Sáng sớm hôm sau, Thạch Quế Hoa dọn dẹp một chút, rồi cùng Mộc Cẩm mang theo thịt lên xe bò vào huyện.
Tiểu Liễu Câu cách khá xa huyện thành, nhưng may mắn là thỉnh thoảng vẫn có xe bò vào thành. Trong đội của họ, chỉ có Thạch Kiến Thiết là có thể tự lái xe vào thành, còn những người khác không có xe bò đành phải đi bộ.
Hiện tại, xe đạp vẫn là vật hiếm, toàn bộ công xã cũng chẳng có bao nhiêu chiếc. Trong đại đội, chỉ có Thạch Kiến Thiết sở hữu một chiếc, và hắn cũng phải mặt dày xin vé xe từ công xã, rồi tích góp một thời gian dài mới mua được.
Thạch Kiến Thiết coi chiếc xe đạp như bảo bối. Mỗi lần đi xong, anh đều lau xe bóng loáng, nên không ai có thể mượn được chiếc xe ấy. Hầu hết mọi người đều đi bộ, ai may mắn mới có thể ngồi xe bò.
Trong lúc Thạch Quế Hoa cùng mọi người trò chuyện tán gẫu, chẳng mấy chốc đã đến huyện thành. Vừa xuống xe, bà lập tức đi thẳng tới bưu cục.
“Đồng chí, tôi đến lấy tiền.” Thạch Quế Hoa móc ra phiếu gửi tiền và đưa qua.
Những năm qua, Thạch Quế Hoa mỗi tháng đều đến lấy tiền, nên nhân viên ở đây đã rất quen thuộc với nàng. Nhận phiếu gửi tiền xong, nhân viên nhanh chóng đếm tiền và đưa cho nàng: “Đại nương, đủ 40 đồng, bà kiểm tra lại nhé.”
Thạch Quế Hoa cười tủm tỉm nhận tiền và cất vào túi, sau đó vui vẻ nói: “Kiểm gì nữa, đại nương chẳng lẽ còn không biết ngươi, lúc nào cũng nghiêm túc và trách nhiệm như vậy.”
Nghe Thạch Quế Hoa khen, nhân viên công tác thấy lòng mình rộn ràng vui sướиɠ.
“Giờ gửi giúp tôi lá thư nữa nhé.”
“Được rồi!”
Rời khỏi bưu cục, Thạch Quế Hoa liền đi thẳng tới Cung Tiêu Xã để lo việc cho Mộc Kỳ.
Huyện thành vốn không lớn, bưu cục và Cung Tiêu Xã lại nằm gần nhau trên cùng một con phố, nên Thạch Quế Hoa chỉ cần đi vài bước là tới nơi.
Vừa bước vào cửa, Thạch Quế Hoa đã thấy Mộc Kỳ đang bận rộn làm việc. Đến khi bà đến gần, Mộc Kỳ mới nhận ra.
“Mẹ, mẹ tới rồi à!” Mộc Kỳ nhìn thấy mẹ, liền vui vẻ gọi một tiếng.
Thạch Quế Hoa cười đáp lại: “Con cứ làm việc trước đi, xong rồi nói chuyện.”
Mộc Kỳ nhanh tay hoàn thành công việc rồi bước ra, nắm tay Thạch Quế Hoa và hỏi: “Hôm nay sao mẹ lại đến đây?”
“Ta tới lãnh tiền trợ cấp cho đại ca con, tiện thể ghé xem con thế nào.” Vừa nói, bà vừa lấy từ trong giỏ ra một miếng thịt ba chỉ nặng chừng năm cân.
“Gặp đúng lúc có người mổ heo, mẹ mua ít thịt mang cho con đây.”
Mộc Kỳ mở to mắt, ngạc nhiên nhìn lượng thịt nhiều như vậy.
“Mẹ, mẹ mang về mà ăn, mẹ và cha vất vả rồi, cần bồi bổ nhiều hơn.”
Thạch Quế Hoa rất hài lòng với sự hiếu thảo của con gái, cười đáp: “Trong nhà vẫn còn, cái này con cầm về để bồi bổ cho các cháu.”
Mộc Kỳ không từ chối nữa, vui vẻ nhận lấy.
Các đồng nghiệp khác tròn mắt ngạc nhiên, chăm chú nhìn vào miếng thịt không rời, đến khi Mộc Kỳ cất đi không còn thấy nữa, ánh mắt họ mới tiếc nuối quay đi.
Trong lòng mọi người hâm mộ Mộc Kỳ không để đâu cho hết. Mộc Kỳ thật hạnh phúc, lần trước khi lương thực khan hiếm, anh trai nàng đã gửi lương thực về, lần này lại là thịt. Có một nhà mẹ đẻ tốt quả là đáng tự hào.
Mộc Kỳ từ sau quầy lấy ra một tấm vải bố: “Mẹ, đây là con mua một ít vải bố, mang về để mẹ và cha may thêm áσ ɭóŧ mặc cho ấm.”
Thạch Quế Hoa mặt mày rạng rỡ, vui vẻ nói: “Tốt quá, con có lòng lắm. Sau này giúp mẹ tích góp thêm ít bông và vải bông nữa. Cẩm Bảo đang lớn dần, sau này trời lạnh sẽ cần nhiều quần áo để mặc.”
“Thành rồi.” Nhắc đến cô cháu gái mới này, Mộc Kỳ vẫn có chút tò mò. Lần trước, anh trai đến chơi còn khoe mãi không ngớt. Giờ thấy mẹ cũng quý cháu đến vậy, nàng không khỏi thấy tò mò hơn.
“Được rồi, con cứ lo công việc đi. Mấy việc mẹ dặn, con để ý nhé. Mẹ đi trước đây, còn định ghé qua xem chị con nữa.” Nói xong, Thạch Quế Hoa mang đồ rời đi.
“Mẹ, mẹ đi chậm thôi.” Nhìn mẹ hấp tấp bước đi, Mộc Kỳ bật cười.
Thạch Quế Hoa men theo đường đến tiệm cơm quốc doanh. Giờ này còn chưa đến giờ ăn, bên trong vắng tanh.
“Mộc Tuệ!”
Mộc Tuệ vừa ngẩng đầu lên đã thấy mẹ, liền vội vàng chạy ra đón.
“Mẹ, mẹ tới rồi, con nhớ mẹ quá.”
Thạch Quế Hoa khẽ chạm nhẹ vào đầu cô, nói: “Lớn rồi mà còn làm nũng.”
“Dù lớn đến đâu con vẫn là con gái của mẹ mà. Mẹ ngồi xuống đi, để con vào bếp nấu cho mẹ bát mì thịt thái sợi.”
Thạch Quế Hoa vội xua tay: “Không cần đâu, mới mấy giờ mà ăn uống gì.”
Nhưng Mộc Tuệ không nghe, liền đi thẳng vào bếp. Chỉ chốc lát sau, cô đã bưng ra một bát mì thịt thái sợi thơm phức.
“Mẹ, mẹ mau ăn đi! Lần này đến có việc gì không?”
“Không có việc gì, chỉ là đến lấy tiền trợ cấp cho đại ca con thôi.”
Mộc Tuệ vội hỏi: “Đại ca vẫn khỏe chứ? Con chưa thấy hồi âm từ bức thư trước gửi đi.”
“Hắn đang bận lắm, có lẽ sau này cũng chưa có tin tức.”
Mộc Tuệ thở dài: “Không biết khi nào thì hắn mới trở về.”
Thạch Quế Hoa cũng cảm thấy nặng lòng, chợt thấy bát mì không còn ngon miệng nữa.
Thấy mẹ có vẻ buồn rầu, Mộc Tuệ thầm trách mình nói chuyện thiếu suy nghĩ, vội vàng đổi chủ đề: “Nghe nói Cẩm Bảo lại mập lên rồi phải không?”
Thạch Quế Hoa vừa nghe đến tên Cẩm Bảo, lập tức vui vẻ hẳn lên.
“Ừ, mẹ nói đúng, Cẩm Bảo hiện giờ chắc chắn rất đáng yêu. Nếu có thời gian, con sẽ về thăm nó.”
“Được, chờ con rảnh thì về nhé.”
Thạch Quế Hoa ăn xong, lấy sọt thịt ra đưa cho Mộc Tuệ: “Mang về cho cháu ngoại bồi bổ nhé.”
Mộc Tuệ cũng không khách sáo, nhận lấy. Nếu mẹ mang thịt đến, chứng tỏ trong nhà vẫn còn có đủ.
Thạch Quế Hoa còn mua thêm một ít cá chua ngọt và bột mì để làm bánh bao trắng trước khi về nhà.
Giữa trưa, cả nhà quây quần thưởng thức cá chua ngọt và bánh bao trắng, mọi người đều cảm thấy vui vẻ. Cuộc sống ngày càng tốt hơn, cá ăn thật ngon, bánh bao trắng cũng thật thơm.
Mộc Cẩm trước đây không phải là người thích ăn cá, nhưng giờ mỗi ngày đều ăn, nhìn thấy những món ăn trên bàn mà không tự chủ được đã chảy nước miếng.
Thạch Quế Hoa thấy Cẩm Bảo như vậy, cười ha hả, nghiêng người lại gần nói: “Chờ con lớn lên, mỗi ngày mẹ con sẽ làm cho con những món ngon.”
Mộc Cẩm tươi cười nhìn bà, như thể muốn nói: “Bà nội, con rất thích mẹ!”
Đại Hà nhìn thấy em gái chảy nước miếng bèn bẻ một miếng bánh bao đưa lên định cho em.
Triệu Mai vội vàng chạy đến ngăn lại: “Em gái con còn nhỏ, không thể ăn cơm.”
Đại Hà có chút tiếc nuối nhìn em gái, nghĩ thầm: “Em thật đáng thương, có cá mà không được ăn. Cá chua ngọt ngon quá, không biết bao giờ mới được ăn nhiều như vậy.”
Sau khi ăn cơm xong, Thạch Quế Hoa gọi Triệu Mai lại, nói: “Đây là mẹ mang về một ít vải bố, con giúp Cẩm Bảo may hai bộ đồ lót nhé.”
Nói xong, bà liếc nhìn tấm vải màu xám, tỏ vẻ không hài lòng: “Màu sắc này có phần già quá, chờ mấy ngày nữa, con có thể mua cho Cẩm Bảo chút vải bông đẹp hơn không?”
Mộc Cẩm cười tủm tỉm, trong lòng nghĩ: “Mình sẽ lấy thêm vải ra để may quần áo mới cho mọi người trong nhà.”
“Mẹ, con thấy vải này còn rất nhiều, thừa ra con sẽ may cho mẹ và cha mỗi người một bộ đồ lót.”
“Được, con cứ làm đi.” Thạch Quế Hoa rất vui khi thấy sự hiếu thảo của con dâu, bà cũng không từ chối.
Bà không như những đứa cháu trai, cháu gái thường xuyên kêu ca về việc thiếu thốn. Hai vợ chồng bà đã nhiều năm rồi chỉ có vài bộ quần áo mới. Giờ có con dâu hiếu kính như vậy, bà cảm thấy thật hạnh phúc và không muốn làm khó bản thân.