Âm Dương Phù

Lý Du nhìn vào chiếc đồng hồ dán trên cổ tay, nhận ra lúc này đã là tám giờ tối. Bên ngoài trời đã tối đen như mực, bụng thì đói cồn cào. Ban đầu, nhóm dự định sẽ nghỉ lại tại thôn Mã Gia, nhưng sau khi chứng kiến vụ thảm sát ở đó, họ buộc phải rời đi.

Trước khi rời khỏi, Ngũ thúc đã sai người đến báo cho các làng lân cận và chính quyền địa phương về những gì đã xảy ra. Tuy nhiên, về sau sẽ xảy ra điều gì, nhóm của Ngũ thúc không mảy may quan tâm.

Ngôi miếu bên trong trống rỗng, chỉ có một bàn thờ. Trên bàn thờ không có tượng thần, chỉ có một lư hương nhỏ và hai chân đèn đặt hai bên. Tường miếu có vẽ bích họa, nhưng do đã bị khói lửa phủ đầy theo năm tháng, không còn rõ bức tranh mô tả gì. Trong không khí phảng phất một mùi tanh nhè nhẹ, nhưng không ai biết mùi đó từ đâu.

Lý Du chú ý thấy, sau khi Tần Dịch bước vào ngôi miếu, cô bé trở nên rất lo lắng. Ban đầu, cô chỉ kéo vạt áo Lý Du, nhưng khi đến gần miếu, cô đã nắm chặt lấy cánh tay anh, không để anh bước vào. Nhưng Lý Du vỗ nhẹ lên tay cô, ra hiệu rằng không có gì đáng lo. Trước đó, nhóm của Ngũ thúc đã vào miếu kiểm tra một lượt.

Tần Dịch kéo cánh tay Lý Du, đứng ngay sát cửa, không để anh đi vào sâu hơn. Trong khi đó, Ngũ thúc vừa hút thuốc vừa tiến đến gần tường, cẩn thận quan sát các bức tranh trên đó. Nhưng sau một lúc lâu, ông vẫn không thể nhìn rõ bức vẽ mô tả điều gì.

Sau khi vào miếu, Linh Lung không nói gì, có vẻ như cô ta rất cảnh giác với nơi này. Một lúc sau, Linh Lung mới lên tiếng hỏi: "Trước đó có ai từng đến đây chưa?"

"Có" Ngũ thúc trả lời. "Đây là miếu Xà Quân, nơi thôn dân thờ thần núi. Đây cũng là điểm dừng chân đầu tiên khi vào rừng. Kể từ khi nhận công việc này, người của chúng tôi đã đến đây để khảo sát đường đi và đánh dấu nó trên bản đồ."

Linh Lung gật đầu và nói: "Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây." Giọng cô nhẹ nhàng nhưng đủ để mọi người trong miếu đều nghe thấy. "Ở đây thờ thần rắn à?" Đột nhiên cô nhíu mày, giọng đã có phần lạnh lùng: "Nguồn gốc của tên miếu này, các anh có biết không?"

Ngũ thúc lắc đầu: "Cái đó thì tôi không rõ. Có lẽ nó liên quan đến hình xăm tín ngưỡng của họ. Hình xăm của họ không phải cũng là hình rắn sao?"

"Đó là rồng Khâu, không phải rắn," Linh Lung sửa lại lời của Ngũ thúc. Cô có vẻ đang phân vân về điều gì đó. Lý Du thấy cảnh tượng này trong lòng đầy kinh ngạc. Kể từ khi gặp Linh Lung, cô luôn giữ thái độ bình tĩnh, không bao giờ thể hiện cảm xúc. Đây là lần đầu tiên anh thấy cô do dự.

"Chúng ta nên rời khỏi đây," Linh Lung hít một hơi sâu, chậm rãi nói.

"Sao cơ?" Ngũ thúc ngạc nhiên nhìn Linh Lung. Cả ngày hôm nay, nhóm của họ đã đi bộ hàng chục dặm đường núi, dù là những người đàn ông khỏe mạnh, họ cũng đã kiệt sức. Lúc này, vừa mới hạ gánh nặng và nhóm lửa chuẩn bị ăn uống, nghỉ ngơi, đột nhiên bị yêu cầu rời đi, điều này thực sự khó chấp nhận. Ngũ thúc biết rằng phía trước là con đường núi gập ghềnh, và phải đi thêm ít nhất 20 cây số nữa mới có thể tìm được chỗ nghỉ ngơi.

"Tôi cảm thấy nơi này rất nguy hiểm," Linh Lung giải thích: "Hãy lấy lương khô ra, vừa đi vừa ăn. Chúng ta sẽ lên kế hoạch tiếp khi đến nơi an toàn hơn."

"Được!" Nghe vậy, Ngũ thúc lập tức ra lệnh: "Mọi người nghe đây! Thu dọn đồ đạc, lập tức rời khỏi nơi này!"

Tiếng hét của Ngũ thúc vang vọng trong ngôi miếu trống trải, âm thanh dội lại càng lớn hơn.

Lý Du cảm thấy cơ thể mình run lên, nguyên do là vì Tần Dịch đang run rẩy. Lúc này, gương mặt cô bé tái nhợt, miệng phát ra những tiếng "i i a a" đầy hoảng loạn và lo lắng. Sau đó, cô bé kéo Lý Du, thúc giục anh chạy ra ngoài.

"Yên lặng!" Linh Lung cũng cảm thấy nhịp tim mình đập nhanh hơn, trực giác báo hiệu rằng nguy hiểm đang đến gần, cô vội vàng ngăn Ngũ thúc lại.

Nhưng tiếng vọng trong miếu chưa kịp tắt, mọi người đã nghe thấy một âm thanh "xì xì" như tiếng kim loại cọ vào nhau, dường như phát ra từ lòng đất, hoặc ngay sát bên tai.

"Tiếng gì vậy?" Ngũ thúc lập tức cảnh giác, đưa tay lên hông, rút ra một con dao quân dụng. Ông lùi lại vài bước, đứng chắn trước Linh Lung.

"Bùm! Cạch!"

Bàn thờ đột nhiên bị một lực mạnh từ bên dưới đẩy lên, khiến lư hương và chân đèn trên đó rơi xuống đất. Lý Du bị Tần Dịch kéo lui lại phía sau, nhưng mắt anh vẫn không rời khỏi bàn thờ.

"Xì xì..."

Một bóng đen đột nhiên ló ra từ dưới bàn thờ. Tất cả ánh đèn trong tay mọi người lập tức tập trung vào bóng đen đó, và bóng đen nhanh chóng lộ diện.

"Là rắn!"

"Rắn khổng lồ!"

Tiếng kêu hoảng hốt vang lên từ các thành viên trong đội, nhưng họ không hoảng loạn. Tất cả nhanh chóng tập trung lại xung quanh Linh Lung, bảo vệ cô khi lùi lại chậm rãi, không ai dám tấn công hay bỏ chạy.

Lý Du cũng cảm thấy lạnh sống lưng. Con rắn trồi lên từ dưới bàn thờ to hơn nhiều so với bắp đùi người trưởng thành. Phần lớn thân hình của nó vẫn nằm trong cái hang đen dưới bàn thờ, đang chậm rãi bò ra. Đầu rắn thì khổng lồ, to bằng hai quả bóng rổ. Điều khiến Lý Du kinh hoàng nhất là con rắn không phải loài trăn hiền lành, mà là một con hổ mang chúa với đầu hình tam giác!

"Hổ mang chúa khổng lồ!" Tim Lý Du đập loạn nhịp. "Sao nó lại to thế này!"

Trăn dù lớn, thường không chủ động tấn công con người, chỉ khi đói lâu ngày mới ra tay. Nhưng hổ mang thì khác, dù không có lý do cũng có thể lao tới cắn người. Huống hồ đây lại là một con hổ mang chúa khổng lồ!

"Về sau phải xử lý đám người thu thập tin tức!" Ngũ thúc căng thẳng nói, nhưng không quên bày tỏ sự tức giận, mặc dù cơn giận này không nhằm vào con rắn trước mặt.

"Xì xì..." Con rắn ngẩng đầu phun nọc, ánh mắt lạnh lùng đầy u tối, như chứa đựng sự phẫn nộ không lời.

"Nhanh rút ra ngoài!" Lý Du đã bị Tần Dịch kéo ra khỏi miếu, nhưng khi thấy ánh mắt của con rắn, trong lòng anh chợt có dự cảm gì đó, liền hét lớn: "Đừng ai mở miệng nói gì nữa! Con rắn này đã có tuổi, đừng tùy tiện phong chúc nó, sẽ gây họa đấy!"

Nghe đến từ "phong chúc", đa phần mọi người đều bối rối, không hiểu Lý Du đang nói gì. Nhưng sắc mặt của Ngũ thúc và Linh Lung đột nhiên thay đổi. Ngũ thúc trầm giọng nói: "Ai vừa nói gì thì ở lại!"