Thế Giới 1 - Chương 2: Ngũ Độc giáo chủ cùng tiểu hầu gia (2)
Tề Tu Trúc cởi trói cho Tiêu Khải Dục, dặn dò thuộc hạ chăm sóc chu đáo cho hắn, còn bản thân thì chuyển đến một tòa lầu khác.
Thật phiền, Phượng Hoàng Lâu rộng rãi giờ đã thuộc về Tiêu Khải Dục, còn hắn vì sợ hãi phải tạm thời chuyển đến một gác mái nhỏ.
Những ngày tháng kinh hồn bạt vía như vậy thật sự rút ngắn tuổi thọ hắn mà, nhất quyết không thể kéo dài thêm được nữa.
Hắn phân phó Tiểu Hắc đóng gói vàng bạc, đồ trang sức và những cuốn sách ghi chép của nguyên chủ.
Nguyên chủ tuy có chút kỳ quái nhưng kiến thức của hắn vẫn rất đáng giá, những cuốn sách này sau này sẽ giúp hắn có thể tự lập.
Tiểu Hắc tưởng rằng Tề Tu Trúc muốn giữ Tiêu Khải Dục ở lại Phượng Hoàng Lâu, còn bản thân chuyển đến gác mái, nên đã mang hết đồ đạc của giáo chủ đến đây.
Cậu ta còn khiêng một vật khổng lồ, trên đó phủ một tấm vải hoa mỹ.
Tề Tu Trúc tò mò: "Đây là cái gì?"
Tiểu Hắc kéo tấm vải ra, lộ ra một chiếc gương đồng lớn: "Là chiếc gương yêu thích nhất của giáo chủ! Ngài mỗi ngày không soi gương sẽ khó chịu."
Tề Tu Trúc thầm chửi nguyên chủ thật khác người, không chỉ muốn trói một người đàn ông mạnh mẽ hơn mình làm vợ, còn thích soi gương ngắm mình mỗi ngày.
Tuy trong lòng khó chịu, nhưng hành động vẫn rất thành thật, Tề Tu Trúc tiến lại gần để nhìn vào gương.
"A! Quỷ à!"
Kết quả là hắn bị sợ đến mức ngồi bệt xuống đất.
Hôm nay liên tục bị dọa, dù có bản lĩnh tốt đến đâu thì mông của hắn cũng không chịu được cú ngã này.
"Trên gương dán cái gì mà đáng sợ vậy?"
Tiểu Hắc nhìn vào gương, thấy dung mạo của giáo chủ phản chiếu trên gương thì khó hiểu: "Giáo chủ sao người lại tự gọi mình là yêu quái?"
Nói xong cậu ta lại tự hiểu ra: "À, giáo chủ chắc là bị tiểu hầu gia gọi như vậy, dân gian có câu nói rằng giữa những người yêu nhau thường có những biệt danh thân mật."
“Ngươi không đi viết thoại bản thật đáng tiếc,” Tề Tu Trúc vẫn còn vẻ hoảng sợ, chỉ vào hình ảnh của mình trên gương đồng, “Mặt ta sao lại thế này?”
Trong gương, “Tề Tu Trúc” mặc bộ trang phục sặc sỡ, đủ để thể hiện địa vị đặc biệt của một giáo chủ.
Chỉ là... trên người hắn đeo quá nhiều đồ trang sức, mỗi món một kiểu, đủ thấy nguyên chủ rất thích đồ vật hào nhoáng.
Tất cả những điều này đều có thể hiểu được, chỉ có một điều không thể giải thích là lớp trang điểm loè loẹt trên mặt, trông giống như một con nhện nhiều màu.
Hắn xoa xoa phần mắt màu xanh lam, cố gắng tẩy đi một lớp, nhưng trên gương vẫn không có gì thay đổi. “Tại sao ta lại trang điểm xấu xí như vậy, lại còn dày cộp nữa?”
Tiểu Hắc nghi ngờ nói: “Đây là loại phấn mới mà giáo chủ tự nghiên cứu, ngài rất thích. Nhưng sau khi trang điểm xong, ngài cảm thấy thiếu gì đó nên đến trấn trên tìm người chỉnh sửa lại. Chính vì đi trấn trên mà ngài mới gặp tiểu hầu gia.”
Tề Tu Trúc nhìn lớp trang điểm sặc sỡ trên mặt, đầy vẻ u sầu: “Cái này có tẩy được không?”
Nhớ lại ánh mắt ghét bỏ của Tiêu Khải Dục lúc ở Phượng Hoàng Lâu, hắn chợt hiểu ra.
Với lớp trang điểm kỳ quái như thi thể như vậy thì ai nhìn vào mà chẳng sợ.
Quên đi, như vậy cũng tốt, chỉ cần Tiêu Khải Dục không nhìn thấy mặt thật của hắn, có lẽ về sau sẽ không bị nhận ra.
Hắn lật giở những cuốn sách mà nguyên chủ để lại, chủ yếu là về việc luyện chế độc dược và giải dược. Hắn không hứng thú lắm, chỉ lấy một cuốn sách giới thiệu về các loại hoa cỏ, có lẽ sau này có thể dùng để trồng hoa.
Cuối cùng, hắn chọn vài bộ quần áo đơn giản, lấy một ít vàng bạc và đóng gói thành một chiếc túi.
Đóng gói xong hành lý, hắn lại mở hộp đựng cổ trùng ra, nhìn con nhện đang giơ tám cái chân nhỏ.
Quả nhiên là nó thật.
Tề Tu Trúc đóng hộp lại, cùng với vàng bạc châu báu cho vào một chiếc rương gỗ đen lớn, rồi lấy giấy bút viết một bức thư cho Tiêu Khải Dục.
Mỗi câu chữ trong thư đều bộc lộ tình cảm của hắn dành cho Tiêu Khải Dục. Dù đã phạm phải tội lớn là bắt cóc người khác, nhưng hắn vẫn hy vọng Tiêu Khải Dục khi nhận được lễ vật của mình rồi sẽ bỏ qua mọi oán hận trước đây, tha cho sơn trại.
Tiếp đó, hắn kể lể về việc mình bị Tiêu Khải Dục chế giễu và tổn thương tinh thần, mong muốn rời khỏi nơi đau khổ này và chúc cho người mình yêu có một tương lai tốt đẹp.
Cuối cùng, hắn một lần nữa nhấn mạnh tình yêu sâu đậm dành cho Tiêu Khải Dục, khẳng định sẽ không làm phiền đến hắn nữa.
Viết xong bức thư, Tề Tu Trúc cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Chỉ để bày tỏ tình cảm với Tiêu Khải Dục, hắn đã phải dùng hết vốn từ của mình.
Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, hắn thở phào một hơi rồi gọi Tiểu Hắc đến và dặn dò: "Những thứ này, đưa cho tiểu hầu gia, ngày mai thả hắn xuống núi, tùy ý hắn đi đâu thì đi."
Tiểu Hắc ngạc nhiên nói: "Giáo chủ không định tổ chức hôn lễ với tiểu hầu gia sao, sao lại thả hắn đi ngay bây giờ?"
"Ta chỉ thích hắn thôi," Tề Tu Trúc giả vờ lau nước mắt, nức nở nói, "Nhưng mà tiểu hầu gia lại không thích ta. Nhốt hắn ở trên núi lâu như vậy rồi, ta cũng xem đủ rồi, thả hắn đi thôi."
Để lại đồ đạc, Tề Tu Trúc tự xưng muốn đi du lịch để chữa lành trái tim tổn thương, nhờ Tiểu Hắc đưa đồ cho Tiêu Khải Dục rồi tự mình xuống núi.
Tuy nhiên, sau khi Tiểu Hắc đưa đồ cho Tiêu Khải Dục, nhớ đến việc giáo chủ sắp rời đi, cậu ta không nhịn được mà mắng: "Lấy lễ vật rồi thì cút đi!"
Tiêu Khải Dục: "Lễ vật của ta?"
Tiểu Hắc: "Phải, là vị hôn phu của ngài đưa cho ngài."
Tiêu Khải Dục: "..."
Tất nhiên, Tề Tu Trúc không hề biết chuyện này.
Hắn nghĩ rằng đã đưa cổ trùng cho Tiêu Khải Dục, lại tặng nhiều đồ quý giá của sơn trại cho anh thì Tiêu Khải Dục sẽ tha thứ cho hắn và những người khác.
Tề Tu Trúc xuống núi, tẩy sạch lớp trang điểm kỳ quái, nhìn hình ảnh phản chiếu rõ nét trong hồ, rồi thay một bộ quần áo đơn giản, cuối cùng cũng trông như một người bình thường. Sau đó, hắn lên đường.
Đi lang thang khắp nơi, từ Tây Nam đến Bắc, thỉnh thoảng dừng chân ở các thị trấn nhỏ để nghe những câu chuyện du hiệp kể. Một hôm, hắn nghe nói ở Ký Châu Thành có một vườn hoa Bách Hoa, nổi tiếng với những loài hoa quý hiếm, nhưng gần đây lại bị héo úa hàng loạt. Chủ trang viên treo thưởng rất lớn cho ai có thể cứu sống những loài hoa này.
Tề Tu Trúc đang nhâm nhi hạt dưa thì nghe được tin này, mắt sáng lên: "Các vị huynh đài, các vị có thể nói cho ta phải đi đường nào để đến Ký Châu Thành?"
Người du hiệp đang uống rượu giật mình quay lại, định mắng chửi thì nhìn thấy dung nhan của Tề Tu Trúc liền lắp bắp không nói nên lời.
Tề Tu Trúc kéo ghế ngồi xuống bên cạnh họ, gọi đồ ăn thức uống: "Các vị đại hiệp, ta mời các vị một chén rượu. Các vị có thể kể kỹ hơn về chuyện ở Ký Châu Thành không?"
Người du hiệp vốn vẻ mặt dữ tợn giờ lại đỏ mặt tía tai, ngượng ngùng nói: "Tiểu công tử cứ hỏi thoải mái, chúng tôi sẽ kể hết cho ngài biết."
Tề Tu Trúc rất vui vì gặp được những người nhiệt tình liền cẩn thận hỏi một phen.
Mấy tên du hiệp này không chỉ nói cho hắn biết đường đi Ký Châu Thành mà còn đem chuyện ở Bách Hoa trang viên kể hết.
Tề Tu Trúc nghe vậy liên tục nói lời cảm tạ, lại kêu tiểu nhị đem ra thêm vài bầu rượu rồi nói: “Coi như là ta mời, đa tạ các vị.”
Mấy tên du hiệp như cũ hơi hơi cúi đầu, như là phi thường ngượng ngùng, “Không cần không cần, đều là những chuyện nhỏ. Tiểu công tử xinh đẹp như thế lại nguyện ý cùng chúng ta nói chuyện, ta thật vui vẻ rồi.”
Sau đó, họ liền đưa cho hắn một tấm thẻ gỗ: “Đây là thẻ bài của một khách điếm nổi tiếng ở Ký Châu Thành tên là Vân Hạc Lâu, lần trước ta giúp họ giải quyết một số rắc rối nên được ở miễn phí nửa tháng. Ta sẽ không quay lại Ký Châu Thành nữa nên tặng tấm thẻ này cho công tử. Nếu công tử đến đó, cứ đưa thẻ này ra."
Tề Tu Trúc nhận lấy tấm thẻ, lại có chút lo lắng, “Ngay cả như vậy thì ta cũng không thể chiếm ngươi tiện nghi của ngươi.”
Tên du hiệp liên tục xua tay, “Không sao, không sao, chỉ là nếu có thể biết tên của công tử thì thật vinh hạnh cho ta.”
"Ta tên là Tề Tu Trúc. Sau này ta sẽ ở lại Ký Châu Thành để trồng hoa. Nếu các vị có dịp đến đó, cứ đến tìm ta ở Vân Hạc Lâu, ta sẽ chi trả mọi chi phí."
Rồi hắn lấy ra một lọ thuốc giải độc tặng cho họ: "Mấy viên thuốc này nhìn có chút xấu nhưng là thuốc giải độc, các vị đi du ngoạn giang hồ nên mang theo phòng thân."
Sau khi cảm ơn nhóm du hiệp, Tề Tu Trúc làm theo lời họ chỉ dẫn, đầu tiên là đi thuyền rồi thuê xe ngựa, cuối cùng cũng đến được Ký Châu Thành.
Tẩy sạch lớp trang điểm kỳ quái, Tề Tu Trúc lấy lại vẻ ngoài trắng nõn sạch sẽ vốn có. Với đôi mắt tròn sáng và nụ cười tươi tắn, nhìn sao cũng là người một chút lực sát thương cũng không có, còn khiến hắn trông có vẻ dễ gần. Chính vì vậy, suốt chặng đường, hắn không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Ký Châu Thành là một thành phố nhộn nhịp ở phương Bắc, hoàn toàn khác với vùng Tây Nam mà nguyên chủ từng sống. Thành phố này luôn náo nhiệt, từ ban ngày đến đêm khuya.
Ngay khi đặt chân đến thành, Tề Tu Trúc đã nghe mọi người bàn tán xôn xao về Bách Hoa trang viên. Có hai tin đồn chính: một là về liên hôn sắp tới giữa Trang Viên và một gia đình thương nhân buôn muối giàu có, hai là về việc hoa trong vườn đang chết dần. Một tin vui, một tin buồn, thật là trái ngược.
Đến tối, Tề Tu Trúc tìm đến khách sạn Vân Hạc Lâu. Chủ Vân Hạc Lâu rất cảm kích vì ơn nghĩa của những người du hiệp và nhiệt tình mời Tề Tu Trúc ở lại bao lâu tùy thích.
Tận dụng cơ hội này, Tề Tu Trúc hỏi về Bách Hoa trang viên.
“Bách Hoa trang viên à,” Vân Hạc Lâu lão bản uống đến say khướt, nhưng vẫn nhiệt tình kể về trang viên: “Bạch lão gia là một người rất yêu hoa. Ông ta đã chăm sóc cho những bông hoa trong trang viên rất cẩn thận, đặc biệt là loại hoa Bất Hoặc Tiên Thảo quý hiếm. Nhưng gần đây, không hiểu sao hoa cứ chết dần, chết mòn. Ngay cả những mầm non mới trồng cũng không thể sống sót.”
Tề Tu Trúc suy nghĩ một lúc rồi đưa ra giả thuyết: “Có lẽ đất ở đó có vấn đề, hoặc là hạt giống bị bệnh.”
“Nghe đồn là có người hãm hại,” ông chủ Vân Hạc Lâu nói một cách úp mở, “Có thể là đắc tội với ai đó, hoặc có người nói là do ma quỷ quấy phá. Nhưng mà sắp đến ngày cưới rồi, nên gia đình Bạch muốn giải quyết vụ việc này càng sớm càng tốt. Họ đã treo thưởng ba vạn lượng vàng cho ai tìm ra nguyên nhân.”
“Ba vạn lượng vàng!”
Mắt Tề Tu Trúc sáng rực lên, “Nếu có thể kiếm được số tiền đó và cứu sống Bất Hoặc Tiên Thảo thì quả là quá tuyệt vời.”
“Ba vạn lượng vàng mà đủ để mời cả giáo chủ của Ngũ Độc Giáo rồi, thật là một món hời.”
Một giọng nói vang lên. Tề Tu Trúc giật mình, đánh đổ cả chén rượu.
Một người đàn ông ăn mặc sang trọng ngồi xuống bên cạnh anh, ánh mắt sâu thẳm khiến Tề Tu Trúc cảm thấy rợn người.
"Rầm!"
Anh cố nuốt nước miếng.
Tiêu Khải Dục nhìn mâm thức ăn trống trơn của Tề Tu Trúc, nhướn mày: "Dạo này giáo chủ hay bị đói bụng thế nhỉ?"
Thật phiền, Phượng Hoàng Lâu rộng rãi giờ đã thuộc về Tiêu Khải Dục, còn hắn vì sợ hãi phải tạm thời chuyển đến một gác mái nhỏ.
Những ngày tháng kinh hồn bạt vía như vậy thật sự rút ngắn tuổi thọ hắn mà, nhất quyết không thể kéo dài thêm được nữa.
Hắn phân phó Tiểu Hắc đóng gói vàng bạc, đồ trang sức và những cuốn sách ghi chép của nguyên chủ.
Nguyên chủ tuy có chút kỳ quái nhưng kiến thức của hắn vẫn rất đáng giá, những cuốn sách này sau này sẽ giúp hắn có thể tự lập.
Tiểu Hắc tưởng rằng Tề Tu Trúc muốn giữ Tiêu Khải Dục ở lại Phượng Hoàng Lâu, còn bản thân chuyển đến gác mái, nên đã mang hết đồ đạc của giáo chủ đến đây.
Tề Tu Trúc tò mò: "Đây là cái gì?"
Tiểu Hắc kéo tấm vải ra, lộ ra một chiếc gương đồng lớn: "Là chiếc gương yêu thích nhất của giáo chủ! Ngài mỗi ngày không soi gương sẽ khó chịu."
Tề Tu Trúc thầm chửi nguyên chủ thật khác người, không chỉ muốn trói một người đàn ông mạnh mẽ hơn mình làm vợ, còn thích soi gương ngắm mình mỗi ngày.
Tuy trong lòng khó chịu, nhưng hành động vẫn rất thành thật, Tề Tu Trúc tiến lại gần để nhìn vào gương.
"A! Quỷ à!"
Kết quả là hắn bị sợ đến mức ngồi bệt xuống đất.
Hôm nay liên tục bị dọa, dù có bản lĩnh tốt đến đâu thì mông của hắn cũng không chịu được cú ngã này.
"Trên gương dán cái gì mà đáng sợ vậy?"
Tiểu Hắc nhìn vào gương, thấy dung mạo của giáo chủ phản chiếu trên gương thì khó hiểu: "Giáo chủ sao người lại tự gọi mình là yêu quái?"
“Ngươi không đi viết thoại bản thật đáng tiếc,” Tề Tu Trúc vẫn còn vẻ hoảng sợ, chỉ vào hình ảnh của mình trên gương đồng, “Mặt ta sao lại thế này?”
Trong gương, “Tề Tu Trúc” mặc bộ trang phục sặc sỡ, đủ để thể hiện địa vị đặc biệt của một giáo chủ.
Chỉ là... trên người hắn đeo quá nhiều đồ trang sức, mỗi món một kiểu, đủ thấy nguyên chủ rất thích đồ vật hào nhoáng.
Tất cả những điều này đều có thể hiểu được, chỉ có một điều không thể giải thích là lớp trang điểm loè loẹt trên mặt, trông giống như một con nhện nhiều màu.
Hắn xoa xoa phần mắt màu xanh lam, cố gắng tẩy đi một lớp, nhưng trên gương vẫn không có gì thay đổi. “Tại sao ta lại trang điểm xấu xí như vậy, lại còn dày cộp nữa?”
Tề Tu Trúc nhìn lớp trang điểm sặc sỡ trên mặt, đầy vẻ u sầu: “Cái này có tẩy được không?”
Nhớ lại ánh mắt ghét bỏ của Tiêu Khải Dục lúc ở Phượng Hoàng Lâu, hắn chợt hiểu ra.
Với lớp trang điểm kỳ quái như thi thể như vậy thì ai nhìn vào mà chẳng sợ.
Quên đi, như vậy cũng tốt, chỉ cần Tiêu Khải Dục không nhìn thấy mặt thật của hắn, có lẽ về sau sẽ không bị nhận ra.
Hắn lật giở những cuốn sách mà nguyên chủ để lại, chủ yếu là về việc luyện chế độc dược và giải dược. Hắn không hứng thú lắm, chỉ lấy một cuốn sách giới thiệu về các loại hoa cỏ, có lẽ sau này có thể dùng để trồng hoa.
Cuối cùng, hắn chọn vài bộ quần áo đơn giản, lấy một ít vàng bạc và đóng gói thành một chiếc túi.
Đóng gói xong hành lý, hắn lại mở hộp đựng cổ trùng ra, nhìn con nhện đang giơ tám cái chân nhỏ.
Quả nhiên là nó thật.
Tề Tu Trúc đóng hộp lại, cùng với vàng bạc châu báu cho vào một chiếc rương gỗ đen lớn, rồi lấy giấy bút viết một bức thư cho Tiêu Khải Dục.
Mỗi câu chữ trong thư đều bộc lộ tình cảm của hắn dành cho Tiêu Khải Dục. Dù đã phạm phải tội lớn là bắt cóc người khác, nhưng hắn vẫn hy vọng Tiêu Khải Dục khi nhận được lễ vật của mình rồi sẽ bỏ qua mọi oán hận trước đây, tha cho sơn trại.
Tiếp đó, hắn kể lể về việc mình bị Tiêu Khải Dục chế giễu và tổn thương tinh thần, mong muốn rời khỏi nơi đau khổ này và chúc cho người mình yêu có một tương lai tốt đẹp.
Cuối cùng, hắn một lần nữa nhấn mạnh tình yêu sâu đậm dành cho Tiêu Khải Dục, khẳng định sẽ không làm phiền đến hắn nữa.
Viết xong bức thư, Tề Tu Trúc cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Chỉ để bày tỏ tình cảm với Tiêu Khải Dục, hắn đã phải dùng hết vốn từ của mình.
Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, hắn thở phào một hơi rồi gọi Tiểu Hắc đến và dặn dò: "Những thứ này, đưa cho tiểu hầu gia, ngày mai thả hắn xuống núi, tùy ý hắn đi đâu thì đi."
Tiểu Hắc ngạc nhiên nói: "Giáo chủ không định tổ chức hôn lễ với tiểu hầu gia sao, sao lại thả hắn đi ngay bây giờ?"
"Ta chỉ thích hắn thôi," Tề Tu Trúc giả vờ lau nước mắt, nức nở nói, "Nhưng mà tiểu hầu gia lại không thích ta. Nhốt hắn ở trên núi lâu như vậy rồi, ta cũng xem đủ rồi, thả hắn đi thôi."
Để lại đồ đạc, Tề Tu Trúc tự xưng muốn đi du lịch để chữa lành trái tim tổn thương, nhờ Tiểu Hắc đưa đồ cho Tiêu Khải Dục rồi tự mình xuống núi.
Tuy nhiên, sau khi Tiểu Hắc đưa đồ cho Tiêu Khải Dục, nhớ đến việc giáo chủ sắp rời đi, cậu ta không nhịn được mà mắng: "Lấy lễ vật rồi thì cút đi!"
Tiêu Khải Dục: "Lễ vật của ta?"
Tiểu Hắc: "Phải, là vị hôn phu của ngài đưa cho ngài."
Tiêu Khải Dục: "..."
Tất nhiên, Tề Tu Trúc không hề biết chuyện này.
Hắn nghĩ rằng đã đưa cổ trùng cho Tiêu Khải Dục, lại tặng nhiều đồ quý giá của sơn trại cho anh thì Tiêu Khải Dục sẽ tha thứ cho hắn và những người khác.
Tề Tu Trúc xuống núi, tẩy sạch lớp trang điểm kỳ quái, nhìn hình ảnh phản chiếu rõ nét trong hồ, rồi thay một bộ quần áo đơn giản, cuối cùng cũng trông như một người bình thường. Sau đó, hắn lên đường.
Đi lang thang khắp nơi, từ Tây Nam đến Bắc, thỉnh thoảng dừng chân ở các thị trấn nhỏ để nghe những câu chuyện du hiệp kể. Một hôm, hắn nghe nói ở Ký Châu Thành có một vườn hoa Bách Hoa, nổi tiếng với những loài hoa quý hiếm, nhưng gần đây lại bị héo úa hàng loạt. Chủ trang viên treo thưởng rất lớn cho ai có thể cứu sống những loài hoa này.
Tề Tu Trúc đang nhâm nhi hạt dưa thì nghe được tin này, mắt sáng lên: "Các vị huynh đài, các vị có thể nói cho ta phải đi đường nào để đến Ký Châu Thành?"
Người du hiệp đang uống rượu giật mình quay lại, định mắng chửi thì nhìn thấy dung nhan của Tề Tu Trúc liền lắp bắp không nói nên lời.
Tề Tu Trúc kéo ghế ngồi xuống bên cạnh họ, gọi đồ ăn thức uống: "Các vị đại hiệp, ta mời các vị một chén rượu. Các vị có thể kể kỹ hơn về chuyện ở Ký Châu Thành không?"
Người du hiệp vốn vẻ mặt dữ tợn giờ lại đỏ mặt tía tai, ngượng ngùng nói: "Tiểu công tử cứ hỏi thoải mái, chúng tôi sẽ kể hết cho ngài biết."
Tề Tu Trúc rất vui vì gặp được những người nhiệt tình liền cẩn thận hỏi một phen.
Mấy tên du hiệp này không chỉ nói cho hắn biết đường đi Ký Châu Thành mà còn đem chuyện ở Bách Hoa trang viên kể hết.
Tề Tu Trúc nghe vậy liên tục nói lời cảm tạ, lại kêu tiểu nhị đem ra thêm vài bầu rượu rồi nói: “Coi như là ta mời, đa tạ các vị.”
Mấy tên du hiệp như cũ hơi hơi cúi đầu, như là phi thường ngượng ngùng, “Không cần không cần, đều là những chuyện nhỏ. Tiểu công tử xinh đẹp như thế lại nguyện ý cùng chúng ta nói chuyện, ta thật vui vẻ rồi.”
Sau đó, họ liền đưa cho hắn một tấm thẻ gỗ: “Đây là thẻ bài của một khách điếm nổi tiếng ở Ký Châu Thành tên là Vân Hạc Lâu, lần trước ta giúp họ giải quyết một số rắc rối nên được ở miễn phí nửa tháng. Ta sẽ không quay lại Ký Châu Thành nữa nên tặng tấm thẻ này cho công tử. Nếu công tử đến đó, cứ đưa thẻ này ra."
Tề Tu Trúc nhận lấy tấm thẻ, lại có chút lo lắng, “Ngay cả như vậy thì ta cũng không thể chiếm ngươi tiện nghi của ngươi.”
Tên du hiệp liên tục xua tay, “Không sao, không sao, chỉ là nếu có thể biết tên của công tử thì thật vinh hạnh cho ta.”
"Ta tên là Tề Tu Trúc. Sau này ta sẽ ở lại Ký Châu Thành để trồng hoa. Nếu các vị có dịp đến đó, cứ đến tìm ta ở Vân Hạc Lâu, ta sẽ chi trả mọi chi phí."
Rồi hắn lấy ra một lọ thuốc giải độc tặng cho họ: "Mấy viên thuốc này nhìn có chút xấu nhưng là thuốc giải độc, các vị đi du ngoạn giang hồ nên mang theo phòng thân."
Sau khi cảm ơn nhóm du hiệp, Tề Tu Trúc làm theo lời họ chỉ dẫn, đầu tiên là đi thuyền rồi thuê xe ngựa, cuối cùng cũng đến được Ký Châu Thành.
Tẩy sạch lớp trang điểm kỳ quái, Tề Tu Trúc lấy lại vẻ ngoài trắng nõn sạch sẽ vốn có. Với đôi mắt tròn sáng và nụ cười tươi tắn, nhìn sao cũng là người một chút lực sát thương cũng không có, còn khiến hắn trông có vẻ dễ gần. Chính vì vậy, suốt chặng đường, hắn không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Ký Châu Thành là một thành phố nhộn nhịp ở phương Bắc, hoàn toàn khác với vùng Tây Nam mà nguyên chủ từng sống. Thành phố này luôn náo nhiệt, từ ban ngày đến đêm khuya.
Ngay khi đặt chân đến thành, Tề Tu Trúc đã nghe mọi người bàn tán xôn xao về Bách Hoa trang viên. Có hai tin đồn chính: một là về liên hôn sắp tới giữa Trang Viên và một gia đình thương nhân buôn muối giàu có, hai là về việc hoa trong vườn đang chết dần. Một tin vui, một tin buồn, thật là trái ngược.
Đến tối, Tề Tu Trúc tìm đến khách sạn Vân Hạc Lâu. Chủ Vân Hạc Lâu rất cảm kích vì ơn nghĩa của những người du hiệp và nhiệt tình mời Tề Tu Trúc ở lại bao lâu tùy thích.
Tận dụng cơ hội này, Tề Tu Trúc hỏi về Bách Hoa trang viên.
“Bách Hoa trang viên à,” Vân Hạc Lâu lão bản uống đến say khướt, nhưng vẫn nhiệt tình kể về trang viên: “Bạch lão gia là một người rất yêu hoa. Ông ta đã chăm sóc cho những bông hoa trong trang viên rất cẩn thận, đặc biệt là loại hoa Bất Hoặc Tiên Thảo quý hiếm. Nhưng gần đây, không hiểu sao hoa cứ chết dần, chết mòn. Ngay cả những mầm non mới trồng cũng không thể sống sót.”
Tề Tu Trúc suy nghĩ một lúc rồi đưa ra giả thuyết: “Có lẽ đất ở đó có vấn đề, hoặc là hạt giống bị bệnh.”
“Nghe đồn là có người hãm hại,” ông chủ Vân Hạc Lâu nói một cách úp mở, “Có thể là đắc tội với ai đó, hoặc có người nói là do ma quỷ quấy phá. Nhưng mà sắp đến ngày cưới rồi, nên gia đình Bạch muốn giải quyết vụ việc này càng sớm càng tốt. Họ đã treo thưởng ba vạn lượng vàng cho ai tìm ra nguyên nhân.”
“Ba vạn lượng vàng!”
Mắt Tề Tu Trúc sáng rực lên, “Nếu có thể kiếm được số tiền đó và cứu sống Bất Hoặc Tiên Thảo thì quả là quá tuyệt vời.”
“Ba vạn lượng vàng mà đủ để mời cả giáo chủ của Ngũ Độc Giáo rồi, thật là một món hời.”
Một giọng nói vang lên. Tề Tu Trúc giật mình, đánh đổ cả chén rượu.
Một người đàn ông ăn mặc sang trọng ngồi xuống bên cạnh anh, ánh mắt sâu thẳm khiến Tề Tu Trúc cảm thấy rợn người.
"Rầm!"
Anh cố nuốt nước miếng.
Tiêu Khải Dục nhìn mâm thức ăn trống trơn của Tề Tu Trúc, nhướn mày: "Dạo này giáo chủ hay bị đói bụng thế nhỉ?"
