Ảnh Phản Chiếu

Tạ Trì và Ôn Ảnh cùng Tiền Khúc Bộ đứng trong đại sảnh của Vân Sơn Quán, nơi có hai phòng tang lễ lớn đối diện nhau. Kể từ khi họ bước vào Vân Sơn Quán, tín hiệu di động như bị chắn, lúc thì có, lúc thì không, hầu như không thể liên lạc được với bên ngoài, điều này khiến họ không thể giao tiếp từ xa.

Khi Tiền Khúc Bộ nhìn thấy Tạ Trì, ông lập tức hỏi: “Có thu hoạch gì không?”

Tạ Trì trả lời: “Quản lý thi thể ở phòng tang lễ phía đông.”

Tạ Trì liếc qua, thấy Hạ Châu đứng cạnh quan tài pha lê đang nhìn về phía họ. Hai người ánh mắt lướt qua nhau rồi tách ra.

Phòng tang lễ có vẻ như không được sử dụng, giá nến phủ bụi, và tiếng động của những chiếc lá bị gió thổi làm vang lên từng chút một.

Quan tài pha lê nửa mở, bên trong có mùi khó chịu, hỗn hợp của nhiều chất liệu khiến mũi cảm thấy rất khó chịu. Hạ Châu và Tiền Khúc Bộ lại tỏ ra không mấy quan tâm, vẻ mặt bình thản.

Điều này càng chứng thực những suy đoán của Tạ Trì và Ôn Ảnh: Hạ Châu và Tiền Khúc Bộ rất quen thuộc với Vân Sơn Quán, có thể họ là nhân viên ở đây, hoặc đã từng làm việc tại đây.

Ôn Ảnh ngồi xuống, nhìn vào nhãn treo ở đuôi quan tài, hỏi: “Đã một tuần trôi qua, nhãn treo có thông tin gì không?”

Nhãn treo chứa thông tin về ngày tử vong của thi thể và tên của người đó, cho thấy người này đã ở đây một thời gian.

Tiền Khúc Bộ nghe Ôn Ảnh hỏi mà cảm thấy buồn cười, nhưng do tình huống đặc biệt, ông cố gắng giữ nét mặt nghiêm túc và nói: “Tôi chưa từng nghe thấy điều gì liên quan đến ác linh trong thời gian làm việc ở Vân Sơn Quán. Tuy nhiên, như các bạn biết, nhiều chuyện ở nhà tang lễ thường được đồn thổi như truyền thuyết. Thực tế, chúng thường không đáng tin, nhưng sự việc này có nhiều bằng chứng.”

Ông rút ra nhãn treo và tiếp tục: “Khi tôi đang chuẩn bị từ chức sau cái chết của em gái, tôi đã định chuyển sang nơi khác sống. Một buổi tối, tôi đã nói chuyện với một người công nhân ở đây, cũng là pháp sư duy nhất của Vân Sơn Quán. Ông ấy kể về một sự việc rất kỳ lạ và khủng khϊếp đã xảy ra ở Vân Sơn Quán trong thời gian tôi nghỉ tang.”

Dù Tiền Khúc Bộ không chứng kiến trực tiếp, chỉ nghe từ người khác, nhưng khi nhắc lại, ông vẫn cảm thấy sợ hãi.

“Vào dịp Tết, đa số mọi người đều vội vàng về nhà đoàn tụ. Trên đường, có một người trẻ tuổi vừa hoàn thành đơn đặt hàng cuối cùng, chỉ còn một bước nữa là về đến nhà thì gặp tai nạn xe cộ không thể cứu vãn. Xe cứu thương đến không lâu sau, nhưng tai nạn quá nghiêm trọng khiến xe bị tàn phá nặng nề. Người đó kéo dài hơi thở một thời gian nhưng không thể sống đến khi xe cứu thương đến, chưa kịp phó thác lời cuối cùng đã qua đời.”

“Nhà họ tuy không giàu có, nhưng vẫn giữ truyền thống đưa thi thể đến nhà tang lễ. Trước sau chỉ có vợ của người chết và một số người quen, không có bạn bè thân thiết nào cả.”

“Vấn đề chính là sau khi người đó vào Vân Sơn Quán,” Tiền Khúc Bộ vừa nói vừa cảm thấy thèm thuốc, ông tìm trong túi nhưng không còn thuốc, đang bực bội thì Tạ Trì đưa cho ông nửa bao thuốc còn lại.

Tiền Khúc Bộ cảm kích nhận thuốc, gật đầu cảm ơn rồi châm một điếu thuốc. Ông tiếp tục: “Ngày đầu tiên người đó vào Vân Sơn Quán, một công nhân của chúng tôi đã đi đốt nến cho thi thể vào rạng sáng. Lúc đó, người công nhân thấy có một bóng đen trên giá nến, lão Lưu tưởng là người nhà đang quét dọn, nên cầm đèn pin quay lại để khuyên người đó ra ngoài…”

Tiền Khúc Bộ dừng lại để thả tàn thuốc, nói tiếp: “Không ngờ người đó quay lại nhìn chằm chằm lão Lưu với vẻ mặt như là một lớp bạch sơn, không có mũi miệng, chỉ có hai hốc mắt đen sì. Lão Lưu sợ đến mức phát bệnh tim ngay lập tức, cuối cùng là Hạ Châu phải lái xe đưa lão Lưu đến bệnh viện. Hạ Châu có thể làm chứng cho chuyện này.”

“Sau sự việc của lão Lưu, người nhà cảm thấy phòng tang lễ có điều gì đó không ổn và yêu cầu đổi sang phòng khác, đó chính là phòng chúng ta đang ở bây giờ.”

“Và rồi lại xảy ra những chuyện kỳ quái. Trong ba ngày tiếp theo, có nhiều người thấy một bóng đen kỳ dị xuất hiện từ phòng tang lễ, di chuyển dưới những cây liễu của Vân Sơn Quán. Theo mô tả, bóng đen này có hình dạng cơ thể bị vặn vẹo, theo sau người khác như muốn kéo họ vào địa ngục.”

“Dù tình hình lúc đó rất nghiêm trọng nhưng không ai chú ý đến, cho đến khi thi thể biến mất và có người bị một lực lượng kỳ quái khống chế, suýt nữa chết ở khu vực có những chiếc lá xoắn. Nếu không có pháp sư đến kịp thời, hậu quả khó tưởng tượng nổi. Thực ra từ đó đã có dấu hiệu, Vân Sơn Quán không biết từ khi nào đã bị nguyền rủa. Chúng ta vào đây cũng không rõ cuối cùng phải làm gì.”

Tiền Khúc Bộ vừa nói xong, thuốc lá đã gần hết, ông vứt tàn thuốc vào thùng rác nhỏ.

Ôn Ảnh hỏi về vị trí của nước uống, biết rằng chỉ có thể ra ngoài mua nước khoáng, liền cầm di động và ra cửa.

Nhìn theo bóng dáng mờ dần của Ôn Ảnh, Tiền Khúc Bộ xoay người, cười nói với Tạ Trì: “Chắc hẳn nhiều người nói rằng bạn rất tuấn tú?”

Ông ngồi cạnh Tạ Trì, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ, cảm thán: “Thực sự là một người rất nổi bật, đi đến đâu cũng là trung tâm của sự chú ý. Dù đã quen nhìn Hạ Châu nhiều năm, khi nhìn bạn và Ôn Ảnh, tôi vẫn cảm thấy bạn rất nổi bật.”

“Cảm ơn,” Tạ Trì bình thản đáp. Những lời khen kiểu này anh đã nghe nhiều từ nhỏ và đã quen với việc có nhiều người theo đuổi mình.

“Chúng tôi là bạn nhiều năm, vòng bạn bè của tôi không lớn, Hạ Châu là một trong số ít những người tôi quen. Dù chúng tôi không có nhiều điểm chung, nhưng chúng tôi đều cô đơn, thậm chí Hạ Châu còn đơn độc hơn tôi. Anh ấy nhỏ hơn tôi vài tuổi, chắc là cùng độ tuổi với các bạn. Hạ Châu có tâm địa không xấu, chỉ là hơi lạnh lùng và nói năng không dễ nghe. Chúng tôi không thể yêu cầu một người chưa bao giờ nhận được tình yêu phải luôn tươi sáng, nhưng ít nhất các bạn không cần lo lắng về việc anh ấy sẽ hại người.”

Hạ Châu đang đi qua một phòng tang lễ khác, cúi đầu nghịch nhãn treo của quan tài pha lê, có vẻ như không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.

Tạ Trì thu hồi ánh mắt, nhìn Tiền Khúc Bộ và nói: “Mọi người có thể hiểu thêm về nhau trong bất kỳ tình huống nào.”

“Đúng vậy,” Tiền Khúc Bộ vui vẻ gật đầu, rồi đột nhiên hỏi nhỏ: “Tạ Trì, cậu ưa nhìn như thế, đã có bạn gái chưa vậy?