơn bọn tôi. Còn lại 2 dụng cụ, tôi chọn bộ 270 quẻ Thiên Can Bát Quái nhé? Bộ này cần phải thuộc cả tính chất của 18 mục Bát Quái và Thiên Can, số lượng quẻ cũng nhiều hơn, tương đối phức tạp nếu so với bộ 210 quẻ bói theo nguyên lý Oracle reading. Bộ 210 thì chỉ cần ghi nhớ bài khấn là ổn. Các cậu thấy sao?”
Lê Quốc Triều vui mừng gật đầu, cậu ta đáp lời:
“Tôi thấy hợp lý rồi đấy. Các cậu không biết đâu, tôi đăng ký xét điểm khối A01 Toán - Lý - Anh cơ. Mấy cái liên quan đến học thuộc rồi Truyện Kiều nọ kia thì tôi gần như chịu chết, mù tịt luôn. Bộ 210 quẻ chắc có lẽ tôi còn dùng được, chứ bộ Bát Can Thập Quái gì đó tôi nghe là đau đầu rồi. Còn bộ bài tarot kia nữa, các cậu kêu tôi đánh bài tây thì tôi còn có thể, chứ tarot thì bó tay”
Công việc phân công đã xong, ba người chia nhau cầm lấy công cụ của mình.
Bùi Tương Nam hình như có chút khó chịu với mùi hương trong phòng, anh đưa tay kéo chốt khóa cửa sổ lên. Sau khi được “mở phong ấn”, hai cánh cửa cuối cùng cũng bật ra ngoài, phát ra âm thanh cót két liên hồi, run lên bần bật như chuẩn bị bung ra khỏi khung cửa, chừa lại một khoảng không gian khá lớn để những người trong phòng có thể đón nắng.
Giờ đây, đập vào mắt ba học sinh cấp ba đã sống 18 năm dưới ánh sáng của khoa học kỹ thuật, mang niềm tin về chủ nghĩa duy vật, và sinh hoạt dưới mái nhà xã hội chủ nghĩa, chính là một cảnh tượng tương đối khıêυ khí©h trí tưởng tượng và khả năng hiểu biết của họ.
Chậc.
Vân Hy đưa tay nhéo nhéo mi tâm. Mãi nghĩ về vấn đề dụng cụ bói toán mà cô đã suýt nữa quên mất một vấn đề quan trọng hơn. Đó chính là bối cảnh của phó bản lần này. Chợ Quỷ. Cái tên này không có gì khó hiểu, cũng không hề hoa mỹ, rất chân chất thật thà miêu tả đúng tính chất của nó. Giờ đây, trước mặt họ là một khu chợ cực kỳ đông đúc yêu, ma, quỷ, quái đủ mọi chủng loại.
Giờ đây, họ đã chính thức bước vào vũ trụ huyền nghi, ma quỷ rồi.
Những nhân vật ma quỷ vốn chỉ nằm trong lời đồn thổi, sự tích dân gian và thần thoại từ xa xưa đến nay lúc này đã đứng sờ sờ trước mặt họ.
“Này, tối nay ấy, chắc sẽ không có một màn “Bách quỷ dạ hành” nào đâu đúng không?” Lê Quốc Triều yếu ớt hỏi.
